80、聘请先生 女子也是要 ...
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第二天一早，柳月容带着小桃出了门。
江都城里有学问的先生不少，有的是学堂的夫子，有的是在家开馆授徒的。
柳月容想请先生到女子学堂来教书，这样姑娘们不用出门，先生上门授课，也不用看学堂的脸色。
第一家，先生姓王，是个落榜秀才，在城东开了间私塾。柳月容敲门说明来意，王先生摇了摇头。
“柳掌柜，不是我不帮忙。我一辈子教男娃娃，没教过女娃娃。再说了，我一个外男，去给一群小姑娘上课，传出去不好听。你还是另请高明吧。”
柳月容说：“先生，我们只是想让女娃们认几个字，读得懂书就好。”
王先生摆了摆手，门关上了。
第二家，先生姓李，是间书铺的老板，在自家后院教了三十多年的书。
柳月容递了帖子，等了半天才被请进去。老头胡子花白，满脸皱纹，坐在太师椅上，听柳月容说完，放下手里的书，叹了口气。
“柳掌柜，你这份心是好的。但女子读书，不合规矩。”
柳月容说：“先生，规矩是死的，人是活的。”
李秀才看了她一眼，把眼镜戴上：“你去找别人吧，你要是找绣花嬷嬷，我倒认得几个手艺好的。”
第三家，先生姓赵，年纪不大，三十出头，说话很客气。他给柳月容倒了茶，坐下来聊了一盏茶的功夫，最后叹了口气。
“柳掌柜，我要是答应了，以后谁还把孩子送到我这里来？你体谅体谅我。”
柳月容说：“先生，我体谅你。那你能不能体谅那些想读书的女娃？”
赵先生低下头，不说话了。
小桃拉了拉柳月容的袖子，小声说回去。柳月容站起来，道了声谢，出了门。
第四家，门都没进。管家通报后回来说，老爷说了，女子无才便是德，请柳掌柜本分些。
小桃气得脸都红了，说这些读书人，嘴上说着圣贤道理，一到真事上就推三阻四。柳月容没有说话，带着她往下一家走。
第五家在城北，门脸很小，匾额上的字都褪色了。
柳月容正要敲门，木门便自己开了，一个穿灰布长衫的青年从里面走出来。
他长衫洗得发白，袖口磨出了毛边，但浆洗得干干净净，手里拿着几本书，低着头，走得很急。
他差点撞到柳月容身上，连忙侧身让开，嘴里说着对不住。
他还没走远，身后追出来一个先生，穿着一身绸缎衣裳，圆脸，八字胡，叉着腰站在门边。
“姓陈的，你给我站住！”
青年停下来，转过身，恭恭敬敬行了个礼。八字胡走到他面前，手指戳着他的肩膀，一下一下的。
“你说你读了三年，有什么用？你连县试的报名费都凑不齐！”
八字胡的声音越来越大，街上的人开始停下来看热闹。
“你有学问？学问能当饭吃？你连学费都交不起，学费的二两银子，你都拖十天了！”
陈书言抿着嘴唇，没有说话。
八字胡越说越来劲：“我告诉你，读书是要钱的！你没钱，连考场都进不去，读一辈子也是白读！你看你这身衣裳，破成什么样了？趁早找个活干，别把自己饿死了！”
陈书言从袖中掏出一个小布包，打开，里面是几块碎银子和一把铜板。
他数了数，递过去：“先生，这是之前欠的二两，加上这个月的一两，一共二两三钱。我还差一些，下个月补上。”
八字胡接过去，掂了掂，脸色更难看了。他把布包扔在地上，碎银铜板散了一地，叮叮当当滚得到处都是。
“下个月补上？就这点钱都凑不齐，你还读什么书？”
陈书言蹲下来，将散落的碎银捡起，他的手指有些发抖，捡起来后用手擦了擦，放回布包里。
八字胡还在骂：“你说你读了这么多年，连考场都没进过！不是因为你学问不行，是因为你连县试的报名费都凑不齐！县试五两，府试更高，你拿什么考？我开学堂不是做善事的，你交不起学费，趁早走人！”
陈书言站起来，朝八字胡拱了拱手，声音很低：“先生，学费我会补上的。县试的报名费，我也在凑。”
八字胡哼了一声：“凑？你拿什么凑？你现在连饭都吃不饱，还凑报名费？我跟你说，今天交不上欠的学费，以后别来了。”
小桃看不下去了，上前一步：“你说话客气点。”
八字胡转过头，上下打量了小桃一眼，又看了看柳月容，见是两个年轻姑娘，便不屑地哼了一声：“你们是什么人？管得着吗？”
柳月容没有理他，走到陈书言面前，问了一句：“你欠了多少学费？”
陈书言说：“之前欠的二两和这个月的一两，一共欠三两。”
“县试的报名费呢？”
陈书言说：“县试五两。我攒了半年，现在还差二两。”
柳月容想了想，说了一句让他愣住的话。
“我开了个女子学堂，专收女娃娃读书。你白天在学堂念书，下学后来我这里教书，每月休沐三天，包吃包住，我还给你三两银子的月钱。
你欠的三两学费和县试差的二两，从里面扣，两个月就能还清。剩下的钱你攒着，以后出去考试的路费、住宿费，都能用上。”
陈书言站在那里，被她财大气粗的发言惊到，书直接从腋下滑下来。
他连忙接住，抱在怀里，面露窘迫“你……你说的是真的？”
柳月容说：“真的，我是点绛唇的柳月容掌柜，不信你可以去问问。”
陈书言的眼睛红了，他低下头，沉默了很久，再抬起头时，眼眶里有泪光，但语气坚定。
“柳掌柜，我陈书言不是不知好歹的人。你这份恩情，我记下了。但我不能瞒你，我有自己的路要走。
我不会在女子学堂教一辈子书，等我还清了账，攒够了考试的钱，我还是要去考功名，走科举的路。”
柳月容点了点头，说她知道。
陈书言又说：“但我走之前，一定给姑娘们找到新的先生，不会让她们断了课业。”
柳月容看着他，笑了一下，说行，到时候不拦你。
八字胡站在门口，把整个过程看在眼里，他听见柳月容要给陈书言每月三两银子，瞪大了眼睛，嘴巴张了张，然后冷笑一声。
“姓陈的，我说你怎么突然硬气了，原来是攀上高枝了。去教女子读书？你也不嫌丢人！读书人的脸都被你丢尽了！”
小桃忍不住了，转过身瞪着八字胡：“教女子读书怎么就丢人了？女子不是人？女子不配识字？”
八字胡哼了一声，不去看她，只盯着陈书言：“见钱眼开的东西，为了几两银子，什么腌臜事都肯干。”
小桃的火气噌地窜上来，往前逼了一步：“先生，你在这破学堂教一辈子书，也攒不够五百两银子。我家柳姐姐开胭脂铺，一个月赚的比你十年都多。你瞧不起女子？你连女子都不如！”
八字胡被她气得脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦了半天，扭过头去，不再看她。
柳月容轻轻拉了小桃一下，声音不高不低：“先生，实在是因为请不到愿意教姑娘的先生，我才多给些工钱。不是刻意抬价，只是想让姑娘们都能念上书，冒犯之处，还请见谅。”
八字胡没有回应，从鼻子里哼出一声，转身进了门，把门摔得震天响。
小桃朝那扇关紧的门啐了一口：“有什么了不起的，不就是个破学堂吗。”柳月容说走吧，先生的事有眉目了，回去等消息。
柳月容又问了陈书言一句：“你还有没有认识的朋友，学问好的，同样缺钱的，愿意来教书的？一样的条件，包吃包住，开工钱。”
陈书言想了想，说有一个。姓周，叫周明远，学问比他还好。去年县试过了，府试没过，差一点。
他父母生病借了不少钱，年头就被学堂赶出来了，交不上学费，现在不知道在哪家酒楼做帮工。
柳月容说：“你能找到他吗？”
陈书言说能，他知道周明远常去的几个地方，今天就去打听。
柳月容说找到了带来点绛唇见她。陈书言朝她深深鞠了一躬，让她放心，转身跑了。
两人走到城南，远远看见点绛唇门口停着一辆马车，许欢儿从车上跳下来，春水跟在后面，手里抱着一摞纸。
许欢儿看见柳月容，招了招手：“你来得正好，我看了几处宅子，价钱都谈不下来。那些家房东，都知道我跟你赚了不少钱，要价一个比一个黑。”
柳月容走过去，接过春水手里的纸，一张一张翻，上面记着宅子的位置、大小、价钱，密密麻麻的。
许欢儿指着其中一张：“这处在城南，三进院子，地方够大，就是贵。房东要八百两，我砍到六百两，他直接把我送出门了。”
柳月容说：“那处呢？”
许欢儿又指了一张：“城东，两进，便宜些，五百两。但房子太旧了，得修，修下来也差不多七百两。”
春水在一旁插嘴：“小姐跟那房东吵了一炷香，房东最后说你买不起就别买，把小姐气得脸都绿了。”
柳月容笑了，说买得起也不买他那处。
许欢儿说就是，江都的房子多的是，不信找不到合适的。
她转头对春水说，回去把那些纸再翻一遍，价钱合适的圈出来，明天继续砍。
春水苦着脸应下，许欢儿上了马车，春水跟上去，车夫扬鞭，马车走了。
小桃看着马车远去的方向，说许姐姐砍价的时候，比那些先生还能说。
柳月容笑了，转身进了点绛唇。阿福从柜台后面探出头来，手里拿着一支笔，脸上沾了一团墨。
“柳姐姐，先生找到了吗？”
柳月容蹲下来，用帕子擦她脸上的墨：“找到了一个，还有一个正在找。”
阿福眼睛一亮：“什么时候能上学？”
柳月容说：“等房子找好，先生齐了，就能上。”
阿福点了点头，又低头写字去了。纸上的字歪歪扭扭，但她写得很认真，一笔一划，不急不慢。
，还差 