135、高烧 乾清宫 ...
-
乾清宫的宫变发生在三日前。
彼时慕酌身着银甲，踏着汉白玉石阶一级一级往上走，手里拎着那颗人头——御林军统领的人头。血从他指缝间滴落，在每一级台阶上绽开暗红色的花。
他走得不快，甚至称得上从容。
两侧的御林军跪了一地，没人敢抬头。刀兵落地的声音此起彼伏，像是一场无声的投降。
乾清宫的门是从里面打开的。皇帝身边的大太监躬着身子退出来，脸上的笑比哭还难看：“摄政王，万岁爷请您进去说话。”
慕酌看了他一眼。
只是一眼。
大太监的腿就软了，整个人瘫在地上，哆嗦得像秋风里的落叶。他伺候皇帝三十年，见过无数权臣悍将，但从没见过这样的人——不是凶狠，是疯。那种让人骨头发寒的、不知道下一秒会做出什么的疯。
慕酌没有杀他。
他只是跨过大太监的身体，推开了乾清宫的门。
三日后，摄政王慕酌在将军府高烧不退。
消息是后半夜传到偏院的。
宛楪没睡。
她向来睡得少，今夜尤甚。那场宫变之后，她被安置在这处偏院，说是“摄政王有令，请萧二小姐暂居此处”。门口有人守着，院子外面也有人守着，但没上锁，也没限制她的走动。
变相软禁。
宛楪站在窗前，看着院中那株老槐树。月色很淡，槐树的影子落在地上，像一团化不开的墨。
她活了很久。
太久太久，久到已经记不清具体的年头。三百年？五百年？她懒得算。人间的事于她而言，大多是过眼云烟。朝代更迭，帝王轮替，那些曾经叱咤风云的人物，最后都化成她记忆里模糊的一个点。
她本不该来京城。
她本不该掺和这些事。
她本不该——
脚步声打断了她的思绪。
很急，很乱，一路从院门口跑进来。是守门的那个小厮，叫阿福，十七八岁的年纪，嘴笨，但人实诚。
“萧、萧二小姐！”阿福跑得上气不接下气，隔着窗棂喊，“王爷他……他烧得厉害！求您去看看！”
宛楪没动。
“他发烧，找大夫。”她的声音很淡，像这月色一样凉，“找我做什么。”
“找了！大夫都找了！”阿福急得直跺脚，“可是没用啊！王爷他烧得说胡话，谁都不让近身，刚才差点把李大夫的胳膊拧断了！”
宛楪依然没动。
“您就去看看吧！”阿福快哭了，“小的实在没法子了……”
“他经常受伤。”宛楪说，“死不了。”
阿福愣住了。
宛楪转过身，不再看窗外：“下去吧。”
阿福在外面站了一会儿，脚步声终于远了。
偏院重新安静下来。
宛楪站在黑暗里，一动不动。
她刚才说的是实话。那个男人三天两头受伤，打仗伤的，刺杀伤的，发疯自己撞墙伤的——她从没见过一个人能把自己折腾成那样，仿佛那条命不是他自己的，仿佛他巴不得早点死。
这样的人，发个烧而已，确实死不了。
确实。
宛楪抬起手，按了按心口。
没什么异样。
她放下手，继续看着窗外的月色。
半个时辰后，宛楪站在正院的廊下。
她自己也不知道是怎么走过来的。脚比她先动，等回过神，人已经到了。
正院灯火通明，来来往往的人影晃得人眼花。有端水的，有捧药的，有进进出出送东西的，乱成一锅粥。但乱归乱，所有人都压着嗓子说话，连脚步声都是踮着脚走的——怕吵着什么，又怕惊着什么。
宛楪站在廊下阴影里，没人注意到她。
“李大夫呢？李大夫怎么说？”
“说是伤口引发的热毒，凶险得很，得熬过今晚……”
“药呢？药灌进去了吗？”
“灌不进去啊！王爷根本不张嘴！”
“那就硬灌！”
“您去试试？王爷刚才差点把李大夫的胳膊拧断了！”
对话声断断续续传出来。宛楪听着，脸上没什么表情。
她在心里对自己说：来都来了，看一眼就走。
于是她往前走了一步。
就这一步，她看清了屋里的情形。
床榻上躺着一个人。
他穿着一件中衣，敞着怀，胸口缠满了白布，白布里透出隐隐的血色。那张脸烧得通红，嘴唇却是白的，干裂起皮，眉头紧紧拧着，像是在做一场醒不过来的噩梦。
慕酌。
摄政王慕酌。
那个三天前拎着人头一步一步走上乾清宫的疯子。
此刻躺在这里，狼狈得像个孩子。
宛楪站在门槛外，没有再往里走。
“萧二小姐？”
有人发现她了。是管家老周，五十多岁的人，头发白了一半，此刻眼眶红红的，看见她像看见了救星。
“您来了！您快进来！”
宛楪没动：“我路过。”
老周愣了一下，但没时间纠结这个，一把拉住她的袖子往里带：“您快看看王爷！他一直在喊什么姐姐，小的们也不知道是谁，您帮着听听！”
宛楪被他拽进了屋。
还没走近床榻，她就听见了那个声音。
很轻，很哑，断断续续，像是从牙缝里挤出来的。
“姐姐……”
慕酌在喊。
“姐姐……我疼……”
宛楪的脚步顿住了。
老周在旁边抹眼泪：“这都喊了一夜了，也不知道是哪位姐姐……王爷从小没有亲人，也没听说有个姐姐啊……”
宛楪没说话。
她站在那里，看着床榻上那个人。
他烧得厉害，意识不清，眉头拧得死紧，嘴唇翕动着，一声一声地喊。
“姐姐……”
“我想你……”
“你怎么还不来接我……”
“我等了好久……”
声音越来越低，越来越哑，到最后几乎听不清。但他的嘴还在动，还在喊，像一只被遗弃的幼兽，在黑暗里一声一声地叫着永远不会回来的母兽。
宛楪垂在身侧的手，微微蜷了一下。
“姐姐……我是不是要死了……”
慕酌的声音突然清晰了一瞬。
然后他笑了。
是那种很轻很轻的笑，像是终于等到了什么好消息。
“我终于可以死了吗……”
“那太好了……”
屋里突然安静了。
老周愣住了，端水的丫鬟愣住了，捧着药的小厮也愣住了。
所有人都不知所措地看着床榻上那个人——他说“那太好了”的时候，语气是那么轻松，那么欢喜，像一个溺水的人终于看见了岸。
宛楪站在那里，一动不动。
“萧二小姐？”老周小心翼翼地看着她，“您看这……”
“退下。”
声音很淡，淡得像一片落下来的雪。
老周愣了愣，但没敢多问，挥挥手带着人退了出去。门轻轻掩上，屋里只剩下她和床榻上那个人。
宛楪走到床边，低头看他。
他烧得厉害，脸通红，嘴唇干裂，眉头拧着，眼角似乎还有一点湿痕。
她抬起手。
手指悬在他脸上方，停了一瞬。
然后落下来。
指尖触到他的额头，烫得惊人。
她的手指很凉。他一接触到那点凉意，整个人突然安静下来，眉头松开，嘴里嘟囔了一句什么，像一只终于被安抚的幼兽。
宛楪看着他的脸。
很久很久以前，也有一个孩子这样喊过她姐姐。
那是在南疆的深山里，一个雨夜。那孩子浑身是血，奄奄一息，被她捡到。她把他藏在一个山洞里，给他疗伤，给他喂水，陪了他三天三夜。
那孩子从来不哭，也不喊疼，只是在她要走的时候，死死攥着她的衣角。
“姐姐，你还会来吗？”
她当时没回头。
“看缘分。”
后来她再也没去过那个山洞。
后来她听说那个孩子被人接走了，去了京城。
后来她以为这事就这么过去了。
三百年。她活了太久，遇到过太多人，也忘记过太多人。那个孩子的脸早就在记忆里模糊了，只剩下一双眼睛——又黑又亮，像浸在泉水里的黑曜石，死死盯着她，生怕她消失。
此刻这双眼睛就在她面前。
闭着，睫毛很长，烧得通红的脸，拧紧的眉头。
“姐姐……”
他又喊了一声，往她的掌心蹭了蹭。
宛楪的手没有收回来。
她就这么站着，一只手搭在他额头上，像三百年前在那个山洞里一样。
外面的夜很长。
屋里的烛火一跳一跳，把他的影子映在墙上，忽明忽暗。
慕酌醒来的时候，天已经亮了。
阳光从窗棂里透进来，在地上画出一道一道的光影。他睁开眼，愣了一会儿，才想起自己是谁，在哪儿，发生了什么。
昨晚的事模模糊糊，像隔着一层水。他只记得自己烧得厉害，浑身疼，然后做了很长很长的梦。梦里他回到了小时候，回到了那个山洞，有一只凉凉的手搭在他额头上，很舒服。
他下意识地往旁边看。
空的。
没有人。
床榻边只有一张矮凳，矮凳上放着一碗已经凉透的药。阳光落在那碗药上，照出一层薄薄的油膜。
慕酌盯着那碗药看了一会儿，慢慢伸出手，把碗端起来。
凉的。
但确实是喝过的。碗沿上有一个浅浅的唇印，很小，很淡，几乎看不出来。
他把碗凑到唇边，就着那个唇印，一口一口把凉透的药喝完了。
老周推门进来的时候，看见的就是这一幕。
“王爷！您醒了！”老周又惊又喜，几步跑过来，“您怎么喝凉的！小的这就去热一碗——”
“不必。”慕酌把碗放下，“昨晚谁来过？”
老周愣了一下，脸上闪过一抹不自然的神色：“没、没人……就大夫们……”
慕酌看着他。
老周的腿有点软。
“萧二小姐来了一下。”他老老实实交代，“就站了一会儿，看了看您，然后就走了。”
慕酌沉默了一瞬。
“她站了多久？”
“这个……小的没敢看，小的当时在外面候着……”老周小心翼翼地觑着他的脸色，“王爷，要不去请萧二小姐过来？”
“不用。”
慕酌低下头，看着手里那只空碗。
“她肯来，就够了。”
他的声音很轻，轻得像怕惊着什么。
老周看着自家王爷那张苍白的脸，张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。他在将军府当差二十年，从慕酌还是个孩子的时候就跟着他，看着他一步步走到今天。他知道这个主子有多狠，杀人从不眨眼，对自己更狠。但他也知道，这个主子心里有一块地方，软得一塌糊涂，碰都不能碰。
那块地方，好像就是那位萧二小姐。
“王爷，您再歇会儿？”老周小心翼翼地问。
“荣王那边有什么动静？”
老周的脸色变了变：“这个……王爷您先养病，这些事不急……”
“说。”
一个字，不重，但老周的腿又软了软。
“荣王那边……派人来了两趟，问您的病情。然后……然后小的听说，荣王府的人最近在查萧二小姐的事。”
慕酌抬起头。
他的眼睛还是红的，烧刚退，整个人虚弱得像一张纸。但那双眼睛看向老周的时候，老周的后背还是冒出一层冷汗。
“查什么？”
“这个……小的还没打听到……”老周硬着头皮说，“但荣王的人好像……好像挺上心的，连萧二小姐小时候的事都在查……”
慕酌沉默了一会儿。
“知道了。下去吧。”
老周如蒙大赦，退了出去。
屋里重新安静下来。
慕酌坐在床榻上，看着窗外的阳光。阳光很亮，亮得刺眼。他眯了眯眼睛，手无意识地按在心口。
那里贴着一张纸条，贴身放着，从不离身。
纸条上只有四个字：
平安勿念
笔迹很秀气，一看就是女子的手笔。
他低头看着心口的位置，仿佛能透过衣服看见那张纸条。
那是她留给他的。
三百年前，在那个山洞里。
他当时伤得很重，以为自己会死。她陪了他三天三夜，临走时在他手里塞了这张纸条。他攥着那张纸条，死死盯着她的背影，一个字都没说出口。
他不敢说。
他怕说了，她就再也不来了。
后来他真的没再见过她。
后来他被人从那个山洞里接走，去了京城，开始漫长的隐忍和等待。他把那张纸条缝进衣服里，贴着心口放着，从不离身。每次想杀人的时候，他就按着那张纸条，告诉自己：她要你平安，你要活着。
他一直活着。
活到今天，活到成为摄政王，活到离那个位置只有一步之遥。
他想，等他把所有事情都做完，等他把该杀的人都杀干净，等他把皇位夺回来，他就可以去找她了。
他不知道她在哪儿。
但他知道，她一定还活着。
因为他的心还在跳。
宛楪站在偏院的窗前，看着院子里的老槐树。
阳光很好，比昨晚好多了。
昨晚的事在她脑子里转了一圈，又被她按了下去。
她不该去。
她去了。
她不该把手放在他额头上。
她放了。
她不该在那里站那么久。
她站了。
这些事让她有点烦躁。她活了太久，太久没有这种感觉了——这种不对劲的、难以解释的、莫名其妙的感觉。
她告诉自己：那是因为他是那个孩子。
三百年前那个孩子。
她救过他，所以对他有一点点在意，这很正常。
仅此而已。
门外响起脚步声。
“萧二小姐。”阿福的声音在外面响起，“王爷让小的来给您送点东西。”
宛楪没回头：“进来。”
阿福推门进来，手里捧着一个托盘，托盘上放着一碗粥、几碟小菜、一盘点心。他把东西放在桌上，小心翼翼地看了宛楪一眼。
“王爷说，谢谢您昨晚去看他。”阿福说，“这是他让厨房特意做的，说是您上次夸过的那家铺子的点心，他让人去买来的。”
宛楪看了一眼那盘点心。
是她上次随口说过一句的那家。
她当时说：城南那家铺子的桂花糕还不错。
那是三个月前的事了。
“他还说什么？”
阿福挠挠头：“王爷还说……说他没事，让您别担心。”
“我没担心。”
阿福愣了愣，干笑两声：“是、是，小的知道。那……那小的先退下了？”
宛楪没说话。
阿福退了出去。
屋里重新安静下来。
宛楪看着桌上那盘点心，看了一会儿，慢慢走过去，拈起一块。
桂花糕，还热着，刚出炉的。
她咬了一口。
甜。
有点太甜了。
但她还是一口一口吃完了。
三日后，荣王府来人了。
来人是个中年男人，穿着常服，面相普通，但走路带风，一看就不是寻常人物。他到将军府的时候，慕酌正在书房里批折子。烧已经退了，但脸色还是有点白，眼下青黑一片，显然这几日没怎么睡。
“王爷，荣王府的周先生求见。”老周在门外禀报。
慕酌的笔顿了一下。
“请。”
周先生进来的时候，脸上带着得体的笑容。他朝慕酌行了一礼，开门见山：“王爷，荣王殿下让下官来问个安。听说您前些日子病了，可好些了？”
“好多了。”慕酌放下笔，“多谢叔父挂念。”
周先生笑了笑，目光在书房里转了一圈，落在角落里那盆兰花上。那盆兰花养得很好，叶片翠绿，花开得正盛。
“王爷这兰花养得真好。”周先生赞了一句，“是萧二小姐喜欢的品种吧？”
慕酌抬眼看他。
周先生笑容不变：“下官也是听说的，说萧二小姐喜欢兰花，王爷这里就摆满了兰花。真是用心。”
“周先生今天来，就是为了夸我的兰花？”
“自然不是。”周先生从袖中取出一封信，双手呈上，“荣王殿下有一封信，请王爷亲启。”
慕酌接过信，拆开。
信很短，只有几行字。但他看着看着，脸色就变了。
周先生站在一旁，笑容依旧。
“王爷看完了吧？”周先生说，“荣王殿下说了，萧二小姐的事，他自会处理。王爷不必操心，也不必过问。”
慕酌抬起头，看着周先生。
他的眼神变了。
刚才还是一个病后初愈的年轻人，此刻那双眼睛像淬了毒，带着让人骨头发寒的疯意。
“处理？”他轻轻重复了一遍，“什么叫处理？”
周先生的笑容僵了一瞬。
但只是一瞬。
“王爷，您应该知道，荣王殿下是为了您好。”他的语气依旧平稳，“那位萧二小姐，不是普通人。她的事，您不知道，也不该知道。”
“我不知道什么？”
周先生没回答。
他只是后退一步，又行了一礼：“信已送到，下官告退。”
他转身往外走。
走到门口的时候，身后传来一个声音。
“告诉叔父。”
周先生停下脚步。
“她的事，我自己处理。”慕酌的声音很轻，轻得像一片落下来的雪，但每一个字都像淬了冰，“他不用操心，也不用过问。”
周先生沉默了一瞬。
“下官一定转告。”
他推门走了出去。
书房里只剩下慕酌一个人。
他低头看着手里那封信，信纸被他攥得皱成一团。他的手在抖，整个人都在抖，像一只被逼到绝路的困兽。
他按着心口。
隔着衣服，能摸到那张纸条的边角。
平安勿念。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
不能发疯。
不能杀人。
她要他平安。
同一时刻，偏院里。
宛楪站在窗前，看着院门口。
那里多了几个生面孔。
不是将军府的人。
她看了几眼，收回目光。
窗外那株老槐树的叶子，无风自动，沙沙响了一阵。
宛楪的手指微微动了动。
然后她收回手，转身，在桌边坐下。
桌上摆着那盘点心。
桂花糕，还剩下最后一块。
她拈起来，放进嘴里。
甜。
有点太甜了。
但她还是吃完了。
，还差 