《绾山河》拟南秋

71、东陵城 萧策颓唐困

　　东宫景色依旧，庭院中树木葱茏，枝叶繁茂。萧策却失魂落魄地坐在书房里，目光直直地盯着窗外的树影，眼神空洞而呆滞。

　　书房内一片狼藉。砚台被打翻在地，墨汁洇湿了宣纸；各类书籍与奏折散落满地，几乎无处下脚。

　　沈言皱了皱眉，从地上随手捞起一本书，翻看几页，默默放回书架。他看向萧策。
　　这个昔日意气风发的男子，此刻仿佛被抽去了所有精气神，不见半分傲气，只剩下颓废与萎靡。

　　沈言于心不忍，低声劝道：“殿下，陆离姑娘定不愿见您这般模样。”

　　萧策缓缓抬起头，斜睨他一眼，眼中毫无光彩，语气淡漠：“她不在，又何必在意这些。”

　　“为什么偏偏是她？”

　　萧策面色痛苦，眼中犹自带着不可置信的惘然。

　　沈言眉头蹙得更深，沉吟片刻，方低声道：“殿下该庆幸才是。若陆姑娘不是扶桑圣女，此刻她只怕早已被押上刑场了。”

　　萧策微微一震。

　　“她离开东陵，是父皇的意思。”他垂下眼，竭力掩去眸中的哀伤，声音淡漠下来，“就算她回来，父皇也不会拿她怎样。”

　　沈言见他仍是这般自欺欺人的模样，不禁重重叹了口气：“殿下，您当真以为陛下不会拿陆姑娘如何吗？”

　　萧策抬起头，目光微动。

　　沈言迎上他的视线，一字一句道：“您或许不知，在我们回东陵那日，陆大人也在陛下的宣政殿上。陛下专门提起了此事。”

　　他顿了顿，声音压得更低：“陛下说，幸好陆姑娘成了扶桑圣女。否则，她私自离开都城，按律当斩立决。”

　　萧策的瞳孔骤然一缩。

　　沈言看着他，继续道：“陆姑娘牵挂殿下，所以她成为圣女。而她成为圣女之后，扶桑，便永远都是东陵的囊中之物了。”

　　话音落下，书房里陷入长久的沉寂。

　　萧策有些呆愣地看向沈言。他的话，他怎么可能不明白。

　　“哈哈哈——”萧策忽然仰头大笑起来，笑声中满是悲凉，“父皇，当真是冷血无情。”

　　他笑罢，声音骤然沉下去：“他忌惮陆家，竟已到了要将陆离送走的程度吗？”

　　萧策心中一片澄明。
　　建平帝是故意的。他知道自己心悦陆离，若陆离真的成为太子妃，陆家的权力必将更上一层楼，届时势必威胁皇权。

　　所以，便要牺牲她，利用她。

　　“父皇，你好狠的心。”萧策低声喃喃，眼中最后一点光也暗了下去。

　　沈言瞧着萧策这副痛心疾首的模样，心中不免生出几分怜惜。
　　帝王无情，不可有弱点——建平帝怕是早已发现了这一点，才故意将陆离推上圣女之位，既断了他的念想，又牢牢将扶桑捏在了手中。

　　一箭双雕，却独独不顾父子之情。

　　沈言知趣地退到门口，对看着守在廊下的元中低声道：“照顾好殿下，我明日再来。”

　　“是。”元中应了一声，眼中却满是担忧。

　　沈言转身离去。屋外不知何时下起了小雨，天空阴沉沉的，细雨如丝，密密地织成一片灰蒙蒙的雾。
　　他撑起一把油纸伞，沿着宫墙缓步而行。

　　那条路，是通向冷宫的方向。

　　“什么人？”

　　一道清脆如碎玉落盘般的声音突然响起，在这寂静的雨幕中格外清晰。
　　沈言觉得这声音有些耳熟，遂转身而立，待看清来人，不禁微微一愣。

　　是三公主，萧云渺。

　　“参见公主殿下。”沈言收伞，俯首行礼。

　　“起来吧。”萧云渺语气疏离，一双清冷的眸子定定地瞧着他，像是在打量。

　　“是你。”

　　“公主记得下官。”沈言负手而立，眉目间一派儒雅从容。

　　萧云渺没有接话，只淡淡问道：“去冷宫做什么？”

　　她的洞察力向来敏锐。上次也是如此，明明离冷宫还有很长一段路，她却能瞬间察觉他的意图。

　　见沈言不语，萧云渺也不追问，只抬手揉了揉额头，声音清清冷冷，不带半分情绪：“父皇今日要去冷宫旁边的天机司，你自便。”

　　顿了顿，她又补了一句：“不要给皇兄徒添麻烦。”

　　说罢，她提起裙摆，头也不回地走了。

　　雨丝落在她单薄的肩头，那道渐行渐远的身影，透着一股说不出的孤寂和她的人生一样，茕茕孑立，无所依凭。

　　沈言确实是打算去一趟冷宫的。不知为何，他总觉得萧云渺似乎很在意萧策。
　　那种在意，不似寻常兄妹之情，倒像是藏着什么旁人看不懂的东西。

　　正想着，她忽然提起了天机司。沈言心中微动，那个地方他并不陌生，那里便是当年降下“昭和灭世”预言之地。

　　他撑着油纸伞，独自走在悠长的宫道上，雨声淅沥，衬得四周愈发寂静。
　　不知不觉间，他已走回了东宫。

　　迎面正碰上来看望萧策的李序。

　　“沈大人，你这是去哪儿了？”李序眼神亮晶晶的，迎上前来问道。

　　“出去转了转。”沈言没有提起遇见三公主的事，转而问道，“殿下怎么样了？”

　　提起萧策，李序眼中顿时浮上一层惆怅：“殿下把自己关在书房里，谁也不见。”

　　沈言拍了拍他的肩膀，安慰道：“不碍事。他需要时间去想想。”

　　李序叹了口气，语气中满是不解：“我不明白。陆姑娘只是待在弱水扶桑，成了圣女，又不是生离死别——殿下为何如此伤神？”

　　沈言沉默片刻，轻声道：“许是……有我们不知道的隐情吧。”

　　“欸，沈大人，我还得去找我爹，先走一步了。你一定要照顾好殿下啊。”李序脸上满是担忧，临行前再三叮嘱。

　　沈言颔首：“放心吧。”

　　李序忽然朝书房方向提高声音喊道：“殿下，我先走了——您照顾好自己！”
　　说罢，一步三回头，终究还是转身离去。

　　萧策闭门不出的日子一天天过去。这期间，没有一个人真正见过他。每日的饭食只送到门口，由元中悄悄取进去。前来探望的人，也尽数被沈言客客气气地挡了回去。

　　唯有小皇子萧景，隔三差五便跑来东宫，扒着书房的窗棂喊几声“皇兄”，风雨无阻。除了他，再没有谁这般坚持。

　　沈言心里清楚，那些来来往往的人，大多不是真心关切。
　　他们不过是想打探萧策的近况，好揣摩建平帝是否已对太子失去信心，东宫会不会易主。

　　萧景每日都来东宫，来时愁眉苦脸，去时垂头丧气，喜怒哀乐全写在脸上，一眼便能望到底。

　　在这座勾心斗角的宫城里，竟还有真心实意关心萧策的人，实在少见。
　　沈言冷眼瞧着，心中却忍不住暗暗思量。若萧策有朝一日真能登上大宝，念及萧景这段时日的心意，想来也会善待于他，赐一块富庶的封地，不至于像对待其他皇子那般淡漠。

　　“皇兄，我带了你爱吃的糕点，你记得吃。我明日再来看你。”萧景冲着紧闭的书房门喊道。

　　里头久久无人应声。萧景也不恼，这些天，他早已习惯了。

　　他忽然转过头，朝沈言招了招手：“喂，你过来。”

　　沈言微微一怔，随即依言走近。这是他第一次如此近距离地直视萧景。

　　萧景脸上还带着婴儿肥，肉乎乎的，俨然一副稚气未脱的孩子模样。可那双眼睛却亮得灼人，眉宇间傲气十足，衬着那张圆润的小脸，反倒显得分外可爱。

　　“殿下有何事吩咐？”沈言恭敬地行了一礼，问道。

　　“皇兄要是出来了，记得差人告诉我。”萧景的声音里不可避免地染上了几分担忧，顿了顿，又补了一句，“你们好好照顾皇兄。”

　　“是。太子殿下出来，定会差人告知殿下。”沈言回道。

　　萧景满意地点点头，这才带着身后的仆从，蹦蹦跳跳地离开了。小小的身影转过宫廊，很快消失在暮色之中。

　　日光一寸寸隐没，天边最后一抹亮色也被黑暗吞噬。沈言站在檐下，抬头望了望沉沉的天空，片刻后，又一次迈步朝冷宫的方向走去。

　　那日，他身上的感应器发出了警报。不出意外，应当是柳下令。只是奇怪的是，上次他来冷宫时，并未出现这种情况。

　　沈言顺着宫墙小心翼翼的走着，他在冷宫里徘徊了很久。不知为何在往冷宫的路上，感应器一直在响，反倒是进来后，它便安静下来了。

　　沈言朝着冷宫门口走去，忽而一道略带妩媚的声音传入耳中。

　　“陛下还在天机司吗？”

　　这声音他认得——是姜颜。

　　“是的，娘娘。”一旁的婢女恭敬回道。

　　“那就去天机司。”

　　听着脚步声渐渐远去，沈言这才从暗处闪身而出。他朝着她们离去的方向望去，一座高塔远远矗立在冷宫之侧，在暮色中显得格外幽寂。好奇心驱使之下，他悄然跟了上去，也往天机司而去。

　　他知晓姜颜身手了得，不敢跟得太紧，唯恐被发觉。

　　然而越靠近天机司，他身上的感应器反应便越发强烈。

　　沈言脚步一顿，心中豁然开朗。

　　原来如此。

　　那柳下令应当就在天机司里。

　　天机司只开了一扇小门，门口重兵把守，戒备森严。沈言无法悄然潜入，只得从异空间中取出那瓶隐身药水。

　　仰头饮下，他快步跟在姜颜身后，无声无息地闪入门内。

　　姜颜似是有所察觉，忽然停步，警觉地回头望向后方，不耐烦地皱了皱眉，身后却空无一人，只有沉沉的暮色。

　　她这才转回头，继续向前走去。

　　这座形似高塔的天机司内，矗立着各式石像。沈言一眼认出，那分别是青龙、白虎、朱雀、玄武四方神兽，各自坐落于东南西北四个方位。

　　他沿着楼梯直直而上，越往上走，视野越开阔。待到顶层，四根盘龙柱赫然立于四角，每根柱子的顶端都缠绕着粗重的锁链，在风中纹丝不动。

　　四柱正中，摆放着一个硕大的轮盘——那便是传闻中的星轨。

　　建平帝正与一位白衣老者低声交谈，余光瞥见姜颜拾级而上，话音戛然而止。

　　“爱妃怎么来了？”他语气不咸不淡，听不出喜怒。

　　姜颜快步上前，挽住他的手臂，语气里带着几分娇嗔：“陛下好几日没来看臣妾了，臣妾想您，便自己来了。”

　　建平帝不动声色地抽出手，淡淡道：“天机司不是你该来的地方。”

　　姜颜也不恼，依旧笑着：“臣妾知错了。只是臣妾听闻，沈言回东陵了？”

　　建平帝看了她一眼：“消息倒灵通。”

　　“陛下打算如何处置他？”姜颜问得随意，眼神却紧紧锁在建平帝脸上。

　　“处置？”建平帝微微挑眉，“他又没犯事，朕为何要处置他？”

　　姜颜咬了咬唇，压低声音：“陛下就不怕他坏了您的事？”

　　建平帝忽然笑了，笑意却不达眼底：“朕的事，他坏不了。倒是你......”

　　他顿了顿，目光落在姜颜脸上，像是在审视什么：“你这么在意他，朕倒是有些意外。”

　　姜颜面色微变，随即垂眸：“臣妾只是替陛下担忧。”

　　“是替我担忧，还是替你自己担忧？”建平帝淡淡反问。

　　姜颜一怔，不敢再接话。

　　建平帝收回目光，负手望向远处的星轨，语气平静：“你们来自同一个地方，若真要说威胁，你和他，在朕眼里，没什么分别。”

　　身后传来衣料摩擦地面的声音，姜颜跪了下去。

　　“臣妾对陛下，绝无二心。”

　　建平帝没有回头，也没有叫她起来。

　　沈言听着二人的对话，心中渐渐明朗。
　　姜颜果然将“二人并非此世之人”的事告诉了建平帝。
　　他不明白她究竟打的什么算盘，难道就不怕引起天地秩序的崩塌？

　　不过，比起姜颜，他更在意另一件事，建平帝所说的“大计”，究竟是什么？

　　“你先回去吧。”建平帝摆摆手，语气淡漠。

　　姜颜虽心有不甘，却也不敢多言，敛衽一礼，转身离去。
　　她的脚步声在楼梯间渐渐远去，直至彻底消失。

　　待她走后，那白衣老者方继续开口：“陛下，柳下令的事，该提上日程了。”
　　他的声音苍老而沉缓，一字一句都透着慎重，“此事需早做打算，若错过时机，便得再等百年。”

　　建平帝负手立于星轨前，目光沉沉，久久不语。半晌，他才缓缓开口：“朕暂时没有理由，放她出来。”

　　老者闻言，微微颔首，似是十分理解建平帝的为难之处。他沉吟片刻，忽道：“可惜天帝托梦于陛下，放心不下那孩子，特此为其寻一归宿。”

　　建平帝微微一怔，随即目光渐亮。

　　老者这话，如拨云见日，令他豁然开朗。

　　沈言还想再凑近一些，全神贯注地盯着前方，浑然不觉脚边散落着几粒小石子。

　　一脚踩了上去。

　　“咔嗒——”

　　细微的声响在空旷的顶层格外刺耳。

　　“谁？”

　　建平帝转身，直直朝沈言所在的方向扫来。