《倒数十四日[无限]》绯刃

93、雾雨迷城14 白雾的影响

　　“我没有——”瓦伦娜忍不住反驳，但她的脸色惨白痛苦，好像药液和身体里的某种东西起了反应。

　　“你的脸部有异常。伤口暴露会增加感染机率，即使用绷带捆绑也是一样。”西蒙打断了她的话，“信息很有价值，瓦伦娜。但继续留在这里，你会成为累赘。”

　　瓦伦娜的目光黯淡了下去。

　　西蒙接着转向祁澜：“安森，你和马修一起留下，一旦情况不对，就立刻离开。”

　　“其他人跟我去查看二楼的剩余区域。”

　　乔和安德烈情况未知，但在黑暗中还能看到两个移动的细小光点，说明他们至少没有遇到太大危险，这时候优先探查二楼，消除可能的隐患才是最明智的。

　　西蒙没有给祁澜开口的机会，说完就带人走出了货架区域。

　　这一安排在某种程度上正合祁澜的心意。
　　他调出任务面板看了一眼，世界探索度在来到二楼后已然上升到了50%，虽然有接近一层半的情况还不清楚，但比起提升探索度，他更想安稳地保住自己的性命。

　　状似无奈地耸了耸肩，祁澜上前接过马修递来的黄色胶带和医用绷带，开始帮瓦伦娜处理肩膀上的伤口。

　　她肩上的绷带已经不能用了，一碰就会溢出大量鲜血，胶带完全无法黏贴上去。祁澜只能小心地将绷带扯开缝隙，用新的绷带迅速包扎上去后，再将黏在血肉上的旧绷带撕下，尽可能避免伤口暴露在白雾当中。

　　处理到一半，他就发现了问题，撕下来的绷带上好像存在某些白色的黏腻物质。

　　瓦伦娜的作战服上虽然残留着一些白色黏液，但最多也就沾到绷带边缘，而且伤口附近的作战服明显被清理过，这些黏液更像是从她的伤口内部渗出的。

　　马修显然也意识到了这一点，他用眼神示意祁澜继续，低声道：“先处理伤口。”

　　祁澜朝瓦伦娜看去，她微闭着眼，脸部肌肉如同痉挛般扭曲抽动，嘴角也不时向上扬起，好像无法控制自己的表情。

　　“那些白色黏液就是白液吗？”
　　换上新的绷带后，祁澜扯开胶带，一边往绷带上缠裹，一边问道。

　　出乎他的预料，马修没有给出肯定的回答。

　　“也许吧。”他半跪在瓦伦娜身边，把胶带绕过她的腰，紧紧缠绕在腹部被子弹击中的伤口上，“白液的确具有腐蚀性，但在之前出现的异常事件里，它腐蚀的地方主要集中在人的面部。”

　　祁澜想到了公交车上那具“看门人”的尸体，就像马修说的，那具尸体只有五官模糊变形。

　　但他们刚才经过的那些尸体里，至少有一半都被腐蚀到了上半身，就像一群静止的、融化的蜡像。

　　“或许是禁核的白液有些特殊？”
　　他利落地绑好胶带，把剩下的部分递了回去。

　　马修在同时完成了自己的工作，接过胶带塞进了瓦伦娜的背包。他模棱两可地应了一声，目光微沉：“六队提交的简报里没有这一条，如果不是他们一直待在一楼，就是这里的异常又恶化了。”

　　他没有反驳祁澜隐含的“禁核”假设。

　　还未找到异常的源头，一队就折损了两人，这座百货中心的危险程度明显不是普通任务能比的。

　　两人的速度很快，包扎完距离十分钟还有一点时间。祁澜看着被换下来的沾着白色黏液的绷带，在脑海中整合一路走来的各种信息，忽然有了一个想法。

　　如果说这里的白液因为某种原因，腐蚀的范围得到了增强，甚至可能将人体彻底溶解，那么有没有一种可能，一楼不是没有尸体，而是那些尸体……都变成了地上的白色黏液？

　　和一楼相比，二楼的尸体被腐蚀的情况要轻一些。巧合的是，那个出现在公共洗手间里的东西，正是从一楼移动到了二楼。并且，至少在六队队员前来救援的时候，它还在一楼的洗手间里。

　　很可能，六队的人进入的时候，一楼的死者还没有变成黏液。一切的变化，都是从洗手间里的东西出来后才发生的。

　　“走吧，我们先出去。”
　　马修打断了祁澜的思考，他看着瓦伦娜的脸，有些担忧。

　　瓦伦娜没有丝毫好转的迹象，她的脸上似乎有什么东西在蠕动，被胶带缠住的地方也往外鼓了起来。

　　“好。”
　　祁澜站起身，正要将瓦伦娜架到自己肩上，马修却抢先一步将人接了过去。

　　“我们把这片区域查探完，然后从扶梯返回。”

　　这里接近二楼大厅的尽头，因为大片货架都在瓦伦娜和扎克交手的过程中损毁，检查起来不需要花费太多时间。马修显然是想在离开前为队友们多做一些事情。

　　祁澜自然表示赞同，他本打算走在前面，却被马修拦了下来，以“没有经验”为由留在了相对安全的后方。

　　手电光照入雾气，一切都显得朦胧而诡谲，充斥着未知的危险。因为空气过于潮湿，货架表面凝结出了一颗颗虫卵般的乳白色液滴。包装精美的零食点心从倾倒的货架里掉出，落在了湿滑的地面上，行走间不慎碰到时，就会发出窸窣的响动。

　　好在血迹并不算太多。

　　两人谨慎地从一片狼藉的货架间走过，看到了三四具倒在货架边的尸体。这些尸体的完整程度很高，某种意义上算是印证了祁澜的猜测，那个东西不是从自动扶梯上来的。

　　走到最后一排货架时，祁澜踢到了一块圆形的小镜子。

　　一具女尸倒在镜子不远处，保持着双手抠挖向脸部的姿势。它的手和脸都变成了一堆看不出形状的浓稠液体，身边还有一部被高跟鞋踩坏的手机。

　　这具尸体应该就是之前给祁澜打来电话的女人。

　　想起对方提过自己还有一个朋友，祁澜不由举着手电朝四周照去，但奇怪的是，附近的地面上没有别的尸体，甚至连白色黏液都很少。

　　“你在找什么？”
　　马修注意到了祁澜的动作。

　　祁澜简单说了原因，马修也是面露疑惑：“可能是出现了某种幻觉？”

　　“不是幻觉，”祁澜将手电光照向那部手机，“看距离，手机是从她的手里掉落的，踩坏手机的是高跟鞋，这都和我在电话里听到的一致。”
　　“那个和她一起、先于她出事的女伴，自己离开了这里。”

　　马修皱起眉：“你的意思是，那个人的情况和扎克很相似？”

　　“有可能。”祁澜望向大厅深处，“这里的‘人’，说不定，比我们以为的要多。”

　　他的话音刚落，在一片黑暗中，突然炸起了一道鲜亮刺眼的红光。

　　马修脸色骤变，低骂了一声：“糟了！”

　　“怎么了？”祁澜不明所以。

　　“红色是警示和危险的意思，”马修边说边加快脚步朝外走去，“看不出手电光，也不知道出事的是安德烈还是队长他们？”

　　“等等，”祁澜忽然意识到什么，“你有听到声音吗？”

　　“什么声音？”
　　马修心不在焉地问了一句，随即反应了过来，脚步一顿。

　　遇到需要用红色警示的危险情况，不管是哪一队人，都不可能不发出一点声音，但他们从始至终什么都没有听到。

　　感官钝化，白雾的影响已经在他们身上起作用了。

　　“这是正常的吗？”
　　祁澜看向腕上的电子表，从进入到现在才过去一个多小时。

　　“白雾的感官钝化平均时间是一个小时左右，在雨天提前出现也正常，但是，”马修面色凝重，“这个时间是开始起效的时间，而我们并不知道那里的声音有多大。”

　　也就是说，他们甚至不知道自己受到的影响到了哪种程度，但这显然不是正常的影响速度。

　　“先回去，”马修虽然担心队友的安危，却也知道事有轻重缓急，“我先送你们出去。”

　　他们进行完面部核验，匆匆朝扶梯口赶去。瓦伦娜的状态不容乐观，两人再次给她使用了一支深蓝色针剂，然后按照执行手册上的要求，用黄色胶带将她的手脚捆绑了起来。

　　离开前，马修在瓦伦娜的强光手电旁留下了一个简短的标记，提醒其他队员自己在这里时没有发现异常，并附上了祁澜推测出的几个要点。

　　因为台阶陡峭又架着一个人，下扶梯的过程比上扶梯更加艰难。祁澜留在最后，全程警戒着二楼的动静，直到所有人都安全走出一楼扶梯口，才松了口气。

　　一楼的雾气更重了，他们的面罩上全是白色的液滴，由于下楼梯时来不及擦拭，这些液滴已经连成了一片凝胶般的白色黏膜。

　　两人撕下黏膜，凭着记忆里的方向往入口处快步走去。

　　浓雾之中，那些展示柜扭曲得更厉害了，仿佛某种存在于噩梦深处的造物，荒诞、邪恶，给人一种难以形容的、活物一般的窥视感。

　　马修肩上的瓦伦娜开始喃喃自语，祁澜听不到她的声音，却能看见马修的脸色变得很差，他边走边抽出一支深蓝色针剂，刺入了瓦伦娜的脖颈。

　　用完的针剂掉落在地，滚到了附近的一滩黏液当中。在祁澜一行人走远后，黏液缓慢地往上涌动，冒起一个个细小的突起，一点点把针剂吞噬了进去。

　　当他们穿过化妆品区，进入首饰区时，周围的异常已然到了一种无法忽视的地步。

　　所有的展示柜都被拉长、扯短、或是朝着某个违背任何感官常识的方向延伸。地上的黏液好像一只只贪婪的嘴一样吸附在作战靴的靴底，蠕动着试图爬上他们的小腿、钻入他们的皮肤。

　　掉落在血迹中的首饰露出瞳孔般的反光，上面时而是华美贵重的珠宝，时而是猩红流泪的眼睛。

　　这时雾气反倒成了一个极佳的屏障，不然仅仅是面对着这些远超想象的、光怪陆离的东西，就足以使人陷入疯癫。

　　十多分钟过去，他们的眼前还是那些怪诞的展示柜、活物般的黏液和一成不变的、镶嵌着一丛丛眼珠的首饰。

　　迷路与幻觉，白雾的另外两个影响同时显现了出来。

　　现在，祁澜知道为什么一楼的白色黏液大多出现在入口附近了。

　　他低头朝电子表看去，目光倏然一滞。

　　由于电磁干扰，这块表在很早之前就只能通过内部的机械装置勉强显示时间了，但或许是下到一楼、接近大门的缘故，表上显示禁区距离的那一栏断断续续出现了几个亮条。虽然看不清楚，但可以肯定，那是一个三位数。
　　进入百货中心前，这个距离还是1273。

　　唯一值得庆幸的是，第一个数字看上去是8或者9。

　　祁澜和马修对视一眼，再次进行面部核验后，取出一支透明针剂，朝自己的脖颈扎了进去。