《棠落，茗生》芫什

9、醉仙曲高棠下客 醉仙楼漂流

　　八载华年，改变一个人是多么轻而易举的事。明明芯里是个女娇娥，苏棠熙却几次想用焕颜簪变回男相。
　　但她不能。
　　刚出秋香铺她就后悔了——焕颜簪不包办衣服。现在怎么看，自己都是个偷跑出来、女扮男装的黄花大闺女。
　　走在大街上，苏棠熙浑身不自在，好在斗笠把她遮得严严实实，不然她真不想顶着这张脸去打探消息。
　　“冷静……适应这种感觉。”她揪着胸口的衣服，轻声劝自己。
　　醉仙楼方上夜，灯笼一盏盏点起，五层酒楼奢华无比。尤其是中心舞台，繁花围绕，四面流纱，灯影斑驳。
　　苏棠熙看着这番布置，眉头微皱——这架势不像选新艺人，倒更像是办宴。
　　她摸了摸扁平的肚子，径直上到二楼常去的桌前，熟稔地唤来小二：“跑堂的，随便上点菜。”
　　一穿红戴绿的小二颠颠跑来，点头哈腰：“这位小姐，可有忌口？”
　　苏棠熙听到“小姐”两个字，脸刷地红透了，声音更轻：“不……不吃辣。”
　　小二见这女子羞怯的模样，猜是哪家闺女头一回跑出来玩，心领神会，不多问便去张罗了。苏棠熙还没从称呼的转变里缓过神，心烦意乱下将斗笠的纱稍微挑开些，想看看风景。
　　风景没看成，熟人倒是一下见着不少。高大人、李中丞、徐太尉……竟来了这么多高官？今天莫不是摆鸿门宴？
　　等等，那个背影——宋茗峪怎么也在？
　　“各位实在抬举后生，若非官家之命，吾必无意逐鹿。”宋茗峪微微欠身，朝那些抚着长须的大人作了一揖。
　　那群老奸巨猾的家伙互相使了个眼色，谄媚笑道：“茗峪啊，您何必如此谦卑？”“就是！传闻太学有子茗峪，文韬武略，君子堂堂，今日一见，有过之而无不及啊！”
　　宋茗峪听着他们你一言我一语地吹捧，嘴角轻轻扬起，依旧不卑不亢：“众位大人，既已知鄙人表面如此——内里，怕是要令诸公大失所望了。”
　　高大人手里的酒杯停在半空，李中丞捻须的手指忘了动作，徐太尉干咳一声别过头去。
　　“哈……茗峪过谦了。”还是高大人先反应过来，举杯一饮而尽，“少年人有少年人的志气，只是啊，别变成了稚气！”
　　“多谢大人提点。”宋茗峪半鞠躬，表情藏在阴影里，谁也看不进他的心。
　　苏棠熙放下挑纱的手，手指在桌上轻扣。
　　这家伙，怎得如此不懂逢场作戏——但仔细想想，茗峪的做法倒也没错。
　　硬气，她喜欢。
　　她唇角不易察觉地扬了扬，重新放下纱帘。
　　“菜来咯——”小二端着托盘穿堂而来，一碟栗糕、一碗乳糖圆子、一杯豆蔻熟水接二连三放到她跟前。“一碟栗糕肚里暖，溏心圆子祝团圆，豆蔻年华莫虚度，良宵吃好赏风光~”
　　几道热气腾腾的甜点带走了苏棠熙全部的注意，但她还是按住筷子和肚里的馋虫，留住小二问了一句：“多谢。可否多问一句，今日馆子里是因何设宴？”
　　小二挠挠头，有些惊讶：“原来小姐什么都不知道就来凑热闹了？今儿得了消息，再过六日九皇子要行冠礼，上边到处甄选菜肴和艺人去助兴。咱醉仙楼争取到两个名额，今儿就是选人的。”
　　苏棠熙若有所思：“公开遴选？”
　　“那当然！”小二拍拍胸脯，又压低声音，“偷摸着说，早些时候九皇子跟嬷嬷说了，冠礼之夜要来这儿设私宴，所以好多富贵小姐也来参赛。弄得好，去天家跟前献艺；再不济，还有九皇子的私宴——怎么想都不亏！”
　　去天家跟前献艺。苏棠熙忽然感觉不大饿了，眼里晦暗不明：“现在可还有报名的路子？”
　　小二会心一笑，从兜里取出一块木牌子：“您把艺名给小的，小的替您送去楼下抽取箱里。”他顿了顿又补了一句，“不过今儿规矩是舞姬须得自带乐师，小姐您要是来参赛的，可别忘了预备。”
　　苏棠熙取过木牌，满脑子都是各种盘算，直接漏听了最后这句。
　　她稍稍一想，借墨在牌上写下“雨林”二字，从荷包里取出一枚碎银一并交给小二。
　　“多谢。馆子里可有备用的古琴？若有，一会儿带个路？”
　　小二的表情明显更高兴了，将碎银小心藏进兜里，连连鞠躬：“小的一定给这事办妥实了！小姐吃好，叫小的便是！”说罢作了一揖，捧着木牌下楼去了。
　　菜肴再好，苏棠熙现在也无心细品。但那沁甜的滋味还是让她咂了咂嘴——不愧是师父严选。
　　醉仙楼离昭文馆有段距离，但凡是有什么好事，青溟就喜欢带着两个徒儿来这儿饱餐一顿。说是来填肚子，苏棠熙已完全顾不上那些美食，三两下吃完便把小二叫来，跟着他去了一间库房。
　　“此处便是馆里乐器的存放库，只是这些都是公用的，放了好些年，不比那些小姐自己带的好。”小二有些不好意思。
　　苏棠熙随手抚上一面琴的弦，拨了一下，见音色偏差不大，朝他点了点头：“不坏，多谢你，麻烦了。”
　　小二连连应声，又提醒道，“小姐，今晚戌时准时开场，请务必早些去候场。”苏棠熙隔着纱望向他，轻声应下，便自顾自调起弦来。
　　待小二离开，苏棠熙摘下斗笠，望向库房里积灰的梳妆台。镜中影子模糊，她有些惘然。
　　“小霖儿——”
　　“鬼啊！”明明房内只有自己，凭空冒出的声音把苏棠熙吓了一大跳。胸前琉璃泛起流光，一只银蝶从中飞出，缓缓落地。
　　“在外我还是叫你熙儿吧，多少适应一下。”瑜镜手里抱着胭脂水粉和一身罗裙，苏棠熙的小嘴再也合不上了：“你……这……”
　　瑜镜将衣服往她怀里一塞：“就猜到你不换衣服，喏，都给你准备好了。熙儿现在名不见经传，想在一众高手里脱颖而出，必须一鸣惊人！”
　　苏棠熙看着那荼靡色的罗裙，衣角绣着几朵海棠，不禁问了一句：“你怎么从项链里出来了？”
　　正在整理胭脂水粉的瑜镜手上不停，随口解释：“真正的玉脂琉璃里封了一朵特殊的迷榖花，可供寻梦蝶快速往来枫斋与现实之间。这怎么说也是件法器。”
　　苏棠熙隔着屏风把衣服换上，听她说得玄乎，用手指撩起项链，一知半解地看着：“既是法器，该怎么用？”
　　瑜镜一看她衣服穿得松松垮垮随随便便，气不打一处来：“我又不是你师父——让青溟教你去！现在的正事是选秀！”她三下五除二替苏棠熙把衣服理好，拉她坐到椅子上，细细化起妆。
　　“……不好闻。”
　　“忍着。这药能保护皮肤，也能掩你身上的海棠香。”
　　“那这个，为什么要涂唇上？”
　　“……因为好看啊！”
　　“女生打扮起来真麻烦……”
　　只听一记闷响后，房内安静下来了。
　　戌时将近，苏棠熙抱着调好的古琴走进候场区。
　　“诶，这是谁家的女儿？”
　　“不认识啊……”她依旧戴着白纱斗笠，但出尘的气质让怀里那把旧琴十分显眼，甚至有些碍眼。
　　苏棠熙无视所有目光，只从白纱间往四方雅座寻觅熟悉的身影——扫了一圈也没找到。宋茗峪回昭文馆了？
　　她随意坐在木围栏上，静静看着满屋华彩出神。没一会儿，被一阵嘻笑声打搅了。
　　“这不是清浅妹妹吗？打扮成这样就能登台了？”
　　“哎哟，也不涂点胭脂插朵花，素衣一袭就敢跟我们争？”
　　一群花枝招展的姑娘围着一位形单影只的女孩，她被推搡来推搡去，一个趔趄摔到苏棠熙脚边。
　　这还能忍？还能忍她真不配姓苏。
　　“你们，过分了吧？”苏棠熙不咸不淡地吐出这几个字，披着月光，手扶琴木，纵使未摘下斗笠，那冰冷的气息还是让其他人收了手。
　　只有一位年近二十、头戴金凤钗的女子不以为意：“这醉仙楼谁不知道，白清浅只是个刚被拔上来的中等舞姬，无权无势，和我们怎么比？更何况她这么寒碜，当绿叶都不配。至于你——脸都不敢露，莫不是毁容了？”
　　苏棠熙冷笑一声，轻巧地跳到地上，将白清浅扶起来，替她拍着身上的灰尘，语气漫不经心：“我看她生得年轻茂美，身段也纤细柔韧，你莫不是——嫉妒了？”
　　“你！！”那姑娘怒目圆睁，又想起什么，讥讽道，“呵呵，那又怎样？今晚只选舞姬，须得自带乐师——我高家请了最好的琴师替我伴舞，她白清浅有吗？”
　　白清浅刚站直的身子微微一僵。她垂下眼，声音轻轻的，却还是勉强笑了一下：“这位姐姐，不必为我费心了。清浅可以无乐而舞，多谢你……”说着便要退开。
　　“诶，谁说无乐？”苏棠熙一把扣住她的手腕，将她稳稳拉了回来。
　　隔着白纱，语气轻快得仿佛这满堂较量不过一场游戏，“我虽貌丑，清浅姑娘若不嫌弃，今日我雨林来为你抚琴，给这场子添个彩头。”
　　话音落，白清浅怔住了。她望着那面纱下朦胧的轮廓，想说什么，却一个字也说不出来。
　　“白给你化了半天。”耳边隐约响起一道小小的嘀咕声，又迅速消失。