27、出使 ...
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不知道为什么，杨恒澜对重阳节这天情有独钟，他非要等重阳节过了才派使团出发。
出发前陛下又单独召见了一次时竞。
“此行目的一来是要查清柔然那边的接头人是谁，二来要想办法让我们的人渗透进去。”杨恒澜执笔书写，笔下一撇一捺都规矩极了。
时竞沉默了一会儿才问：“敢问陛下，倘若柔然不肯接待大黎……”
“不会。”杨恒澜挥手打断他，“朕早已同柔然大汗讲好，爱卿放心去就是了。”
“……是。”时竞微微颔首。
“对了。”杨恒澜突然想起来，“爱卿随行一事朝中知道的人并不多，此行爱卿可戴面具隐藏身份。”
杨恒澜又补了一句：“朕已同孔爱卿打过招呼了，路上你们也好有个照应。”
“微臣多谢陛下。”
杨恒澜把最后一笔写完，抬起来自顾自地欣赏了一番：“爱卿觉得这幅字如何？”
时竞瞥了一眼：“甚好。”
闻言，杨恒澜嗤笑了一下，把刚写好的字卷起来随手一扔：“爱卿可真是个实在人。”
时竞挑了下眉，不置一词。
“快去准备准备吧。”杨恒澜朝他一摆手，“爱卿路上注意安全。”
“是。”
江沐泽没带太多东西，宫里派来接他的人没拿多少就上了车。
“敢问大人，我们现在去哪？”
“先进宫面圣。”同行的小侍卫话不多，抱着把剑冷着个脸。
江沐泽识趣地闭上嘴，兀自点了下头。
很快进了宫，江沐泽下了马车步行到太和门。
这还是他当值以来第一次进到这里，确实是有点新奇。
这次陛下专挑了一些小官员同行，他们都跟江沐泽一样，一进来就东望一下西望一下的。
不多时，孔扬和马珏都到了，众人连忙围上去问候二位大人。
陛下三言两语交待了几句就把持节交给孔扬了。
江沐泽周围的人大家基本都认识，不多时就聊上了。
“不瞒各位，我这还是第一次这么近距离地看陛下呢。”
“我说李兄。”一旁有个人调侃他，“你别是被陛下的美貌震住了。”
说实话，太子就是个美男子，他兄长又差到哪去？
被调侃的那人脸一红，支吾了一下：“你别乱讲。”
众人哄笑。
江沐泽也跟着他们玩笑，一时放松极了。
另一边，马珏和孔扬并排走在一起，俩人时不时说几句话，气氛也没先前那么凝固了。
“哎？”马珏突然想起来什么，“贺大人是不是还没到？”
“哪个贺大人？”孔扬一时没反应过来。
马珏说：“吏部侍郎贺大人啊，还有哪个贺大人？”
孔扬想起来了，陛下给他指派了两个副使，一个是马珏，一个是贺瑶，他竟忘了这茬。
“贺大人莫不是忘了？”马珏有点好笑。
孔扬仍是面无表情，淡声说了一句：“也许吧。”
等众人都上了马车，孔扬正要下令出发，突然掀帘子的手一顿，他看到不远外有一人边喊着“等一下”边狂奔而来。
孔扬只瞥了一眼就倏地收回手，一脸一言难尽的样子。
“怎么了？”马珏疑惑。
孔扬轻叹了一下：“来了。”
马珏问他：“谁来了？”
话音刚落，车帘被“唰”一下掀开，把马珏吓了一跳。
来人一头钻进来：“不好意思久等了。”
马珏定晴一看，来人正是贺瑶，他呼出一口气，道：“原来是贺大人啊，刚才可吓死我了。”
贺瑶不好意思地挠了下头：“抱歉啊马大人。”
“坐好。”孔扬突然出声。
闻言，贺瑶愣了一下才反应过来孔扬还在这呢。
他连忙坐到旁边，还没坐定马车就动起来，贺瑶一个没坐稳就朝旁边砸去。
孔扬眼疾手快按住他的脑袋，语气中透出点嫌弃：“贺大人跑得连坐都坐不稳了吗？”
“不……不是。”贺瑶赶忙离他远点，“还请孔大人见谅。”
孔扬一言不发，瞥了他一眼就闭目养神了。
时竞单独坐在一辆马车上，却没人知道。
颠簸几天到了冀州，孔扬决定先休息一晚再过境。
时竞借机拜访了一下赵凉。
“呦，时太傅啊！”赵凉一脸惊喜，亲自把他迎进府，亲手给他倒上茶。
“有劳赵大人。”时竞接过茶，“我此番随使团同行，顺便来了解一下那个柔然细作的情况。”
赵凉恍然大悟，开始跟他汇报：“下官派人查了一下，其实真正与柔然有勾结的是赵雍，他家人概不知情。”
时竞一顿：“那赵老怎么说柔然人杀了他儿子？”
“柔然人进犯是真，杀他儿子一事是假。”赵凉说，“赵老撒谎了。”
时竞愣了一下：“你的意思是，赵雍还活着？”
赵凉点头：“是，初步探查，他家除了那个稚子，其余人应该都还活着。”
“什么……“时竞无意中捏紧茶盏，“好一招金蝉脱壳。”
赵凉接着说：“我一开始还猜测是赵老同柔然人里应外合，然后趁机杀了一大家子以绝后患，现在看来，结果比我们想象中的还要糟糕。”
时竞沉吟半晌：“也许他是为了掩护家人逃跑才自愿留下来‘守灵’的。”
“嘶……”赵凉一听他说守灵就想起来太子殿下翻墙的那一晚，他越想越头皮发麻。
“不能等了。”时竞盯着他的眼睛，“得让枢密院介入了。”
赵凉迟疑了一下：“……那个周沃真的可靠吗？”
闻言，时竞有点诧异：“赵大人没和他打过交道吗？”
从陛下下旨派周、陆二人带兵来冀州到现在已经一月有余了，赵凉不可能没接触过周沃，所以当时竞听到他发问时才感觉诧异。
“倒是和他有些接触。”赵凉解释道，“但看他那样不像是个靠谱的。”
“……”时竞沉默了。
确实，周沃那面相看着就不是个正经人，这也怪不得赵凉。
时竞又说：“总之，得让枢密院动起来了。”
他顿了一下，说：“若赵大人实在不放心，可以上奏陛下，陛下应该会指派罗副使来彻查此事的。”
“是。”赵凉点头应了。
时竞又交待几句便离开了。
翌日一大早，孔扬就起来了，他披上外袍就去敲隔壁客房的门。
孔扬作为钦差大臣单独一个人住，他的两个副使也只要了一间房。
孔扬来敲门的时候，贺睡刚梦到自己在啃鸡腿，刚咬没几口就被敲门声吵醒了。
马珏睡很像猪一样，完全没听到敲门声，贺瑶只好自己去开门。
他鞋都来不及穿就滚下床去开门：“谁啊，扰老子好梦……”
等打开门看清来人时他差点咬着舌头：“孔、孔、孔大人……”
“梦醒了？”孔扬一脸冷漠。
“醒、醒、醒了。”贺瑶哆嗦了一下。
孔扬嗤了一声：“让马珏立马起来准备出发。”
“是、是、是。”贺瑶目送他离开后才关上门心有余悸地吐出一气。
“看你那耸样。”
贺瑶冷不防被吓了一跳：“马大人……你怎么也这么吓人？”
马珏讥笑一声：“贺大人胆儿也忒小了点。”
我胆小？你跟孔扬那种关系一下试试？
贺瑶有苦难言，只能苦笑：“马大人说笑了，我这不是刚睡醒嘛……”
马珏也不拆穿他，迅速穿戴好出发。
一上马车，贺瑶还没坐好就冷不丁听孔扬问：“梦醒了？”
“嗯……”贺瑶垂下脑袋。
孔扬看着有点好笑，没忍住又问了一句：“梦见什么了？”
“啊？”贺瑶有点意外。
好在孔扬也没觉得他傻，又问了一遍：“我问，你梦见了什么？”
“我……”贺瑶嗫嚅道，“我梦见我在啃大鸡腿。”
“……”孔扬一时语塞。
倒是马珏，他一听就开始大笑，一直笑得肚子疼才问贺瑶：“好吃吗？”
贺瑶一时有点寡迫：“才咬了几口，还没尝出味道就醒了。”
孔扬：“……”
马珏笑得喘不过气：“贺大人果然爱吃。”
贺瑶低垂着头，用手揪了下衣服：“马大人……你就别取笑我了。”
“好好好，我不笑了……”马珏笑得声音都是颤抖的
贺瑶：“……”
原本他都打算就这样了，结果一旁的孔扬瞥了他一眼，然后微不可察地叹了吃：“好了，别笑了。”
马珏倏地收声，不过他还是没憋住，又“噗嗤”一声笑起来。
贺瑶更无奈了，孔扬也别无他法，只能摇头应对。
作者有话说
第27章 出使
