45、皮影戏 ...
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夜很静，炭火在盆里毕剥作响。
寒气透入小窗，丝丝缕缕缠上床榻。
胥绾春裹紧被衾，静静看更漏渐沉。
哭完一场，她便不由又去想那半城百姓丧命的消息。
定是阿言。
可她究竟为何要这么做？
她还会再杀更多人吗？
她在榻上翻来覆去，锦被窸窣作响。
她不知自己在烦什么。半城百姓丧命，和她又有什么关系？
更漏声滴答，像是在催命。
她突然揉乱满头墨发，猛地坐起。
呆坐片刻，终是掀衾下榻，随手扯过搭在屏风上的薄裙套上。
行至书案前，将灯芯挑亮，毛笔蘸墨，落笔如飞：出门走走，勿忧。
不能让溯灵担心。
经过衣桁时，那件雪白狐裘静静挂着。
她瞥了一眼，径自推门而出。
将纸笺塞进溯灵房间的门缝里，便快步下楼。
酒楼门一开，寒风像刀子，直直剐过她单薄的裙子。胥绾春打了个哆嗦，砰的一声，又把门关上。
冻死算了……
这念头一闪而过。身体却自有主张，转身冲上楼，进屋，一把抓过那件穆书愿送的狐裘。
她阴沉着脸，将自己裹了个严严实实。
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月华如霜，洒满长街。
胥绾春缩在裘氅里，几乎将整张脸埋进风毛。
自重生以来，每年过冬，她都是裹些破布，胡乱捱过。风寒、卧床、痊愈、再风寒……
冻死街头也无妨。
可如今……与穆书愿相伴不过半载，她竟害起冷来了。
这身子仿佛活过来了，就像穆文还在的那些年。
两道如此相似身影，在脑海交叠，又分开……
她不由自主望向天边。明月之下，乌云的尽头，有鬼门关的轮廓若隐若现。
忽地，一声轻笑荡过夜色。
月下，一道青红身影飘然而过，周身纸笔纷飞。
那是……
阿言！
那身影翩然掠过重重屋瓦，投向一条灯火通明的长巷。
承平坊，正是锦官城最繁华的夜市。
恰此时，一张红纸邀帖被风卷至脚边。胥绾春拾起，上面写着：
承平坊鸿福茶馆，今夜新戏首演，特邀四方父老莅临品鉴，佳酿恭候，不醉不归。
唯独那新戏的名目，被一团墨迹糊去，叫人瞧不真切。
但也足够明白了——今夜茶馆必是热闹非凡。
而那，正是阿言所去之处。
她要做什么？
胥绾春心头一跳，足尖一点，纵身追去。
承平坊彩灯飘摇，人流如织。前方鸿福茶馆灯火通明。
那抹青红身影悠然踱入门内，姿态闲适得像在赏玩夜色。
胥绾春闪身跟进，喧嚷人声扑面而来。
目光左右一扫。堂内多是敞着衣襟的市井闲汉，间或几个围着富家子弟的帮闲，正对着戏台指指点点，不时爆出哄笑。
忽地，她撞见一道身影，穿襦裙、束双髻，分明是她百年前最常作的打扮。
胥绾春瞳孔骤缩，下意识后退半步，背脊撞上冰冷门框。
定睛细看，原是戏台巨幕上的皮影。幕边一行戏名，朱色笔墨煞是灼眼：清霄道人三戏春妖。
邀帖上被污去的新戏，竟是在编排她！
胥绾春灰眸一凛。
她强迫自己移开视线。
世间各处勾栏瓦舍，总爱拿她作戏文，她早该习以为常。
当务之急，是盯紧阿言。
胥绾春走进去，拣了一张方桌坐了。
立刻有堂倌迎了上来：“小娘子，用茶还是住店？”
胥绾春目光紧锁不远处那抹青红。
阿言正执起一只白瓷茶盏，凑近瘦削的下颌，轻轻勾起嘴角。碎发阴影遮去大半边容颜，愈显那笑容阴冷疹人。
必须尽快疏散人群。
胥绾春咬了咬下唇，一把拉过堂倌，压低嗓音，作仓皇状：
“小二哥，我刚在外头看见官差往这边来了，说你们这儿……混进了在逃的江洋大盗！快别演了，悄悄疏散罢，免得伤了人命！”
话音未落，堂中骤然爆出狂欢。口哨声、嘘声、污言秽语浪涌般炸开：
“万人骑的妖女！还不快现出原形，给爷们跳个舞！”
“想男人想疯了吧！”
“这身段也配出来勾引？”
污言秽语好似黏腻的潮水，将她后半句淹没。
胥绾春胃里一阵翻搅，桌上的茶盏在她眼中晃出重影。她死死按住桌沿，指甲深掐进木纹，才压下喉间涌上的恶心。
她知道那是对谁发泄。
她缓缓转头，看向那幅皮影戏。
巨幕之上，皮影晃动，灯火将妖异的故事投在素绢。
春娘皮影，线条柔媚，色彩秾艳，一双镂空的眼睛却幽幽透着光。
但见影人潜入一座繁华城郭，身影如鬼魅，掠过千家万户的窗棂，将梳着妇髻的女子卷走，消失在幕布的深邃之处。
被夺妻室的男子剪影聚在街头，惶惶不可终日，捶胸顿足。
幕布一侧，春娘皮影对着这些男子身影微微颔首，姿态极其扭曲，仿佛在渴求着什么。
乐器中忽有咔咔声响，似水声，更添诡异。
台下，污言秽语愈发不堪入耳。
胥绾春睫羽低垂，指节在袖中攥得发白。
堂倌也跟着笑了一回，转头问道：“小娘子方才说要什么？”
她喉间干涩，声音沙哑：“你去罢。我坐一坐，想好了再唤你。”
“好嘞！茶水自取，您慢用哈！”堂倌喜气洋洋地去了。
此时，幕布光线骤亮，“清霄道人穆野”冠带飘逸，翩然登场。
他与“春娘”三次交锋，好似猫戏老鼠。“春娘”身形踉跄翻滚，明艳衣裙在幕布上凌乱不堪，引得台下阵阵哄笑。
戏至高潮。
一个身形稍小、色彩朴素的丑角皮影，被穆野擒住。
那是穆文。
场下声音变作愤慨，他们哄闹着：
“叛徒！”
“这种货色也配称男人？”
“啧，分明是个不男不女的阉人！”
“穆文”软软跪倒，动作卑微。穆野递过一枚闪亮银锭，那丑角皮影双手接过，头颅低垂，浑身颤抖，似是感激涕零。
回到“春娘”身边的“穆文”，更是奴颜婢膝。小小的影人匍匐在地，为“春娘”捶腿捏肩。
同时，幕布一侧叠加上他内心独白的剪影：他捧着穆野给予的财宝，身影在光影中放大，贪婪而扭曲。
“哈哈哈哈！看见没？这就是当舔狗的下场！”
“呸！还算个男人吗！”
喧嚣声中，“穆文”蹑手蹑脚，将一条绳索套在了“春娘”颈上，交给了穆野。
紧接着，便是“春娘”受刑。
终幕，万家团圆的喜庆光影中，“春娘”皮影跪在台心。
看客兴奋难耐，纷纷将果核掷向戏台。杂物砸在幕布，闷响声声，仿佛真落在那身影身上。
有帮闲对身边少爷道：“公子您瞧，这戏编得妙啊，正所谓「牝鸡无晨，牝鸡司晨，惟家之索」。这等妖女，合该有此报应。”
众人听他这番引经据典的剖白，虽听不大懂，却觉得格外高深解气，便跟着轰地一声笑开了，仿佛自己也成了知书达理的正人君子。
一片片叫好声将胥绾春包围。
她贝齿颤抖着。灯火通明，映着她眸中水光点点。
她在想，若是穆文在此，那张如三春般温润的容颜，可也会像她这样，覆上厚重的坚冰？那总是带着三分笑意的唇角，是会抿紧，还是会依旧若无其事地扬起？
人在千夫所指时，再高傲的心，也会生出裂隙。
更何况，她本非心硬之人。
胥绾春缓缓起身。她感情麻木着，只呆呆地想，这里不欢迎她，还是离开吧。
她垂着脑袋，脊背佝偻着，好像自己真的变成了一个罪人。
忽闻一道清亮女声破开喧嚷：“青鸾仙子之事至今扑朔迷离，你们从不曾真正了解她，为何怨毒至此？”
声如泠泠清泉，涤荡满室浊气。
胥绾春蓦然回首，见一角鹅黄裙裾，翩然而动。
她微怔：“桑郁？”
满堂喧哗骤歇，千百道目光落在那瘦小身影上。
有人嗤笑：“呦，谁家小娘子这般不知礼？男人们说话，也轮得到你插嘴？”
桑郁挺直背脊：“女子又如何？我虽力薄，可青鸾仙子这般人物，你们满堂儿郎谁能及得上半分？”
四下顿时嗤笑连连：“和她比？比不知廉耻？比谁更克亲？”
“不，比谁的小嘴……吃的男人多啊！”
哄笑声震得梁上尘埃簌簌飘落。
“你们！”桑郁喉间哽咽，“不知羞的分明是你们！她究竟做错了什么？要被你们这般作践……你们有什么资格骂她啊！”
方才嗤笑那人慢悠悠掸了掸衣襟，斜睨着桑郁，嘴角挂着一抹混浊笑意：
“小女娃口气倒狂。老夫吃的盐比你吃的米还多，见过的贞洁烈妇能从天街排到承平坊口。”
“那春妖若真是个好的，怎不见立座牌坊，反倒成了戏文里的丑角？听句劝，多跟你娘学《女诫》，强过在此抛头露面，替那等货色强出头。”
旁侧中年文士摇扇接话：
“小姑娘，非是我等怨毒，而是礼法规矩如此。《周易》有云：「天尊地卑，乾坤定矣。」女子属阴，当以柔顺为德。”
“那青鸾仙子逆行倒施，乱了阴阳纲常，受此口诛笔伐，乃是顺应天道，以儆效尤。你年纪小，易受表象迷惑，待你多读些圣贤书，自然就明白了。”
桑郁胸口剧烈起伏，猛地踏前一步，清亮嗓音因愤怒发颤：“你们要谈书？好！我便与你们辩个明白！”
“《妖史天书·卷三》明载，天佑十一年，放鹤洲上，前代妖尊率军围困仙门，是她单枪匹马剑败妖尊，既保全仙家颜面，更止住一场仙妖大战！”
“天佑十七年，北境大灾，是她开妖市、通有无，运来三万石粮草，救人无数！”
“承平二年，天水青龙崦魔气泄漏，是她孤身闯入，以自身修为封印魔物！”
她环视满堂，眸中泪光闪动，“这桩桩件件典籍犹在，你们是眼盲，还是心盲？！”
胥绾春怔怔望着那抹鹅黄身影，睫羽疾颤。
这些尘封旧事，早湮没在故纸堆中，无人问津。她……竟全都翻捡出来，妥帖珍藏于心？
堂内静了一瞬，随即哄然炸开。
中年文士啪地合上折扇：“荒唐！区区野史杂谈，也敢拿来混淆视听？正统史书为何不载？可见是妖言惑众！”
“就是！”立即有人扯嗓子应和，“娘们家家的懂什么？读几本歪书就敢拿出来卖弄！”
闲汉领头是个黄毛瘦子，斜眼嗤笑道：“你这般维护那老妖女，莫非也想学她不成？”
桑郁环视张张嘲弄的嘴脸，泪水在眼眶中打转，却倔强地昂首喊道：
“我就是敬仰她！我以她为楷模！若这世间，评判女子的标准就是你们口中的《女诫》和牌坊，那我宁愿永不达标！”
“反了！真是反了！”帮闲们炸开锅，“公子您听听，这说的什么混账话！”
锦袍公子哥儿敛笑：“如此离经叛道，你爹娘可知？”
领头那黄毛再也按捺不住，猛地从人群窜出，抡起拳头便朝桑郁的头面砸去，一面吼道：“牙尖嘴利的臭丫头，老子今天就替你爹娘管教管教你！”
拳头裹挟着风声袭来，桑郁吓得闭上眼。
却听嘭的一声闷响，那男人惨叫一声，被弹得踉跄后退，摔倒在地。
他捂着手腕，四顾咆哮：“谁？！哪个不长眼的敢暗算你爷爷！”
桑郁颤巍巍挪开护头的手，见胥绾春挡在身前，失声唤道：“胥小娘子？”
另一闲汉嗤笑：“我当是哪路好汉，原来是个娘们？”他打量胥绾春那身贵重裘氅，“穿得人模狗样，学什么路见不平？皮痒了找打是吧？”
胥绾春眼圈通红，灰眸如刀，那目光带着历尽磨砺、如山般的威压，将男人压得一退。
若只她一人，拼个鱼死网破也要百倍骂回去。可桑郁在此，她不能任性。
她紧握桑郁冰凉的手，低声道：“我们走。”
方跨出一步，被几个男人挡在身前，目光狠戾：“走？搅得天翻地覆，打了我兄弟就走？天下没这等便宜事！”
黄毛狎昵打量胥绾春：“看你也是个明白人，把这不懂事的小丫头留下给兄弟们赔个罪，你，陪哥几个喝杯酒，这事就算了了，如何？”
桑郁瑟瑟躲在她身后：“小娘子……”
胥绾春方要幻出怀青，却听一阵纸张飞舞声簌簌响起，咯咯轻笑银铃般荡满茶堂。
青红身影似鬼魅，拂过众人头顶，翩然落定胥绾春身前，对她莞尔。
黄毛强自镇定，喝道：“又来一个送上门的小娘们！兄弟们，一起上！拿下再……”
声音戛然而止。
黄毛惨叫着倒飞出去，砸穿二楼栏杆，白色脑浆顺着廊沿，淅沥淌下。
满堂死寂。
阿言若无其事地挨近胥绾春，亲昵地低语：
“春娘安心，欺负你的人，我一个……都不会放过。”
作者有话说
第45章 皮影戏
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