《鸩羽覆金阶》十与七

67、挚友 枪

　　枪身自赵佼手心擦过，方及稳住枪身，她借势拧腰，腕走如风，足下旋碾砂石，人随枪走，嗖嗖破空，倏然从外围楔入，逼得袭来的两名玄衣人收剑相格。

　　正值另一玄衣人刀剑袭来之际，她再借势旋身，长枪挟风如蟠龙回首，枪杆自她腰背一滑，枪尖自上而下，反手一记回马枪，直刺另一玄衣人咽喉。

　　两名玄衣正欲左右夹击，周阳习趁隙翻身，拾起地上刀剑，将右侧一人反制扼杀。

　　左侧玄衣人持剑径直朝着赵佼首级刺去。

　　但见赵佼垂首避过那一剑，然剑锋扫过，头顶椎髻被一剑刺散。

　　霎时间，发髻崩解，发带紧束的长发自头顶轰然倾泻，散落的青丝如帘幕般垂落，丝缕贴于颊侧，沾了面上血污。

　　赵佼斜睨一眼，枪杆斜挑，往旁侧猛地一击，继而再将枪尖往前一送，刺向那敌使——但闻金铁相击，铿然刺耳，直将那敌使逼退数步。

　　赵佼立于原地，残布包缠着身上甲胄，俨然是为了包扎内里创伤。

　　她右手持枪，横展于肩后，呼吸急促，左手垂落，手掌微微颤栗，一抹血痕顺着指节蜿蜒而下，血珠自指尖滴落落尘土。

　　赵佼骤然抬眼，目光掠过眼前数名喽啰，直往那敌使凝去。

　　眸映寒潭，杀意凛然。

　　尽管仍处交战，这几人见她面容后，竟各生畏惧，持剑面面相觑，不自觉后撤半步。

　　敌使被这一眼凝得面色心虚，顾不及多思，悄然后退几步，随即一声令下，“杀！”

　　一令既下，玄衣人持剑涌上，而那敌使却直反身逃离。

　　见其逃走，赵佼不欲与此喽啰周旋，闪身避过这几个喽啰的攻势，径追那敌使而去。

　　周阳习见状，当即持剑于这几个喽啰绞打起来，“不是要取我性命么，来啊！”

　　“周阳将军！”柳侃亦持剑杀入，至周阳习身侧，“只杀这几个喽啰便可，莫要伤及无辜百姓！”

　　有了旁人协助，周阳习显然杀红了眼，一剑贯穿那喽啰喉头，他道，“柳将军，此处有你，我去追那背后敌使！”

　　话落，他方欲追去，柳侃竟先一步拦住他，“且交予方才那士兵罢，周阳将军，比起追那敌使，此处方缺你不可啊！”

　　周阳习先是默然一瞬，然身前蓦然有剑风袭来，他侧身躲避反手制杀，道，“柳将军！随我杀匪！”

　　半刻前，赵佼随柳侃方至，便瞧见那敌使现身。赵佼一眼便认出那敌使何人，便与柳侃开口，“等下救人，你必须拖住周阳习，莫要令他认得是我。”

　　柳侃不解其意，然疑问尚未脱口，便又闻赵佼道，“周阳将军与我家中交情匪浅，若是被他发现我今出现于此，于谁都不好交代。”

　　柳侃尚未接话答应，便见赵佼冲出驰援。

　　赵佼一路追杀至城外山脚，然她身有创痛，气力已至极限。穿过山林之际，她趁隙点地而起，几步蹬上旁侧枯树，借力腾身，自半空跃至那敌使身前，落地之际，枪锋已抵其喉。

　　那人及收脚步，只觉颈前一凉，满目惊骇。

　　赵佼凝睇于他，眼底掠过一丝愤恚，握枪之手微微颤栗，却终未能下手，只咬牙道，“你既然来了，他定然也在。”她压住心中愤然，促声道，“说！他在哪儿！”

　　那人盯着赵佼，旋即垂眸不语。

　　赵佼握枪之手一紧，又将枪锋迫近一寸，锋刃划过他颈侧，割出一道血痕，再道，“白瞿，我问你嵇叔玄在哪儿！”

　　白瞿不避亦不反击，反收剑朝她作揖，“白瞿......见过赵将军。”

　　他直起身来，徐徐道，“见赵将军如今无恙，我归去复命，便可告知殿下，令殿下安心了。”

　　“安心？”赵佼双目赤红，叱声问道，“以都城数千百姓性命逼我出现，就为了一句安心罢了？！你们是疯了不成，他是疯了不成？！”

　　见赵佼如此，白瞿沉声道，“将军，白瞿自识得将军以来，一直觉着将军怨憎分明，能辨善战，是个巾帼不让须眉的女郎，可是将军这一言，岂非是将殿下置于不仁不义之地？”

　　赵佼冷嘲一声，“呵——不仁不义？你且告诉我，引匪屠城，召乱军害民心散，这便是你口中的仁义？他是沂国亲王，你是亲王近卫，你二人不在沂国，为何现身于此？他又为何会于此？”她唇瓣微颤，“你二人，又如何得知我于此！”

　　闻其质问，白瞿那原本沉着的神色转瞬便被心绪替而代之，他沉吟道，“我清楚将军不愿瞧见无辜百姓被害，可是将军字字句句皆在质问殿下所为，难道将军便如此不信任殿下吗？”

　　他又道，“昔日陛下赐毒一事，殿下知晓后便立即自封临归藩，为将军一事与陛下辩言。将军与殿下相识多年，乃数载知己，难道将军觉着殿下是那般贪污狼藉之人吗？”

　　嵇叔玄与魏长引一样，乃异姓亲王。而她，与嵇叔玄幼时相识，曾于战场上并肩作战，乃多年挚友、袍泽。

　　稽叔玄早便清楚她女郎身份，却仍替她隐瞒其缘由。昔日二人联手，合围敌军，得胜凯旋，于军营饮酒时，稽叔玄有意与她契合金兰，她思虑再三终是当着众将士的面，与其许下生死契阔。

　　彼时稽叔玄与她道，“清绥，今日这盏酒，我不敬你忠勇，不敬你功成，亦不为君恩，不为道义。唯敬你愿拿命护此一方天地，于我一般，是硬骨头。你我同行数载，如同金兰，莫逆于心，我望今日能与你赵佼，结个生死之交。”

　　他仰首一饮而尽，杯盏扣在案上，“我稽叔玄此生不轻易许人。今日敬天请地拜你，唯谢得你一挚友、袍泽如此，谢天怜我，谢你助我！亦愿自今而后，你我同袍同泽，同进同退！”

　　赵佼接酒，却未着急饮下，“瞧你这话说的，倒是怕我哪天不认你了。”她唇角微扬，又道，“稽叔玄，我赵佼所认之人不多，若认了，便没有哪天。哪日，你若是行错一步，我便拿你回来。是以往后，不管你做何决断，我赵佼，亦定会跟上来，哪怕湮沦也好，赴死也罢，我定与你稽叔玄，并辔而行！”言讫，她饮尽盏中酒。

　　稽叔玄将空坛砸碎在地，陶片迸裂，“众将士为证！今日之后，我稽叔玄所往，赵佼所向，同饮此酒，各凭本心。我二人生则同裘，死则同穴，行，亦同路！”

　　自那时起，他们二人便同进退，共浮屠。

　　直至，她的父兄相继出事，稽叔玄这个藩王亦被沂帝遣往沂国封临镇乱军杀余孽。

　　待稽叔玄归朝，她赵佼身死一事，已然传遍天下。

　　林中，赵佼面色青白，她咬破舌尖，喉头滚动，唇角洇血，隐忍道，“那你告诉我，他为何这般做，沂国百姓的性命是命，瑾国百姓的性命于他而言便是草芥了吗？”

　　白瞿直言道，“将军，殿下自认为于此天下，你是唯一最为了解他之人。若引匪屠城一事如此轻易，那为何各国各城所遣细作皆无功成，却唯有殿下能成？”他急声道，“但凡瑾国无一人出手相助，将军觉得殿下所为能成吗？！”

　　赵佼闻言，霎时惊愕，遽然反应过来，“难道昔日送我入瑾之人，当真是他？！”

　　白瞿却否认道，“将军假死一事，殿下也是近日知晓。送殿下入瑾之人，非殿下所为。若是殿下早知将军凯旋归朝当日会遭毒杀，殿下自是不会放任不管。”

　　赵佼眼睫微动，气息有些急促，话于喉头却又咽下。白瞿所言之事，显然是令她诧异不已，已然忘了身上伤痛。

　　白瞿又续声道，“将军不必再心疑殿下。匪寇入城，诚然伤及无辜，可......”他欲言又止，默然刹那又复声道，“殿下所行之事诚然狠厉，却非一己之私。然殿下之意，唯盼将军能审时度势。沂国需要将军，殿下亦不会背弃将军。只要将军肯回来，殿下必护佑你周全。”

　　“周全？”赵佼眼底赤色愈烈，“沂国舍我之时，我便不再求沂国会有何需要我之地。而今，你口中所言的护我周全，是用此数千百姓性命唤来。白瞿，你莫不是以为我赵清绥是那等贪生畏死之辈。”

　　“非也！将军。”白瞿不退反进，对上她的目光，神色不变，“将军所为亦为沂国，若将军仍因都城百姓迁怒殿下，白瞿愿以此身祭偿都城。将军若要杀，便杀，白瞿绝不反抗。”

　　赵佼咬牙，枪锋却未再进。

　　“然——”白瞿又道，“将军若要杀我，白瞿唯愿将军明白一事，瑾沂两国本就因大公主和亲一事生其嫌隙，沂国使者暴毙瑾国境内，尸首无存，沂帝震怒，已至刀兵相向之境地，至今未平。引匪入城，诱其乱军现身，不过是令这一战来得早些罢了。”

　　他顿了一息，陡然沉声，“将军，殿下清楚你心之所念。瑾国虎视眈眈，迟早一并吞下沂土，与其坐以待毙，为何不先行一步。战，百姓方能有安定，不战，百姓永无宁日。”

　　闻言，赵佼一怔，心头蓦然一沉——此言，不是昔日，她与稽叔玄所言之语吗。

　　山风穿林而过，扬起她身后青丝。

　　又闻白瞿道，“此话，不是将军与殿下说的吗。”

　　赵佼持枪的手愈发收紧，手背筋骨隐现，“......先行一步......”她复声道，“将百姓作为棋子，利用民心铺路，便是为了先行一步？”

　　白瞿欲再辩驳，然耳畔微动，他骤然侧目睨向旁侧草丛，赵佼亦倏然目刺过去。

　　但见悄无声息的草丛蓦然传来沙沙作响，却不见有人出现。

　　赵佼皱眉，再回首看向白瞿之际，他已然消失得无声无息。她瞳孔骤缩，随即目眦欲裂，然身上创痛骤然席卷四肢百骸，已是痛入骨髓。

　　她一时大意，却已无力再追。

　　赵佼当即收枪柱身，凝着自己双手上的淋漓鲜血。为止血，她已将旧帛裹缠最紧，如今再不止血，怕是真要交代于此了。

　　她脚步虚浮，踉跄着寻回来时所骑马驹，原路返回。

　　不至半个时辰，赵佼持吴惧麾下符牌顺利入城。她身心紧绷，凭这记忆策马寻路，直至目光落在那酒肆外的望子，霎时间，她的神志便渐渐松懈下来。

　　小雪不急，长道皆白，风雪之中，唯那小雪簌簌，蹄声沉沉。马背之上，赵佼身形左右摇摆，她扯着缰绳，双目迷离，几欲合眼。

　　马驹方至肆舍门前停下，赵佼登时断了意识，猛然从马背上摔了下来，身上血污迸溅，赫然染红了门前白雪。

　　这一声闷响，亦惊动了肆舍内的伙计。

　　阿绿拉开肆门一道缝隙，目光小心地扫视着外头，陡然被门前地上那浑身是血的人惊了一跳，旋即阖门后退。

　　“啊——”

　　肆内伙计立即抄家伙上前，冬媪忙问道，“门外是何人！”

　　阿绿转动双眸，颤声道，“死，死人！是个武卒，死了的武卒！”

　　掌事的一听，“死了的武卒？”

　　一伙计与掌事的对上眼，道，“死了的武卒为何会倒在此处？”

　　掌事摇首。

　　冬媪思忖着，随即接过旁侧伙计手上的长棍，正欲上前开门，却被掌事的拦下，“你要开门？！”

　　冬媪道，“如今封城，无缘无故有一武卒死在咱們肆前，可不是一件好事。且开门瞧瞧，不然届时我等如何说得清？”

　　话落，众人皆面面相觑，毕竟冬媪所言不无道理，酒肆门前忽地死了一人，哪怕是过来的，于酒肆而言已不是一件益事，说不准还有可能会被陈氏当做威胁。

　　届时因一死人又将酒肆闹上县令处，他们当真是无话可辩了。

　　另一伙计见状，拿过冬媪手中的长棍，道，“我来，我且开门瞧瞧。”

　　伙计手持长棍，小心地将门开了一道缝，确瞧见了地上躺着的血人，目光又扫了扫四周。待确切无旁人守着，这才将门打开。

　　他蹑手蹑脚地出门，但见地上的人如死了般毫无动静，又瞧那脸被血污了，纳闷开口，“瞧.....我瞧不清。”

　　伙计又凑近了些许，忽见这人唇瓣微启，他直被吓得一咯噔，急忙退回肆内，“没，没死，是活的，活的！”

　　众人闻之如见鬼魅，阿绿问道，“活的？他，他说何？可听清了？”

　　伙计急忙摇首。

　　冬媪问道，“你确认他是活的？”

　　伙计连连颔首，“活的，他还在说话呢！”

　　冬媪不及思虑，既然是活的，那更不能让人死了。

　　她忙出门将那人翻过来，阿绿亦跟在其后，目光方落在那人面上，登时便认了出来，“女，女公子！”