108、第 108 章 皇后似有专 ...
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他是聪明人，知道皇后不会无缘无故地问这种话，这个问题表面上问的是学业，实际上问的是，你觉得这个孩子，值不值得你辅佐。
他斟酌了片刻，答道：“太子聪颖好学，进步极快，只是年纪尚小，还需时日打磨，但臣相信，假以时日，太子必能承继大统，不负陛下所托。”
潘淑点了点头，手指摩挲着茶盏的杯沿。
“有劳诸葛大人费心。”她的声音很平静，仿佛只是在说一件寻常的事，“亮儿年幼，他日若有万一......”
她停了一瞬，声音低了下去，“还望诸葛大人多多照拂。”
这句话说得很轻，几乎被殿外风吹檐铃的声音盖过去。
但诸葛恪听得很清楚。
他从座上站起来，撩起衣袍，跪了下去，叩首道：“臣定当鞠躬尽瘁。”
潘淑看着他伏在地上的背影，目光微动。
他没有问“万一”是什么意思，也没有追问皇后为何说这样的话，他只是接住了这个话头，给了她一个承诺。
“起来吧。”潘淑道，“茶凉了，让芳苓换一壶热的。”
诸葛恪起身，重新坐下，两人又说了几句闲话，便散了。
他走后，潘淑坐在原处，看着桌上那杯没动过的茶，出了一会儿神。
两场试探，两样结果。
诸葛恪的回答，是她想听到的，不卑不亢，进退有度，给了一个承诺，但没给太多，留了余地。
孙弘的回答，却让她隐隐不安。
吕后临朝，以吕氏族人掌控朝政。
这句话看着是在答她的问题，实际上他和潘淑一样，是在试探对方。
他想知道，潘淑是不是想做吕后。
果然，三日后的一个傍晚，孙权刚用药睡下，潘淑在偏殿里对着一盏灯发呆，芳苓便向她通报，赵成来了。
赵成进来时脚步很轻，走到她身边，弯下腰，压低声音，将一件事告诉了她，“娘娘，孙弘今日去了陛下寝宫。”
潘淑的手指顿了一下，“什么时候？”
“午后，娘娘去看太子的时候。他在寝殿里跪了大约一炷香的工夫。”
“说了什么？”
赵成咽了口唾沫，声音压得更低了，“他跪在龙榻前向陛下告了一状，说皇后询问吕后故事，似有专权之心。”
赵成把这话说完，便低着头，不敢看潘淑的反应。
“陛下怎么说？”潘淑的声音让人听不出喜怒。
赵成咽了口唾沫，“陛下，陛下叹了口气，说‘她只是想保护亮儿罢了，随她去吧’。”
潘淑的睫毛轻轻颤了一下，随即恢复了平静。
“知道了。”她站起身，理了理衣袖，“我去看看陛下。”
赵成侧身让开，潘淑从偏殿走出来，沿着廊下，走到寝殿门前。
孙权的寝殿里，药味比白日里更浓了些，安息香、苦参、黄芪，混在一起，形成一种沉闷而黏稠的气味。
潘淑走进去时，孙权正靠在枕上，闭着眼，呼吸沉重。
他的脸色灰败，颧骨高高突出，眼窝深深凹陷，整个人像一截被虫蛀空了的老木，外头看着还撑着个架子，内里早已朽了。
她在榻边坐下，握住他的手。
那只手干枯而冰凉，皮肤松松垮垮地搭在骨头上，像一层纸。
“陛下。”她轻声唤道。
孙权的眼皮动了动，缓缓睁开。
他的眼睛已经浑浊了，像一潭死水，看不见底，但当他的目光落在潘淑脸上时，那潭死水里忽然泛起了一丝微弱的光，像一盏将熄未熄的灯。
“淑儿。”
“妾身在。”
孙权看了她许久，目光从她脸上移开，落在她身后案上那几份批好的奏疏上。
“今日批了几份折子？”他的声音沙哑。
“十多份。”潘淑答道，“都是些小事，廷尉的贪墨案，兵部的军饷调拨，还有会稽太守请修堤坝的折子。”
孙权没有说话，只是微微点了点头。
殿内安静了一会儿，药炉在角落里咕嘟咕嘟地响着，窗外有鸟叫声，远远的，像是隔了几重墙。
孙权忽然开口，“淑儿，你近来......是不是很累？”
潘淑微微一怔，“不累，伺候陛下是妾的本分。”
孙权看着她，看了许久。
他的目光从她的眉眼移到她的脸颊，又移到她的鬓角，然后他忽然伸出手，颤巍巍地抬起，碰了碰她的脸。
那只手冰凉而干燥，像枯木贴在脸上，没有温度。
“你瘦了。”
潘淑握住他的手，贴在自己脸上，“妾身没瘦，陛下看花了眼。”
孙权没有接话，只是看着她，目光沉沉的。
过了许久，他忽然问了一句：“皇后，朕若去了，你可能护得住亮儿，镇得住这满朝虎狼？”
潘淑的心猛地一沉。
她抬起头，与孙权对视。
他的眼睛浑浊而深邃，像一口看不见底的深井，里面沉着五十年帝王心术的残影。
她知道，此刻他看到的，不只是她这张脸，还有她这些日子批过的奏疏、做过的决定、拉拢过的人。
他都知道。
孙弘告的密，他听进去了，但他没有发怒，没有起疑，没有召她来质问，他只是把那句话压在了心里，然后在这个傍晚，轻描淡写地问了出来。
他什么都知道。
他只是不说，只是默许了她做这些出格的事。
潘淑的眼眶红了，泪意涌上来，她没有忍，任由泪珠滚落。
“陛下何出此言？”她的声音有些发颤，“妾与亮儿，全赖陛下庇佑，若无陛下，妾......妾不知该如何是好。”
她说着，低下头，伏在孙权的手背上。
泪珠一滴一滴落在他干枯的皮肤上，洇开一小片深色的水痕。
孙权就这样看着她哭。
他的目光里有很多东西，有欣慰，有担忧，有帝王临终前的疲惫，也有一个男人看着女人落泪时的无奈。
最终，那些东西都化为一声长叹。
他没有再说话，只是握着她的手，紧了紧，又松开。
像是想抓住什么，又像是在放手。
潘淑伏在他手背上，哭了很久。
她的眼泪只是为了这一刻，这个垂暮的帝王，在生命的最后一段路上，什么都知道，却什么都没有说。
因为权力，他是一个可以对亲生骨肉痛下杀手的帝王，可今日，他没有怪她干政，没有疑她专权，他只是问了一句，你护不护得住亮儿。
他在担心她。
也在担心自己的儿子。
这是他最后能做的事了。
孙权睡熟后，潘淑从寝殿退了出来。
她没有回偏殿，而是沿着廊下走了很远，走到宫墙尽头才停下脚步。
夜风从墙头灌进来，吹得她鬓发散乱，她站在那里，仰头看着天上稀疏的星子，脑子里反复转着孙权那句话。
“朕若去了，你可能护得住亮儿，镇得住这满朝虎狼？”
潘淑知道，他的信任不是无限的。
他今日说“随她去吧”，明日便可能翻脸，帝王之心深不可测，他可以默许她批奏疏、调兵将、拉拢朝臣，也可以在某一刻突然醒来，想起她做过的所有出格之事，然后一道旨意，将她打入冷宫，连带着亮儿一起。
她见过他杀自己儿子时的模样，连眉头都没皱一下。
她必须加快速度。
孙亮才八岁，若不能在孙权活着的时候，把辅政的人选定下来，把权力的框架搭起来，等孙权一走，她和亮儿便如砧板上的鱼肉，任人宰割。
她把赌注押在了诸葛恪身上。
诸葛恪是诸葛瑾之子，才华横溢，胆识过人，在朝中声望颇高，更重要的是，他是孙亮的太傅，与太子有师徒之谊，日后若由他辅政，于情于理都说得过去。
那日见过诸葛恪之后，潘淑又在偏殿里想了整整一夜，把朝中能数得上的人一个一个过了一遍。
孙弘不能用，此人首鼠两端，今日附她，明日便能卖她。
滕胤可用，但资历尚浅，压不住朝堂上的老臣。
施绩在外镇守，鞭长莫及。
谭绍是心腹，但出身不够，摆在台面上镇不住人。
算来算去，只有诸葛恪。
论家世，诸葛氏虽不如顾陆朱张那般显赫，但在江东也有一席之地，论才能，此人文武兼备，绝非庸碌之辈，论关系，他是太子太傅，名正言顺。
唯独要担心的，是他的心。
诸葛恪此人，聪明外露，锋芒毕露，骨子里有一股傲气。他的“鞠躬尽瘁”说得坦坦荡荡，但到底是真心还是场面话，潘淑拿不准。
但她没有别的选择了。
隔了两日，她让芳苓往诸葛恪府上送了一盒辽东进贡的人参，附了一张字条。
字条是她亲手写的：“犬子幼冲，日后仰赖诸葛大人之处甚多，望大人不吝赐教。”
她以母亲的身份，将儿子托付给太傅，这既是信任，也是试探，若诸葛恪接了这盒人参，便是接了这份托付，若他不接，或者接了之后含糊其辞，那便说明他的“鞠躬尽瘁”不过是一句空话。
诸葛恪收到后，当日便回了话。
回的也是一张字条，上面只有两个字：“领命。”
这两个字，既是谦逊，也是担当。
潘淑将字条折好，收进了妆奁里。
但她没有松下这口气。
她知道，人心是最难测的东西，她还需要更多的筹码。
她需要谭绍更稳，需要滕胤和施绩更忠，当然，她也需要陆抗的支持。
他在荆州的兵力，他在军中的威望，他陆家的名望，都是她和亮儿将来可能需要的倚仗。
她需要做的，是在朝堂上形成一股以孙亮为核心的势力，让任何想要动摇太子之位的人，都掂量掂量自己有几斤几两。
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