《战国丽姝》山如笑

42、刺客 救下嬴政

　　崇山峻岭连绵不绝，一辆马车在深山中疾驰。乌云如墨，沉沉压顶，分明是暴雨将至的征兆。此地前不着村、后不着店，芈荷心头无端升起一阵不祥预感。

　　“公冶昀，这山这般高峻，林影森森，实在骇人。”

　　公冶昀温声安抚：“莫怕，有我与莫大叔在，必护你周全。”

　　莫大叔便是车外驾车的壮汉，颌下留着一撮小胡，终日笑意盈盈，看着便十分可靠。

　　轰隆隆雷声炸响山野，暴雨顷刻倾盆而下。夏日暴雨如决堤之水，连绵下了数个时辰，直至傍晚方才停歇。

　　暴雨过后，山路泥泞湿滑，处处皆是水洼泥坑，马车行进极为艰难。车身猛地一颠，车轮陷入深坑，三人合力拖拽，才将车厢拉出。

　　正欲前行，前方隐约传来微弱呼救之声。莫大叔恐其中有诈，便让芈荷与公冶昀藏在马车附近，自己独自上前探查。半刻钟过去，莫大叔仍未折返，公冶昀按捺不住，拾了一根粗木，便要前去接应。

　　恰巧此时，莫大叔归来，怀中还护着一位大着肚子的年轻妇人。芈荷与公冶昀连忙上前搭手，将妇人扶上马车。细问之下才知，妇人乃是附近村民，因婆婆外出劳作久未归，心中担忧便出门寻人，不料路滑跌倒，无力行走，这才出声呼救。

　　三人依着妇人指引，将她送回家。

　　几间泥糊草屋简陋不堪，屋内地面竟积着水洼，屋顶仍在滴滴答答漏水。芈荷从未见过这般居所，不由多看了两眼，心中暗忖这般地方，如何能够栖身。公冶昀与莫大叔却神色如常，二人走南闯北，见多了人间疾苦，早已不以为奇。

　　屋中被褥皆是破布拼凑而成，潮气与霉味混杂，刺鼻难闻，芈荷下意识掩住口鼻：“这被褥如何能使用？”说罢便回马车，抱来一床新被，虽被雨水打湿大半，但烘干后尚可用。

　　公冶昀与莫大叔在灶膛内生起火堆取暖，芈荷将被褥烘干，轻轻盖在妇人身上。妇人从未盖过这般柔软清香的被子，周身紧绷的神色渐渐舒缓。她自幼生长于此，祖祖辈辈皆为农户，虽未见过世面，却也看得出眼前三人绝非乡野之人。丈夫曾与她说过，城中富户衣着光鲜、面色丰润，眼前几人，想必便是那般人物。

　　正此时，院门“吱呀”一声被推开，一位扛着锄头的老妇人，领着几名手持农具的村妇冲了进来，厉声喝道：“狂徒竟敢擅闯民宅，找死！”

　　怀孕妇人阿翠连忙出声阻拦：“阿母，快放下农具，他们皆是好人，我在路上跌倒，是他们救我归家的。”

　　老妇人听得儿媳言语，这才放下戒心，收了农具，上前嗔怪道：“你身怀六甲，还敢独自乱跑，身子可有事？”

　　“阿母放心，我无碍，孩儿也安稳得很，不曾闹腾。”

　　天色已晚，老妇人执意挽留三人留宿。荒村野岭并无客栈，三人便应承下来。晚饭是野菜粟米粥，老妇人还将平日舍不得食用的风干鸡肉拿出来炖汤。阿翠许久不曾吃过这般丰盛饭食，一连喝了好几碗鸡汤。

　　老妇人热情地为三人盛粥：“莫要客气，吃得饱饱的睡个安稳觉。”

　　饭菜清淡无油，滋味寡淡，芈荷与公冶昀只略用了一些。莫大叔驾车奔波许久，早已饥肠辘辘，喝了一碗鸡汤又连吃两大碗粟米稀粥。

　　“大婶，这屋顶该尽早修葺，若是再遇大雨，只怕屋梁难以支撑。”公冶昀出言提醒。

　　提及修屋，老妇人神色黯然，满心酸楚：“修屋本是家中男子的活计，可一年前，我家老头子被征去北地打仗，音讯全无，不知生死。儿子半年前又被调往蜀地挖渠，迟迟未归。村中壮年男子大多去了蜀地治水，只留下我们这些妇孺，耕田劳作，勉强糊口度日。”

　　老妇人家的遭遇，让芈荷想起了叶舟与若寻，连年征战与繁重徭役，拆散了世间无数家庭。

　　阿翠听婆婆说起丈夫，思夫心切，又兼白日跌倒动了胎气，忽的腹痛难忍，失声痛呼：“阿母，我肚子好痛，怕是要生了！”

　　草屋内顿时乱作一团，好在老妇人有经验，亲自为儿媳接生。芈荷在旁打下手，递布擦拭，不多时双手便沾满血水。猩红血迹，她陡然想起蕲年宫那晚的可怖场面，只觉头晕目眩，手忙脚乱的将血污擦在裙摆之上，眼不见为净。公冶昀端着热水进进出出，不敢多看产床之上的凄厉景象。莫大叔则不停挑水烧火，忙得满头大汗。

　　一直忙碌至天明，阿翠终于顺利诞下一名婴儿。新生命的降临，让这间简陋破败的草屋焕发生机，老妇人与阿翠望着襁褓中的婴儿，咯咯笑个不停。

　　老妇人本想挽留芈荷三人多歇息几日，可芈荷不敢耽搁，春杪还在咸阳为她周旋，日日盼着她归去。登车临行前，老妇人叫住芈荷，托她帮忙打听一位名叫“黑牛”的老者，其肤色黝黑、力大如牛，正是她被征往北地的丈夫。

　　莫大叔与公冶昀轮流驾车。公冶昀补足精神便换莫大叔入车厢安睡，自己去外头驾车。芈荷为莫大叔腾出位置，又细心为他盖好被褥，不多时，车厢内便响起沉沉鼾声。一日一夜未曾合眼的莫大叔睡得极沉。

　　天色依旧阴沉，芈荷趴在车窗边，望着身后群算着路程。

　　忽然，金属碰撞与厮杀呐喊之声骤起。马儿受惊失蹄，公冶昀死死攥住缰绳，才勉强将马稳住。他停好马车，对车厢内比了个噤声手势，示意芈荷切勿出声。芈荷连忙摇醒熟睡的莫大叔，莫大叔睡眼惺忪，揉着黑眼圈疑惑道：“这般快便换我驾车了？我怎感觉才刚躺下？”

　　“嘘！有匪徒厮杀！”芈荷低声提醒。

　　莫大叔瞬间清醒，抽出腰间佩剑，轻手轻脚跃下马车。几支乱箭迎面射来，莫大叔灵巧闪避，挥剑轻松将箭打落。莫大叔拨开草丛望去，只见对面两伙人武功高强，正杀得难分难解。

　　莫大叔退回公冶昀身旁，低声道：“此乃他人恩怨，与我等无关，速速离开，免得被误伤。”

　　莫大叔话音刚落，数名黑衣人被对面击飞撞了过来，撞在车厢上。马匹受惊，发狂狂奔，车厢内的芈荷被颠得七荤八素，马车撞上路边巨石失去平衡侧翻在地。

　　芈荷双腿发软，从车窗中艰难爬出。不见公冶昀和莫大叔的身影，只见不远处数十人持剑互劈，杀得红了眼。芈荷暗道不如躲回车厢装死。

　　车厢门大开，芈荷悄悄爬向车门，打算从此处悄悄溜走，远比翻窗要稳妥。芈荷刚要探身出门，一道身影忽的堵在了车门口，只见那人靴摆衣袂之上，皆沾着暗褐色血迹，车门遮挡，芈荷看不清那人上半身。

　　芈荷缩在门后，叫苦连天，只盼那人尽快离去。

　　鲜血顺着门框缓缓滴落，溅在芈荷脸颊上，浓烈血腥，芈荷阵阵干呕。这血，是门外男子所流。忽的一双大手探入车厢，如同拎起雏鸟一般，将芈荷硬生生拖了出去。

　　芈荷不敢抬头，更不敢张望周遭厮杀之人，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“我只是途经此地，与诸位毫无瓜葛，求诸位高抬贵手放我一条生路。”

　　一柄长剑抵在芈荷后颈，寒意刺骨。

　　承影冷声道：“公子，此人如何处置，是否就地斩杀？”

　　嬴政声音虚弱，却带着不容置疑的威严：“不必，带回咸阳审问。”

　　颈间寒意顷刻消散，芈荷浑身脱力，瘫坐在地。

　　承影扶着受重伤的嬴政转身欲走，挣脱缠斗的黑衣人立刻围拢上来，双方在马车旁再度展开激战。芈荷在角落蜷成一团，暗自盘算脱身之法。

　　此时，莫大叔与公冶昀寻到马车处，莫大叔当即挥剑开路，沉声道：“你们先走，若是未能相逢，便在咸阳聚首！”

　　芈荷与公冶昀刚跑不远，一名男子便跌倒在二人面前，挡住去路。芈荷本想绕开，余光瞥见那人面容，心头一惊。

　　公冶昀察觉异样，低声问道：“怎么了？”

　　此人的生死，与她毫无干系。芈荷深吸一口气，强压下心头波澜，拉着公冶昀衣袖道：“无事，我们快走。”

　　绕过倒地的嬴政后，芈荷忍不住回头望，只见一名黑衣人高举长剑，正要刺向毫无反抗之力的嬴政。

　　芈荷心头一紧——若是此人就此丧命，世间大势或将改写，她所在的后世，是否还会存在，她会不会就此消失？电光火石之间，芈荷抽出袖子中藏着的绿糊糊，猛地撒向那黑衣人。黑衣人瞬间面目发红，痛苦不堪，无暇再顾嬴政。

　　两拨人马厮杀正酣，无人留意到地上重伤的嬴政已悄然不见踪影。

　　芈荷与公冶昀一左一右，架着嬴政，在崎岖山路上艰难前行。为避人耳目，二人不敢走大路，专挑偏僻小径穿行。上坡之时，芈荷手打滑，嬴政小腿撞在山石之上，闷哼一声。下坡之际，公冶昀一时没抓稳，嬴政滚落坡下，额头撞出一个肿包。芈荷慌忙上前，将手指探至他鼻下，感受到温热气息，这才松了口气：“还好，还没死。”

　　不多时，暴雨再次倾泻，将沿途痕迹冲刷得一干二净。

　　昏暗山洞之中，公冶昀双手磨得发烫起泡，才终于引燃火种。芈荷在洞口拾来枯枝干柴，堆起一小堆篝火。

　　嬴政情势危急，芈荷顾不上男女之防，褪去嬴政衣物，为其包扎伤口。公冶昀连忙上前：“这般粗重活计交由我便是，郑娘子奔波一日，快去歇息。”

　　伤口清理完毕，公冶昀盯着昏睡之人，语气不善：“你究竟是何人，竟能让郑娘子冒险相救？”

　　暴雨下了一整夜，筋疲力尽的几人睡得很沉。

　　芈荷被噩梦惊醒，起身发现公冶昀不在洞中，急忙四处寻找。

　　洞外雨停雾散，公冶昀兜着一捧野果，从林间薄雾中缓步走出。

　　芈荷快步迎上前，又气又急：“出门竟不打一声招呼，你可知我有多担心，还以为你被那些黑衣人掳走了！”

　　公冶昀笑着解释：“我一早便饿了，见这附近野果甚多，便出来采摘。那些刺客早已被我们甩开，追不上来的。你一日一夜未曾进食，想必也饿了，快尝尝，这果子极甜。”