16、Chapter 16. 破晓之刃 “加茜娅， ...
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次日清晨，资源署。
米拉抱着文书走进升降梯，靠在金属墙壁上，面对加茜娅和公告栏，抬嘴就是一个悠长的呵欠。公告栏齿轮滚动，她惺忪的眼忽然张大。
“【快讯】今日凌晨，联邦监察院收到匿名举报函，内附多张魔导军火交易照片，据传牵涉蒙格马利家族成员与暗精灵“影子同盟”地下组织。若消息属实，则牵涉重大走私案，官方已启动调查……
《中州经济报》记者称，该事件疑似暗精灵内部派系斗争，或有势力刻意栽赃嫁祸，试图通过匿名爆料引导调查方向……自暗精灵多起恐袭、非法交易案遭到曝光，联邦民众的恐惧与排斥日益加深；元老院与精灵议会内部正加快商榷相关法案的修订与完善。”
加茜娅不由冷笑，心中确定：“中州”系媒体，均属莫伯斯及背后政派喉舌。
米拉却扬起声叫道：“那可是臭名昭著的暗精灵！谁知道他们搞什么鬼……”她扑到告示栏前，要用手去按那滚动的纸张，似乎想看得更清楚些。
“米拉！”加茜娅赶紧拽住她。
“加茜娅！这下怎么办……他要有大麻烦了，走私魔导军火不是闹着玩的。”米拉转过身，话语里带着哭腔，“早知如此，当初就该劝说父亲，让他支持驱逐暗精灵的法案！那些脏老鼠不配拿中州居留证！”
这时，升降梯慢慢悬起、齿轮摩擦，布告栏继续“咔哒咔哒”地往上滚动：
“【军部突发快讯】联邦少将阿纳鲁·蒙格马利主动引咎停职自查，并就其弟莫伯斯所受的相关指控发表公开道歉声明。”
加茜娅暗叹一声：以退为进，坐实罪名，聪明。她略作担忧地转向米拉：“这种时候，你还是离莫伯斯远些吧。”
“你懂的，我……”米拉浑身僵硬，眼神飘忽不定，“怎么办……”
两人都沉默下来，盯着公告栏。加茜娅是怡然自得，她那堪比中央控制台的脑子正迅速吸入信息，像玩拼图一样嵌进合适的区域；米拉眼神飘忽，又看又不敢看，视线一触上去就被烫得乱转。
栏目很快切换到资源署内部消息，放出本季度一系列的新大陆外勤项目派遣名单：【西高地矿山项目组】……勘探分析评估专员：加茜娅。
同行者包括资源署各部职员、从军部和魔法监管局调遣的自卫队干将，以及数名参与项目投资的探险家协会代表。
与此同时，“因考虑此地元素暴走周期短，地区武装势力频繁活跃”，新代表卢克西斯的名字列在最后：元老院特派专员，以‘特别技术顾问’身份加入自卫队随行。
米拉勉强自己转移注意力：“西高地？离伊瑟尔州很近。我听说那地方超级危险！你要是不想去，我回头问问我父亲，看能不能帮你疏通关系，豁免一下。”
加茜娅丝毫不乱：“这种关键时候还是别轻举妄动了，最近到处都在查人呢，说是资源署内出了间谍。”
“大惊小怪，那帮老头子就是这副德行。”米拉很快掠过这个话题，“这么说你一个月后就走啦？”
“我会早点回来的，夏天之前，赶上你的生日。”
升降梯门打开，加茜娅抬起眼。派遣函，估计这会儿已经送到她桌子上了。
按常规讲，三日之后便进入项目集训期。那些潜入资源署的“数据泄露案”秘密调查组成员，也将很快与她展开较量。
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暗精灵地下城黑湖中的某座小岛上，一层防窥听魔纹结界悄然张开。
高大茂密的磷光蕈林中，紫黑色毒雾弥漫流淌，菌群剥落的荧光鳞片碎屑漂浮其中。在雾气最浓之处，隐藏着一个无形的次级折叠空间，由“暗河”组织数名长老的空间魔法共同搭建。
那是一个不见边际的纯黑之域，幽绿魔导灯稀疏点缀，能让暗精灵的眼睛舒适而长久地睁着。空间中央，依照地底审美仿造一处天然溶洞大厅，四周墙壁真实地布满潮湿苔藓，积水坑、岩石尖刺和藤蔓在洞穴阴影里若隐若现。
大厅里摆了一张不规则石质长桌，桌上除了蜘蛛宝石的雕塑外，便只放了两叠函件：一叠正是地面媒体报道的走私案照片，另一叠刚刚由莫伯斯手下通讯员传来，怒斥他们与他交易的是“假军火”。
长桌主位坐着组织内部的一名中层领导，也是负责此次军火交易的事务主管。相关成员依次安静落座，与邻座暗精灵互行手背相碰的问候。
在水滴声和风过岩隙的呜鸣声之中，坐在首位、浑身由黑布包裹而不见面容的主管大人站起身，分别将两叠照片传阅下去。随后，他敲了下桌子，从深不见底的黑帽子底下传出低沉沙哑的声音：
“诸位，我想你们都已知道，地上世界出现的那些照片，引起了联邦监察院的注意……暗河的名字，赫然出现在报端；驱逐暗精灵的法案，正被各行各界的地上族群重新提起。”
“另外，更令我诧异的是，此前多次合作的人类盟友，蒙格马利家族的那位议员，竟诬陷我们送去了假军火！还声称我们中间出了内鬼，因此爆出照片！”
他拍了下桌子，攥紧拳头，指节泛白：“为这两件事，首领差点革我的职！”
座下立刻有暗精灵站起，叫嚷道：“我早说过人类不可信！这整个事件就是他们策划的！既然如此，何不直接翻脸？让他们瞧瞧地下河的暗涛有多可怕！”
他对面一名成员随之起立，发出怒吼：“暗河的存在就是要为地下族群谋求权利！你这么做只会加剧矛盾，让我们遭受灭顶之灾！”
两位黑袍子一言不发，即刻动手，就在这洞穴大厅里互放出惊骇如雷鸣的杀戮魔法。其余成员们安静旁观，见其中一名应声倒地，旁边坐着的便将他拖出大厅。
他们也忘记了，这是方才哪一派的成员，不过这并不重要；互相之间对决而死几个同伴，是再正常不过的事。
就在所有成员议论纷纷时，靠末的座位忽然站起个黑影。那是身材瘦小，而满面褶皱的暗精灵法布斯。
他自告奋勇地举起手中照片：“当前最紧急之事，乃是查清组织里的内鬼与背后指使者！属下愿负责抓捕照片爆料的真凶！”
座首主管正要开口，旁边坐着的艾莉忽然拉住他的手，冷笑数声：“既有勇士站出来，愿担当重任，何不连军火真伪一块儿查验？这两件事联系紧密、万万不可分开……”她眼睛一转，“况且，前一阵的魔导机械实验室爆炸案，不全靠法布斯查了个‘水落石出’么？想必他专擅此事，此次立功后可升任监察专员！”
这主管本是个靠见机行事而上位的墙头草，耳根最软，闻此妙计，即刻允准：“就按艾莉说的做！法布斯，你要是都做成了，我给你申请升任四星职务。”
法布斯正欲辩解，眼见着主管大人被艾莉捧着头转过去，当着在场所有暗精灵的面，火热而凶狠地亲了个响嘴。
一些成员，包括法布斯在内，俱抖了几抖。也有些好事者，饶有兴趣地拍手叫好，简直恨不能看他俩上桌表演。
他两眼一翻，近乎绝望地接受了自己“临危受任”而不止一任的倒霉事实。
调查照片还好说，那嫌犯早已被他瞧见，只要找出任何蛛丝马迹，他甚至可以凭借避嫌条例，越级举报给更上一层的领导，绕开这不晓事理的风流主管。
可“假军火”这事……
当夜，法布斯心惊肉跳地接受邀请，前往莫伯斯私产仓库查探、确定“军火为假”的事实后，复又更失魂落魄走进附近旅馆，琢磨该如何雕饰密函语言。
若坦诚地回报总部，说军火的确系假，那真的那份哪去了？当场所有涉嫌掉包的成员，包括如今与莫伯斯势力进一步接触、“疑似被策反后帮人类说谎”的他——他是头一个逃不掉怀疑和背锅的！首领的怒火会烧得他死无对证。
法布斯坐在简陋小旅馆二楼窗口的桌边，就这么七弯八扭地猜来想去，在太阳即将升起之时，终于心一横，拍案决定：回报军火为真！
剩下的，让那群人类自己去辩白吧！再往后要怎么打起来，可不关他的事。
就在法布斯用指间血写完传讯密函、以族群独有秘术将其烧毁传送走后，他忽然打了个寒战。
——暗精灵总是对自己同族的位移魔纹波动十分敏感。
一道悠闲调侃的青年男音在他背后响起：“总是这么自私的话，每一步都会被猜中啊。”
电光火石间，冰凉的匕首横在他脖颈上，一刀划过，熟练灵巧。
法布斯转过头，视线刚捕捉到一双戏谑的银色眼眸，便全部黑了下去……
他侧倒在地上，脑袋以某种诡异的姿态扭曲到一边，大量黑红的血液从折断处向上喷涌而出，溅得满墙满地都是。
拉斐尔迅速地闪开身，但仍不能避免地沾了点血迹。
“真是的，我还以为你这干瘪的老东西，水分黏稠稀少呢。”他低声抱怨着，一手伸进衣服口袋里。
杀戮结束后，照例要吃点甜的，舒缓心情。
拉斐尔半蹲在法布斯尸首旁，剥了颗草莓味硬糖放进嘴里，一边吧唧吧唧地咀嚼，一边把匕身的血在他衣服上随意地擦了擦。
他起身进厕所洗了把脸，转了转脖子，活动着肩颈走出来，去打开门窗。
桌边有一台大型内部电话机，外露的零件错综复杂。这玩意他总研究不明白，转着手柄乱播了几圈号码，听见“滴——”的长鸣声后，满意地点点头，施放位移术离开。
天亮了，加茜娅也该起来了吧。拉斐尔愉快地想。
片刻后，他熟门熟路地摸进加茜娅房间。今天的加茜娅比较漂亮，穿了一身浅粉色长裙，还没套上出门的外衣，两截雪白的小臂撞在他眼底。
“加茜娅，我干完活了！”拉斐尔瞬移过去，小声欢呼。
他张开双手，身上传出浓重的血腥味，但并不见血迹：“没有任何奖励吗？我平时可是很少做这种事的。”
加茜娅正坐在床边，斜倚着枕头看今日报纸。她被擅闯民宅的拉斐尔吓了一跳，但很快镇定下来，放下报纸走过去，十分温和地搂住他的腰。
她对于安抚不知善恶的野兽很有招数，舒眉含笑，毫无惧意。
拉斐尔还一动不动地盯着她，于是她踮起脚尖，在他的唇上又轻又柔软地一吻。一吻即离。鬓角发香顺着她鼻尖的气息侵袭而来，触碰他的神经。
他忽然扶住她的头，动作快而猛地又压下去——只是这力道没把控好，直接将她撞得痛呼一声。
加茜娅捂住泛出血珠的嘴，用力将他推开，随后垂下眼，收敛情绪。
拉斐尔仿佛没什么痛觉，也混然不知自己的莽撞。他舔了舔唇，然后愣住：“加茜娅，你的血……没有味道？”
可她却不理他了，转身就走，提着喷壶去给墙角的盆栽们浇水。拉斐尔眯着眼看过去，意外发现这次多了一株闪闪发光的花，在煤油灯光黯淡的室内可充抵最亮光源，刺得他难受。
他双手插兜地跟着她，在她身边挡过来，绕过去。
“加茜娅，你亲过多少人？”拉斐尔无所顾忌地问。他脸上的笑渐渐放下来，变得没有表情。
她瞥他一眼，半真半假地逗他：“数不清。”
“……”拉斐尔十分难得地闭上嘴，过一会又说，“加茜娅，给我讲讲你前男友。”
“问这个干嘛？”
“没什么。”拉斐尔向后一跳，坐到窗台上，重新摸了颗糖出来；这回不知是什么口味，直接扯开包装扔进嘴里。
他嘎嘣嚼着糖，两手撑在窗框上，一边翘起腿无所谓地抖动，一边歪头看加茜娅，笑道：“想和他交个朋友。”
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作者有话说
第16章 Chapter 16. 破晓之刃
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