《公主她一心想登基》楸戈

15、镜中瑶花 牡丹虽美，

　　三月三，上巳节。

　　碧林苑今日可谓是群芳竞艳，参加春日宴的贵女们纷纷穿上最漂亮的新衣，戴上最精美的首饰，裙摆轻曳，暗香浮动。

　　薛素薇不欲与众贵女争春，穿了一身淡雅的雪青色衣裙，发髻头面都是端庄稳妥的式样。与她一道来的封祐思和莫千霖跟随着引座的内侍去了男宾席位，薛素薇却独自走到了一座偏僻处的亭子。

　　“阿姊。”

　　薛靖遥的声音从亭外的灌木丛后传来，赤璋色衣袍仿若一道映入绿叶间的晨曦。薛素薇转过头去，与他相视一笑：

　　“遥儿。”

　　“阿姊待会儿可要来看我击鞠？”薛靖遥走入亭中，停在她面前。

　　“自然要看。”薛素薇略顿了顿，进入正题，“高家二姑娘今日会来，兴许会参加刺绣会，你待会儿可以见一见她，与她说几句话。”

　　薛素薇前些日子和薛靖遥提过高家二姑娘，她不失为一个适宜的太子妃人选，薛靖遥也清楚，但听薛素薇提起她，他脸上的笑意却淡了下去。

　　“好。”他淡淡地应下，却又沉默了，仿佛先前要说的话都已咽入肚中，片刻后，仅仅道，“阿姊，我去换击鞠的衣裳了，回头见。”

　　今日这场春日宴分明是薛靖遥的选妃会，他兴致却不高，甚至显露出几分烦闷，似乎那些名门闺秀的华服盛妆都是沙砾灰尘，硌得他眼睛疼。

　　薛素薇静静地看着他离开，而后在附近逛了逛，在击鞠赛开始之前，坐上了观赛的高台。

　　今日安皇后有宫务要处理，午宴时才能过来，但遣人送来了击鞠赛的彩头。参赛者皆有赏，得分最高者另赐上好的羊脂白玉玉料一块，取修身如治玉之意。

　　比赛快开始时，薛绛兰匆匆赶来。她穿着用前些日子安皇后赐的石榴红流光罗做的衣裙，头戴芍药花金钗，光彩夺目，立刻成了众人视线的焦点。

　　薛绛兰与薛素薇见了礼，在她身边入了座，看见一旁安皇后派来的宫人看管的彩头，轻呼道：

　　“哎呀，我前些日子想做支玉钗，向母后讨要这块羊脂玉料，母后却不给，原来是留着今日送出去呢。”

　　此时参赛两队已经做好了准备，两队队员分别在腰间系着红色和蓝色的腰带。薛素薇放眼望去，瞥见了穿着淡金色窄袖袍、系着红色腰带的薛靖遥。

　　蓝队这一边为首的是二皇子薛靖逍，他身穿深紫色窄袖袍，发间簪着一朵红花，本就俊逸的容貌更添风流，吸引了不少姑娘的目光。

　　没有在场边见到高婧瑶，亦在薛素薇的意料之中。今日参加击鞠赛的大多是男子，女子加入其中，太过引人注目，可不一定是什么好事。薛素薇环顾四周，在高台上看见了她，她今日一袭藕荷色长裙，娴静优雅，倒看不出是个会骑马的将门之女。

　　击鼓三通后，比赛正式开始。十来名少年郎骑在马上，手持球杖，在场上追逐起来。

　　一开始，两队你追我赶，不相上下，红队首先打入了一球，但仅仅片刻后，薛靖逍便为蓝队赢得了一分。

　　当蓝队第二次扳平比分后，沉寂了半场的薛靖遥却渐入佳境，策马奔逐，挥杖击球，身姿迅捷，犹如一道金色的闪电自九天劈下，朱红的彩球凌空飞起，落入门洞中。司裁插旗唱分，红队再次领先。

　　这一记球进得漂亮，高台上的众人纷纷喝彩。薛绛兰眉开眼笑，朝薛素薇道：

　　“大哥哥真是潇洒俊逸，我看今日场上无人能与他相比。”

　　薛素薇接过侍女递上的果饮，浅啜一口，不咸不淡道：“正好，若他夺了彩头，你可以去求求他把那块玉料给你做支玉钗。”

　　仿佛是为了印证她们俩的话，须臾后，薛靖遥再一次凌空击球，又得一分。红队以两分的优势领先。

　　得分后，薛靖遥策马朝高台奔来，朝着薛素薇的方向，笑容满面地挥动手中的球杖，似是在向她致意。薛素薇看着他，只是轻笑。

　　比赛继续下去，但就在这时，蓝队的一名队员策马奔跑时不慎从马上跌落下来。司裁立刻叫停了比赛，唤人上去查看伤情。好在那位受伤的少年没有大碍，只是无法再坚持比赛了。

　　“蓝队换一个人上来。”薛靖遥用帕子擦了擦汗，下令道。

　　红队眼看就快赢了，但伤者离场后，红队人数就比蓝队多一人，薛靖遥自然不想给人留下胜之不武的印象。

　　四周沉寂下来。宴上的少年郎，有的为人低调，不愿出风头，有的心高气傲，不愿给薛靖遥做陪衬，一时无人应答。片刻后，忽有一个洪亮的声音传来：

　　“在下愿上场一试。”

　　说话的是莫千霖。坐在他身边的封祐思闻言惊异，不赞成地用手肘碰了碰他，但薛靖遥已朝他颔首，示意他上场。

　　莫千霖今日身着湛蓝衣袍，正好连用来标明队伍的腰带都不必系，翻身上马，策马奔入场中。

　　他一加入，赛场上的局势立刻变了。追球，抢球，击球，翩如飞云，疾似流星，转瞬间，彩球落入球门，蓝队取得了一分。

　　一分罢了，没有在众人中引发太大波澜。但片刻后，当莫千霖再次打入一记精彩的进球，将比分扳平时，场外的观众开始低声议论起来：

　　“那蓝衣少年技艺真是出色。”

　　“何止，人也长得俊俏。”

　　“他是哪家的公子？”

　　坐在高台上的薛绛兰亦好奇地往前倾了倾身子，想要把蓝衣少年看得更清楚些，口中低声嘟囔道：“这羊脂玉料只有一块，若是打平了，彩头该给谁？”

　　一旁薛素薇并不出声，静静看着莫千霖在场中策马击鞠。莫千霖太出色了，几乎和薛靖遥一样光彩四溢，但在今日的赛场上，他不是主角，不需要如此璀璨夺目。可惜，初出茅庐的年轻人总是不懂得这个道理。

　　比赛将要结束了，就在这时，彩球被人高高击到空中，薛靖遥和莫千霖同时开始追逐。二人仿佛两头追逐猎物的野狼，争锋相对，互不退让。

　　僵持片刻后，莫千霖挥动球杖，击中了彩球。随着一声闷响，彩球在空中划出一道霓虹般的弧线，远远地飞入了球门。

　　场地内外沉寂了一瞬。随后，司裁尽职尽责地插旗唱分，宣布蓝队获胜。

　　高台上，薛绛兰已看得目瞪口呆，良久，难以置信道：“那蓝衣少年……胜了？他……胜过了大哥哥？”

　　礼官请莫千霖到近前来，把彩头给了他。薛绛兰从高台上探出身，想瞧瞧他的模样。莫千霖似是察觉到了她的目光，抬头望高台看去，与她对视了一瞬，却在此时被封祐思拍了拍肩膀，于是移开了视线。

　　薛绛兰久久怔住，呆呆地看着他离场，直到蓝衣的背影消失在人群中。

　　“他叫莫千霖，”薛素薇走到她身边，云淡风轻道，“是封将军的表外甥。你想见见他吗？”

　　薛绛兰回过神来，道：“大姐姐说笑了，我乃堂堂公主，岂能私见外男。”

　　说罢，匆匆行了一礼，带着侍女走了。

　　到了午宴的时候，安皇后姗姗而至。因安皇后在场，众贵女都摆出一副端庄稳重的模样，这顿饭用得无趣至极。

　　午宴后，刺绣会、书画会和丝竹会同时开始，众人若不参赛，可以自行选择感兴趣的比赛观看。

　　薛素薇走进举办刺绣会的殿中，在评判席上坐下。做评判的除了她，还有四位宫中绣坊的女官。至于参赛的贵女，约有二十人，皆坐在摆放了绣棚、绣针、白绢和各色丝线的桌后，薛素薇在其中望见了高婧瑶的身影。

　　参赛者有一个时辰完成绣品，等待的过程未免枯燥，因而前来观看的人并不多，大多数人都去了书画会或丝竹会，也有人在园子里散步赏景。

　　薛素薇往观赛的人群里望去。薛靖遥没有来，不知他去哪儿了。

　　一个时辰到了，有宫女把各位闺秀的绣品收上来，一一送到各位评判面前，请她们评分。

　　众贵女的绣品琳琅满目，各有千秋，但在这二十来张绣着花儿的白绢中，其中一张尤显特别。其她人绣的大多是花鸟，也有绣山水或器物的，这一张虽然也绣了花，却不止于此——绢上绣着一面小巧的铜镜，镜中映出盛开的姚黄牡丹，构图别致，绣工亦是精细的双面绣。

　　铜镜，姚黄，再加上少见的双面绣，这幅绣品出自谁之手，薛素薇已然明了，不动声色地给这幅“镜中花“打了最高分。

　　各位评判打完分后，礼官宣布结果，先公布了两名亚魁，分别是大理寺少卿的长女袁丹珠和文江伯府的三姑娘谭冰蕊，最后在众人期待的目光中，朗声宣布道：

　　“此次刺绣会魁首，昌明侯府，高婧瑶。”

　　接着便发给众人彩头，参赛的姑娘们皆得上好绸缎一匹，亚魁得绸缎两匹、金钏一对，魁首得绸缎两匹、金钏一对、嵌宝金钗一对。

　　薛素薇出了殿门，向画屏道：“去找找太子殿下去了哪儿。”

　　画屏领命而去。薛素薇并不走远，只带着绣屏在附近逛逛，不多时，高婧瑶走到了她面前：

　　“臣女参见殿下，殿下安好。”

　　“不必多礼。”薛素薇挂上了她惯常的温和笑意，“高妹妹今日这幅‘镜中花’倒是十分别致。”

　　“臣女拙作，能入殿下的眼，是臣女的福气。”

　　“不过，”薛素薇话锋一转，“镜中花虽颇有禅意，但放在这俗世红尘中，寓意总归没那么好，牡丹虽美，也要合适的土壤雨露栽培浇灌，方才能成其国色，妹妹说，是不是这个理？”

　　高婧瑶立刻屈膝行了一礼：“殿下说的是，臣女受教。”

　　画屏这时候回来了，向薛素薇禀报道：“殿下，太子殿下在翠瑛池边的亭子里。”

　　薛素薇笑意愈深，看向高婧瑶：“妹妹可愿陪我去赏一赏池景？”