156、番外五：地久天长（三） 鸭子，做饭 ...
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年夜饭有府中厨子筹备，不必谢重湖操心，他便与谢盈围炉煮茶，闲说些体己话。李照本也陪在旁边，但他心中震撼未消，尚不敢直视师父，不好意思在旁边杵着，遂飘去灶房帮厨了。
金陵的冬天不似北地那般要将人鼻子耳朵冻掉的严寒，而是处处弥漫着阴恻恻的冷意，像遭冰水浸过的棉被，重重压在身上，连正午的太阳也烘不干。往常坐在室内时，谢重湖常要在膝上盖条厚毯，腿脚才不至于冰凉，可今日不知怎的，在风中站过许久，不但没觉得冷，身上反而涌起绵绵燥热，嗓子也干得发紧，几句话的功夫便喝了一壶茶润喉。
二人正说着话，一女官进来通报，说陆鹤玄和言青溪回来了。果然，还不待她话音落下，远远便听一阵靴履飒沓，伴着陆鹤玄清亮婉转的笑声，与……呃，鸭子的叫声？
仔细听去，那鸭子像在骂脏话。
谢盈以为陆鹤玄顺道买了只鸭，闲来无事还要与这扁毛畜生吵上一架，便问：“今晚可是要炖老鸭汤？”
谢重湖起初不解其意，思忖片刻忽然恍然大悟，只觉哭笑不得，他清了清干痒的喉咙，无奈道：“陛下，那应该是……”
他话至中途，“鸭子”便自个儿扑腾进来——言青溪以咬穿陆鹤玄屁股的架势，一路撵着对方进来。“陆羽仙……咳咳……你有种别跑！”
“我没种！我就跑！灵王殿下救命！”陆鹤玄野猫般窜进里屋，一个滑跪出溜到谢重湖身前，紧紧搂住他的小腿。
谢重湖面色青白交替，生无可恋地闭上眼，假装自己是入定的老僧。
听见身侧一声刻意压低的轻笑，陆鹤玄偏头看去，这才发现谢盈也坐在旁边，便保持跪地的姿势，顺手冲她揖了一礼：“微臣拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
陆鹤玄如今只是六品算学博士，面见天子自然该行跪拜之礼，但此处无外人，谢盈不欲他被繁文缛节拘束，便赶紧让人起来。陆鹤玄也是个爽快人，麻利地拍拍膝盖起身，不等仆人搬来椅子，便一屁股挤在谢重湖身边坐下，还娴熟地将下巴颏搭上对方肩膀，一套动作行云流水，显然是熟能生巧。
谢重湖身上本就有些发热，又被陆鹤玄膏药似地黏住，额头立马见了汗，他轻嗽两声，忍无可忍地怒道：“陆、羽、仙！”
“哎——”陆鹤玄根本不看谢重湖的脸色，拖着长音甜甜地应了一声，俨然将对方当成一株茁壮生长的猫草。
“陆羽仙！”言青溪这时恰也追进来，本欲一脚踹爆陆鹤玄的屁股，却见谢盈也在场，刚抬起的腿迫不得已放下，他又咳嗽一阵，鸭子似地嘎嘎叫道：“咳……见过陛下……咳咳。”
谢盈惊喜道：“你的嗓子现在可是好了？”
言青溪失声是因过度使用言家秘术，遭到反噬，同谢重湖前些年受春风不渡侵蚀是一个道理，无法以医术治愈。如今仙道已死，没了龙脉的因果制约，兰月如想方设法配了许多药，终于妙手回春，让哑巴重新开口说话，就是暂时还说得不太好听。
“算是……咳，兰令官说……咳咳……”言青溪现在虽能说话，但嗓子仍不好受，像有刀片在刮，陆鹤玄于心不忍，也实在觉他叫得难听，便乐于助人地将话接了过来：“阿姐说还要再吃几个月的药，虽不能保证恢复如初，但至少不会鸭叫……嗷！痛痛痛！”
“你怎么还打人！真是好心没好报！”陆鹤玄抱着脑袋可劲儿往谢重湖怀里钻，活像只受惊的野猫，后者垂眸瞥他一眼，神色淡淡，暗自腹诽：不锤你，还留着过年吗？
言青溪恨得牙痒痒，白眼差点翻到天上，心里却觉和朋友们浑闹着，比在言家舒坦多了。早在搬离言家时，谢盈就给他觅了处宅子，但他懒得收拾，便一直住在谢重湖府上，但其实真要搬家也没那么繁琐，杂事不必他操心，都有仆役打点妥当，他赖在谢重湖这儿不走，怕的不是麻烦，而是落寞，今日回言家更是深有体会。
自从和家里闹翻后，言青溪便不与族中来往，但今日是除夕，不回去看看实在有些不像话，但一回去却发现，昔日同住一个屋檐下的亲人已是话不投机半句多，即便以他没心没肺的性子，也不禁生出物是人非、宾朋零落的感伤，闲扯几句场面话便逃跑似地离开了。
谢盈看几人嬉闹也觉有趣，又听陆鹤玄说言青溪的嗓子康复有望，遂喜道：“这样好，我先前还想着让你去颍川帮衬应琳呢。”
当初的汝南太守应琳，半骗半强被言青溪和兰月如掳上了“贼船”，却没成想因祸得福，新朝建立后官升一级，做上了豫州刺史。言家如今虽从朝中隐退，但在豫州仍有些根基，应琳是个守成性子，谢盈怕言家暗中使绊，他应付不来，便想把熟悉情况的言青溪派过去助他，先前一直没提，是顾虑言青溪无法说话，恐办起事来有所不便。
言青溪听谢盈这般安排，虽感意外却没有拒绝，眼见着朋友们都各有事做，他虽没什么大才，却也不好意思游手好闲。况且，他的两位“舍友”一日亲密过一日，简直如胶似漆，他怕自己再不走，哪天撞见什么不该看的，被拖出去灭口。
谢重湖见陆鹤玄始终有说有笑，猜他访母有果，便问：“今日可见着你母亲？”
陆鹤玄的回答却让他颇为意外，前者摇头道：“没有，母亲仍未见我。”
但话音落下，陆鹤玄又从怀中摸出两个平安符，摊在掌心，说道：“不过母亲叫人给了我这个。”
谢重湖拾起一枚仔细端详，说是平安符，其实就是个塞了香料的小布包，绣纹简单，针脚稀疏，一看就是不擅针线的人手缝的。
陆鹤玄摩挲着符上深浅不平的绣迹，面上流露怀念之色。“在我还很小的时候，母亲每年都要做两个，一个给我，一个给兄长。后来我离家拜师，兄长也大了，母亲深居简出，一心礼佛，就不再做了。”
其余三人听后皆默然。谢重湖将手中平安符还给陆鹤玄，却被对方推了回去，他不由奇道：“怎么？这枚不是给你兄长的吗？”
“兄长那枚，母亲做好后已在佛前贡过，叫人拿去烧了。”陆鹤玄将平安符放回谢重湖手心，合拢对方五指。“这枚，是母亲专做给你的。”
见谢重湖面露诧异，陆鹤玄解释道：“母亲不见我，却收了我托人转交的书信，我们的事，她知道。”
谢重湖闻言，惊讶之余不禁一阵脸热——既如此，陆夫人便是认下他了。
陆夫人的一生也算跌宕起伏，她出身高门，是大家闺秀，早年嫁入国公府，享尽荣华，又诞下两个儿子，夫妻之间亦琴瑟和鸣，相敬如宾，人人都赞这是一段难求的好姻缘。可霁月难逢，彩云易散，盛极而衰乃世间常态，或许陆夫人是个过于聪敏的女人，所有人都沉浸在盛夏的如火如荼时，她先一步听到了悲秋的风声，她或许犹豫过、挣扎过，却选择遁世看破，将余生交给青灯古佛。
果不其然，富贵正好，无常却到，一场欢喜终悲辛。
她从喧腾走入寂静，却希望儿子的后半生不必和她一样凄清。
“咳。”
正当谢重湖面红心跳时，言青溪意有所指地咳了一声，前者这才意识到自己的失态，又见谢盈笑吟吟地盯着自己，唇线抿成一条狡黠弧度，他本就发烫的脸顿时烧了起来，就连白净的耳垂也似要滴出血来。
言青溪简直没眼看，恨不得一出正月就去颍川赴任。
依照传统，年夜饭需有鱼有鸡，还得闷上一碗香甜软糯的八宝饭，谢重湖本也想这么安排，陆鹤玄却别出心裁，提议吃铜锅涮肉。
南方水运发达，物产丰富，天上飞的地上跑的水里游的，珍馐美味数不胜数，而北国，尤其是西北边陲，天也苍苍，地也茫茫，往北一步是千里冰封，往西一步是黄沙漫漫，连新鲜蔬菜都种不活几株，哪去弄稀奇好看的菜肴。
因此，当地百姓逢年过节并不兴做一大桌子饭菜，而是支一口铜锅，熬浓浓的汤底，把牛羊肉切了薄片涮进锅里，捞出来沾各种干料。一家人也不讲究尊卑，男女老少围着热腾腾的锅子坐成一圈，香喷喷的涮肉配烤得外酥里嫩的白馍，亦不失为人间美味。
陆鹤玄当初往凉州赴任时，也跟军中武官们吃过几年，凉州官吏还怕他这金陵来的公子哥吃不习惯，没成想对方还颇好这一口，更何况大家伙有说有笑地凑在一起，远比一人一张小桌子来得快活。谢重湖听他这样说也颇觉有趣，便让府中厨子提前备好食材与各式香料。
王都金陵占据地利，交通便易，食材的选择也大大增多，灶房不仅备了上好的牛羊肉，还将肥美的鳜鱼切成肉片，白嫩嫩堆了一大盘子，又把买来的活虾剥壳去头挑线，捣成肉泥捏了圆滚滚的丸子，并有滑溜溜的鲜豆腐，绿油油的小菠菜，粉嘟嘟的湖塘藕，水灵灵的脆山药，就连鸡鸭鹅掌也去皮洗净，剔光血丝，白花花地整齐码了一排，太阳一照，莹莹生光，宛如羊脂玉雕的如意，总之一眼望去赏心悦目，光是生着摆盘都勾得人食指大动。
陆鹤玄闲不住，自诩经验丰富的涮锅名家，举着长勺去灶房折腾汤底。言大少十指不沾阳春水，本和谢重湖等人一起坐着闲聊，但他嗓子尚未好全，闭上嘴是哑巴，张开嘴是老鸭，就连自己都嫌说话声呕哑嘲哳，讨了几杯茶便觉无趣，遂去灶房挑陆鹤玄的刺儿玩，美其名曰监视对方不要把灶台弄炸。
谢重湖与谢盈许久未能闲话家常，兄妹两人相谈甚欢，全然不觉时间流逝，白瓷茶盏空了又满，满了又空，待浓茶变清茶，已是寒日西倾，余晖蒙蒙。晚山欲燃，翠微茫然，金红霞光越陌度阡，洒落鳞鳞瓦砾，被蓬松的雪顶接住，化入湿冷寒柔。
谢盈见对方水不离手，还止不住咳嗽，担忧问道：“兄长可是着凉了？我叫人熬些祛寒的汤药来？”
谢重湖抿了口近乎无色的茶水，暖流入喉，嗓子非但没觉松快，反而吞刀子似的，火辣辣地痛。他将杯中残茶饮尽，用力咽下喉中不适，开口却道：“不必，许是被他们熬辣椒呛的。”
谢重湖虽有些头疼脑热，却并不觉十分难受，大抵是晌午在外头被风吹的，他隔三差五就犯些小毛病，因此也没放在心上。况且今天是除夕，辞旧迎新的喜庆日子，若因他一点小恙闹得大家伙儿紧张兮兮，岂不扫兴。
闻言，谢盈深吸一口气，好像确实有点呛鼻的气味。这时，似为印证谢重湖的话，外头突然爆出一阵饱含怒意的凄厉鸭鸣，与一只卷毛八哥的大呼小叫。
“咳咳……陆羽仙！我要……咳！宰了你……咳咳！”言青溪紧闭着一只眼，满身红彤彤的辣椒油，举着锅铲就往陆鹤玄屁股上招呼。
“实在对不住！但话说回来，你一个不干活儿的跟在我屁股后边转悠，又傻愣愣地不知道躲，我忙得晕头转向，难免跟你磕碰……哎哎哎！你干嘛！那铲子是做饭的！我还要呢！”陆鹤玄迈开长腿足下生风，颈上一长串干辣椒随风飘扬，个个红如玛瑙，被余晖照得灿然生光。
王府厨子采购的辣油都是上品中的上品，威力可想而知，言青溪被浇得“红光满面”，脸上火烧火燎，像被开水烫过，他疼得呲牙咧嘴，根本顾不上和始作俑者讲理，只想和对方同归于尽。只是还没等追上陆鹤玄，就忽见一个红影迎面飞来，他正操着公鸭嗓破口大骂，来不及闭嘴，让那不明物体好巧不巧地进了嘴巴。
“你站住……咳咳……我……唔哇！呸呸呸！”言青溪猛咳几下将口中异物吐出，却为时已晚，灼痛的辛辣自唇齿扩散，迅速爬满整个口腔，他舌头顿时麻了。
“陆羽仙！咳咳……水！水！”言青溪被辣椒内外夹击，脸上嘴里一齐冒火，他顾不上追陆鹤玄，跟受惊的鸭子一样扑腾打滚儿。
“坚持住！我来救你！”陆鹤玄速度飞快，眨眼工夫便从灶房提来一桶水，不由分说朝言青溪兜头泼去。
“住手！停！停……嘎！——”一声惨叫后，言大少从麻辣鸭变成了落汤鸭。
秉承帮人帮到底的传统美德，陆鹤玄忙脱下外袍将言青溪裹成鸭肉卷饼，扛起来就往屋里冲。“赶快换身衣服去，大冷天可别着凉了！”
“呜呜！呜！——”言青溪眼耳鼻口皆被蒙得严严实实，呜了几下便没了声，也不知是气昏了还是憋晕了。
身为唯一靠谱的人，李照心力交瘁地和众仆役收拾那两人的烂摊子，一番清点过后却发现个大麻烦。陆鹤玄端的那盆辣椒油本要用来调料碗，现在却被一滴不剩地泼到言青溪身上，用辣椒面虽也能勉强凑合，但味道难免大打折扣，府中管事本要打发下人紧急采买，李照却将这个活儿揽了过来。今日是除夕，铺子关得早，这个时辰估计不剩几家，让仆人走过去定来不及，他快马加鞭说不定还能赶上。
李照手脚麻利，果然不辱使命，不出小半个时辰，就满载而归，言青溪刚换过衣服，瞧见他手中满满一坛子辣油，就如耗子见了老鼠药，一溜烟儿跑得无影无踪。
回到灶房，李照将辣油交给厨子，又将一提纸包递给陆鹤玄，后者的狗鼻子隔着包装便闻到了点心的甜香，拆开一看，果真都是自己喜欢的。
陆鹤玄帮了一下午的倒忙，早累得筋疲力尽，辘辘的饥肠叫个不停，眼下离开席还早，他便不多客气，捻起一块荷花酥扔进嘴里，边嚼边含混不清道：“哩肿么知道唔爱吃这个？”
李照却摇头道：“这不是我买的，刚才在门口，我碰见个人，说和师父父有交情，让我帮忙捎个礼，聊表心意。”
陆鹤玄闻言倒是奇了，他怎么不知道自己几时有过旧相识，因问道：“那人没说自己是谁？”
“没，我还问了。”李照回忆着神秘来客的样貌，也觉颇为古怪。
——江南绝不会有这样的人。
他看不出年纪，若说青年，面容则失于沧桑，若说中年，身形却过分挺拔。他的脸、他的头发都黄仆仆的，皮肤堆叠的褶皱里似隐了陈年的污垢，身上像有很多土，甩甩头就能从发间抖漏。金陵夏天潮热，冬天湿冷，哪积得上那些干土？
可那人虽瞧着邋遢，却绝非潦倒，目光精悍，神气内敛，静静站在那里，矗立如一座铁塔。与之对上眼的刹那，李照陡然一惊，沙场磨砺出的敏锐直觉告诉他，对方必是习武之人，而且刀刃舔过血，身上背着人命。
但违和的是，那人眼神却不凶戾，望向灵王府的门楣时，眸光平静到哀伤，他像有许多故事要宣扬，却三缄其口，将余韵托付西风浩荡。
苍茫，是他给李照的第一印象，如果后者有朝一日，得见戈壁秋霜的萧索与阳关大雪的肃杀，领教千岩叠嶂的崔嵬与万壑相聚的磅礴，便会明白，那人古旧的靴履踏过何方。
“哦对，那个人给了我这个，还说你看到后就知道他是谁了。”说着，李照从怀中摸出一个小布袋交给陆鹤玄。
即便隔着粗粝的麻布，陆鹤玄仍立即意识到，那熟悉的坚硬触感是什么，他轻抖着手指将系带解开，果见一方小印安静地躺在掌心，“羽仙”二字的罅隙里，仍残着暗化的印泥——这是他的私印，是一个叫“范宁”的男人独身离去时，他亲自塞进对方手里的。
不顾李照在后头追着喊，陆鹤玄夺门而出，可王府门前早没了人迹。道旁，半化的积雪被人踩实，结成泥灰的冰，冷冷映着夕阳余烬，长长的脚印延伸到金紫交辉的禺谷，愣是在绣户的摩肩接踵间踏出了天高地广，似一串沉雄渺远的驼铃。
晚来风急，卷落檐上积雪，白霰凄迷，颈间阵阵寒意，陆鹤玄做梦似地举目远眺，见落日如盘，徐徐坠入远山的缺口，对面的天边，半透明的月自莹白雪线浮起。仿佛又闻胡琴琵琶与羌笛，此时此刻，凉州的晚景也定是一样的壮丽。
当年范宁走后，陆鹤玄曾派人悄悄打探他的下落，得知对方到过凉州，却没承他的好意定居，采买了些必需物品便匆匆上路，往北再往西。
往后便不能知其形迹。
远山长，云山乱，八千里路路漫漫，冥冥中陆鹤玄始终有种预感——范宁会回来，却不是现在，有朝一日，他会以绝非凄惶的姿态重新走来，他的脊背会再度挺立傲然。
“……师父父！师父父！”
李照喊到第三遍时，陆鹤玄才回过神来，见对方站在自己身侧，满面狐疑。
“师父父，那到底是谁啊？”
陆鹤玄想了片刻，很轻地答道：“故人。”
李照差点翻了个白眼——这跟没说有什么区别！
心中好奇，李照还想再问，陆鹤玄却已转身进门，似是忽然想到什么，他回头叮嘱道：“刚刚的事不要说给任何人听，你师父也不行。”
李照下午刚得知师父和师父父间的秘辛，尚沉浸在震撼中的小脑瓜很难不起遐思，话没过脑子就脱口而出：“那该不会是师父父的旧情人……哎呦！”
话音未落，他脑门便挨了一记爽脆栗子。
“不是就不是呗！怎么还打人！”李照捂着脑壳，对陆鹤玄怒目而视，“小心我告诉师父……哎呦！”
“小兔崽子！”陆鹤玄为师不尊，为父不仁，朝徒弟亮出猫猫拳，“本师父父打的就是你！”
作者有话说
第156章 番外五：地久天长（三）
