《拂雪之刃》冰与野

20、受罚燃香拜祖师 “以后会越

　　四人一直在“与天齐”待到很晚才回去，叶鸣笙手中还提着两壶十里香，准备送给刘小祥。

　　四人走进镖局，“这么晚了，想必镖局里的人都睡了吧。”宋煜庭轻声说着。
　　“嗯，除了前厅留下个守夜的杂役，其他人应该都睡下了。”叶鸣笙回答他，“我带你们去住房处，赶紧歇下吧。”

　　他们从西边绕过前厅，径直走向后院的客房。
　　刘小祥已经找人十分仔细地打扫过了屋子，三人一人一间，宋煜庭和王武的屋子并排靠前，后边的屋子让白凝来住，这三间屋子与叶鸣笙的屋子离得也不远。

　　“刘小祥果然用心了，”叶鸣笙点点头，“凝姐住的屋子相对隐蔽些，也安全些。”
　　白凝道：“真是有劳那位小兄弟了，还多多考虑着我。”
　　叶鸣笙道：“镖局里净都是些男人，屋里东西安排得也并不那么细致，凝姐你将就着住下吧。”
　　白凝摆摆手，“叶小弟说得哪里话，我都住的惯。”

　　“既如此，大家快都歇下吧，今日想必都有些累了。”
　　王武道：“是啊，赶了一天路，又喝了一宿酒，一定好好睡一觉！”
　　白凝用衣袖掩着嘴轻声笑了笑，“那我先回屋里准备歇息了。”说罢，她向里边的房屋走去。
　　王武跟宋煜庭和叶鸣笙又说了两句，也进屋去睡觉了。

　　宋煜庭看看叶鸣笙，说道：“你也快睡去吧，费心招待我们，也累着呢。”
　　“好，你也早睡，我就住那间屋子，有什么事直接找我就好。”叶鸣笙说着伸手指了指自己的屋子。
　　两人打过招呼，叶鸣笙见宋煜庭走进屋子关了门，也就离开了。

　　他来到刘小祥门前，见屋里早就熄了灯，便把带回来的两壶十里香挂在了他的门上。
　　月明星稀，几点亮光洒落在少年的眉目间。叶鸣笙叹了口气，径直走向离着前厅最近的那间屋子。
　　屋中还亮着光，似乎就是在等着他来。

　　叶鸣笙动作很轻，推开门走了进去，绕过屏风，只见叶楠正坐在一旁的椅子上，眼睛闭着，不知睡没睡着。
　　“爹。”叶鸣笙轻轻喊道。

　　叶楠睁开眼睛，稍微动了动坐直身子，“都安置好了？”
　　“安置好了，儿子让刘小祥帮忙打扫了屋子，现在他们都睡下了。”
　　“好，把客人安置好那便好。”

　　父子两人一时间谁也没说话，空气好似冻住了似的，只有一旁燃着的蜡烛火苗摇曳，映在两人的脸上。

　　叶楠轻轻拍了拍自己的腿，叹了口气，道：“笙儿，可知道我为何在此等着你？”
　　叶鸣笙抿了抿嘴，撩起衣袍跪在了地上。“我知道，我一时疏忽大意丢了镖，有损咱们青桐镖局的名声，还请爹责罚。”

　　“知道就好。”叶楠看着自己的儿子，微微皱了皱眉，“笙儿，爹知道你的难处，五龙帮不是那么好对付的，他们若痛下杀手，你能保住命都难，更别说运的镖了。”
　　叶鸣笙睫毛微微颤动，曾几何时，他们父子二人已经很久没这样说过话了，父亲流露的温情更是少之又少。

　　“但是你也知道咱们镖局的规矩吧。”
　　“我知道，凡是被人劫了镖的，四十九日内不可再去运镖，日日都要去祖师爷堂前打扫庭院，再跪上半个时辰，好好反省。”

　　叶楠点点头，“你既然知道，那我也不用多说什么，明日起便照做就是，不能因为你是我的儿子就与其他镖头们不同。犯了错，罚也是一样罚。”
　　“是，儿子知道了，明日我自会去领罚。”叶鸣笙说道。

　　叶楠看着叶鸣笙，烛光映在少年俊美的脸上，叶楠心中不由得暗自感叹：“什么时候，笙儿都已经这般大了。”

　　“别跪着了，快起来，坐到这边来。”叶楠轻轻说，“跟爹好好说一说这次的经历。”

　　自从妻子去世后，叶楠又忙着运镖，身为镖头，每次出门运镖都是把自己的身家性命悬在刀尖上，他自知对不住自己的儿子，却又困于不会表达，只表现出一个严父的形象。每次看到叶鸣笙毕恭毕敬地与自己说话，他心里都想着让儿子像小时候那样抱着他撒撒娇，当然，叶楠也知道，那是回不来的时光。

　　直到这次叶鸣笙身为镖头带领一众镖师和趟子手出门运镖，他才恍然，自己的儿子已经不再是小孩子了，要长大成人了。
　　叶楠听闻叶鸣笙遭遇五龙帮埋伏丢了镖，行走江湖多年的老镖头，在利剑直指自己脑门时都未曾惧怕过的老镖头，再一次尝到了惧怕的滋味。他害怕儿子遭遇什么不测，只痛恨自己对他严厉，缺少陪伴。

　　叶鸣笙见父亲要听一听自己的经历，心中不由得有些激动，这种父子间看似平常的闲聊，他们哪一个人不是梦寐以求呢？
　　叶鸣笙笑着坐到叶楠身旁，将自己这一路的经历绘声绘色地说给叶楠听。说到开心处，他的眼眸亮亮的，连叶楠也眯起眼睛，脸上浮现出了笑意。

　　“你这一路，当真是不白出趟门啊，遇上了江湖上武艺高强的前辈，结识了可以生死与共的弟兄，见识到了从未见过的壮丽景色。”叶楠笑着说。
　　“是啊，以前我也跟着老镖头们出去，可他们总是想方设法护我周全，只有这次我才算是真正走了出去。”
　　“笙儿，你长大了。”叶楠看着他，心里漠然道：“以后会越走越远的。”

　　翌日清晨，宋煜庭起床收拾好后便来到叶鸣笙的屋子找他，没准儿是因为昨天晚上喝了酒，他昨晚睡得格外好，一觉直到天明，醒来后人都精神许多。
　　他敲了敲叶鸣笙的房门，却没人回应。“起这么早吗？”他心里暗自嘀咕“睡得比我晚，起得还比我早，真是精力充沛啊。”
　　没有叶鸣笙在身边，宋煜庭也不好在镖局里四处逛，正想着要不再回屋里待会儿，就听一个人在不远处喊他。

　　“宋大哥？”
　　宋煜庭转头一看，刘小祥正向着他走来，手上还拿着扫把。

　　“早啊，宋大哥，你是来找小镖头吗？”刘小祥笑着问他。
　　“早啊，小兄弟，我是来找他，他这是……不在吧，大早上的能去哪儿。”宋煜庭挠挠头，又问刘小祥：“这大早上的，你这是干吗去？”
　　“我是去找小镖头啊，这扫把就是给他拿的，你既然要找他，我带你一起去好了。”刘小祥十分热情，宋煜庭心想也好，便随着他一起走。

　　两人边走边聊。
　　“这大早上的，他这是要拿扫把干什么？”宋煜庭好奇道。
　　刘小祥解释道：“唉，小镖头不是丢了镖吗，这是惩罚，现在他正在供着祖师爷的堂前跪着呢，一会就要把那院子扫了。”
　　“这么早起来去跪着？！”宋煜庭不禁有些吃惊，但一想到这是人家镖局的规矩，自己一个外人不好多说什么。
　　“本来不用这般早的，小镖头这不是怕你们瞧见嘛！他这人一向就是，报喜不报忧。”
　　“他要跪多久？”宋煜庭接着问道。
　　“七七四十九天，一天半个时辰。”

　　说话间，两人走过练武场，来到一间看上去就很庄重的大房子前。
　　“走吧，小镖头就在里边呢。”说着，刘小祥就带着宋煜庭走进了门。
　　“小镖头，别跪着了，到时间了，我这扫把也给你拿来了。”走进门，院中，叶鸣笙正规规矩矩跪在那里。

　　他听见刘小祥的声音，连忙站起身回头，结果一回头就看见宋煜庭正瞧着他。叶鸣笙满是吃惊地问道：“你……你怎么起得这般早，怎么在这里？”
　　“这不是有人起得比我还早？”宋煜庭打趣道。

　　“我路过你屋子时，见宋大哥正找你，便带他来了。”刘小祥把扫把塞进叶鸣笙手里，“快扫吧，现在你想瞒着人家也瞒不住了。”

　　叶鸣笙低头收拾起庭院来，宋煜庭有心帮他，但一想他这是在受罚，便就静静坐在一旁，看着他一点一点把院子收拾干净。
　　“我这里你是瞒不过的，不过大哥和凝姐那里我是不会说的。”宋煜庭看着叶鸣笙说，“免得他们知道了再为你操心。”
　　“好。”叶鸣笙笑笑。

　　这院子不大，也并不是特别脏，毕竟供奉着祖师爷呢。叶鸣笙没多一会儿就把院子打扫干净。
　　他把扫把放在一边，对着宋煜庭说道：“走，我带你进去看看。”

　　两人走到屋里，只见正中央摆着一个小香案，上面供着的牌位上写着“洪龙钟”三个大字。

　　“这是我们祖师爷，我爹的师父，青桐镖局的创办人洪师傅，每次运镖出门前后，我们总要来这里拜上一拜。”叶鸣笙说着，从一旁抽出三柱香，就着烛火点燃。
　　宋煜庭也学着他的样子点燃了三柱香，来到叶鸣笙身旁。“既然是祖师爷，便是前辈，我这一个晚辈拜一拜，求前辈保佑也没什么不妥吧。”
　　叶鸣笙道：“当然无妨，祖师爷见你这个生得很是俊俏的后辈，说不定欢喜得很。”

　　两人相视一笑，随即又十分郑重地对着洪龙钟的牌位拜了三拜，将手中燃着的香插在香炉中。

　　两人走出这间院子，往前厅走去。宋煜庭对着叶鸣笙说道：

　　“这四十九日，我每日都过来陪你吧。”