《有风赤如血》鹿无骨

76、第 76 章 “活了，就

　　第四日夜里，掖庭的院子当中支起三口大缸，药是叶疏云开的方子：内服一味化湿解毒的散，外头一道熏烧的法子，苍术、艾叶、雄黄，架在炭上慢慢地燎。

　　烟一起，整座院子都呛得慌，值夜的宫人捂着鼻子躲得老远。

　　叶疏云站在缸前看火，眼睛被熏得发红，内侍省送来的药材堆在廊下，他抓了一把苍术摊开来看，越看越觉得不对。

　　这苍术片厚得能当柴烧，一股陈味。

　　叶疏云：三钱苍术熬一锅，够给谁熏蚊子？

　　“师父。”他压着嗓子，“这药材是哪个库出的？”

　　“御药房。”鸩子眼皮都不抬，“从上到下过三道手，每一道手都要留一层。”

　　“那我这一锅熬出来，药力还剩几成？”

　　“不好说。”鸩子道，“反正不至于毒死人，你放心。”

　　叶疏云：……

　　他到底还是把方子改了，分量加了一倍，熬的时间也拉长。

　　那一夜他没合眼。天亮的时候，宫里报上来的新病例从九个降到了四个。

　　第五日，掖庭那两个抬出去的，活了。

　　消息传到长秋宫，黄幔后头没说话，只赏下来一匹缎子、两盒参。
　　跟着缎子一起来的，还有一句话：“小殿下昨夜起热了。”

　　……

　　叶疏云被领进那间暖阁的时候，脚底下是软的，奶娘抱着孩子，眼睛肿成一条缝，一见他就要跪。

　　“孩子先给我。”叶疏云伸手接过来。

　　那孩子很小，裹在厚被子里，脸颊有一点不正常的红，呼吸急，鼻翼一扇一扇的，叶疏云三指搭上去，指腹底下脉跳得飞快。

　　他还不到周岁。
　　这病搁在成年人的身上，扛一扛就过去了，搁在这么小的孩子身上，一炷香都能要命。

　　“吃了多少奶？”

　　“吃得少。”奶娘哭道，“昨夜起就不肯吃。”

　　“乳母发热，奶要停。”叶疏云道，“换人。换一个身上干净、这两日没出过掖庭的。”

　　“这……这宫里如今哪里还有干净的……”

　　“那就找。”叶疏云把孩子递回去，“找不出来，你就抱着他一起病。”

　　奶娘愣住了。

　　叶疏云低头写方子，笔尖顿了顿：“小殿下的名讳？”

　　“回大人。”奶娘道，“皇上赐的名，刘瑧，玉字旁那个瑧。”

　　叶疏云端着笔，没落下去。

　　鸩子在旁边哼了一声。
　　“瑧者，玉也。”老毒物慢悠悠道，“这孩子一落地，太子手里就多了一份谁也撼不动的筹码。”

　　“这话我好像听过。”

　　“你说过。”鸩子道，“我也说过。”

　　叶疏云没接话。
　　他把方子写完，吹了吹墨。

　　那孩子在他怀里抓了一下他的手指，抓得很紧，攥了一会儿，又松开了。叶疏云低头看了他很久，这孩子姓刘，是太后的亲孙儿，也是这宫里最经不起病的一个。

　　……

　　第六日。

　　叶疏云又去了一趟西边那道偏门。这一回他连银子都没掏，守门的换了一队生面孔，站得像桩子，看都不看他。

　　他站在门口，往远处望了一眼。刑部大牢在皇城西边，隔着两条街，走过去一盏茶的工夫。

　　他离那里这么近，近得能看见那堵墙，可就是过不去。

　　叶疏云：这算什么！望梅止渴还得有棵梅树。

　　回到值房，鸩子正在窗根底下站着。

　　“来过了。”鸩子下巴一抬。

　　叶疏云走过去，撬开墙根下第三块松动的砖，摸出一张字条。

　　上头七个字：今夜亥初，西角门。没有落款，没有具名。

　　叶疏云捏着那张纸，站了很久。
　　“回一句。”他把纸翻过来，咬破指尖，就着血写了四个字，“走哪道门？”

　　血字干得慢。他把纸叠好，塞回砖缝，把砖推回去。

　　那一整个白天，他一句话都没多说。

　　戌时过了，宫里忽然乱了一下，先是东边跑过去一队人，接着是西边，有人喊“备马”，有人在廊下撞了个满怀。

　　叶疏云站在阶上听。

　　“城西。”一个内侍跑得上气不接下气，“棚户那边炸了。抬着死人往京兆府门口冲，府尹弹压不住，连夜调兵。”

　　“死了多少？”

　　“不知……不知道。听说火都点起来了。”

　　“还有呢？”

　　“还有京郊！”另一个人插话，“武陵侯旧部拔营了。说是上头要缴他们的械，明日就要问罪，那些人连夜往城里来。”

　　叶疏云站在原地，手指头慢慢凉下去。

　　他想起来了，三日前裴无心说过，她在宫外还有一条线，当时她说的是：“你在宫里，外头的人寻不着你，这条线我来跑。”

　　她跑了。
　　递出去的话，无非两句。

　　一句给城西棚户：明日官府封棚，还喘气的也要一并抬出去烧。

　　一句给京郊大营：朝廷定了刘弃的死罪，旧部一体论罪。

　　两句都是假的，两句都够让人拼命。

　　叶疏云：啸月楼这生意做得，一晚上点了两把火。

　　……

　　亥初。西角门。

　　这三日宫里死了七个人，掖庭四个，内侍省两个，还有一个是从前在御前当差的。

　　新添的规矩：死人不等天亮，当日就送出去，送出城，送到化人场。
　　留一夜就多一夜的疫。

　　装车的是两个抬尸的力役。
　　一个一路上咳嗽，另一个从头到尾没吭声。

　　叶疏云等在偏厦里，鸩子把最后一领苇席抖开，从头到脚给他裹上。

　　“记住了。”鸩子道，“别喘气。”

　　“我没喘。”

　　“你现在喘着呢。”

　　叶疏云：……

　　苇席卷起来，从外头看不出里头是直的还是弯的，车上已经有了八领，叶疏云是第九领。

　　他被抬起来的时候脸贴着车板，板缝里透上来一股味儿——石灰、药、还有别的什么。
　　然后他闻清楚了，那是尸臭。苇席很薄，他左边一领，右边一领，脚底下还有一领。

　　九个人。他是唯一一个活的。

　　车板缝里伸过来一只手，手腕上有一道疤。

　　叶疏云盯着那道疤，眼睛一下子就热了。

　　三天前，廊下，这人把火折子递过来，说：“叶大人，借个火。”
　　他借了，人家还道了谢，到今天他连那位姓什么都不知道。

　　……

　　车轱辘碾过门槛，咯噔一下。

　　守门的校尉隔着老远喊了一声：“哪儿的？”

　　“掖庭。”力役答，“八口。”

　　“……走走走。”校尉往后退了两步，“快走，别停这儿。”

　　没有人上前，谁也不肯上前。

　　叶疏云躺在苇席里，一动不敢动。昨儿他在这门口塞银子，被人推了回来，今儿他躺在死人堆里，倒是一路畅通。

　　叶疏云：早知道这么好走，还费那个劲干嘛。

　　车轮又转起来，出宫门了。

　　到了这时候他才想起来：他躺的这个地方，是八具疫死的尸首中间。

　　真要染上，就是这一炷香的事。

　　他上车前给自己灌过一碗药，那碗药只撑两个时辰，两个时辰之后的事，他自己也不知道。

　　……

　　车往西走，出宫门没多远，他就听见了，先是喊，然后是火，火光把半边天映得发红，风里飘过来一股糊味，不知烧的是什么。

　　力役的脚步快了起来。

　　“城西。”那个一路没吭声的力役终于开口了，“抬着死人往府衙门口冲，听说把门都撞开了。”

　　“死了多少？”

　　“谁数得清。”

　　车过西市口，往北一拐，慢下来了，一只手从苇席里伸出来，抓住了车板，力役没回头，只是把车停住。

　　“叶大夫。”

　　“多谢。”

　　“不必谢我。”那人回过头来，是个二十来岁的年轻人，脸上还有灰，“楼主给的钱，够我回老家买十亩地。”

　　叶疏云从席子里滚出来，站直了，一身石灰，一身药味，还有一身洗不掉的死人味儿。

　　“那我就不客气了。”叶疏云道，“祝你十亩地年年有收成。”

　　……

　　裴无心在巷子那头，手里牵着两匹马：“你身上这是什么味儿。”

　　“死人味儿。”

　　裴无心把一只水囊扔过来：“先漱口，别熏着病人。”

　　叶疏云接过来灌了一口，吐在地上：“牢里呢？”

　　“狱卒抽走了大半，去城西弹压。”

　　“大半是多少？”

　　“剩四个。”

　　“四个也够我喝一壶。”叶疏云担心道。

　　“我已经替你喝过了。”裴无心翻身上马，“跟我来。”

　　……

　　西边，收殓死囚的暗房，门口一盏灯，昏黄，灯罩上结了一层油灰。

　　凌佶靠在墙上，脸色不对。刘沅隔着栅栏坐在稻草上，还能撑着，只是嘴唇一点血色也没有。

　　再往里——

　　凌显扬坐在那张矮榻上，姿势和三日前一模一样，仰着头，靠着墙，只是两颊泛着一层不正常的红，红得发亮。

　　叶疏云的药箱重重落在桌上。

　　他三步走过去，三指搭上，脉比三日前更乱，而且浮，按下去像按在一层热沙上。

　　“热了几天？”省掉寒暄，叶大夫语气里都带着一点严厉。

　　“昨夜起的。”凌显扬突然心虚，“不碍事。”

　　“不碍事？”叶疏云把药箱打开，“谁说的不碍事。”

　　“我说的。”凌显扬道，“这点儿热难不倒你。”

　　叶疏云沉着脸：“发热会让体内蛊虫活跃，更疼。”

　　凌显扬老实道：“是有点疼，也……其实也没多疼。”

　　“你前几日还说你不疼。”

　　凌显扬笑了一下，笑得有点勉强：“命硬的人嘴一般也硬。”

　　叶疏云气笑了懒得接话，把药一味一味地往外拿，手很稳，稳得不像他自己，担心到极致已经遁入无我状态。

　　药先给了凌佶，再给了刘沅。

　　刘沅隔着栅栏接过碗，道了一声谢，喝得很干净。

　　“王爷的脉比他二人沉。”叶疏云道，“但底子还在。”

　　“那就好。”刘沅道，“我还不能死。”

　　叶疏云抬头看了他一眼，满眼全是对惜命之人的赞赏。

　　“我若是死了。”刘沅笑了笑，“你们前头做的那些，就全白做了。”

　　“王爷能这么想，是我们的福气。”

　　叶疏云回到矮榻边的时候，凌显扬已经把碗里的药喝完了。

　　“苦不苦？”

　　“苦。”

　　“苦就对了。”

　　凌显扬看着他：“你手开始抖了。”

　　“赶路赶的。”

　　“不对。”

　　叶疏云低下头，把最后一味药碾碎。

　　凌显扬握了握对方：“你怎么来的，跟我说实话。”

　　“我在死人堆里躺了一炷香。”叶疏云淡淡道。

　　凌显扬没说话，过了好一会儿才开口，声音很轻：“有你，我舍不得死的。”

　　叶疏云：……

　　他把药递过去，别开脸，眼睛红了。

　　裴无心蹲在门槛上，压着嗓子：“叶疏云。”

　　“嗯。”

　　“牢里这个疫，不是自己起的。”

　　叶疏云手一顿。

　　“我今早才查明白。”裴无心道，“两日前，这牢里换过一批草。新草是从城西拉来的。”

　　“城西？”

　　“棚户。”

　　叶疏云站起来，走到墙角那堆草跟前，用脚拨开，草底下压着一件衣裳，粗布，旧，领口一圈汗渍。

　　他把衣裳拎起来，凑到灯下。汗味，药味，还有一股说不清的、甜腻腻的腐味。

　　“死人身上脱下来的。”鸩子不知什么时候站到了他身后，“而且是疫死的，死了不止一天。”

　　见到鸩子也赶到了这里，叶疏云眉头舒展了些：“师父过来还安全吗？”

　　“你放心，处理干净才来的。”鸩子走近些，翻看了半晌，“先紧着这里的事。”

　　叶疏云：“师父看来，这些东西在这儿压了多久？”

　　“多久不重要了。”鸩子道，“腌臜之物足够让这一排牢房里的人，一个一个倒下去。”

　　叶疏云捏着那件衣裳，捏了很久。

　　他们前脚刚走，后脚就有人把这件衣裳送了进来。

　　没有旨，就不能定罪。不定罪，就只好先关着，关着关着，人自己病死了，那就不关朝廷的事。

　　死人是不会喊冤的。

　　叶疏云从头到脚凉了一遍。

　　他想起了那间暖阁，想起了那个裹在厚被子里的孩子，那孩子攥着他的手指，攥了一会儿，又松开了。

　　刘瑧，玉字旁。

　　疫不长眼睛，它不认得谁是皇孙，谁是该死的人。

　　叶疏云脑子里有个念头冒了出来，很快，快得像从来没冒出来过。他想了三息，然后把它摁了回去，一点痕迹都没留。

　　鸩子在旁边看着他：“想什么呢？”

　　“想方子。”

　　“哦。”鸩子阴恻恻笑了下道，“想方子你脸白成这样。”

　　“熏的。”

　　“想不明白就问出来，你那点阅历，恐怕支撑不了你做个心狠的人。”

　　“徒儿知道了。”

　　外头更鼓响了。

　　一下，两下。
　　子时。

　　凌佶从墙边站起身，把袖子挽了上去：“来吧。”

　　凌显扬抬起头，脸上那层不正常的红还没退，眼睛却很亮，亮得一点也不像病人：“别担心我疼不疼，做你该做的，开始吧。”

　　叶疏云把第一根针捏在指间，指尖点了点。
　　“忍着。”他说，“很疼。”

　　“活了，就能陪你久一点。”凌显扬笑了一下，闭上了眼睛，“我忍得住，你扎吧。”