《加官进爵》海盐菠萝糖

39、第 39 章 行路难啊

　　美人面颊的肌肤沁出桃汁的粉。
　　男人有时一样有时却又有些不一样。
　　且不说那些终日沉迷酒色过早便被掏空的酒囊饭袋，除了时辰久些，便是她识人无数，也甚少遇到这般好皮相又不给她苦吃的俊俏郎君。
　　“奴叫燕歌。”
　　傅云砚安抚地拍了拍她肩，温声道，“先出去吧......”
　　燕歌一脸喜色地出了门，傅云砚的脸色一瞬却淡了下来。
　　他倚在石阶上，就连姿势也未改变。
　　花香熏人，他有些倦怠地阖眼，敛起嘴角，卸去人前温良模样，只余一重冬湖般镜面的底色，仿佛刚刚经历了一场热烈情事的人并不是他。
　　不知为什么，他今日对这本该熟悉的一切尤其感到厌倦，这让他更加闷滞不已。

　　燕歌先一步回了包厢，对着上首的人抛了个媚眼。
　　褚怀生和燕歌一贯有此默契。
　　燕歌年纪虽轻却是久经风月的老手，石榴裙下甘心折腰的名利欢场客无数，这傅云砚从前在京城中就有个贪花好色的名声，燕歌就是比照着傅云砚的喜好最是妥帖，今日看来传言非虚。他拒绝了百般献上的金银字画，却独独收用燕歌，此人但凡只要有隙可入，事情便可图之，也省得他们陆续安排的后手，让他直接滚蛋。
　　燕歌一个眼神，褚怀生便知两人已经秘成好事，心头不禁一松。

　　众官员陪了一碗，眼下趁着傅云砚不在，酒酣耳热之际，几人说话也有几分随便。
　　姚广知提箸，意有所指道，“燕歌姑娘果真名不虚传。”
　　褚怀生往燕歌胸前捏了一把，惹得她咯咯娇笑，“席上不给面子，他这是收下还到罢了，若是他不收，咱们自然要给他个好看，这趟只消钱到位，陪好了，河堤的事情自然平安无虞，料他傅云砚也不敢和我们几家站到对立去。”
　　褚怀生这话说得张狂，甚至不顾忌李牧就在这里。
　　不过官场上众所周知，李行父子乃是首鼠两端的性子，他素来又与傅云砚不和，自然不担心他背后告刁状。
　　闻言主管河道的几位官员面色稍霁，见状纷纷道，“都蒙裴公提携，才尊称他一声傅大人。”
　　“竖子有心，不过是想要做第二个谢琅罢了。”
　　提起这个名字，席间有人轻轻抽了口气，却也有不知轻重的人脱口而出，“谢琅是谁......？”
　　一旁的同僚鄙夷地看了他一眼，提醒道，“就是谢芳林，谢相公。”
　　说起这人，姚广知心中只有两个字可以评价：疯狗。

　　那是裴家无往不利的一条疯狗。
　　想当年他入仕不过十余载，便攀着如今的裴阁老一路青云直上，曾经的河南邓氏、山东齐氏、山西赵氏落到如今苟延残喘不成气候，皆因他在其中搅弄风云，而跟随圣祖皇帝有开国功勋，煊赫非常的董氏一脉，更是因为一个番邦使团的案子，内部四分五裂分了家，硕果累累最有能力的一支直接被赶去金陵。
　　而随之趁乱崛起的，便是曾经望其项背如今更加高不可攀的裴氏一族。
　　提起此人，在座有关之人无不是恨得牙根儿痒痒。

　　席上一个人说，“谢相公宣称自己身子不好，要回湖北老家去，从此再也没有人见过他，说起来，那已经是二十多年前的事了。”
　　“咱们这条路，哪有回头路，记恨眼红他的人太多，原本有大好的前途，他和裴家是捆绑享富贵，想要下船，哪有这么容易，这根本没有回头路。”
　　褚怀生捏着酒杯，微微眯起眼。
　　那时他留任京中，有幸目睹那人从前的仪容风姿，缓缓道，“想当年他白衣入仕，连中三元，何等风光荣耀......我雁朝开国以来至今也屈指可数，而能将人步步逼到绝路的，天下唯有一个谢芳林而已。”

　　傅云砚整饬好圆领袍上的皱褶，务求不让李行那个孙子抓住什么实质的把柄，他穿过回廊，周珏安静地跟在身后。
　　姚广知此前吩咐今日这顿饭一应仆从不许打扰，里头聊得正是兴起时，字字句句都清晰传入傅云砚的耳中，只听得里面姚广知道，“......我朝科举取士，历来十成里有七成多系出名门，或有上头先祖荫蔽，像他这样的孤寡白身走到如今田地，心志城府不容小觑，何况他上头还有裴阁老。”
　　另一个人接道，“裴阁老有两个亲生儿子在前头，他算什么，不过是裴家的条狼氏，干脏活儿的看门狗罢了。”
　　姚广知语气咳了声，“傅大人毕竟是裴阁老的干儿子，该给的面子总还是要给的。”
　　褚怀生多饮了几杯酒，他性情本就放诞，见姚广知话中厉害，想起傅云砚那张堪比女人脸，语气多了几分狎弄，“什么干儿子，依我看是干儿子吧。”
　　短短一个字在他口中变了调，又是粗话，其中蕴藉的意思天差地别不言自明。
　　席上其他其他几人心照不宣笑了起来。
　　褚怀生挑了颗花生米轻巧巧掷向燕歌，冷不防惹得她娇喝一声，“如今像他那样位高权重长得比小倌儿还俊俏的郎君，伺候他的感觉还爽利吗？也不知道这被人操得久了，那玩意还是不是个摆设，他还能不能做男人？”
　　燕歌姑娘满面羞红，粉拳直接捣在他肩头。
　　“一个封疆大吏，背靠姚家，居然还能将一个兔儿爷放在眼里，姚家真是眼瞧日薄西山了。”
　　听他说话越来越出格，就连李牧都有些听不下去了，姚广知脸色微沉，却碍于褚怀生是他的上级，不能发作。
　　门外的周珏却是少年心性，原本他装得老老实实跟着傅云砚，不想出去一趟，听到这群同僚背后这么编排，怒气灼红了眼，登时便要掀了这桌子，踹开这帮腐蠹。
　　却被傅云砚抬手轻飘飘拦下。
　　周珏不甘心地看着傅云砚。
　　自己不过是不相干的仆从听见这些话尚且不容此辱，何况是身为话题当事人的傅云砚，却见他面色无悲无喜，眉目如常，甚至眉心都没因这些话多起一分褶皱。
　　剑客持剑的手在发抖，却又不得不按捺自身，听从傅云砚的命令。
　　主仆二人就这么站在门外听着，直到内堂的人将一段又一段荤话传言说尽了兴，终于陆陆续续换了别的话题，傅云砚这才推门进了去，面上噙着一如往昔的笑意，“方才我错过了什么趣事儿？”

　　.........
　　五人沿着山路而上，徒步大半日，眼看已逐渐深入白头山腹地。
　　日头见深，几人气喘吁吁，两腿酸软，没什么特别的发现，加上实在是走不动，便干脆寻了一处开阔之处预备扎营过上一晚。
　　朝露从包袱掏出备好的干粮，预备生火烤过，可柴火却怎么都点不着，见 笑道，“南方气候湿润，怪不得都说南方的女儿娇，可见水土养人。”
　　乔珈主动要和筚路去捡些干柴回来，筚路屁股起来了，嘴却不停，“这样的深山，咱们没有当地人相陪，若是走迷了路，再遇到瘴气，那可真是叫天天不应叫地地地不灵，出师未捷身先死。”
　　朝露最瞧不上他的懒劲儿，立即反唇相讥，“你最近的学问可是大有长进了，照着速度再学上千八百年，便是乡学里的先生也做得。”
　　孟玺和葛清明将驻扎的行帐支好，眼见又是一场口角大战，忙赶他二人去拾柴，“你做此想，别人同样也是，也许正是密林深处才藏着好东西呢。”
　　几人心有默契，之前不是在马车就是在路上，此刻自觉为孟玺和葛清明留出单独说话的地方。
　　山间湿漉漉的水汽密贴着皮肤，外裳久了就泛着潮气，孟玺拍打着自己的衣服，“其实有件事情我一直很在意......”
　　“大人请说。”
　　“白山村并非荒山野岭，反倒水秀山长，四面环翠，当初为什么取了这个名字？”
　　葛清明沉吟片刻道，“我从前曾听村民说起，大概是从前老人口口相传有什么传说......传闻数百年前曾有神鸟白金翅凤栖落于这深山中修行，后来神鸟羽化登仙，肉身化为无数的财富，所以后人便以此命名——见凤之白，又因为山顶常年云雾缭绕，故而取名白头山，白山村也因坐落于此得名。”
　　“这样......”孟玺若有所思。
　　反倒是朝露在一旁耳听八方，闻言两个眼睛像提灯一般“噌”地一声亮起来，兴致勃勃问道，“那可是真有财宝埋此吗？”
　　“怎么会......”葛清明失笑，“民间传说不足取信，若是这种荒山野岭真能聚积大量财富，怎能不引起百姓哄抢，他们又怎会不知，还甘心在此处受穷。”
　　三人说着话，又等了半晌，天色又暗了些许，却还不见本该捡柴回来的人，正准备去找，正巧碰上两人抱柴而回，脸色均有几分凝重。
　　孟玺察觉有异，忙问道，“出了什么事？”
　　乔珈与筚路二人对视一眼，支吾片刻方道，“我们在离这里不远处发现几处印记，看样子像是车辙印。”
　　葛清明的身形微微晃动。
　　孟玺不由分说，立刻动身前往乔珈口中所说的地方。
　　葛清明跟在几人身后亦步亦趋，他们原本只是想要先进山探查一番，没有想到老天爷开眼，今日居然真的发现了端倪。
　　真相或许就在眼前。
　　葛清明向前走着。
　　重回故地，犹如浮梦一场。
　　“葛先生当心脚下......”
　　朝露见他神思不属，忍不住出声提醒，他这才回过神来，发现自己险些踏空。
　　朝露道“这里泥土松软，走路时可要当心”

　　按照乔珈和筚路做的记号，很快就找到了他们所说的地方，山林幽密，几乎不见天日，又经连日雨水冲刷，四面只能隐约听见山林雀鸟啁啾，乔珈伸手拨开几处阔叶，几段不完整的痕迹清晰浮上了眼前，那印痕形似车辙，交错相叠又四通八达。
　　孟玺从茄带里掏出几张素白生宣附在原处，将泥地上的痕迹拓印下来。
　　看着纸面上纵横交错深浅不一的痕迹，他蹙了一下眉头，“似乎不只有一种车的痕迹.....”
　　孟玺将这些生宣怕并排铺在一起权做示意。
　　这些车辙痕迹宽窄、间隔各有不同，有些是牛车或驴车，有的则是轻型的独轮车，况且车上载物，比起寻常轻便的空车留下的印记深浅又有出入。
　　“只可惜，”他直起身子，“这些痕迹都不完整，我们辩不出来路。”
　　山下明明连只苍蝇也没有，山上却有这么多隐蔽的人迹。
　　孟玺凝视着这些意外得来的新线索，“这里山势如此复杂，究竟藏了什么东西，哪怕这些年过去，也依旧值得人一趟一趟来回运送。”
　　筚路喃喃道，“不会真有什么好东西藏在这里吧。”
　　乔珈道，“即便真是有什么秘宝，这么多年过去了，便是金山也该搬空了。”
　　孟玺没有表态，环视一圈后反倒说：“是叶子遮去了雨水，想必这只是其中一处，我们沿着周围的痕迹仔细查看，是否还有什么其他的疏漏，或许藏得更为隐蔽。”
　　五人决定分散开来行动，孟玺按照往更深的方向走。
　　树林越来越深，宽阔的叶片偶尔碰撞了一下，承接的雨水洒在他的布衫上，留下一片洇湿的水泽。
　　就在这一片密林的深处，断断续续，他又发现了更多车辙痕，同刚才拓下来的如出一辙，除此之外，还有一连串泥泞的脚印。
　　孟玺忍不住放轻呼吸，对比着足长和脚印深度，估计这一行人身高体重如何，一不留神，脚底一下踩空。
　　“大人——！”
　　葛清明惊呼的声音震飞了林中几只雀鸟。
　　几人只见孟玺原本的站位已经塌陷，他的脚下是山坡，孟玺来不及反应，沿着小坡一路直接滚下山崖。

　　孟玺在翻滚和阵痛的冲力中只来得及护住自己的脑袋，幸亏两边的树枝杂草茂盛，他有意伸出腿脚增大阻力，沙土将裸露在外的脸和手肘刮出了血丝，他滚下山坡，冲出了山间密林，得见透亮天光，视线中依旧不知天地为何物，只知道要阻止这股力道。
　　待他的身体终于停下后，孟玺的后背感受到来自山坳间吹拂而来的凉风，惊起他一身鸡皮疙瘩。
　　他不敢回头。
　　甚至顾不上浑身的疼痛，孟玺一个旋身，朝着反方向勉力坐起，果不其然，方才只要再多一个翻滚，便直堕万丈山崖含笑九泉了。
　　劫后逢生，趁他们还没到，孟玺检查着自己的胳膊腿是否还完好，目光却在扫到自己的小腿时，忽然愣住了。

　　葛清明最先反应过来，立刻朝山下奔去，其余三人听见动静，循着动静赶到，却见孟玺正支着身子发愣。
　　朝露有些急道，“少爷伤势如何了？”
　　还不等葛清明回答，孟玺仰起脸，只见他上挑的凤眼焕出异常的神采，“没想到这白山村当真有宝藏。”
　　闻言葛清明包扎的手一滞，“大人的意思是......？”
　　孟玺微微点头。
　　“若是我没猜错，他们应该是为了一样东西......”