《风月垢》南山六十七

2、第二章 天降姻缘

　　次日大早，沈老爷用过早饭，准备上朝。临行前，被沈夫人拉着胳膊，谆谆嘱咐：“今天别忘了那事。成与不成，你尽早打发人知会我。”

　　沈老爷点头应下。那头周敬整理完马鞍，交过缰绳，沈老爷接着，按辔上马。

　　一时，远处不紧不慢走来个艳服男子，手里摇着把折扇——活似一个花孔雀。

　　沈老爷急着去朝里，与这男子点头示意，御马而去。

　　沈夫人则对他笑一笑：“小谢呀，今儿这么早，吃过早饭了没？”

　　谢扶光收敛扇子，对沈夫人回笑道：“吃过了。”

　　沈夫人望一望他随从拎着的食盒，他即刻会意，解释道：“哦，微微不是最爱吃梅花酥吗？我母亲正好下厨做了些，我就带过来了。我有几日没来，微微的病好些了没有？”

　　“难为你惦记着她。”沈夫人叹一口气，扭头和谢扶光一道回府，边走边谈，“她呀，总说自己比以前好，可我瞧着还是老样子。不过你能到她面前陪她坐坐，说说话，她肯定开心。开心了，能少咳两声，多吃两口饭。”

　　“我也是这么想，这不一有空就过来了。”谢扶光拿眼溜一溜沈夫人，很是自然地转了话题，“对了，我听人说，昨儿有个瘸腿道士进府上打秋风了？”

　　沈家、谢家是一墙之隔的邻居，两家走动频繁，自然两家的儿女是青梅竹马，交情深厚。沈家这边闹出什么动静，谢家当然不会错过。

　　“确实有这么回事。只是一个穷道士缺花用了，路过便进来讨点银子，没什么要紧的。”和裴家的事八字尚没一撇，沈夫人一语带过。

　　穿堂过廊，沈照微的院子近在眼前。沈夫人还要去打点家务，便就此驻足。

　　谢扶光笑道：“那……那个道士上门来，就单单揣了银子走了？没说点什么？”

　　沈夫人示以微笑，岔开话头：“好了，我就不进去了，她已经起来了，你去吧。”

　　谢扶光有一瞬间的犹疑，随即掩藏不见，目送沈夫人离开。他拎过食盒，让随从广安在外头候着，他自己进院去。

　　时值暮春，阴雨绵绵好几日，今早可算放晴。丫鬟风信抱着一床被褥，在院子里晾晒。冷不丁瞧见谢扶光来，风信连忙停住手，含笑对他福身见礼：“谢公子，您要来怎么不提前打一声招呼？显得我们有失远迎了。”

　　谢扶光摆摆手，满不在意道：“你这小丫头，我和你家姑娘多少年的情谊了，你还跟我生分？”

　　风信赔笑两声。

　　这时候，屋里传出一个轻轻柔柔的女声：“我听着像是谢公子来了。风信，你还不快把人领进来上茶？”

　　出声拦住风信引路的脚步，谢扶光举步入内，口音里带着笑：“你耳朵倒是灵，一听就知道是我。还上什么茶？我又不爱吃茶。”

　　沈照微病弱畏寒，眼下这时节，房间里仍然生着炉子，她则围炉而坐，手托一本书，翻到一半的位置。

　　谢扶光自然而然走到她身旁，半蹲下来，瞅瞅她脸面，又上手试试她额头的温度，笑道：“摸起来暖暖的，看来你有在乖乖喝药调养。”

　　谢扶光虚长沈照微一岁，这些年为她的病操心良多，她相当感激他，偏偏每每感动之时，他总是一副吊儿郎当的模样，那呼之欲出的感谢因而通通生生咽了回去，取而代之的是玩笑打趣。

　　沈照微拿书本轻轻挡开他手臂，撇撇嘴道：“我靠炉子烤火小半个时辰了，要是不暖，我不就成死人了。”

　　“胡说什么呢？”谢扶光维持蹲身微微仰望她的姿态，一手拍拍食盒，“亏我还记挂你，给你带了你最爱吃的点心，你倒越发刁钻起来，平时呛我也就罢了，今儿编排到你自己头上了。”

　　沈照微合起书本，眨眨眼说：“放糖了吧？”

　　谢扶光道：“那肯定呀，不甜的梅花酥有什么吃头？”

　　沈照微嗜甜，奈何羸弱，家人对她饮食的管控分外严格，除去喝药时的蜜饯，再不准她碰甜的。谢扶光一连几日不出现，没人给她带吃的，她十足地馋了。

　　谢扶光揭开盒子，取出点心，捏一块递与她，接着去倒了水。

　　看她吃得满脸幸福，谢扶光揶揄：“沈伯父沈伯母他们也不像是会苛待你的人，你怎么狼吞虎咽的？跟几天没吃饭似的。”

　　沈照微没理他。

　　蹲久了，腿开始发困发麻，谢扶光站起来慢慢活动之余，像是不经意地问道：“我听我家的下人说，你们家昨天混进来个老道士？没出什么乱子吧？”

　　沈照微刚好吃完一块糕点，正拿手帕子擦拭嘴角的碎屑。闻言，面子上浮出不自然来：“无非是讨几个银子使。我们家里这么多人，他一个人能出什么乱子……”

　　谢扶光对她了如指掌，敏锐地捕捉到了她遮遮掩掩的一抹羞涩，走到她身后说：“那我又听人说，他昨儿嚷嚷着能给你治病。”尾音落下，他的手肘轻轻地搭在她肩膀上。

　　沈照微缩缩肩避开他，起身往里间走。他不依不饶，追着问。她不胜其烦，口风一松，把昨天的种种慢吞吞说了。

　　孰料谢扶光闻之色变：“你说那道士撮合你跟谁成亲？”

　　沈照微更加羞赧，不停撕扯自己的衣襟，道：“裴家的公子……风信同我提起过他，似乎是叫裴惊昼……”

　　谢扶光道：“你再说一遍，他撮合你跟谁成亲？”

　　他口吻突然生硬，沈照微终于从羞耻的情绪中脱离，抬眼望他，撞上他似惊似恼的视线，不禁疑惑道：“好端端的，你怎么了？”

　　谢扶光定睛望她，不答她，光叫她将昨日的事情一字不差地再重复一次，大有不达目的誓不罢休的架势。

　　沈照微拗不过他，重说一遍。

　　“这个混账东西，敢耍我！”谢扶光低低地咒骂一句，沈照微没听清，将启齿发问，他肃着脸先说：“怨不得刚才遇见沈伯父急急忙忙去了，沈伯母也是心事重重的样子，合着都是因你的婚事而起。”

　　沈照微准备插话，他却把食盒一整个撂下，“你慢慢吃，我还有事，改明再来陪你。”完了阔步离开。

　　风信紧跟着进来，头还朝着外面：“才待了一会，谢公子就走了？”

　　沈照微斜看一眼敞开的食盒，无奈道：“我也不知道他怎么了。罢了，他从来都是风风火火的，任他去吧。”

　　风信一面去看炉子里的火，烧得旺不旺，需不需要再添炭，一面说：“刚刚我看见谢公子出来，又攥拳又跺脚的，嘴里好像还在骂人……我原以为是跟姑娘闹别扭了。”

　　沈照微想了想，道：“以他的脾气，现在不要管他才好。等过个一两天，他自己冷静了，我见着他再问问究竟。”

　　话说谢扶光气冲冲回到自己房里，一拳头砸在墙上，弄得广安云里雾里，不知所措。

　　那一拳出了八九成力气，谢扶光嘴里一嘶，歇手气狠狠道：“昨天那个老家伙怎么跟你说的？后来你又看见那个他往哪里走没有？”

　　广安一愣后，意识到他在指谁，一五一十道：“昨天他从沈家出来，我就在不远处等着，他告诉我万事俱备，好事将成。我担心他耍滑头哄我，我就问了他沈家的各种布置，还有沈家有什么人、沈夫人是个什么性子、对他说了什么……他全答得上来，我才信他，把剩一半的银子给了他。我是看着他走的，他往东边去了，说要去打酒吃。我急着回来跟少爷您禀报，便再没管他。”

　　广安看他脸色，小心翼翼道：“您打沈家出来，脸色就很难看，是……发生什么了吗？”

　　“咱们都被那老东西骗了！他收着我的钱，一句好话没给我说，反而替裴家牵线搭桥！”谢扶光气得脸红脖子粗，“你带几个人，把他给我抓回来，我跟他好好算账！”

　　原来，谢扶光不上沈家的几天，是收买那个道士去了——他心悦沈照微，遗憾的是，沈家人觉得他成日不务正业，是个纨绔，不肯把沈照微托付给他。他被逼得没法子了，便另谋出路，借沈夫人信奉鬼神的弱点，在街边抓了个破衣烂衫的道士，花钱买通他上沈家游说，只道是他是医治沈照微沉疴的良药，但需嫁给了他，沈照微便可一生无虞。

　　岂料人算不如天算，那道士竟敢背叛他！

　　若不逮着那老货痛揍一通出气，他不能罢休！

　　谢扶光暴跳如雷，广安不敢进言，唯唯诺诺出去。

　　广安指了四五个家丁，分头找寻道士踪迹。

　　广安自个在城东找人，忽闻后方有马蹄铮铮——夹道两侧，行人驻足，纷纷观望。

　　广安也回头，定睛一看，乌黑的高头大马上，傲然坐着一玄衣男子，剑眉星目，英姿飒爽。

　　这人广安认得，正是方才令谢扶光恼恨得上蹿下跳的元凶之一——裴家小将军裴惊昼。

　　万众瞩目下，裴惊昼目不斜视，纵马驰回裴家。

　　裴夫人在花厅外翘首盼望，见得裴惊昼，迎上两步，攥住他手臂：“才着人通知你，你就回来了。”

　　裴惊昼原在校场练兵，家里下人火急火燎找到他，说家里出了大事，等他速速回去商议。

　　裴惊昼开门见山道：“母亲，家里到底出了什么大事？”

　　裴夫人面露难色：“这事不太好讲……你随我进来，我再告诉你吧。”

　　进去以后，裴夫人推给他一盏茶，叫他润润嗓子，她自己酝酿怎么说出口。

　　裴惊昼严肃道：“既然是头等大事，母亲还是不要耽搁了。”

　　裴夫人却是笑一笑：“是这样，老爷适才让人捎出信儿来，说是陛下颁了一道圣旨给咱们家，宣旨太监很快就来……我这才赶紧唤你回来接旨。”

　　裴惊昼眉头一紧：“陛下有旨？那父亲他有透露是什么旨意没有？”

　　裴夫人又笑了笑：“这个，跟你有关。”

　　裴惊昼无言，静候下文。

　　裴夫人将将启齿，外边报告圣旨到，于是任何话且先搁下，裴夫人忙携裴惊昼前去接旨。

　　宣旨太监清清嗓子，正式宣读圣旨，大意是：裴惊昼年少有为，沈家三姑娘温柔端方，两人是天造地设的一对。陛下现在特意为他两人点一段鸳鸯谱，成全两人的好姻缘。

　　朗读完，宣旨太监将圣旨递给裴惊昼，笑呵呵道：“恭喜裴小将军。”

　　裴惊昼微微点头，接过圣旨，却没有叩谢皇恩。

　　宣旨太监道：“小将军为何不谢恩？”

　　裴惊昼直接起身，眉毛一挑：“这旨意，我认为不妥，打算入宫请陛下收回成命。”

　　裴夫人快步上来，用力一捏他胳膊，出言嗔怪：“你这是乱说什么？快住嘴！”

　　裴惊昼对母亲淡淡一笑：“母亲在家等我便是，我速去速回。”

　　裴惊昼揣上圣旨，大步流星离开。

　　彼时，沈老爷、裴将军齐聚上书房，对面坐着景文帝，手肘垫在御案上，手指头轻轻敲击案面。

　　景文帝道：“你们两位即日起就是亲家了，都闷不吭气做什么？倒是说句话呀。”

　　裴将军鼻子里哼出一声笑：“臣是一介粗人，沈大人学识渊博，臣与沈大人无话可说。”

　　沈老爷谦虚笑道：“裴将军这真是折煞我了，我万万不敢当啊！”

　　裴将军面无表情道：“沈大人三言两语便说动陛下，为素未谋面的犬子与令爱赐婚，实在是大本事。沈大人当不起，那天底下恐怕无人当得起了。”

　　沈老爷、裴将军官职相近，俱位列文武百官前茅，每日上朝列队，他们都在队伍前方。因而今早在金銮殿外排队进殿时，沈老爷趁便试探裴将军的态度。

　　裴将军听说过沈照微的情况，不乐意把裴家的独苗和一个病殃殃的人绑到一块，并不好强硬拒绝，只打马虎眼糊弄过去。

　　好巧不巧，退朝后，景文帝喊住裴将军，有意愿给裴惊昼说媒。沈老爷故意走得慢，竖耳听见，料想不妙，撤步回来，为了女儿的将来，一不做二不休，请求景文帝赐婚。

　　沈家沈老爷子曾经出任太傅，颇有威望。到沈老爷这辈，虽不及沈老爷子，但也是兢兢业业，深受景文帝赏识。况这许多年，沈家从未张嘴求过什么，景文帝不好驳他；再加上沈照微除了体弱多病，其他方面当真挑不出错来，放眼整个京城，算上宫里的公主们，那也是出类拔萃的，跟裴惊昼堪称绝配。思及此，景文帝卖沈家一个面子，应允此事。

　　景文帝笑道：“素未谋面也不要紧。沈家那丫头，朕见过几次，朕和皇后都挺喜欢她。今儿若不是沈爱卿主动提起，朕都想不出有哪个人能配得上沈三丫头的。”

　　景文帝转而安抚裴将军：“朕知晓裴爱卿的顾虑。经过这些年的悉心调理，沈丫头的病已经好转太多。今后朕做主，沈丫头就由太医院照管，日子肯定是越来越好的。”

　　帝王把话说到这步田地，作为臣子，裴将军不能再不识抬举，收一收脸上弥漫的黑气，道：“来日沈姑娘过门，自然就是裴家的一员，我们自当举家疼爱她、呵护她，请陛下放心，”

　　沈老爷喜上眉梢，未及接上两句，门外太监通传：裴惊昼到了。

　　景文帝示意宣人入内。

　　门一开，裴惊昼稳步走入在场几人的视野中，终于裴将军身侧、景文帝正对面站定，俯首行礼。

　　景文帝问他来意。

　　“臣已接到了圣旨。不过臣和沈家姑娘素不相识，毫无交情；再者，臣自小在军营沙场上摸爬滚打，心性粗犷，呵护不来娇滴滴的千金小姐——”裴惊昼不卑不亢说罢，高举圣旨，双膝触地，“恕臣无法遵从圣意。恳请陛下收回旨意，臣愿领受抗旨之罪。”

　　景文帝往后坐一坐，面上笑意有所消减：“你是在怨怪朕乱点鸳鸯谱？所以不惜冒上杀头的代价，也要抗旨不遵？”

　　裴惊昼爽快道：“是。”

　　笑意彻底从景文帝面部消失。

　　裴将军预想裴惊昼不愿认旨，然而他刚强到直闯上书房拒旨，完全出乎意料之外。

　　称霸疆场的老将，罕见地露怯，赶在方寸大乱之前，抢过圣旨护在怀里。又提溜起裴惊昼，踹了他一脚，怒声责骂：“你这孽障！圣旨是你说违抗就违抗的？你把你当个什么东西？别以为你在外边得意两天，你就能闹到陛下跟前逞威风了！”

　　景文帝无言观看，难辨喜怒。

　　裴惊昼结结实实挨了一脚，好在他底盘稳，未曾摔跤。他朝景文帝深深作一揖：“娶一个药罐子回家，一来误了臣，二来也误了沈家姑娘。还望陛下收回命令，臣愿为此付出任何代价。”

　　听他直言不讳给女儿安上了药罐子的称号，沈老爷当即气绿了脸，颤手指他，半晌说不出话来。

　　他今天的言论，是会坑了整个裴家的。裴将军怒从心头起，不管不顾抓住他，边揍边骂：“你这不孝的东西！你今天再说这种大逆不道的话，我索性把你打死，我和你娘再找根绳子把自己勒死，一了百了！”

　　足足有半个时辰，裴将军才体力不支住手。这且没完，他管太监讨来一捆麻绳，把裴惊昼五花大绑起来，按他跪下，自己也跪下，向景文帝磕头请罪。

　　他要动嘴辩驳，裴将军就先发制人，扯下衣袍，团一团塞他嘴里。

　　裴惊昼出不了声，裴将军便郑重再郑重、诚挚再诚挚地对景文帝保证，当爹的能做得了儿子的主，这亲一定成！

　　景文帝在圈椅上靠累了，使身子前倾，半趴伏在桌上，笑容重新爬上他嘴角：“你这小子，身上这股强硬劲儿，倒有朕当年的风范！罢罢罢，念在你我有缘，以及你爹认错态度诚恳的份上，朕这次不罚你。你随你爹回去，把浑身的伤养好，不要耽误了亲事。成亲以后，别耍浑，好好待沈三丫头。”

　　景文帝揉揉眼角，挥手道：“得了，你们两家的戏，朕算看饱了，你们各回各家，筹备正事吧。”

　　裴将军拎起裴惊昼，推他出去。

　　沈老爷则缓缓跟在后面，脸上并无强人所难终于成功的喜悦，反而尽是对未来沈照微降不降得住裴惊昼这匹烈马、会不会受欺负的忧愁。