《太监记》铁锅炖海棠

18、迷香 吾道之以武

　　酉时末，吃了晚膳，皇帝上聚贤苑听太傅朱时迁与另两位大儒授课，我坐在苑门后面靠着墙假寐，硬撑着坐了一个多时辰，冻得两耳麻木，脚底生疮。

　　亥时二刻，皇帝提前完成了功课，起驾回容华宫安寝。

　　皇帝沐浴的时候，也是我一天之中最清闲放松的时候。

　　不用跟着他跑前跑后，只需待在容华宫内即可。

　　等皇帝出浴更衣上了床，那就没我什么事了。

　　我搓着手，往毛靴子里塞了两团宣纸，心里默默数着拍子等皇帝睡觉——他老子娘踢坏了我的人皮面具，趁夜得溜到冷宫地道里重新做一个。

　　“傅公公！”

　　似乎听见有人在叫我，仔细一听又没声了。

　　“傅公公……”

　　额，貌似真是皇帝在叫我，声音却有点不大对劲，浴池里有六个宫人侍候着呢，要叫也该是叫他们，叫我作甚。

　　“傅公公……傅鹿！”

　　好吧，皇帝似乎还挺着急的。我连忙穿上靴子跑过去，躬着腰站在用屏风隔断的浴池边上，应声道:“奴才在，陛下请吩咐。”

　　“你进来……”

　　啊？左右两边的六个宫女耳朵也不聋，都听着看着呢，我要是敢进去，明日铁定尸骨无存。

　　“陛下可是龙体欠安？是的话奴才叫人进来给您更衣。”

　　“不，不用……”

　　“哦……”听他的声音貌似有点虚，应是大冬天里泡热水澡，泡的时间有点长了，闷到了吧。

　　“进去打开窗扇透透气，给陛下更衣吧。”我吩咐身旁的宫人说。

　　宫人依次捧着贴身衣服和冠带进去了，很快搀着浑身乏力四肢瘫软的皇帝走了出来。

　　“……”我吸吸鼻子，好像闻到了一股淡淡的迷香味。

　　皇帝刚走了几步突然跌了下去。“陛下！”我手足失措地跑过去伸手扶住他的肩膀，回头命令身旁的宫人:“去传司天大人，快去！”

　　身旁的宫人充耳不闻，没有一个动身。

　　“皇后娘娘驾到！”宫外，有小内侍高声喊道。

　　我似乎明白了什么……只是他二人乃夫妻啊，为何要用迷香?

　　我回过头望着皇帝，皇帝垂着眼睛呼吸急促，已经说不出话了，有两个面无表情的宫人从我手里扶走皇帝，搀着他躺上了床。

　　“傅公公，这里没你什么事了，出去吧。”皇后步履生风走进大殿，怀里的狸花猫儿从她手臂上跳下来，扑到了皇帝的脚边。

　　皇后笑着拂了拂衣袖，摊开两只手，立即有宫人过来给她宽衣解带。

　　“傅公公还站着做什么?还不快快出去！”皇后从宫人手中接过金樽喝下满满一杯酒，沉下脸翻看着一双纤纤玉手，望着我道。

　　卧榻之上，皇帝抚着额头呢喃：“傅公公……傅公公……”声音软得好像他小时候拽着我的衣袖，怯生生叫我给他爹传话（皇帝幼年多病，三岁才学会说话，不受他爹待见，想废长立幼，太后却逼着他每天起大早来给他爹请安）。

　　“奴才在。”我躬身抱着拂尘走过去跪下，“陛下请吩咐。”

　　“……”皇帝勉力撑起半边头，攥着被褥看着我身后，抬手指了指，口里喘着气，慢慢地躺了下去，神情万分痛楚。

　　我回身凝视着皇后，壮着胆子道:“自古只听说凤求于凰，从未听说凰上赶着求凤。难道皇后娘娘成心想效仿晋后孝武定，以下犯上，牝鸡司晨？”

　　“……”皇后怒目圆睁瞪着我，似乎受了天大的侮辱，“来人，起驾回宫！”

　　容华宫内陷入了一片死寂。

　　“焚林！焚植！焚雪！”我大喊三声，一个又一个黑影喀喇喇从大殿横梁上跳了下来，风衣猎猎，剑气凛然。

　　六个伺候皇帝沐浴的宫人，两个铺床薰衣的内侍，还有另外八个站在殿门口随时听候使唤的小宫女，一溜儿跪倒在殿中央。

　　“谁之时你们下的合欢香?太后，还是皇后？”

　　我搬了一把木椅，端了碗茶坐在御榻前，多少年没遇到皇帝不省人事可以“狐假虎威”人前显摆了，这些跟随宣仁帝不过三载的宫人、内侍，天天往太后宫里递消息，道听途说，恐怕从不相信我是天机楼总管吧。

　　今儿正好给他们立立规矩，俺是皇帝的亲信，俺也不是好惹好糊弄的，得罪了俺也是个死嘿嘿！

　　有几个已经吓懵了，低着头呜呜地哭。

　　看来八九不离十是太后指使的了。我凶着脸，挽着袖子弯下腰低声呵斥道：“你们一个个的……领的谁的俸禄?吃的穿的用的是姓沈的还是姓温的?若是她姓温的，为何不去她那边伺候?”

　　“来，咋家最后给你们一次机会，姓温的站左边，姓沈的站右边……谁敢往中间站，焚林、焚植、焚雪，你们仨听好了，皇上今儿中的迷香，一人送他们一份，甭管男女，一律扒光衣物砍断双腿，拷上手关进铁笼子里，盖上两匹毛毯送出城，八百里加急，趁夜送往边关做‘羊人’犒赏三军！”

　　这回学聪明了，有五个小宫女昂头挺胸站到了右边，其他垂头丧闹弯弯曲曲排着队站到了左边。

　　我站起身，翘着兰花指捻着几根胡须，慢慢地踱着步:“很好，温家祖坟冒了青烟呐，一下子多了十三个子孙。要不这样吧，那边宫里人也忒多，想来应是容不下你们了。咋家好人做到底吧，即刻给你们寻个新的去处。咋家听说温氏宗主温丞相温逸尘最是惜才，只要是姓温的，他没有不收留的。”

　　“温逸尘”三个字像一把明晃晃的铡刀悬到脖子上了，一个个撅着屁股狗到了右边。

　　我摇了摇头，挥挥衣袖复又坐回椅子上，捶着膝盖叹气道:“一会儿姓温，一会儿姓沈，嘶，这是两头都站对吧？”

　　“陛下……陛下……”嗡的一声又趴下了，呜呜咽咽爬到了皇帝床边哀号。

　　我一脚一个，踢起这个，爬上来另一个。

　　“傅公公……”有人在喊我。

　　我循声望去，看见皇帝挣扎着从床上想起身。

　　“陛下，奴才在呢。”我慌忙撩起衣摆跑过去半蹲在床头边，两手交握拢在袖子里当“拐杖”。

　　皇帝隔着衣物借力坐起身，歪着头望着床边哭哭啼啼哀号的一群人，哑声道:“朕还没崩呢，吵吵嚷嚷的哭什么?”

　　失算了，此前扶皇帝的时候，挡在他身前趁机往他嘴里塞了一颗药丸，这么快就恢复了。

　　哎，原本我还想多磨一会儿，逞逞威风，一人“赐”他一杯红茶，榨他二三百两银子呢。

　　皇帝抬手：“都起来吧。”

　　我使了个眼色给焚林，焚林握剑拱手：“陛下，斩草不除根，春风吹又生。臣建议将这些两姓之人交给天机楼就地处决，杀一儆百，以儆效尤。”

　　皇帝抬了抬手，捏着袖子掩口咳嗽：“他们是太后送到朕身边的人……”

　　言下之意，都是授意于温太后，罪不至死。

　　皇帝垂下眼帘，接着道：“先皇与太后两姓通婚，一堂永缔，使社稷安定，百姓和睦，原就不分彼此。如今东宫空置，宗嗣未续是朕失职，还连累太后为朕担忧，出此‘下下策’，朕若牵罪你等，心中难安，莫不如赦免你等，各自送还家里去吧。”

　　得，吾道之以武德，他齐之以文礼，就看这些人怎么选了。