《共犯》琊江

169、乌苏里山（九） “神授以血

　　夜色深了，白天黯淡、被霞光遮蔽的北天星座渐渐露出原本属于他们的身影来。银河自南方群山间铺展开，横贯天穹，一直没入北方的山峦峰脊背后。

　　元初弦拄着一根临时捡来的树枝，借它试探脚下的路，缓慢地向前走去。

　　白天僻静的院落，坐落在前方不远处的半山腰上。此刻没有像村中其他住户那样亮着灯，只是沉默地伏在山影里，连院门前悬着的灯笼也是暗的。

　　“把脸遮起来吧。”元初弦停下脚步，对南流景说。

　　“为什么？白天不是才见过？”

　　“今晚陈月笙说不定在，目前来看，我只是被送回了三天前，可我是否还停留在原来的时间线上，这个世界还有没有原本的‘我’，都是我所不知道的。”

　　“知道的人越少越好，对吗？”

　　南流景没有质疑她的推理，不知为何，元初弦反而松了一口气。

　　她从背包里拿出一条黑色的吸水方巾，将方巾的两角绕到脑后，固定绑好。见南流景还没有弄好，她示意他低下头，自己则是站上台阶，替他把方巾整理固定好。

　　“好了。”她轻声道，“我们走吧。”

　　抬眼看向大门的时候，元初弦原本松懈的神经又逐渐紧绷起来。

　　她先前一直以为，收留陈月笙的老妪，就是“陈姥姥”。

　　可凰却告诉她，姥姥姓元。

　　是和她一样的姓氏。

　　元初弦莫名地心慌，手指也被冷汗沁湿，可当她伸手推向大门时，门却自己向内开去。

　　院中黑黢黢的。没有灯火，连星光与月色也越不过四周高起的屋檐，偌大的天井溺在一片幽深的黑暗里。

　　那双属于老妪的眼睛，也是这样纯粹的黑色。

　　元初弦咽了口口水。

　　“别站在那里傻等了。”

　　黑暗深处，忽然传来老妪的声音。

　　“进来吧，你们遇到的事情，我基本上都知道了。”

　　元初弦看了一眼南流景，倒不是为了确认他脸上的表情，更像下意识的习惯。她没有说什么，只是跨过高大的门槛，进到院子里去。

　　一簇幽蓝色的火光骤然亮起，老妪的侧脸在跃动的焰火映照下，没什么表情。

　　“不要跟丢了。”

　　元初弦应了一声，跟着老妪。

　　不知是不是夜色作祟，白日里明明片刻便能走完的路，此时却显得格外漫长。

　　老妪领他们到了一处昏暗的斗室门口，推开槅扇，幽蓝的火光随之没入屋内。

　　“进来吧。两位。”

　　院子另一头，悠悠传来一道女声。元初弦听着，却觉得那声音像是从水底浮上来的，遥远，又有些失真。

　　“姥姥，是谁啊？”

　　她辨认出那是陈月笙的声音。

　　“两个路过的朋友。”老妪笑了笑，“没什么事，你回去睡吧。”

　　她说话时仍旧看向元初弦二人。幽蓝色的火光落进漆黑的瞳仁后，被无声地吞没了，一点也映不出来。

　　元初弦没有因此放松警惕。她不知道老妪究竟对陈月笙隐瞒了多少，更不知道老妪口中的“基本上都知道了”，究竟意味着什么。

　　但老妪似乎从一开始，就没打算让陈月笙见到他们。

　　从踏进院门开始，她便隐隐感觉到，自己进入的或许根本不是白日里见过的那个院子。

　　至少，不完全是。

　　元初弦试着去感知陈月笙的气息，然而，收效甚微。陈月笙本就没有多少灵力，若是要按评级划分，估计要算普通人类。

　　换言之，她现在也不知道自己是否真的存在于原本的院落之中。

　　“元姥姥，对吗？”方才开始便一直沉默的南流景倒是先开口了，“我们的时间也不多，我的部下还困在其他的‘叶片’中，还是先告诉我们，该怎么逃出这里吧？”

　　“他们应该已经回到原本的雪山了。护山阵法，原本是凤凰血脉和魔女臂骨共同供给力量的术式，两者接连被取走，自然就失去效用了。”元姥姥笑了笑，“就连你们现在看到的这方院落，都不过是在规则罅隙间制造而出的空缺。”

　　南流景皱眉：“恕我冒昧，您……还是人类吗？”

　　元姥姥没有说什么，她转身，火光映照出墙上斑驳古老的图腾。

　　可眼前分明是岩壁的质感。

　　元初弦伸出手去，冰凉的、能沁出水来的岩壁，和她在山洞里摸过的一模一样。

　　岩石表面潮湿冰凉，带着山体深处特有的腥涩水气，其上用暗红、赭黄与乌黑的矿物颜料，勾勒出一幅早已褪色的壁画。

　　壁画中央，是枝干盘曲、直入穹顶的巨树；树冠深处栖着展开双翼的凤凰，长尾垂落，羽翎如火，两个脖颈互相缠绕弯曲，像是□□的蛇类。巨树之下，则是一列列渺小如蚁的人影，他们仰着头，朝神鸟伸出双手，像在朝拜，又像在献祭。

　　而巨树之下，则是一截用金银颜料描绘的臂骨，细致的刻画，和粗粝古拙的壁画格格不入，更像是后人用工笔加上去的。

　　这一切都隐藏在血红色的天穹之下。细看之中，天穹深处垂落下数道宛若岩浆般猩红耀眼的黏液，它们彼此交错，层层相连，远远望去，竟像是一架架扭曲而残破的血色长梯，自天而降。

　　“现在明白了吧？”元姥姥道，“凤凰一族，从来不是单纯的神代种。”

　　“我们元家，世代侍奉凤凰一族，原本也是灵能者中较为有力的望族。”

　　“只是现在的下场，你也看到了。”

　　“那是什么？”元初弦指着画面中的红色，不寒而栗，“姥姥，你应该知道这幅画的意思吧？”

　　“天梯，或者说——”老妪顿了顿，盯着元初弦，“进化之路。”

　　元初弦感觉自己的身体在颤抖。

　　“神授以血，遂承其灵。”一句，最早见于《归墟神谕录》。

　　意思是，神明将自身的骨血授予子民，子民便继承了和神明一脉相承的灵力。

　　至少，一直以来，所有人都是这样理解的。

　　可现在看着这幅画，元初弦脑中忽然冒出了一个近乎荒谬的念头。

　　倘若从一开始，这句话便不是这个意思呢？

　　“古人也谈进化？”南流景冷笑一声，“倒是和家族内部有些老头最爱的论调一致。”

　　“名字是后来才有的。你们今日所谓的‘进化’，并不是现世才出现的东西。”元姥姥转过身去，在墙壁上摸索着，岩壁的门忽然应声而开。“通道已经为你们打开了，要走的话，自便。”

　　说罢，她消失在了空气中，甚至没有留下任何痕迹。

　　元初弦怔怔地望着她消失的地方，半晌，她才低头看向自己的手。方才触碰岩壁时留下的湿意还停留在指尖，冰凉得近乎真实。

　　“……她到底是什么人？”

　　岩壁之后，是一条漆黑得看不见尽头的甬道。南流景已经走到了入口前，回头看着她，脸上没什么表情。

　　“初弦，我们先出去，之后再说。”

　　元初弦又看了一眼壁画的方向。

　　血色的长梯依旧从天穹垂落。而那只双首凤凰，在幽蓝火光熄灭后的黑暗里，彻底失去了形状。

　　“不，如果这里是过去……我们是不是可以改变凤凰一族最后的结局？”

　　南流景站在甬道前，如同一尊沉默的石像，有一瞬间，元初弦竟觉得那张熟悉的脸只是他的躯壳，底下藏着一个她从未认识的魂魄。

　　“我不建议你这么做。”他开口了，但依旧没有动。

　　“如果你想，你当然可以这么做，我会在这里等你。”

　　元初弦愣了一下，方才那点莫名的陌生感在此刻淡去了，取而代之的，是连她自己都没有察觉到的轻快。

　　“好。”她重重点头，“我这就去。”

　　说罢，她放下背包，转身朝着院子的方向走去。

　　南流景望着她的背影，什么也没有说，只是叹了口气。

　　——

　　槅扇外，只是普通的院落。

　　月光从天井上方落下，石阶光滑的边缘，反射着阵阵微光。

　　她没有多想，走向院落的门口，推开大门的瞬间，脚步忽然停住了。

　　远处的村落正在燃烧。

　　火光几乎映红了半边夜空，大片浓烟翻滚着升向山间。隐约还能听见孩童的哭泣和犬吠，从风里断断续续地传来。

　　怎么会这么快？

　　元初弦来不及细想，拔腿朝村落奔去。

　　一路上已经有不少村民从屋舍里逃了出来。有人提着水桶，有人抱着孩子，还有人只穿着单薄的寝衣，仓皇地站在道路中央，望着熊熊燃烧的吊脚楼发呆。火舌沿着木制屋檐不断向外蔓延，空气中满是木头烧焦后的气味。

　　“发生什么了？”

　　元初弦随手拉住一个迎面跑来的村民。

　　那人满脸都是烟灰，喘得几乎说不出完整的话，只抬手指向神树的方向。

　　“树……”

　　“神树着火了！”

　　漆黑的天穹，被火焰染成令人不安的血红色。火舌疯狂向上蹿升着，如同一条条昂首扭动的赤蛇。

　　元初弦心头一沉，问道：“凰呢？”

　　“凰、凰大人她……”

　　那人眼中闪过一丝畏惧的光芒，嘴唇哆嗦着，眼神却不住地往神树的方向飘。

　　元初弦揪住他的领子，迫使他看向自己，“说，凰怎么了？”

　　“凰大人烧了神树！”

　　元初弦的手渐渐松开，那人几乎立刻挣脱出去，屁滚尿流地消失在混乱的人群中。

　　“凰……怎么会……”