《再遇江南春》草头青

7、书童 我们，可能

　　叶盈一声令下，围观的下人们纷纷去追牛，柳逢春大步一跨冲在最前头。

　　黄牛在府中肆意奔跑，踩坏了好些花草，它还一路嚼花，专挑花朵大的，一口咬下，若是味道不喜，便呲牙吐出来。

　　它跑进了姜扶青打扫的园子。

　　姜扶青匆匆赶来时，其他人正从四面八方靠近黄牛，像是要团团包围它，柳逢春站在黄牛上方的假山上。

　　随后，柳逢春一跃而下，堪堪趴在黄牛背上，但黄牛因此受惊，撒开蹄子乱跑。

　　姜扶青脸色大变，这黄牛，怎么朝她这处来了？

　　她慌忙跑开，喊着：“公子，拉绳子啊。”

　　柳逢春险些被颠下牛背，好不容易摸索到绳子，用力一拽，黄牛终于停下。

　　姜扶青拍着胸口喘息，看着黄牛在柳逢春手中不断挣扎，思忖片刻，折了一支花放到黄牛嘴边。

　　很快，黄牛大口咬住花，安静下来。

　　柳逢春松了口气，滑下牛背，向姜扶青走来。

　　“你怎么知道这样可以让它停下了？”

　　黄牛身上很臭，柳逢春这样一遭下来身上不可避免也沾了味道，姜扶青后退半步，略屏息道：“我见它好像挺喜欢这花的，这一路过来吃了不少。”

　　“你后退做什么？”柳逢春故意朝她走近一步，“你读过书，是不是也和姓牛的一样看不起商户？”

　　姜扶青：？

　　她指了指他的衣裳，那里有一团黑乎乎的东西。

　　“公子衣裳上沾了牛粪，有些臭。”

　　柳逢春缓缓低头，看清了衣摆处的东西，脑中忽然冒出一个主意，把牵牛的绳子丢给跟来的花生，朝厅堂跑去。

　　“公子，你干什么去？”花生喊道。

　　柳逢春回头，笑得恶劣：“给姓牛的赔礼去。”

　　后面的热闹姜扶青没有去看，她忙着打扫园子里落了一地的碎叶乱花，还要清理一地泥脚印。

　　第二日早饭时才听几位婶子说了结局。

　　当时正巧大夫在场，给牛旭好生看诊一番。牛旭身上被黄牛撞红了一片，没伤到肺腑，脸上的伤也无大碍。原本只需开几幅药便好，谁料柳逢春扑到牛旭身上哭嚎几声，又拉着大夫的手让多开些药，好让牛旭早日康复。

　　何先生见他这副诚心的样子，还付了诊金，也不欲再追究，让他和牛旭互相道歉便打算告辞离开。

　　柳传忠和叶盈留了何先生一会儿，不知道他们说了什么，总之最后何先生是笑着走的。

　　至于那头黄牛，被安置在后院，柳逢春特意嘱咐好生养着，这是他的大功臣。

　　婶子们嘻嘻笑笑，见刘总管来了才收敛些，但止不住她们低语交谈。

　　“什么士农工商，那小书生读了几年书眼睛就长头顶上了？栖云县谁不知柳家待人最和善，我哥嫂都羡慕我呢，哪里低贱了？”

　　“就是，咱们现在吃饱穿暖，比在乡下种庄稼安逸多了。”

　　“是吧，我也瞧着你比前几年白了不少，好姐姐给我说说，你用了什么。”

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　　姜扶青以为这场闹剧已经结束了，可柳逢春还有后续。

　　午后，她同往常一样去鱼池喂鱼。今日不是旬假，上午也没见到柳逢春进园子，她猜想他去私塾了。

　　她拿着一碗鱼食刚走到鱼池，便看见柳逢春一把接着一把朝鱼池里撒鱼食，鱼食如同下雨一般落到池面，引来鱼儿争抢。

　　“公子，快住手！”

　　她急忙跑过去，再这样喂下去，鱼儿会撑死的。

　　柳逢春淡淡瞥了她一眼，收回手，随意坐在池边大石块上，支着右腿。

　　姜扶青没见过他这副沉默样子，站在他身旁，小声问道：“公子不开心吗？”

　　“嗯。”

　　柳逢春又朝鱼池丢了一把鱼食，惊得姜扶青立马夺走他手里的鱼食。

　　“公子不开心何必拿鱼儿撒气，可以同我说说。”姜扶青讪笑道，鱼池的鱼若是死了她可是要负责的。

　　柳逢春神色复杂地看了她一眼，“你不懂。”

　　这下换姜扶青沉默了，她本就是随口一问，既然他说自己不懂那她就不问了，反正他手里没了鱼食，鱼儿能保住性命。

　　安静了好半晌，姜扶青见他没有吩咐便打算离开。

　　柳逢春当即唤住她，问她为什么不继续问。

　　姜扶青一噎，明明是他说自己不懂的。

　　“你是不是觉得读书很简单？”柳逢春问她，没等她回答又继续说，“我不喜欢读书，不是考秀才的料，可爹娘非要逼我去何先生的私塾。”

　　“如你所想，我又逃学了。”柳逢春自嘲一笑，昨日何先生和牛旭闹到家中，他对私塾的厌恶又添了一分。

　　原来是厌学症犯了，姜扶青端着鱼食，思考怎么回话比较合适，既可以脱身离开，又可以避开读书简单这个问题，免得伤他自尊。

　　“小姜没有上过私塾，不知道私塾长什么样，但我每次看到旁的孩子散学归家总是很羡慕。”她对上柳逢春的眼睛，“因为我是女孩，没有上学的资格。”

　　她不能上私塾，也不能像济阳侯府里的小姐那样请先生上门授课。

　　幸好父母愿意教她。

　　柳逢春撑在石头上的手指蜷了起来，听她继续说。

　　“所以，我有时候很羡慕公子，有先生、有同窗，能光明正大地读书。”

　　他迟疑道：“先生、同窗，他们不好。”

　　姜扶青一脸认真：“读书是自己的事，与他们何干？”

　　午后的风吹动岸边的垂柳，柳枝摇曳，让池面泛起一圈一圈的涟漪。

　　“我们，可能投胎时投错了。”柳逢春起身，伸了个懒腰，“你该为男身，去读书考科举，我该为女身，只管貌美花银子。”

　　姜扶青被他突如其来的玩笑话逗笑了，顺着他的话说：“可公子现下不正是只管貌美花银子？”

　　“你——”柳逢春踩上石块，俯视她，“好哇，你胆子大了，敢开我的玩笑了。”

　　姜扶青笑着后退，把鱼食藏于身后，担心他来抢。

　　结果柳逢春动作迅捷，几步绕到她身后，夺了鱼食，对着鱼池就要一碗倒下去。

　　这一下他拿捏住姜扶青的命脉。

　　姜扶青哀求：“公子，求你别倒，鱼儿撑死了我要被刘总管罚月钱的。”

　　“月钱……”柳逢春兀自呢喃，不知道心中在打什么主意。

　　片刻后，姜扶青听见他说：“你替我上学，我帮你喂鱼。”

　　“什么？”

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　　不知道柳逢春是怎么和老爷夫人说的，当天夜里，红翠姑姑带她到正院。

　　叶盈拿了张新的契书给她，姜扶青一眼便看到了上面的月钱——六钱银子。

　　前几日发放月钱，她握着月钱睡得万分舒心。

　　“夫人，这是要我做公子的书童？”她问道。

　　叶盈颔首。

　　“逢春厌学，不爱读书，我见你安分守礼，便想着让你从旁规劝一二，好让他收收心，多读些书。书童呢，你只管他学堂之事，月钱是六钱，这契书你看看，若同意便签了，明早同逢春一道去。”

　　“公子身边已有花生……”姜扶青犹豫。

　　“诶，花生几时拦得住他？”

　　姜扶青低头去看契书，柳府吃住不缺，一个月六钱银子，一年下来就是七两二钱，四年多她就能存够三十两，届时便能还清卖身的钱了，她十分意动。

　　从前在家中，她计算家中开销，恨不得一文钱掰成两文钱花，何曾能自己支配这么多银子。

　　按捺住兴奋，她签字按手印。

　　“小姜定不负夫人厚望，会竭尽全力辅助公子读书。”

　　不就是陪“太子”读书吗？看着银子的份上，无论如何她也要让柳逢春多读几年。

　　这厢姜扶青斗志昂扬出了正院，屋内叶盈和红翠姑姑还在低语交谈。

　　“还是公子心善，知道小姜想读书专门来求夫人。”

　　“若是逢春有她一半上进，我也不至于这般操心，红翠，你帮我看看，是不是又添了白发？”

　　另一边，柳逢春和花生开始计划明日怎么玩。

　　“公子，你把课业全丢给小姜不怕她和夫人告状吗？”花生忐忑道。

　　“她敢去告状我就扣她月钱！”

　　花生在心中为小姜默哀，还没上岗呢公子便想着扣她月钱了。

　　翌日卯正，姜扶青坐上了去学堂的马车。

　　马车上，柳逢春和花生皆不停地打哈欠，半阖眼要睡不睡。

　　“二位这是昨晚没睡好？”她不禁问道。

　　“别吵。”

　　柳逢春眯着眼看了她一眼，随后彻底闭目歪头睡去。

　　倒是花生，冲她安抚地笑笑继续打哈欠。

　　姜扶青不再多问，在摇摇晃晃的马车中当起了人形装饰。

　　今日是领六钱月钱的第一日，她要当一个称职的书童。

　　两刻钟后，私塾到了。

　　绿意爬高墙，木门接石阶，很是雅致。

　　姜扶青先下马车，提着食盒站在马车旁等柳逢春。

　　柳逢春慢腾腾下来，眉眼皆是不耐烦，深吸一口气后踏进大门，姜扶青和花生紧跟在他身后。

　　私塾是何先生隔出来的院子，前院用来教学上课，后院自家人居住。何先生早年中了举人，一时风头无限，但春闱屡试不中，候补官职也遥遥无期，无奈回乡开办私塾，维持生计。

　　栖云县举人不多，其中以何先生名气最大，因而好些人家都愿意将子孙送来何先生私塾读书，其中不乏像柳逢春、胡林拓这样富贵人家。