《大漠祇》赵小飞

187、陇西祭祖

　　祭祖这日，天刚蒙蒙亮，李氏宗祠便开了正门。
　　堂内供着历代祖先神主，朱漆长案上陈列三牲、时果与新酿。庭中钟鼓齐备，族中子弟依房支、长幼分列两侧，女眷则候于西阶。庭中按房支列队，放眼望去，竟是稚童居多。李氏三代子侄中，年满十二的多已负笈远游，或入郡学，或赴靖恭堂求艺，留在族中的大半还未及总角。小的尚需乳母牵着，大些的也不过七八岁，穿着齐整的礼服，学大人敛袖肃立，却不时踮脚张望，倒像一群被赶来听训的小雏鸟。
　　三岁的安迦公主李敬爱由兰溪牵着，站进一群女款中间。她穿着绛红锦袄，头上两只小髻系着金铃，努力学着兄姊们站得笔直。只是站了一会儿，便忍不住看向身旁的儿郎队伍，对为首最年长的子侄眨了眨眼睛，正是昨日才认识的年轻“九叔父”。
　　安迦等得无聊，小声问他：“九叔父，你走路怎么一高一低？”她身后的兰溪，悄悄看了看这位新主子，终是没说话。不过，李衡居然认真地回答道：“因为叔父一条腿长，一条腿短。”
　　“那你穿鞋，岂不是要买两双？”安迦好奇地问。
　　“女郎请勿多言。”兰溪提醒道。
　　对面有几个孩子顿时憋笑憋得肩膀直抖。安迦不知道自己说话其实是对李衡不敬，可她太小了，没人与她计较，恰在此时，凤奴捧着盛放玉器的漆盘，自廊下缓步而来。听说，他前些时日害过一场重病，病愈后清瘦许多，肤色苍白，眉目却愈发艳丽，只是那双眼睛冷得厉害，惯常垂着眼睑。
　　有凤奴出现，便是阿父和阿娘就在不远的地方。
　　果然钟声三响，庭中渐渐肃静。
　　李暠携尹夫人从正门缓步而入。李暠着玄色祭服，腰佩玉组，尹夫人则一身深青礼衣，乌发高绾，簪一支素玉笄。她的衣裳是族中依旧制新裁的，袖口略宽，行走时总要留神。李暠伸手替她拢了一下衣袖，牵起她的手，阿祇手指勾了一下李暠的手掌心。
　　二人会意相视而笑，携手走向宗祠。
　　阶前，几位族老已候了多时。
　　大宗伯捧着祭簿上前，他的身后各房宗亲依次俯首，满庭衣袖齐落。随尹夫人行至西阶，见廊下多了十几只木箱，麻绳上系着木牌，墨迹有深有浅。
　　执事解释道：“这些是昨夜才送来的新贡品，月泉坳，粟米六石，酥酪两坛。黑石峡，青盐四篓、铁器十二件。赤沙谷，葡萄干八筐……都是新归属陇西的几个郡县所赠，说专程为尹夫人献上的心意。”
　　大宗伯不由看了一眼尹夫人，没想到，这位新夫人甚得民心。
　　待阿祇走近，只见其中一只木箱的盖板裂了缝，原来是粟米里头的粟米却用油布裹得严严实实。箱角贴着张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭写着“月泉坳敬献祇主”。
　　又是祇主？
　　李衡抿嘴一笑，他家长嫂不比家主当年的逊色。李暠替她拂去袖口沾着的一点米糠，笑道：“就用这些吧。”阿祇点头，于是便捧着新粟和新帛，随李暠登上石阶。
　　礼官唱道：“迎神——”
　　李暠与阿祇并肩入祠。
　　钟鼓齐鸣，李暠与阿祇并肩入祠。
　　堂内历代神主依昭穆排列，香烟沿着梁柱缓缓升起。阿祇随李暠行至祖案前，抬头望着那些陌生的名讳。她初到此世时，连这里的年号、礼法都弄不明白。后来行军、治城、修渠、开学，忙起来常常忘了自己原本来自何处。可此刻站在这座古老宗祠里，听着身后数百名宗亲整齐俯身的衣袖声，她忽然又想起，自己曾经连一个能唤作家的人都没有。
　　“初献——”
　　李暠奉酒，阿祇奉帛。
　　两人依礼行至祖案前。阿祇俯身时，宽大的衣袖扫过蒲团，李暠伸手替她轻轻压住。她偏头看他。李暠神色庄重，眼中却藏着一点笑意。
　　祭文声在堂中回荡。
　　“……今李氏子孙暠，偕新妇尹氏，谨以清酌庶羞，昭告列祖列宗……”
　　阿祇微微一怔。她原以为自己只须随礼官行事，没想到祭文里竟郑重写进了她。阶下，几位族老垂首肃立。无人出声，也无人提出异议。
　　“亚献——”
　　阿祇接过漆盘，上面盛着月泉坳的新粟。旁边的白瓷碟里是黑石峡的青盐，青釉盏里则盛着赤沙谷送来的葡萄干。她将祭品一一奉上。奉毕祭品，正要退回李暠身侧，大宗伯却上前半步，将另一炷香递到她手中，“请夫人告祖。”
　　阿祇接过香，望向李暠。李暠对她微微点头，她不仅是李氏新妇，也将是陇西李氏这一代的当家主母。
　　堂内安静下来。
　　阿祇双手执香，向历代神主深深一拜，朗声道：“李氏新妇尹氏阿祇，谨告列祖列宗。今日得入宗门，列名家牒，愿与夫君同心，奉亲睦族，敬长慈幼，不负李氏家风。
　　陇西山河，西凉黎庶，皆我与夫君所念。愿田畴有稼，商旅有途，老有所养，幼有所学，愿李氏子孙不恃门第，不惮艰险，各凭才学，立身济世。今奉新粟清酌，敬告先灵。伏惟尚飨。”
　　她将香稳稳插入炉中，退后一步，随李暠一同拜下。
　　待她起身，掌谱的族老提起朱笔，在李暠名下添上她的名字。笔尖落纸，随即一笔一画写了下去。“维李氏十六世孙暠，偕新妇尹氏班昭，入李氏宗牒。”
　　阿祇望着那册摊开的族谱，纸页微黄，前后密密写着数代人的姓名。有人活到耄耋，有人年少早夭，有的名字后面记着官爵，有的只留下寥寥数字。如今，她的名字也落在其中，终成为历史的亲历者。
　　满庭宗亲随之俯首。
　　这一次，阿祇听见身后有人低声唤她：“主母。”
　　堂外晨光正好，古柏的影子落在石阶上。三岁的敬爱跪在李衡身旁，学着众人俯身，头上的金铃轻轻响了一声。
　　祭祖过后第三日，李暠与阿祇启程西归。
　　陇西城外，秋风卷起旌旗。西凉将士列队于官道两侧，辎车、驼队绵延数里。城门外挤满了送行的人。有人提着新烙的胡饼，有人抱着酒坛，还有几个月泉坳来的乡民，硬往车上塞了一筐新枣。
　　阿祇好不容易谢过众人，回到车旁，便见李衡拄着木杖，独自站在路边。他今日穿了件崭新的青衫，腰间仍挂着那只旧荷包。见阿祇走近，忙站直身子，规规矩矩行了一礼。
　　“主母。”这一声叫得十分端正。
　　阿祇瞧着他，道：“怎么今日不叫祇主了？”
　　李衡左右看了看，压低声音：“您不是不许我说么？”
　　阿祇笑了，从袖中取出一本厚厚的手札，递给他。书册用青布包着，边角已磨得发白，纸页间夹着几张折叠的图纸。
　　李衡接过，翻开第一页，便愣住了。
　　上面画着一架抛丸机，旁边密密写着尺寸、机括与试验所得。再往后翻，有沙漠中的水井、山谷里的风车、不同地方的房屋与农具，还有许多他从未见过的奇巧器物。图旁的字迹时而工整，时而潦草，有些地方还留着涂改的墨团。
　　“这是……”
　　“我这些年走过的地方，见过的人和物，还有琢磨过的器械。”阿祇道，“有些做成了，有些做坏了。你若看出哪里不对，尽管改。”
　　李衡小心翼翼地摸着书页，忽然翻到一处画满小圆点的图纸，惊讶道：“撒豆成兵？”
　　阿祇眨了眨眼，“这页可别拿去给家主看，他说这个劳民伤财，有待改良。”
　　李衡终于笑了，却很快又低下头。远处传来催行的号角，还有耐心等待尹夫人的家主，他望了望绵延向西的车队，手指不觉攥紧了书脊。
　　“我真的不能一起去么？”
　　阿祇看着他，没有立刻回答。
　　李衡的阿父阿娘终究舍不得让年幼且腿脚不便的儿子远行，何况他尚有功课未修完，此去敦煌路途遥远，随大队迁行也未必轻松。
　　阿祇微微弯腰与他平视，笑说：“急什么？敦煌又不会长腿跑了。”
　　李衡抿着嘴：“可我想，跟着主母。”
　　阿祇伸手点了点那本手札，“先把这些读明白。过几年，等你再长大些，就能去敦煌，去玉门，去更远的地方。”
　　李衡眼睛一点点亮起来，他从荷包里摸出那枚黝黑的小铁丸，托在掌心，冲她晃了晃，“这个我还留着。”
　　阿祇笑道：“收好了，小豆子。”
　　李衡赶紧把铁丸藏回去，像怕旁人听见似的，左右张望了一圈。车队前方，安迦正趴在车窗上，伸出小手朝李衡使劲挥舞，“九叔父，你不来么？”
　　李衡扬声答道：“我过几年再去找你们。”
　　“几年是几天？”李衡被问住了。
　　阿祇忍笑道：“等你长得比车轮高些。”
　　安迦低头瞧了瞧车轮，十分认真地答道：“那要好久呀。”
　　李暠策马来到车旁，向阿祇伸出手，“该走了。”
　　阿祇握住他的手，翻身上了马车。
　　李衡对他们郑重行礼，旌旗次第扬起，车轮缓缓转动。城头鼓声响起，陇西父老沿道相送，直至城郭渐远，仍有人站在高坡上挥手。长长的队伍越过田畴，沿着河谷向西而去，马蹄踏起的尘土在秋阳下浮成一层淡金色的雾。
　　李衡站在路旁，久久没有挪步。
　　直到最后一辆车消失在山道转弯处，他才低头翻开手札。第一页的空白处，阿祇添了一行小字：天地很大，且行且珍惜。