《不陷于情》陶来啊嗯哼

111、羊肠汤 天还未亮，

　　天还未亮，白知砚与陈雪里便骑马出城。

　　北地的官道宽阔，周围鲜少有葱郁的植被。
　　沙尘漫天，带着少女特有的肆意潇洒。

　　白知砚与陈雪里今日皆是武服束发，外罩着御寒的斗篷，没有半分京城时的高贵。

　　即便斗篷加身，干涩的北风，还是透过衣物间的缝隙，刺痛着冬季本就干燥的皮肤。

　　二人一路无言，扬鞭疾驰而去，任凭风刀割面，也没有半分怯意。
　　白知砚心中的悲伤，也尽数散在身旁漫天的黄沙里。

　　申时，两匹骏马，已经在沧州城郊的一座优养院里吃着草料。

　　这座优养院院墙高耸，挡住了凛冽的寒风。
　　院内干净整洁，廊下悬着厚厚的竹帘，屋中炭火很旺。

　　“大小姐，您来了。”说话的是一个皮肤黝黑，满脸笑意的老者。

　　“文叔，最近身体如何？”陈雪里关切道。

　　文叔脸上的笑意灿烂，连连点头：“好着呢，齐管事待我们很好。”

　　“这位是京城的白小姐，以后有任何事，都可告诉她，她会为你们做主。”陈雪里介绍道。

　　白知砚颔首：“文叔好。”

　　这位文叔憨厚的笑道：“有劳白小姐了，我这里有炒好的豆子，可要吃些？”

　　白知砚与陈雪里接过文叔手上的炒豆子，放进嘴里。
　　柴火炒制的豆子，焦香粉糯，唇齿间纯粹的豆香蔓延开来，白知砚忍不住赞道：“好吃！”

　　大概是二人着急赶路，只在半途吃过一次干粮。
　　现下确实饿了。

　　“好吃就好，我自己种的。”文叔笑着说完，就退到自己的房间门口。
　　“大小姐快些去找齐管事吧。此去西域，要照顾好自己，我们都等着你回来呢。”

　　白知砚方才一直就在观察着这个文叔，直到他佝偻的背影消失在竹帘后，她才切实体会到了陈雪里修建优养院的意义。

　　阵亡将士的家人，他们是军属遗老，家中已无生产力。
　　优养院的存在，避免其流离乞讨，给了他们一条安稳终老之路。
　　也让前线士兵再无后顾之忧，极大程度的提振士气。

　　陈雪里一路为白知砚讲解着优养院，语气平淡从容。
　　她细说着院中的日常，人手安排。

　　这里的土地没有一棵多余的景观树，没有一棵多余的花花草草，能开垦的土地，都种上了当季的农作物。

　　因为是冬季的缘故，院中鲜少有人走动。
　　他们大多都在屋子里，休养生息。
　　只有些许孩童，不怕这刺骨的寒风，穿梭在廊道。

　　白知砚心中突然冒出一个想法，她要教这些孩子知识，也要教这些孩子强身健体。

　　陈雪里走到一个房间门口，掀起门口的竹帘。

　　屋内是一个中年妇女，她系着围裙，简单用布挽了发髻。
　　此刻的她正埋头算账。

　　“齐管事。”陈雪里开口。

　　齐管事停下手中的活计，站起了身。
　　“大小姐。”

　　“这位便是你信中所说的白小姐吧？”齐管事瞧着是个开朗的性子。

　　陈雪里点着头：“正是。”

　　“白小姐好，以后请多关照。”齐管事向着白知砚行礼。

　　“齐管事辛苦。”白知砚回礼。

　　随后齐管事详细给白知砚介绍着沧州两座优养院的结构。

　　优养院如今有一个管事，两个院长，两个账房，还有一个男医士一个女医士。

　　管事便就是眼前的齐管事，院长则是陈雪里从军中选出的彪形大汉，主要负责两个优养院的安全。

　　优养院的账房，不仅要会计算开支。
　　白知砚方才还在纳闷，怎么一个女子都未看见，就听见齐管事解释说，女子全在屋内做着女工。
　　绣好的绣品由账房负责对接外面的商贩。

　　日头偏西，白知砚二人辞别齐管事，寻了沧州城中白知砚上次住过的客栈住下。
　　二人只要了一间房，今夜准备促膝长谈。

　　白知砚只告假了一日，是以明日需得早起，去另一个优养院大致了解一遍。

　　“于二！”白知砚笑着对客栈门口羊肠汤铺子的老板唤道。

　　于二楞楞的看着眼前两个飒爽的女子。
　　半天才反应过来，两年前的际遇。

　　他那时还在茶肆帮工，旁人打碎了碗，他心头一热，竟然让眼前这位偏矮小的女子赔。
　　谁知后来这女子阴差阳错帮他与母亲收赶在宵禁前收好了摊位。
　　后来来了两个假冒陈家军的汉子，眼前这位稍高的女子与她一起打走了坏人。

　　“阿婆呢？怎么未见她来摆摊？”白知砚与陈雪里已经坐了下来。

　　于二从白知砚的话中醒来，到底是旧识，他不再对白知砚抱有成见。
　　相反，他笑嘻嘻地上前插着桌子：“二位客官吃些什么？”

　　白知砚回答：“三碗羊肠汤，三块饼。”

　　“好勒，两位客官稍等片刻。”于二并未注意到为何会是三碗，她们明明只有两个人。
　　他的脸上依旧挂着笑容，却不是发自内心的笑，这笑容太多公式化。

　　想必于二定是经受过挫折，被生活磨去了棱角。
　　白知砚看着眼前不再鲜活的于二，大概猜到为何于二的母亲没来摆摊了。

　　片刻，三碗热腾腾的羊肠汤端上了食桌。

　　现在，天已经黑透了。
　　路上行人稀少，于二也没有旁的生意。

　　白知砚从身后拿出一壶清酒。
　　“于二，喝一杯？”

　　于二迅速转过了头，不想让白知砚与陈雪里看见他闪烁的眼睛。
　　他透过白知砚与陈雪里，想起了自己逝去的父母。
　　也不过是两年的时间，但他苍老了许多。

　　“喝一杯！”陈雪里起身，一把将于二拉到她们身边坐着。

　　于二，第一次坐在食桌，当了一次顾客。

　　三人碰杯后，于二仰头将杯中酒喝尽。
　　“我母亲与一年前过世了。父亲在母亲去世一月后，也过世了。”他干涩的开口。

　　“那你在沧州可还有亲人？”陈雪里问道。

　　于二又是一杯酒下肚：“没了，从此我于二孑然一身。”

　　“那你可想投军？陈家军？”陈雪里下意识的打量着于二的身材。
　　还是如两年前所见，他就是适合军营的人。

　　思及此，陈雪里下意识伸手摸了摸于二的小腿肚。
　　虽说是冬季，棉布裤有些厚，但陈雪里依旧能感受到他健硕的肌肉。

　　于二如今做惯了羊肠汤生意，不再如从前那般动作敏捷，但还是快速躲开了。
　　他一脸不善的看着陈雪里：“你干什么！”

　　白知砚此时上前解围。
　　“如今没有牵挂，何不投身军营，报效国家？”

　　于二也没给白知砚好脸色：“我能够活命就不错了，要报效国家，也该你们这些养尊处优，得到过好处的人去。”

　　“哦，原来你是怕死啊！”白知砚故作看穿于二的样子。

　　“我才没有！”于二受不了白知砚的激将法。

　　白知砚见于二上钩，于是郑重介绍道：“你眼前这位是已故陈将军的长女，陈小姐。”

　　“你，你是陈将军的女儿？”于二不太相信。
　　传言陈将军的女儿是宁王妃，宁王再过几日就要出兵西域，宁王妃怎会夜晚出现在沧州城内？

　　陈雪里点了点头：“我是瞧上你的姿态，确实是军营的一块好苗子，这才发出邀请的。”

　　于二似乎相信了陈雪里的身份，他又看向白知砚：“那你呢？”

　　白知砚摊了摊手：“我？就是京城里一抓一大把的官宦贵女。”

　　于二见白知砚坦然的模样，反应过来，见到王妃是要行跪礼的。

　　他起身正欲行礼，陈雪里立马起身想要阻止。
　　只得白知砚稳稳坐着，她开口说：“跪了便是答应要去参军。”

　　陈雪里看了白知砚一眼，担心白知砚玩脱了。

　　而面前的于二听到白知砚的话后，不愿再往下跪，但又不敢不跪。

　　他长这么大，见过最大的官，就是沧州知州。
　　没想到有一天居然能和王妃一起喝酒。
　　万一惹宁王妃不高兴，他项上人头可就危矣。

　　算了，活命要紧。
　　就当是宁王妃下的旨意，抓他入的军营。
　　于二，扑通一声跪了下去。
　　“于二，遵宁王妃旨意！”

　　“好了，好啦。大家说开了，就一起喝酒。”白知砚将二人的酒杯都倒满了酒。

　　她先敬了陈雪里一杯：“恭喜宁王妃收获一员猛将！”
　　随后又敬于二：“恭喜于二哥，被逼入军营。”

　　凉凉夜色下，三人喝下热气腾腾的羊肠汤，又喝下暖酒，便也就不再怕寒风。

　　不知何时，月亮当空。
　　快要宵禁了。

　　白知砚与陈雪里快速帮于二收拾好摊位，乘着宵禁之前二人回到了客栈。

　　四下漆黑一片，白知砚今日是故意让陈雪里喝酒的。

　　“你当真看好于二？”白知砚侧着身子，问身旁的陈雪里。
　　她不会看人，一向不会看人。

　　“我从小在军营长大，父亲的本领我都学会了。两年前遇见于二，我就看出他是可造之材。只是当时他家中尚有病弱的父母，我才没有劝说。”陈雪里解释。

　　“怎么看出来的啊？”白知砚心想，她要是也能学会看人，以后就能避免再次发生方将那样的事了。

　　陈雪里来了兴致，侃侃而谈：“你看他的身形，他的肌肉，他的反应能力，这些都能看出来。”

　　“那随便一个人在你面前，你都能看出来吗？”白知砚又问。

　　陈雪里摇了摇头：“我只能看出此人适不适合军营。京城那些弯弯绕绕的人，我看着都一样。”

　　白知砚会意，每个人都有自己的擅长，也会有自己的短板。
　　她不再纠结陈雪里口中的识人之术。

　　陈雪里见白知砚没有说话，怕她代入自己方才所说的弯弯绕绕之人。于是连忙补充道：“但你和京城里那些人不一样。”

　　白知砚轻笑：我明白，我们是好朋友。但我还是要给你说声对不起，自你成为宁王妃过后，我对你总是刻意疏远，一次也没主动邀约你。”

　　陈雪里回答的很快：“我知道，我知道你的用心。”

　　白知砚听见陈雪里的回答后，终于可以顺势问出她一直想问的问题：“你与宁王怎么样了？”