48、下江南远赴鸿门宴（八） ...
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“你去有何用？”景凝知眉头紧锁，他忙不迭伸手拉住祁荀的手腕，试图出言挽回道:“且不说盘踞在洞窟内的紫尾盘步蛇，单是那边的守卫，少则七八十人，多则一百有余，而你却势单力薄，该如何与之抗衡？”
“我自有打算。”祁荀毫不犹豫挣脱开对方的桎梏，暗暗捂住尚在滴血的手背。
只听景凝知自嘲地冷笑几声，旋即启唇淡淡道:“行，反正我没必要管你的死活。”
今日的中元节，又被民间称作鬼节，顾名思义，血月笼天，百鬼夜行，阴兵借道，活人勿扰，凡有碍者，难堕轮回。
眼下北安城内大部分百姓，都在追随请神送煞的队伍，这意味着今夜凶手会趁着混乱，肆无忌惮地掳走其余稚子。
祁荀兴许可以借此机会，探入洞窟，直捣黄龙，揭开诡神的真面目。
戌时三刻，月明星稀，祁荀手中拿着景凝知提前画好的地图，独自前往洞窟。
他深知自己手无寸铁，定不可能同诡神那方的人展开正面较量，于是他当下要做的便是，弄清楚那批稚子最后消失的方向，把证据保留下来，回去之后交给大理寺处理。
藏有紫尾盘步蛇的洞窟，在北安城以东的阴山后方，途中要经过关公旧庙，再往前沿着陡峭的山路行走不远，便能抵达。
不知是祁荀运气好，还是瞎猫碰上死耗子，他刚来到洞窟附近，便看见几辆被黑布覆盖的马车，正缓缓从昏暗的洞窟之中驶出。
马车走得又轻又缓，像是生怕把车内的东西磕着碰着。垂在马车边沿的油灯在颠簸中左右摇晃，忽明忽暗的灯光照在坐于车头的人身上，祁荀陡然晃见对方的后脖颈上，恰有一道如景凝知所言的黑蛇纹印。
彼时他心下一紧，因为他有八成的把握可以确定，那些被黑布覆盖住的，定然是那些被拐来的孩子。但所幸他还有一丝理智，才不至于立刻追上去送死。
待祁荀按捺住躁动的心，亲眼目送马车队伍远去后，他小心翼翼地从林间走出来，让身子贴着岩壁边，旋即径直踏入洞窟内。
阴暗潮湿的岩洞里面，火棍燃烧的光亮为他引路。可脚下的这条路，仿佛怎么也走不到尽头，让他心底的忐忑愈发深厚。
不久后祁荀定住脚步，隐匿于暗处，再往下走便会闯入驻守在此的敌人视野内。
他顿时屏息敛声，攥紧拳头，沉心聆听自下方传来的絮絮叨叨的声音。
一道年迈沙哑的声音悠悠响起，“这两日内，咱们得想想，该怎么把深处的紫尾盘步蛇和冰霜花带走，最近上头总是给烬知州施压，若是他到时候突然过河拆桥，咱们这些帮忙干脏事的人，迟早会被砍头。”
“我早就觉得，那姓烬的小子远比看起来还要阴险狡诈。”坐在老者身边的中年人剥开袋子里的黄豆，胡乱塞入嘴里，只听他低声嚅嗫道:“这天底下人人都想攀得荣华富贵，若他想握紧手头的权财，像狗似的替皇帝卖命，那把我们推出去也是迟早的事。”
“我们这些人烂命一条，如履薄冰半辈子，到头来还是要成为官家手里随时可弃的棋子，这盛世再好，我们依旧不得安生……只是苦了那些孩子，自小背井离乡……”
话音刚落，下方的两人便伸手拍拍沾染泥灰的裤腿，嘴里还低低念叨着什么，但当祁荀再向他们看去时，那二人已提着灯，各自往不同方向走去，消失在两边的黑洞中。
四周空荡荡的，徒生凄凉。
祁荀蹑手蹑脚地走下去，站在搁置烛台和黄豆的石案前，俯身轻轻捻起墨色渐褪的黄纸，上面俨然写着几个工整的大字——
稚子阳刚，祭祀诡神，免除灾疫。
他忙不迭放下手中的黄纸，又在石案上翻翻找找，直到他不慎触碰到压住书籍的镇纸时，身后陡然响起清脆的“咔哒”声。
祁荀微微睁大双眼，随后僵硬着转身，映入眼帘的是从岩壁后方翻转出来的书架，这书架上悬挂着一幅庞大的地形图。
这幅图有多处被人用笔墨划出圈，祁荀的视线慢慢往下，指尖不自觉落在左端的圆圈上，他颤抖的嘴唇念道:“……济川。”
顿时他浑身毛骨悚然，冷汗瞬间滚落。
而眼前这些乌泱泱的墨点，是被肆掠过的，是被迫离家的稚子的故乡。
祁荀不知道今夜过后，这些残忍的经历又会发生在何处，那些被带走的年幼孩子，又该去往何方，是否平安，是否无虞。
纵观全图，他沉吟片刻，随即仰头将敏锐的目光落在散布于黑圈周围的红点上，旁边再度出现黑蛇纹印，想必这便是诡神所在的具体位置，也就是那些车队的落脚点。
几息后，祁荀迅速把周围的陈列物恢复原状，旋即快步离开洞窟准备追上车队。
可天有不测风云，祁荀千算万算都没算到，自己刚踏出洞窟，就被上方跃下来的人猝不及防得按在地上，他甚至还赶不及看清来者的长相，一声闷响过后，他便彻底失去意识，被人硬生生扛着离开。
月黑风高，缭绕云雾卧在山腰，鹧鸪的啼叫声此起彼伏，渗人又凄凉。
昏暗冷清的关公庙内，祁荀被绳子紧紧绑住，倒挂在柱子上，来回晃动。
祁荀的脖颈和脸早已被涌动的血水充盈到发红，他艰难地掀开眼帘，迷迷糊糊地望向四周，他刚想发出点声音，嗓子却干涩到发哑，他不得不把声音悉数咽回去。
彼时左侧陡然亮起火光，将祁荀尚未清醒的注意力全部吸引而去。
映入眼帘的是朝他踱步而来的尹初礼，火光照在对方身上，衬得尹初礼满面春风、得意洋洋，其左手里还握着一根路边捡的长棍，在空中比划两下，颇有副持剑之姿。
“我亲爱的阿弟，今夜你擅自行动，该当何罪呐？”尹初礼用棍子指指点点道。
祁荀的呼吸愈发深重，想来是之前被倒挂许久，让他现在有些呼吸困难。
他的目光缓缓游移至，站在尹初礼背后的人身上，景凝知正躬身蹲在火堆旁，其鬓边的碎发微垂，几乎将半边脸挡住，对方骨节分明的双手悬在火堆上方，以汲取温暖，身旁还散乱着几根没用过的粗麻绳。
祁荀见景凝知如此不痛不痒，顿时怒火涌上心头，因为他不用想也知道，把人打晕倒吊起来的主意，究竟是谁出的。
“放我下来。”祁荀的语气渐冷。
尹初礼悠然自得地伸出棍子，轻轻从祁荀的腹部滑至脸颊，他脸上的笑意越来越浓厚，“你还没回答我的问题呢。”
“尹初礼，你是不是讨打？”祁荀咬牙切齿道，他的视线几乎要把对方刺穿。
尹初礼耸耸肩，无奈叹口气，“没意思，阿弟，你就不能配合点么？”
“我最后说一遍，放我下来。”
尹初礼嗔怪道:“看来是真气着了。”
等祁荀被安然无恙地放下来后，寂静的关公庙内突然响起沉闷的拳砸皮/肉的声音，其中还夹杂着几声不同声线的惨叫。
尹初礼捂住被扇红的脸，委屈巴巴地蹲在墙根，他含着眼眶中的泪泪水，用木棍在地上不停划圈，想以此泄愤。
可不曾想，祁荀居然毫不留情地夺走他手中的木棍，然后当着他的面，将木棍用力掰折成两截，他的心当时碎了一地。
“阿弟，我真的知错……”尹初礼望着木棍的尸体，心中的恐惧与害怕疯长。
祁荀气得嘴角直抽抽，他冷哼一声，然后扭头看向捂住眼睛，怒目而视的景凝知。
景凝知的右眼被祁荀用拳头砸肿，眼眶周围青黑一片，他阴沉道:“真是疯子。”
祁荀的目光逐渐变得不屑，眼底尚存的耐心消失的无影无踪，他启唇道:“我可以让你打回来，但是你得被我倒挂一整夜。”
景凝知突然上前两步，理直气壮地指着尹初礼说:“是他在挑衅你，不是我。”
“这主意是不是你出的？”祁荀忙不迭反问道，“你以为你不说话，我就不会追究你？刚刚从上面跳下来，把我按在地上打晕的人也是你罢？你脑子是不是被驴踢过？”
“你敢骂我？”景凝知脸上的表情再也绷不住，他放下挡住青黑眼睛的手，倨傲地说:“祁韶玉，你说话能不能别这么粗鲁？”
“你究竟什么关注点？我同你说的是这件事么？”祁荀没好气地瞪着对方。
眼见两人又要吵起来，尹初礼当即把他们拉开，随即苦口婆心道:“和气生财，你们总是这般吵吵闹闹，以后会被穷死的。”
“闭嘴！”祁荀和景凝知异口同声道。
“行，喊不过你们……”尹初礼的声音慢慢弱下来，他撇撇嘴抱怨道:“连说话的都这么默契，真不知道你们在吵什么。”
“谁跟他默契？”两道声音再度重合。
下一刻，祁荀和景凝知用怨恨的目光盯着彼此，“你别学我说话！”
作者有话说
第48章 下江南远赴鸿门宴（八）
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