《觅爱寻欢》迟冬不赴春

2、初相识 在晨曦

　　在晨曦的映照华阳城下显得宁静而祥和。

　　“念安，念安，你快出来！”一大早，邻居沈欣便急匆匆地赶到了李念安家门前，一边用力敲门，一边高声呼喊着。那声音仿佛要穿透整座房屋，传向远方。

　　不一会儿，房门缓缓打开，睡眼惺忪的李念安出现在门口。她揉了揉眼睛，看着一脸焦急的沈欣，疑惑地问道：“沈姐姐，大清早的这么着急，到底发生什么事啦？”

　　沈欣顾不上回答，只是大口喘着粗气，过了好一会儿才缓过气来，兴奋地说道：“中了，中了！”

　　李念安一头雾水，连忙追问：“什么中了呀？沈姐姐，你倒是把话说清楚啊。”

　　就在方才，驿站那方忽然传来一则令人振奋的消息——邸报上赫然登载着赵公子金榜题名、高中状元的喜讯！这一消息犹如一阵春风，迅速传遍了大街小巷。众人纷纷向那位幸运儿道贺，而与赵公子关系匪浅的李念安自然也成了大家关注的焦点。

　　“恭喜啊，李姑娘！如今赵公子高中状元，你很快就要成为尊贵的状元夫人啦！这么多年来，你们一路走来着实不易，总算是苦尽甘来了。”周围人的祝贺声此起彼伏，然而此时的李念安却仿佛被定住了一般，愣愣地站在原地，毫无反应。

　　过了好一会儿，她才如梦初醒般喃喃自语道：“中了？真的中了吗......”声音轻得几乎只有她自己才能听见。一旁的友人察觉到了她的异样，关切地问道：“念安，你这是怎么了？如此大喜之事，为何你看起来似乎并不是特别高兴呢？”

　　李念安勉强挤出一丝笑容，轻声回答道：“没什么，只是有些意外罢了。多谢关心，我知晓了。待他归来后，我会与他一同登门拜谢各位这些年来对我们的照拂。”话毕，她便匆匆转过身去，脚步略显踉跄地走进了屋内。

　　望着李念安离去的背影，沈欣不禁摇了摇头，心中暗自思忖道：“平日里的念安向来都是那般沉稳持重，今日怎会如此失态？难道是因为这突如其来的惊喜让她一时间难以承受？也罢，想必是她在极度欢喜之下，暂时失去了心神吧。”这般想着，沈欣也不再多做停留，转身离开了此地。

　　而进入屋内的李念安，则像失了魂似的呆呆坐在床边，眼神空洞无神，不知究竟在想些什么。窗外的微风轻轻吹起她额前的几缕发丝，但她却浑然不觉，整个人都沉浸在了自己的思绪之中……。

　　“王爷，我们到了。”苏涛恭敬地说道。

　　经过两天赶路，周怀瑾一行人终于抵达了目的地——华阳城。

　　周怀瑾微微颔首，目光扫视着这座陌生的城市。他翻身下马，身姿挺拔如松，举手投足间都散发着一种与生俱来的高贵气质。

　　“走吧，我们先进城。”他低沉的声音响起，带着不容置疑的威严。接着，他转头对身旁的苏涛吩咐道：“你先去找个合适的地方先安顿下来，待隐卫那边传来消息后，我们再作进一步的打算。”

　　“是！”

　　周怀瑾则迈着稳健的步伐走进城中，随从们则在后面远远地跟随着。行走在华阳城的街道上，周怀瑾仔细观察着四周。这里的人群相比起国都显得有些稀疏，道路两旁的店铺和摊位虽然不如国都那般琳琅满目、热闹非凡，但却也透露出浓郁的生活气息。街边有小贩正卖力地吆喝着自己的货物，孩童们在巷子里嬉笑打闹，偶尔还能听到几声犬吠从远处传来。

　　阳光洒落在石板路上，映出一片片斑驳的光影。微风轻轻拂过，带来些许凉意，让人心旷神怡。尽管这华阳城比不上国都的繁华昌盛，但它所拥有的这份宁静与质朴，却是国都所欠缺的。周怀瑾不禁暗自思忖起来，或许在这里，能够寻找到一些意想不到的线索或者收获……

　　街边的商贩嘴里讨论的也是那赵远明夺得状元的信息。这么多天了，消息早已经从国都传到这来了。他驻足听了一会，并没有听到什么有用的东西，想来也是，这些人大多不过道听途说罢了。

　　周怀瑾悠然自得地漫步于街头巷尾，时不时向路人询问一些关于本地的奇闻异事。经过几番打听后，他听闻在这华阳城边竟有一处美不胜收的桃林景观。据说这片桃林绵延足有十里之遥，而其来历更是充满传奇色彩——相传乃是这华阳城初代城主亲手栽种。然而，岁月悠悠，如今已难以考证这传说是否属实。

　　传闻那时的城主与夫人情深似海，而城主夫人尤其钟爱桃花。只可惜天不遂人愿，在某次城主率军出征之际，夫人竟遭遇不测，撒手人寰。城主归来得知此噩耗后，懊悔不已，恨不能见夫人最后一面。悲痛欲绝之下，城主为缅怀爱妻，特地遣人种下了这片广袤的十里桃花林。时光荏苒，迄今已有数百年之久。

　　每逢桃花盛开之时，城中众多才子佳人便会纷纷相约于此，共同欣赏这如诗如画的美景。久而久之，此处竟成为一道独具特色的迷人风景线。

　　不多时，周怀瑾沿着蜿蜒小径缓缓步入桃花林中。刚一踏入，阵阵清幽淡雅的花香便扑鼻而来，沁人心脾。他深吸一口气，感受着这宁静祥和的氛围，心境变得无比平静安宁。

　　就在这时，一阵悠扬婉转的琴声忽然传入周怀瑾耳中。由于母亲对音律有着深厚造诣和痴迷热爱，自幼受其熏陶的他，一下子便分辨出这正是曾经在大虞贵族圈盛行的琴曲！

　　他眉头紧皱，苦思冥想也无法理解为何大虞灭国都快二十个年头了，在这座名不见经传的华阳城里居然还能够听到这首曲子。

　　“难道真的会是她吗？”

　　这个念头一旦冒出来就像野草一般在他心头疯狂生长，难以遏制。

　　想到这里，周怀瑾不由自主地加快了脚下步伐，仿佛生怕错过什么重要的事情一样。

　　伴随着悠扬婉转的琴音，他一路寻去，只见一座精致的凉亭出现在视线中，亭中有一位身着洁白长裙的女子正端坐着抚琴。那如泣如诉、动人心弦的琴音正是从她那双纤纤玉手中流淌而出。或许是因为弹奏得过于投入和忘情，以至于她完全没有察觉到周怀瑾已经悄然靠近。

　　当最后一个音符落下，整个世界仿佛瞬间被按下了暂停键，一切都归于最初的宁静祥和。就在这时，周怀瑾轻轻咳嗽了两声，试图引起那女子的注意。果然，女子闻声转过头来，目光与周怀瑾交汇在一起。刹那间，时间似乎凝固了，周怀瑾怔怔地望着眼前这张清丽脱俗的脸庞，心中涌起一股莫名的亲切感，那种熟悉的感觉愈发强烈起来。

　　“这位小姐，实在不好意思，在下多有冒犯。方才无意间听到您所奏之琴音，犹如天籁之音，世间罕有，令人陶醉不已。所以在下一时按捺不住好奇之心，冒昧前来一睹芳容。不过说来奇怪，虽然今日与小姐乃是初次相见，但不知为何，总觉得好像曾经在哪里遇见过你。”

　　周怀瑾言辞恳切地说道。然而面对他这番热情的搭讪，李念安只是淡淡地瞥了他一眼，并未做出任何回应。在她眼中，面前这个男子虽说生得一副儒雅模样，可言行举止之间却透露出几分轻佻之意，甚至让她心中生出几分反感。

　　李念安没有再搭理他，而是转过身去，踏上了林间蜿蜒曲折的小道。刚刚经历过一场春雨的洗礼，空气中弥漫着令人陶醉的清新气息，混合着桃花绽放时散发出的淡淡芬芳，仿佛置身于仙境一般。有道是如此美景只应天上才有，人世间又能有幸目睹几次呢？

　　周怀瑾亦步亦趋地紧跟在她的身后，目光始终未曾从她身上移开半分，心中暗自担忧会不小心跟丢了佳人的身影。方才自己一时口快说出的那些轻佻话语，此刻想来实在不妥当，难怪她对自己不理不睬。

　　“这位小姐，请留步！刚才确实是在下言语冒犯了，还望小姐莫要放在心上。我并无其他恶意，仅仅是真心想要结识一下小姐而已。在下姓周，名怀瑾，不知小姐芳名能否相告？”周怀瑾一边加快脚步追赶上去，一边诚恳地说道。

　　李念安听到身后传来的声音，不禁微微蹙起秀美的眉头，回头瞥了一眼紧追不舍的周怀瑾，心中暗叹此人真是难缠。但见他言辞恳切，似乎真的意识到了自己的过错，犹豫片刻后还是无奈地答道：“小女子姓李，单名一个念字，安宁的安。”

　　李念安见周怀瑾似乎还有继续攀谈下去的打算，连忙抢在他前面开口说道：“周公子，您瞧这天色已然不早了，小女子家中尚有要事待办，必须先行一步返回了。今日与公子相遇也算缘分一场，若他日有缘，自当再次相见。”话音未落，她便不再给周怀瑾回应的机会，转身快步离去。只见她身姿婀娜，如同一只翩翩起舞的蝴蝶，眨眼间便消失在了这片清幽宁静、花香四溢的林间小道深处。

　　然而，李念安浑然不知就在她毅然决然地转身离去之际，那块一直被她小心携带于身的手帕竟悄无声息地掉落了下来。而这一切，她丝毫未曾察觉。

　　周怀瑾默默地凝视着她渐行渐远直至彻底消失不见的倩影，嘴唇微微颤动，似有千言万语欲诉出口，但终究还是未能发出一言半语。他就这样静静地伫立原地，双眼始终牢牢锁定着她离去的那个方向，久久不曾挪移分毫。

　　突然，一声清脆的“噗嗤”笑声打破了这片寂静。

　　周怀瑾猛地回过头来，恶狠狠地瞪向身后发笑的苏涛，冷声质问道：“很好笑吗？”

　　苏涛赶忙收起笑容，连连摆手解释道：“没有，没有，属下绝无此意！只是……只是属下方才实在是头一回见到大人您如此模样啊。想当年，国都之中多少名门望族的千金大小姐们对您百般殷勤、主动投怀送抱，您都是正眼都不瞧一下。可今日怎会对这位女子这般在意呢？”

　　周怀瑾并未回应苏涛的话语，而是略微沉思片刻后，吩咐道：“你立刻去将此女的底细调查清楚。要知道，在这华阳城的地域范围内，又有几人能够如此娴熟地弹奏出前朝皇室的琴曲呢？”

　　听到这话，苏涛不禁心头一紧，面露迟疑之色，小心翼翼地说道：“大人，难道您怀疑此女乃是失踪已久的昕冉公主不成？但这也太巧合了吧？会不会这所有的一切其实都是秦王暗中所设下的一个局呢？”

　　“绝无此种可能性！咱们此次行动本就是临时起意，秦王是不可能会知道的”

　　“给我住口！我已经不是第一次警告你了！整日里嘴巴闲不住，像个长舌妇一般喋喋不休。倘若再不改掉这个爱多嘴的坏毛病，就立刻给我收拾东西滚回军营去！”周怀瑾恶狠狠地瞪着苏涛，眼神中透露出丝丝寒意。

　　苏涛顿时吓得不敢再多言半句，赶忙低下了头。周怀瑾见状，冷哼一声，不再理会他。随后，他弯下腰来，伸手捡起了掉在眼前的那块手帕，仔细端详片刻后便揣入怀中，然后转身大步离去。