《横塘曲（旧版）》凝欣

1、第 1 章

　　大通公司在平南算得上是数一数二的大百货公司，每日里四层店面都是满满的人头，底楼的金笔柜台最近新招收了一批才中学毕业的女学生做售卖小姐，开了平南城的首创先例，这几天更加是被挤的水泄不通，许多人来买上一支金笔，只是为了一睹年轻售卖小姐的芳容攀谈上一两句话，连平南城里的知名文人都纷纷来买笔捧场。金笔的销量连着几天都攀升了一倍有余，大通公司的经理都没有想到效果这样好，越加的督促那些女孩子卖力工作。

　　金笔柜台本来两个售卖当班，这几天又都加了两个来应付如潮的客流，饶是如此，四人还是忙得不停手。尤其是叶宛丘那里，许多客人都是慕她名声而来，专门要从她手上买一只笔。大通公司召的售卖小姐都是妙龄少女，叶宛丘更加是其中的佼佼者，她现在只薄施粉黛，已经是貌压群芳，报纸上当初报道大通公司这一批的售卖小姐时尤其夸赞她美丽端庄，称之为平南第一的美女，还专门配发了照片。这固然引得人潮不断，不过也招来许多登徒子，专门来一睹美人芳容，流连在柜台前面不肯离去。

　　“宛丘，有人找你。”同一层楼面的张小姐自人群里挤到柜台边，指一指公司大门口道。

　　叶宛丘正给客人开票，扬头望了一下道：“我马上就去，谢谢你。”她开了票又交代同班的姐妹替她照应，忙忙的自柜台后面走另外一条通道出公司去，却听见柜台前面一阵哄叫，几个年轻的男子在那里道：“我们是来找叶小姐买笔的，她怎么走了。”同班的黄小姐早见惯了，微笑道：“一会叶小姐就会回来，您要买什么笔，我也可以来介绍。”那几个男子嘻笑道：“那我们等叶小姐回来再买。”她无奈的叹一口气，如果不是大通公司给的工资比别处高上许多，这几天经理又允诺她更加多的工钱叫她每天来当班，她并不愿意来干这份抛头露面的工作，可是家里需要钱，她没有办法。

　　叶宛丘绕到公司大门口，邻居丁伯仍旧愣愣的瞧着那门，她上去招呼了一声道：“丁伯，我家里出了什么事？”她自幼就父母双亡，被舅舅抚养长大，现下舅舅久病卧床，舅母又是目不识丁的旧式妇女，唯一的表弟还在学校念书，她倒成了家里的主心骨，但凡什么状况都是她在做决定。如今她出来工作，只好托付左右的老邻居们，有了什么事情替她照看一二。

　　丁伯听见招呼才转身过来，说了一句：“宛丘，这里好热闹。”又道：“你家里现在来了几个人，说是你表弟学校里的老师，好像是出了什么大事情，你舅母央我来找你，叫你快点回家去。”

　　叶宛丘听了一下子张惶起来，她知道弟弟梁民达年少轻狂，做事很不小心，可是学校里派老师到家里却从来没有过，他是舅父母唯一的孩子，若出了什么事情真真是不堪设想。她忙道：“丁伯，我知道了，我马上去和经理请假，麻烦你先回去，叫我舅母不要担心，我立刻就回来的。”

　　送走丁伯，叶宛丘急忙跑到四楼寻到经理，急急道：“宋经理，我家里出了点事情，我要请假立刻回去。”宋经理是个四十多岁的中年男子，听了这话立刻道：“不行！”叶宛丘见他当场回绝，更加的着急，道：“宋经理，我这几天天天来当班，今天只是要提前半天走，麻烦你通融一下，今天的工资我可以不要，我必须要赶回家去。”宋经理皱眉道：“宛丘，不是我为难你，可是再过两个小时汪市长要陪同廖将军来百货公司视察，一楼这里现在名声在外，你必须留下来，绝对不可以走，今天我可以给你加倍的工资。”叶宛丘急得无法可想，道：“经理，我不是要工资，我必须回家去。”正好桌上电话铃响，宋经理接起电话向她摇一摇头示意她不必再说，她不肯放弃，仍旧等在旁边。宋经理接着电话只不停的说是是，片刻他挂了电话对叶宛丘道：“算你运气好，汪市长和廖将军今天不来了，你和同班交接一下再回去。”

　　叶宛丘道了谢，赶忙下楼去交接，那起等在柜台前的登徒子们又轰然起来，她亦顾不上，换下公司制服拿了外套就往外面赶。她雇了一辆人力车回去，车夫已经跑得脚下生风，她还是觉得慢。到了门口她匆匆付了钱便往家里面走，他们租的是一幢三层楼的第三层，虽然说是一层，也只有两间房间，一间做了客厅兼给表弟回家时住，一间给她舅父母住，顶楼天台上搭了一间小小的铁皮屋子，虽然是冬冷夏热，她也算有个独立的栖身之地。三层楼的楼梯又窄又黑，旁边还堆了邻居不少的杂物，她是走惯了，踮着脚尖一路跑到三楼。

　　那间客厅其实也很紧窄，现在多来了几个人就挤得不行，因此门都大开着，叶宛丘才走到门口就看见房里面陌生的三个人坐着，舅母梁太太陪坐在一边，只是不停的抹眼泪，看到她来了忙迎过来道：“宛丘，这几位都是民达学校里的老师，他们说民达出了事被抓起来了。”说着又呜呜的哭起来。她抓着门框稳住自己，问道：“我是民达的表姐，我姓叶，民达究竟怎么了？”

　　屋里面坐着的几个人看见她出众的姿色，都愣了一愣，年轻的两个老师更是眼都不眨，年长一些的那个老师咳嗽了一声道：“叶小姐，梁民达因为和几十个同学闹事游行，被当局抓起来下在监狱里，我们也是才知道的消息，所以赶快过来通知你们一声。”叶宛丘只觉得脑中轰然的一响，不由闭一闭眼，表弟的胆大妄为她是知道的，却不料竟然牵扯到这样的事情里去，她睁开眼往诸人脸上一一扫去，眼神里含了恳求的意思，一面轻声道：“这究竟是怎么回事？民达他现在在哪里？”两个年轻的老师坐不住，站起来道：“因为昌元的廖总长今天视察平南，梁同学和另外几十个同学今天都往大东街去游行抗议当局的政策，与前来肃清街道的警卫冲突，被抓起来投在城东门的监狱里，我们也是才得到警局的通知。”

　　叶宛丘跨进门里，低头寻思了一会道：“那民达他们有没有什么危险？学校有没有什么办法解救他们出来？我是不是可以去看他？”那几个老师都道：“危险估计是没有的，但是在监狱里总归要吃些苦头，我们也问过，警局不同意学校去领回他们，估摸着也许要到廖总长离开平南才有办法可想。叶小姐要是实在不放心，也只好去东门监狱走一次试试。”那两个年轻的老师更道：“叶小姐，我可以陪你过去看一看。”那年长的老师又咳嗽一声道：“我们一会还要去另外一些学生家中通知，叶小姐若不便一个人前去，我们倒是可以过几日再约了往东门监狱那里去。”叶宛丘停了一下道：“诸位老师还有人家要通知，他们的父母，想必也是会极其担心的，我就不多挽留了，若是有什么事情，我会到学校里来，希望诸位到时候能够多多的帮忙。”几个老师忙一口应承了，又写下联系的方式给她方告辞出去。

　　叶宛丘先进房去见舅舅梁发，梁发虽然久病不能起身，外面的话是听得一清二楚的，也在房间里急得直叹气，见叶宛丘进来拉着她的手道：“宛丘，民达这孩子这样不懂事，可是他现在出了事情，好歹还是要救他出来，我现在病成这个样子没有办法帮忙，只能委屈你出去问问办法，要用多少钱你都来和我讲。“叶宛丘见他又急又气，胸口发喘，忙安慰道：“老师方才说了都没有危险的，舅舅你不要着急，我一会就出去看看，想想有没有什么法子。”她出了里间又坐在桌子旁边愣了半晌，梁太太仍旧只会在一边哭泣，她想来想去还是要去东门监狱一次才能够放心，于是站起来对梁太太道：“舅母，你先不要哭了，我现在去东门监狱，先看看能不能见民达一面再说。他只是游行，想必不会有什么大问题，只是要关他们几天煞煞气焰。”梁太太听她这样说方好一些，抽泣道：“宛丘，我不懂外面这些事情，只有靠你了。”

　　叶宛丘答应了才出门去，已经是深秋的时候，满街的金黄落叶，被狂风一吹都旋起来飘到人身上，似翩翩蝶舞一样。她心里着急，又看天色将晚，只顾虑着赶到东门监狱的时间，哪里顾得上看这些，急火火的穿过马路要到对面去坐车，她走得急了，却没看见自左边来了一辆开得极快的黑色汽车，差点与她相撞，还好司机刹车得及时，车子滋的一声停在离她一尺多远的地方，她骇得脸色惨白，怔望着那汽车竟然不知道再走，那司机探出头来要骂，看见是一个年纪不过十七八的美丽少女，愣了一下才喃喃骂了句又缩回身子去。她醒过神来回头要走，那车子后面的门倒开了，走下一个年轻男子来，很是彬彬有礼的道：“这位小姐，刚才有没有吓到你？”她虽然着急，也只好转身对他道：“我没有事，谢谢。”那男子看清楚她的模样，眼里闪过一丝诧异，旋即道：“小姐赶路这样着急，是要去哪里？我可以送你过去。”她亦看回过去，见那男子约莫二十七八的模样，一身西服，容貌虽然不是最英俊的，可是神色里清朗英气，象是很有教养的样子，便道：“我是要去东门监狱那里。”那男子微微一笑道：“正好我也往那里去，不如我送小姐过去，也当是惊吓了小姐的赔罪。”叶宛丘望了望远处不见有公车的影子，看他又不象轻佻男子，想着自己又这样赶时间，咬一咬牙道：“那麻烦你了。”