《神明下线后》冲鸭小程程

8、第 8 章 筹码不足？

　　直到天色擦黑，乔安才像拖死狗一样把哈恩拖了回去。

　　城堡里的仆从远远地看到了，连忙上前把人接了过去。

　　正在跟马尔斯修士一起品茶的子爵老爷见哈恩如此狼狈，不由眉头紧皱。

　　因为乔安和兰特的个人关系，子爵对继承人的倾向有了偏移。而且他也从继夫人那儿听说了，哈恩有机会成为乔安的骑士。俩儿子都有了好前程，可以说，这是非常完美的结局了。

　　可就算哈恩不是继承人了，子爵老爷也没想到他这么快就把贵族的体面抛到了一边。这成何体统！没看到圣女和修士都在么！

　　子爵叫住了他，语气严厉，“哈恩，你今天不是去陪圣女大人训练了么？怎么搞得如此失仪！”

　　“哪有什么训练？我是去挖井了！”哈恩怨念满满。

　　他以前不会用这种语气跟父亲说话。但现在他有了新的人生感悟：对一个快要累死的人来说，谁跟他讲体面，他就能跟对方“不体面”。

　　“挖井？”问话的却是马尔斯。他第一时间放下了茶杯。

　　这位修士向来不会掺和其他人的家庭事务，可一旦涉及到重要的事情，他就不可能装聋作哑。

　　子爵也盯着哈恩看，眉头皱得更紧了。

　　“呃……”

　　哈恩没有第一时间回答，眼神下意识地瞄向了乔安。

　　刚才他是脱口而出，可被追问了之后，他的脑子就上线了：他不确定这件事是否可以说出来。乔安没跟他说过要保密，但也没说不保密。

　　乔安没有直接拿出羊皮纸，却在心里默默记了一笔：服从性+1

　　面对上位者的质询，仍记得先确认她的态度。乔安对此比较满意，一方面说明她没白费力气（换做最开始的时候，哈恩巴不得把她全给卖了），另一方面也说明他有培养价值。

　　哈恩的眼神让修士和子爵都反应过来了：这是乔安的安排。

　　对待乔安，他们自然不可能像对待哈恩一样随意。

　　圣女没有向他们报备行程的义务。她愿意说，他们得听着。她不愿说，他们就不该随意打探，更不可能像教训后辈似的教训她。

　　但让他们什么都不想、什么都不做，那又有点为难他们了。在特定区域内，两人都是说一不二的主儿，他们还没习惯事情脱离掌控的感觉。

　　两人没想好该怎么开口，一时间，显得有些冷场。

　　子爵冲哈恩挥了挥手，缓解尴尬，“你回去好好拾掇干净。”

　　哈恩如蒙大赦。

　　以前他肯定想留下。参与到重要事情的商议、决策中，是继承人才有的待遇。可躺平一念起，瞬觉天地宽，他现在只想好好洗个澡填饱肚子然后躺倒在床上啥也不干。

　　仆人刚把哈恩搀扶走，前厅就空旷了许多。

　　没有了闲杂人等，谈话就方便多了。马尔斯请乔安上座，紧接着迫不及待地问：“圣女大人，哈恩说的挖井，是我理解的那种井？”

　　乔安坦然道：“我不知道你理解的是哪种，但就是挖出来后，日常可以喝水用水的那种井。”

　　修士和子爵再次陷入沉默。他们明显有点情绪。

　　尤其是子爵，这是他的地盘，结果这种大事，他事后才知道，这合适吗？像马尔斯来主持献祭，那也是子爵本人同意并配合的。

　　但两人不好发作。

　　马尔斯斟酌道：“圣女大人，以后这种大事，能否与我们商议一二？这样也方便我们配合。”

　　到时候怎么个配合法，主动权在他们手上。

　　乔安很能理解两人的态度。圣女的身份很权威，但实际上，她在这儿又没有真正的权威。这也是她没事先告知、而是自己先默默做事的重要原因。

　　她笑了笑，“马尔斯修士，你还记得前两天我们的谈话吗？”

　　献祭仪式后的第二天，马尔斯就找乔安谈过话。

　　如何安置圣女，是个大问题。

　　理论上讲，他应该第一时间把人快马加鞭送去中心教廷，让乔安享受最好的供奉。

　　但马尔斯更倾向于先修书一封，将乔安的情况汇报过去，由教廷来决定接下来怎么办。他则能因他的“懂事”而收获大把的人情。

　　中心教廷的每一份人情，对他这种地方上的修士很有用。好好运作一下，他和他的教区都可以随【圣女现世】这一神迹实现跃迁。

　　当然，乔安本人的意愿也很重要。如果必要，他会好好安抚乔安。

　　马尔斯可不敢为了给自己谋好处，直接把人得罪了。

　　否则，等她去了中心教廷，随便一句话都能让他倒霉。这种情况下，中心教廷的人情就废了，没人会为这么一点小事跟圣女对着干（哪怕她只被当成了吉祥物），最多看在人情的份上给他收尸。

　　人情就是这样的。有用的时候很有用，没用起来真的很没用。

　　对于马尔斯的【拖延】，乔安没有异议，让他大大松了一口气，又问乔安是否要去他主持的教会下榻。

　　乔安表示想在子爵领再留一段时间。

　　“我代神明行走人间，不必去最繁华的所在。按神明的旨意，我要看最真实的人间，代祂赐下民众急需的福祉，指引迷途者皈依。”

　　与乔安接触下来，她表现出的言行举止都超过了一个女仆应有的眼界和阅历，马尔斯反倒没哈恩那么重的疑心病。

　　子爵领里，或许有人能教她，但不可能一下子改变她——除了神明。马尔斯早就放弃了怀疑，他更在意的是乔安的性格和倾向。

　　当时马尔斯只觉得，乔安还挺好说话的，她暂留子爵领也挺好。

　　这样可以避免横生枝节。她又正好能跟哈恩学学马术和剑术，培养一下高贵气质，更容易被中心教廷接纳。

　　但当乔安重新提起这段谈话，马尔斯忽然有了点不妙的预感：
　　【乔安挺好说话】可能只是他的错觉。
　　她之前所说的，也不是单纯的漂亮话，她是真的准备践行那一套！

　　下一秒，乔安证实了他的预感，“见证世事、赐下福祉、指点迷津，我正在履行圣女的义务，修士何必如此惊讶？是因为这样的我……”

　　她顿了一下，摊牌了，“不是个合格的吉祥物吗？”

　　修士和子爵都有了头皮发麻的感觉。

　　他们是这么想的，却不会直接说出来！

　　“您误会了，我们万万不敢……”两人立刻站起来，双手交叉地低头，以示虔诚。

　　这几天，乔安已经渐渐习惯了这些放在现代会“折寿”的礼节。在这个世界混，要么向人行礼，要么接受别人行礼，你总得选择一种生活方式。

　　她端坐在椅子上，淡淡道：“是不敢。而不是没有。”

　　修士和子爵的额头上见了汗。

　　乔安继续说：“我可以理解。其实中心教廷对我，很可能也是一样的态度。可你们有没有想过，一个有话语权的圣女，对你们的帮助更大？”

　　修士和子爵对视了一眼。

　　乔安的野心，他们懂了。

　　她留下来，压根儿不是为了等待教廷那边的安排！她想让自己的名声扎根下来、传扬出去，届时别人再想将她当成吉祥物供起来，就难了。

　　想法不错，画的饼也挺香：他们支持她成为实权圣女，得到的回报肯定要比一些【人情】丰厚。

　　但他们觉得她还是太天真了。

　　“就靠挖井？”

　　“挖井是第一步。本质上我要做的，就是代神明回应那些呼唤。”你可以小看挖井，但不能小看其本质。

　　“那您的井挖得怎么样了？”

　　“正在进行中。”

　　“那就是还没成功的意思。”那就更让人心里没底了。

　　乔安没反驳，却也不慌：井，迟早能挖出来的，到时事实胜于雄辩。

　　她这副胸有成竹的模样，让修士和子爵又多了些想法。

　　可最后，马尔斯只是意味深长道：“中心教廷没那么简单。您说您在回应呼唤，可如果民众的呼声，是不再需要你呢？很抱歉，您目前的筹码不足以让我们陪你冒险。”