《忍界公敌，但众望所归》单调舟洲

42、拥抱 他不觉得疯

　　只需要付出一些装模作样的虚假感情，便能换来长谷川辉月在都城盘踞十余年的全部筹谋，外加另一座军事重镇长谷川城的鼎力支持。

　　这听起来实在划算。

　　但卡莉斯塔清楚，任何东西只要牵扯上感情，价格便脱离了估量的范畴，走向一种无法预测、无法掌控的混沌。

　　长谷川辉月的爱是真的。

　　可这份真实，反倒让交易变得更加危险。

　　今天她付出装模作样的“虚假感情”，明天对方就可能要求她成为一个真正的曜姬。

　　可她是卡莉斯塔。

　　她从来不是、也永远不会成为任何人期待中的模样。

　　卡莉斯塔想起艾姆莉莉丝。

　　那份爱是无价的。

　　正因为无价，所以无法被交易。正因为无法被交易，所以不会成为枷锁。

　　而长谷川辉月的爱，是有价的。

　　就像圆明开。

　　长谷川辉月提到他时，眼底没有任何波动，仿佛他的出生只是一次意外或者错误。

　　长谷川辉月的爱，是有条件的。

　　「你必须是符合我的期待」

　　「你必须走向我为你安排的道路」

　　况且，恶魔不喜欢轻而易举到手的东西。

　　她可以像一周目那样，在黑暗中编织网络，等待猎物自己撞入陷阱，然后在对方挣扎时缓缓收紧丝线。

　　她可以花费数月、数年、数十年的时间，一点一点地侵蚀、渗透、吞并。

　　这些她都做过。

　　一周目里，她做过无数次。

　　卡莉斯塔莫名地想起来，好像有个手下败将曾经诅咒过她，“你赢了，但你也输了。”

　　“因为你永远不知道，被人心甘情愿地奉上一切，是什么滋味。”

　　她当时没有听懂。

　　又或者，她听懂了，却嗤之以鼻。

　　心甘情愿地奉上——那意味着对方有所期待，有所索取，而她总能轻易给出最优的“定价”，你情我愿和心甘情愿有何区别？

　　她转身走向门口，宇智波斑跟在她身后，写轮眼缓缓闭合，将那个被定格的幻术世界留在身后。

　　五条世理平时就像个没有表情的人偶。

　　她的眼睛永远是漆黑的墨色，带着炼金术师特有的审视与疏离。

　　除了进行炼金实验的时候，她会忽然露出某种近乎疯狂科学家的亢奋神态，大多数时候，宇智波斑觉得对方算是个正常人。

　　甚至可以说，正常到近乎乏味。

　　在非炼金时间，五条世理就是这样一副要死不活的冷淡模样，走路时每一步都像是用尺子量过，说话时每次发声都尽可能省力。

　　说实话，斑已经习惯了她的沉默寡言，除了突然某个炼金实验的爆炸声将他的警戒神经间歇性拉满。

　　但，此时此刻，就像不久前跨海抵达漩涡族地的时候，她趴在黄金环化作的云朵上，他站在黄金环化作的团扇上。

　　她不说话，只是沉默地望着远处翻涌的云海，他在空中体验这奇妙的坐骑，感受着炼金术带来的这种超越常理的浮力。

　　那时的沉默，是五条世理的沉默。

　　而此刻的沉默。

　　斑看着那个同样趴在云朵上的身影，同样的姿势，但宇智波斑就是知道，现在是卡莉斯塔。

　　他主动开口并靠近。

　　“你在烦恼的东西，似乎是我曾经历过的。”

　　宇智波斑也想过逃离曜姬，或者说卡莉斯塔，但他还是在各种巧合下选择与五条世理同行。

　　结果她们仨是同一个人。

　　在为人处世、或者说人情世故中有一条规则，任何时候都给自己留一线余地。

　　这样不论将来反目成仇，还是迫于利益不得不联手，都不至于把路走绝了。

　　大家都知道好的东西要欣然接受，不好的东西得果断拒绝。

　　但在礼物盒被打开之前，对着未知的东西便迫不及待地拒绝，在大多数人看来，未免有些太傻了。

　　虽然斑并不喜欢这样的道理，但他正学着驾驭这套现存的规则，从中攫取更多。

　　等他再长大些，再独立些，或许便不必再遵守，甚至可以考虑如何去推翻它。

　　可在成长到那一步之前，他会是最好的遵守者，也是最好的利用者。

　　卡莉斯塔没有动，她的脸埋在臂弯里，只露出一点漆黑的发顶，像只毛茸茸。

　　宇智波斑在自己与曜姬的交往中留有一线，受益者或许是泉奈，或许是整个宇智波；而卡莉斯塔的果决选择似乎不够理性。

　　“我有些意外，你拒绝了辉月女士。”斑继续说。

　　沉默。

　　“与她合作似乎更符合「最优解」。”

　　托了一周目斑的福，某人在地底下等待时空重置的时候，还在脑子里不断复盘回味过去的点滴，导致现在的宇智波斑对于「最优解」的认知几乎仅次于卡莉斯塔本人。

　　他想到长谷川辉月眼底那种近乎疯狂的温柔，想起她双手奉上十余年筹谋时的坦然。

　　那种爱太沉重了，沉重到连旁观者都感到窒息。但「最优解」从不在乎情感的重负，「最优解」只计算得失。

　　卡莉斯塔还是没有说话。

　　“辉月女士的感情…”

　　“是真的。”卡莉斯塔终于开口，声音从臂弯里传出，闷闷的。

　　不是五条世理那种轻飘飘的冷淡，是更沉重的、像是从骨髓深处挤出的那种涩意。

　　“正因为是真的。”

　　斑的团扇彻底化为云朵，与她的那朵缓缓相触。他保持着较为礼貌的距离，一臂之遥，足以让对方在感到威胁时抽身而退，也足以让他在被攻击时有反应的空间。

　　但卡莉斯塔忽然动了。

　　身体前倾，她的手臂从臂弯中抽出，像某种蛰伏已久的捕食者终于锁定了猎物。

　　斑只来得及看见那双黑曜石般的瞳孔深处燃起一簇火焰，那是他在成年斑的记忆中见过的、某种足以焚毁一切的、属于恶周期的火种。

　　然后他的手腕被扣住了。

　　“喂！”

　　他挣扎，却被按进云朵深处。

　　炼金术编织的云絮柔软地包裹住他的脊背，却也在同时限制了他的发力角度。

　　卡莉斯塔的膝盖抵上他的侧腰，手指像精钢锻造的镣铐，将他牢牢锁在这片悬浮于万丈高空的、柔软的囚牢里。

　　“斑，”她的声音从上方传来，并非询问，更像宣告，“可以让我抱一会吗？”

　　她说出来的话像是请求，但动作却没有丝毫遵循对方意见的想法。

　　斑抬头，看见那双黑曜石般的瞳孔，火焰在深处燃烧。

　　在成年斑的记忆里，如果任由这样的火焰扩散，会将五条世理这具身体焚毁。

　　于是他放弃了抵抗。

　　“可以。”

　　他摊开手，掌心向上，他闭上眼睛，准备承受即将到来的、或许会带来疼痛的拥抱。

　　他不觉得疯狂的炼金术士会在失控的时候索取那种柔软无用的东西。

　　恶魔应该更喜欢血泪与伤痕才对。

　　于是，几乎是在他同意的下一秒，宇智波斑感觉自己的手指消失了。

　　他感到自己的手臂在收缩，在变形，在某种炼金术的强制转换中被重新编织。骨骼化为中空的管状，肌肉化为纤维的绒羽，皮肤化为漆黑的、泛着金属光泽的羽翼。

　　他变成了一只黑翼苍鹰。

　　视野骤然改变，色彩变得单调却锐利，世界在鸟类的视网膜中呈现出另一种几何结构。

　　这样的视觉和他第一次在梦里见到卡莉斯塔时是一样的。

　　斑在心里叹了口气，真是该死的熟悉。

　　然后他被抱住了。

　　卡莉斯塔的手臂环住他的躯干，脸埋进他胸腹的绒羽里。

　　苍鹰·斑浑身上下的羽毛都是坚硬锋利的。

　　翼羽的边缘如刀刃般薄锐，尾羽的尖端闪烁着炼金术赋予的金属光泽，连颈部的覆羽都像是精心打磨的鳞甲。

　　毕竟除了爪子以外，这也是它的武器，是卡莉斯塔在创造这具临时躯壳时，下意识保留防护，不想苍鹰在自己眼前再一次坠落。

　　腹部的绒羽是软的，那是鸟类最脆弱的部位，是保护心脏与内脏的最后屏障，是它们绝不会暴露给任何潜在威胁的软肋。

　　卡莉斯塔毫不客气地贴上去。

　　她的脸颊在绒羽中摩挲，呼吸透过羽毛渗入他的皮肤，带来某种奇异的、让人战栗的温热。

　　她的手指穿过他背部的硬羽，在翼骨的连接处缓缓收紧。

　　苍鹰斑努力张开双翼。

　　动作有些笨拙，毕竟他还不习惯这具身体，但他还是尽力了，将那双足以割裂钢铁的翅膀展成保护的弧度，避免任何一片锋利的边缘触及她。

　　一周目的时候，曜姬是位体质2的柔弱姬君，虽然他一再将自己与一周目斑割席，但苍鹰的习惯仍然顺着某些记忆传承到了现在。

　　即使以五条世理的身体素质，这是一种无用的担心就是了。

　　这具只强化了炼金与武力的人偶，她的恢复能力足以在瞬间愈合任何轻微的割伤。

　　斑都知道，但他还是张开了翅膀。

　　“你有时候真的很莫名其妙。”嘴上说着拥抱，却把他变成了使魔时的模样。

　　“有吗？我以为你靠近的时候就该猜到后续了。”

　　宇智波斑想起一周目的卡莉斯塔，她从未接受过任何馈赠，也从未欠下任何人情。

　　因为欠下人情意味着羁绊，意味着责任，意味着一些无法被量化的黏稠的联系。

　　而联系，是恶魔最恐惧的东西。

　　就像他们之间的契约，那个以同行为名的理想共鸣，却在不知不觉中生长出某些千丝万缕的麻烦。

　　感情就是这样不讲道理的东西，宇智波斑猜卡莉斯塔对长谷川辉月的最优解绝不是拒绝这类。

　　或者，拒绝之后也没必要用幻术抹除这段记忆。

　　拒绝之后，就算卡莉斯塔什么都不做，长谷川辉月也会亲手将东西送到她面前。

　　她会忍不住想要帮助，忍不住想要证明她的价值，忍不住想要用那些她自以为好的东西，来换取她想要的女儿。

　　即使她发现自己被利用了，也会选择继续。

　　卡莉斯塔这样冷酷清醒的选择，反而证明了她拥有颗柔软的心。

　　不过这些话，宇智波斑都没有说出口。

　　倒不是觉得这样的评价放在前·忍界公敌身上有些可笑，只是在他看来，如果是卡莉斯塔的话，应该比他看的更清楚。

　　“喂，你口中的抱一会，似乎也太久了吧。”苍鹰的喉咙里挤出不成调的抗议，带着几分生涩的恼怒。

　　变成苍鹰还没来得及适应新身体，就被人八爪鱼一样锁在怀里，就算是卡莉斯塔，斑也感到这样亲近的举动，持续的时间也太长了点吧。

　　卡莉斯塔恍若未闻，在苍鹰胸前的绒羽上面又蹭了蹭，“你我的殊途同归，似乎再次证明了最优解的定然。”

　　“你也说了是似乎，”斑轻声说道，“你这个不通人性的恶魔，算出来的最优解自然考虑不到那些柔软麻烦的东西。”

　　比如一个人变成鸟之后，被这样抱着会有多别扭。

　　卡莉斯塔感叹，“人类真是复杂。”

　　“人类一直如此。”斑淡淡地回应，鹰翼在她怀中不自在地收拢又展开。

　　难怪灵魂的契约能够跨越世界延续着。

　　他们都是那种，会为了自己的追求，不是最优解定义的那种追求，是某种更深层的、连「最优解」都无法量化的、近乎疯狂的执念，而毫不犹豫地质疑并放弃最优解的人。

　　卡莉斯塔可以为了验证一个假设而放弃亲手缔造的国家，宇智波斑可以为了一个承诺或者理想而背叛整个世界。

　　忍界真是倒霉，遇上的救世主总是这种疯子类型的，一点也不温柔。