17、笨鸟先飞，旧事重提 ...
-
数月前，徐府。
“诸位此番前来，皆是谋出路，”那人抚着颌下细胡，故作姿态，“如今投入我徐俜门下作门生，便是仰仗于太子。稍后管事将会把字条交到各位手中，只待各位完成这一投名状，便可归于门下。”
一素衣男子缳银冠，望他出了神，又见众人恭手告退，便也朝那人点头示意退去。
是夜，各书生于徐府附近客栈下榻，素衣男子踌躇半夜，才听见那门外老翁轻咳，伸手去探要那字条。
只见那字条写着：
“监视罗绮庄庄主罗睢，若见长公主讨要账簿云云，杀之而后快。”
那书生愣怔，只是要讨个功名，又何至于要到杀人的地步。
“鸿羽兄？”门外传来轻叩声，“可否有空与我一同啖茶？”
他轻推门，看那眼前白面书生相的任永，“任兄可也收到那字条？”
任永听此一言竟睁大了眼，对他轻嘘一声，“休要这样张扬。”
他也点点头，他脑袋虽不如任永利索，做事更是不如他果断，可他仍然把他当做至交。
直至那夜，任永将他收到徐俜书信的消息告知于他，他惊叹任永完成任务竟这般迅速。
那任永摇头，轻蔑地笑：“只不过是生埋个女子，刺杀个壮汉，有何难度？”他这一笑竟击溃了陈鸿羽的心理防线，伸手将怀中细刀插入其颈，恨意在他脖颈间滋生，他恨不得将他生剐了。
愣怔片刻，他又望向那双手嗤笑，觉任永瞧不起自己，定也是因其有这双能写好诗文，又可舞刀弄剑的巧手，他瞪着空洞的眼，僵硬地撇着头，将那人的双手生生割下。又伸出手去探他怀中信，将手置于案上。
笨鸟先飞，那又如何？
这出头鸟还不是死于这笨鸟手下。
他讥讽地朝那人讪笑，阴沉笑声在这充满血腥味的房间蔓延开，在两人间深种。
两位涉世未深的书生为谋出路，不择手段固然可恨，可躲在背后肆意地享受这一切的却是高位者徐俜，又怎么能叫不讽刺。
更何况作恶的幕后黑手，如今正安然无恙地端坐在沈清沉面前，故作仁臣模样。
沈清沉凝神望他，他却淡定自若，想来也是对她的到访早有准备。
既然从面部微表情难以看出端倪，沈清沉便也不多费神，直入正题：“徐少保可有门生名册？”话音刚落便见对面转悠着眼珠子，定是不知谋什么坏点子。她又说道：“日前徐少保招揽门生，求能人异士，其中不乏会炼火药之人。倘若徐少保不肯交这名册，倒也颇让人起疑。”
交自然是交的，徐少保也断不会碰这硬茬，可交名册，也没说交全乎了。交一个，交两个，那也便都是交。他既早已料到沈清沉的到来，便早已誊抄一份名册，正等着她开口要呢。
名册呈上，沈清沉却又不买账，翻阅数页便也将其重重地丢在徐俜脚下。她面露愠意，“休要给本宫玩些狸猫换太子的把式。”一声令下，李崎便将老管事挟来，用短剑抵着那人下巴，刀芒透过艳阳直直刺入徐俜眼中，耀眼得唬人。
“殿下若是这般对待老者，”那人仍作无辜状，意味深长的笑意将锋芒隐藏，又通过那双眸直愣愣刺向老管事，“可不是作储君的风范。”
许是不见棺材不落泪，沈清沉自也明白光是这一老管事，并不足以让他乖顺地交出名册，便又命李崎从怀中取出任永那封血色书函。猩红的血迹在上面蜿蜒，又掠过，见证着慕权者的利益熏心。见他仍不为所动，便也顺势将断手丢至徐俜脸上。
“看来，徐少保是个坐怀不乱之人。”沈清沉轻蔑笑叹，背过手走向李崎，伸手去取李崎抵在老管事脖颈处的短剑，用细长的指甲触碰剑身，发出清脆声响，旋即又将剑反手握住，架在徐俜颈间。
此刻徐俜的汗才渐渐从额头上滴落至剑身，却又深吸口气，“难道殿下胆敢刺杀臣子？”
沈清沉自是不敢这般鲁莽，可若只是比武间锯下一只手指，又或是半掌，她想那般骄纵她的皇帝不会过度苛责她的。“少保可还记得凯旋宴一事？”
她如今重提此事，不过是为了说明，皇帝娇惯她，哪怕是忠臣亲眼见那形似她的女人当众杀了潘刺史，也不能让皇帝治她死罪。她虽非储君，可太子储君之位是怎么来的她可一清二楚，无非是她一抬眸，一顿祈求便是。要想扳倒她，哪怕是太子精心设下的局也不可以，更何况是他这个区区少保。
“少保可要想清楚咯，你与太子的交情是否值得他奋身保你一人？你猜此事捅出去，他会将硫磺案揽在自己身上，还是都推在你身上？”沈清沉将他脖颈间短剑收起，欣然俯身望他震颤不已的腿发笑，“徐少保是个聪明人。”
沈清沉既也将话剖开了说，徐俜也不便再与她打太极，毕竟谁又能意料到，这般癫狂的公主下一秒又会作出什么举动。咬牙思忖间，便也转身命人将那名册取出，交予沈清沉。
他死还是门生死，这选择便也无需他多费心神便能抉择出。
从名册上比对，又再一一筛查，得出识得火药提取的仅三人——
戚治，宫淮与，嵇嗣。
沈清沉命大理寺暗里调查三人背景，又命李崎与陈孝霖辅之，她则留在雒州探问那三人生平与关系。
“戚治…”她在院中将名册摊开，想从记录中翻找些有用信息，却听身旁的许段笙一惊，“好眼熟的名字。”
沈清沉旋即抬起头来望他，将他拉到自己身旁坐下，“且与本宫好生说道。”
许段笙陷入回忆中，支吾半晌，“我与她不过几面之缘，是当年生父替皇上操办烟火盛世，见过她几回。她家时代以烟火维生，家中长辈亲手制作的烟火礼炮款式妙绝，她自也识得一门手艺。”
“如此说来，她精通火药制造不假。”
“火药制造？”许段笙蹙着眉摇头，不知为何沈清沉或将她与火药制造联系在一起，“只是些寻常烟火礼炮，又何故牵连至火药制造。”
沈清沉对他无意的偏袒自是面露难色，揪起他衣领道：“本宫未有问你，又何故自作主张作答？如今已是胆敢揣测起本宫思绪来了。”她并非是要与这素未谋面的女子争宠，而是觉他对此女子有情，提供证据自也有失偏颇。如今的局势，容不得沈清沉再疏漏出岔子。
只一言，许段笙便将头深埋，再抬眸便已化作泪眼。他啜泣伸手去要够沈清沉抚册子的手，却被她无情拍下，“你若还知晓她如今身在何处，谋何差事，本宫尚不与你计较。否则。”那人凝视他的双眼比雒州一月的雪还要冰冷，眼里似乎只有对查案的积极与对权位的贪恋。他便也转悠着眼，将那泪生生憋回，转眼成那温婉模样，“只记得数月前她来雒州谋差事，却不成，倒也来求过段笙...”
沈清沉无暇顾及两人之间略有逾矩的行径，反是问：“你可知她可否还有相熟的人脉，做些脚夫差事？”单凭一个女子定也无法促成这满山洞的硫磺搬运，哪怕此事真与她有关，也得从她寻的脚夫找破绽。
转念一想，也许她的帮手不一定是脚夫，亦有可能是负责煤矿开采。可即便这些徐俜都可寻人代劳，也仍无法光天化日之下在她眼皮子将如此大量的硫磺转移。
似乎只有脚夫了。
可见那许段笙摇头，戚治这条线便也断了。沈清沉又叹着气，陷入了死寂与长达数个时辰的冥思苦想中。
直至李崎从大理寺寻得那一线索，她眉心才渐舒。
宫淮与，燕州人，数月前来雒州投奔做火折子的亲戚，听那徐少保要寻识做火药的门生，便也一同前去混个面熟。当众人来到其雒州亲戚的铺子前，她正在后院打磨着新造好的火折子。
那铺子开在雒州城郊，门口只悬挂一面老旧的幡旗叫卖。倒也不足为奇，这些做火折子的商人大多都会选择将商品卖给相熟的商队，很少会接取散户生意，自然也不会在乎那门面。而这铺子离那竹叶林正好间隔偌大一个雒州城，若说她白天在这铺子中操劳，入夜了才趁着人少去私运硫磺几乎是无稽之谈。
“两位是？”铺子前一老妇人手握着拉锯，正将夫婿抱来的竹子锯开成段，好方便夫婿后续将制造好的火药塞入这竹间。她见李崎一身女官打扮，又瞥着后面穿着不凡的沈清沉，不由得有些疑惑。这城郊向来不会莫名来些贵人，她自然觉着这两位穿着打扮在城郊极为罕见的贵人新鲜。
李崎将大理寺画的宫淮与画像举道她脸上，厉声问：“可有见过此人？”
那老妇见着不由得蹙眉，这画像中的脸她大抵也是见过的，只是有些犯难：“这...嘶。”
也许是见她嘶声，生怕她有所隐瞒，李崎询问的语气便更加严厉，甚至到了质问的程度：“此人牵扯到一桩要案，你最好想清楚再作答，窝藏要犯可是大罪！”
“不不不，女官大人冤枉！老身可没有要窝藏要犯的意思！只是...”老妇将李崎手中画像接过，端详半晌，“只是女官大人，你可确定此人就长这副模样？”
“此话何解？”李崎不明白她话中的意思，“此人名为宫淮与，你可当真认识？”
“淮与？认识！是老身那燕州来的小侄女，”她娓娓道来，“只是她的脸上有块难看的疤，自打她来投奔我们妇夫两便是这样。”
她转身回屋将那侄女唤来，那人扶着门，一瘸一拐地朝两人恭敬弯腰行礼，想来也是懂些礼数的姑娘，投奔来雒州也许是无奈之举。可她接过李崎手中画像，愣怔半晌，旋即又回身啜泣，修整片刻才回眸望两人：“两位贵人此行可是有何要事？”
作者有话说
第17章 笨鸟先飞，旧事重提
，还差 