《睡前故事集》xxxxxxxxxy

2、第2章 菱生两角

　　（一）

　　昨夜里雨刚下过去一会儿，青石板上浮了一层苔又浮一层水，一踩一跤滑。不过云外不怕这个。他踩了双半新的苹鞋，大步从石板路上跑过去，每一步都稳稳当当的。太阳已经出来了，不过天上还有点飘雨沫，云外就斜着草帽，挡一挡太阳也挡一挡雨。

　　盖大爷坐在门口台阶上抽旱烟，听见鞋底啪嗒啪嗒敲在石板路上，抬头看见他，就叫：“云外啊，又去小晴家啦？”

　　云外已经跑过去一段了，回头喊：“嗯！”

　　他一眨眼就跑远了。

　　云外家在镇子东头，晴烟家在西头。晴烟从前就总说：“太远了呀。你划船，从河上头来。”她家后头挨着河，小码头似的拴了条小船，从厨屋后头的小门出来，上了船就能划。

　　云外家也有船，不过家离河还有一段。云外要么不上船，要么就要收拾干净了，还不如跑着快。跑着又不远。镇子拢共没多大，东头跑到西头，从前小时候要半袋烟，现在云外大了，喝碗水的功夫就能到。

　　他跑到晴烟家门口，大门还关着，就绕到后边，仰者头小声叫：“晴烟！”

　　才唤了一声，阁楼窗户就开了，晴烟从里头探出脸来。她头发又长了点，编起来垂着，跟平时看起来不大一样，不过人看着漂亮：“咱们小码头见！”然后窗户又关了。

　　晴烟爷爷那一辈很能做事，家里房子也打得好，比平常人家里多一个小阁楼，开了一扇窗户，窗台伸出来半个檐，檐上摆着几个花盆——晴烟顶喜欢在小阁楼上玩儿。云外回回来找她，要是大门开着就径直进门去，要是关着门，到阁楼下边叫一声，晴烟就跑下来找他。

　　云外绕到渡口，他家船还停这儿呢。他跳到船上，往舱里一摸——一大把莲蓬。准是昨天叫晴烟划去采人家莲蓬了。

　　莲蓬在舱里闷了半天，颜色都不亮堂了，不过他尝了一个，味儿还好。他坐在船上等晴烟，把莲蓬剥开，莲子一个个圆鼓鼓的，兜在短褂子下襟上。

　　等好一会晴烟才下来，扁着嘴不大高兴，看见云外剥出来的莲子才笑一笑：“哟，剥好啦？”说着跳到船上。他跳得轻巧，船就是轻轻摇了摇。她坐到云外旁边，把莲子全捡过来，他刚好能站起来划船。

　　他把两只桨慢慢摇起来：“你还去摘人家莲蓬，轩哥不让你出来了吧？”

　　这时候他才看出来晴烟哪儿不一样了——脖子上戴了一条小项链。
　　（二）

　　晴烟吃了一颗莲子，把莲心剔出来，摆在船板上。她踢了鞋子，脚垂在水里晃：“他现在不管我。现在讨债的快追上门来了，轩哥急得很，点心都不给我做了。”

　　眼前是座桥，云外用力摇了两下，船一下从桥影里过去，然后说：“那也不是不管你，别往心上去——明天给你带糖吃。”

　　晴烟一下子笑开了：“采芝斋的？”

　　采芝斋是这一带有名的糖果店。只是离晴烟家还是远，一年到头也吃不上几回，她惦念得紧，平日只能拽着别人给她做点心解馋。

　　“嗯，昨天刚订的酥糖。”

　　“你又不爱吃——专门给我买的呀？”

　　云外没做声，船划得快起来。

　　晴烟凑过去冲他笑：“我太阳落山才回去，他不急才怪。不过现在我可不怕他，我就怕得罪芳姐。”

　　“芳姐又不凶你，你怕什么？从来没见你怕过地。”云外看她还要剥莲子，赶紧拦住，“当心吃多了胃凉。”

　　晴烟咬了一颗莲子在两排牙中问，偏摇头晃脑把莲子给他看，含含糊糊说：“我可不是怕芳姐。只是怕她赌气去跟裁缝铺子的娜姐说，不肯好好改我的衣裳。”

　　“哪件拿去裁缝铺子了？是上回在船钩上挂坏的？”

　　“不是，”晴烟说，“不是。”

　　她低者头，手指跟弹琴似的飞快地剥莲子，不过现在剥了又不吃，白花花的莲子堆在她的黑绸纱裙子上。

　　晴烟把圆溜溜的莲子拔来拨去，终于歪着头看云外：“不是旧衣裳。是婚纱啦。”

　　船划得好快，桨把水撩开，水声嗬嗬的，船走在水上，船底也响水声，声响流动在一块，和着油纸伞似的莲叶把云外罩住了一会。他好像在水底下似的，晴烟说的话过了一会才传到他耳朵里。他自己说的话又过了一会才响：“婚纱？”

　　“是呀。”晴烟头又低下去了。她用劲儿踢了一下水，把腿伸直了，水花泼出去老远：“在教堂结婚要穿婚纱啦。”

　　（三）

　　云外学什么都快，念书第一流，先生都说没见过这么灵气的学生——不算上晴烟，女娃娃嘛，算不得——可是这一会儿他闹不明白了。

　　“婚纱……什么婚纱？”

　　晴烟盯着自己的膝盖，手撑着船帮稍微往后仰着身，两条腿都抬起来交替着拍水：“我不都说了么，婚纱，结婚穿的。”

　　“娜姐要结婚了？”

　　晴烟不说话。

　　“芳姐？”

　　船上静悄悄的。

　　风吹远处的芦苇荡，有很和缓轻柔的哗啦啦的声音，一听就知道是风，船行在芦苇里不是这声音。还有水乌。一片白色的鸟从芦苇丛里呼地一下飞起来，扑棱棱翅膀响在风里，有一只很尖地叫一声。

　　晴烟忽然坐直了：“菱角！”

　　镇上有人种茭角，盖大爷家就种一大片的菱角田。绿褐色的一片，带着水珠，湿漉漉地闪着亮光。夏天一瞧准让人馋得不得了，没少让人强盗似的摘走。等他反应过来，菱角早跑到孩子们的肚子里去了。

　　不过他把那一片看得紧，要是偷偷摘的时候叫他看见了，要追出去好远连喊带抓，跑得了和尚跑不了庙，不过结尾总是长叹一声笑笑作罢。通常是娜姐领着群小孩子趁他不注意捞一大把，晴烟跟着偷了几回，末了嫌麻烦——她从前捉迷藏玩几回都嫌烦——就只在水边找野菱角，给她划船的多半是云外。

　　云外于是把船慢下来，晴烟也把莲子从膝盖上抖下去，趴在船边上，伸手去掐菱角。云外知道她喜欢干这个活，就停下桨，坐在一边等着她。

　　晴烟把手伸长了，捞住菱角的茎。

　　他们年年夏天都这么划船出来，到现在不知道多少年了，云外闭上眼都知道晴烟怎么摘菱角。不光采菱角，在石板路上跑的晴烟，在船上拨水的晴烟，在船舱里躺着的晴烟，学堂里和玩伴叫成一片的晴烟，冬天裹着棉褂脸冻得通红的晴烟。他睁眼闭眼，都能想出来。

　　可是穿婚纱的晴烟呢？

　　（四）

　　云外半晌没摇船，拣了几颗莲子坐下吃，看她摘菱角。

　　良久，他问：“咱们这儿没教堂呀。”

　　“有，是你不知道。”晴烟把一颗菱角扔在中舱，云外赶紧拾起来，怕她过会一个看不见扎了脚。晴烟还探着身子在船外：“省城有教堂，往东边划船走三里有个镇子也有教堂，说是从前德国人造的哩。”

　　云外闷闷地应了一声，德国人造的又怎样么。又问：“你要嫁到那儿去？”

　　“不是，”晴烟用劲扯住一棵菱角的杆子，“是顶南边的一个人，他家远着呢，听说要先坐船，坐到上海，到上海要么坐车，要么从海上走。反正路上要好几天，指不定还要坐飞机呢。”

　　云外哽住了：“这么远？”

　　晴烟背过身：“我也不知道，都是轩哥说的——这一片菱角太少了，要不回去吧。”

　　云外就默默地站起来，到船尾上摇船。

　　天色阴下来，风起得急。

　　芦苇唰唰地摇摆个不停，无规律的响声没由来地叫人胸口堵着什么，是一堆乱蓬蓬像芦苇一样的言语，又不太像。

　　晴烟从船边挪到乌篷底下，看看云外，又低头看看刚剥完的菱角，手指缠着发梢打卷了一阵，又悻悻地放下，开口说：

　　“兴许也没这么远。真有那么远的，也不到咱们这儿结亲了。轩哥说他们家来咱们省城教书的，说不定今后就在省城里安家了。”

　　云外没去过省城。镇上都没几个人去过省城。盖大爷跑生意出远门，也就到县城那么远了。他嘴巴发干，脑子里乱哄哄的，一会是婚纱，一会是飞机，一会是教堂，也说不出别的，看了看船舱里剩的菱角，灰扑扑的，散落在一旁。

　　省城。省城有多大？东西都翻几倍地贵？城里——城里能买着酥糖吗？

　　云外还有好多问题，但是他又默不作声了。

　　船在水里摇啊摇，往晴烟家去。

　　（五）

　　窗台上换过两茬花，晴烟还坐在云外的船头，等到天擦黑了才咬着酥糖，坐着船，从水面上回来。

　　这天她一样抱者一束莲蓬，登到小码头上。屋檐底下的小马灯已经点上了，云外预备收了船，晴烟把他叫住了：“你之前送我那双鞋——系带那双。鞋带怎么系来着？明天你再教我一教。”

　　“不是给你系好，松紧也刚好来着，你拆散了？”

　　“没，我没舍得拆。他们家把鞋子也置办来了，我看了看也是系带的样式。”

　　一说“他们家”，云外就不说话了。

　　晴烟站在码头上看他。

　　云外低下头把船系好。他打结很漂亮，系鞋带，系船，系牛绳。十里八乡，一看着这么个结，就知道是云外家的牛，准没错。看着简单，别人想边拆边学还学不来呢。

　　“新郎官来接亲的时候，你让他系。”

　　“他们家不过来接亲。芳姐和城里人派好船了，送我到救堂去。先走三里水路，再要穿半个镇子，我不能散着鞋带呀？她还让我问问你，你要不要一起去？听说在教堂结婚不大热闹，可也是好看的西洋景。城里东西好多，听说还有花窗，是彩色玻璃弄的，太阳一照顶好看呢，地上都是彩色的光，你指定喜欢。”

　　云外顿了顿，点点头。

　　（六）

　　镇上的姑娘都心疼晴烟。

　　“多远呀！”她们讲起来，小小声惊呼。可是说着说着，又一齐羡慕起来。晴烟是要嫁的远了，可是“他们家”是真的好呀，什么鞋子，首饰，一概用品都置办好了送过来。再说教堂，飞机，那么大裙摆的白色婚纱，都是新鲜的东西呢。

　　晴烟呢？晴烟还是那样。鞋带她学了半天，还是赌气扔到一边。不过她也想通了，接亲云外也去，到那天再让他系上不就行了？

　　于是她还是一样哼着歌趴在窗台上，手指拨者花，等云外在阁楼下头叫她：“晴烟！”

　　（七）

　　终于有一天，天刚蒙蒙亮，一条盖红布的乌篷船开到晴烟家的小码头上。新娘子上了船，云外在后边扶着，看到她鞋带还散着。可是晴烟不说话，他也不好上前去帮忙。

　　船在天底下划。云彩上来了，天空瓦蓝瓦蓝的，水里映着天，天上也映着水。船从云顶上划。船在荷叶里行。前一晚结的水珠还没落，被船一推搡，挨挨挤挤地向下跑。船在泪珠里行。

　　走三里水路，说起来近走起来远。到有教堂的镇子，接亲的汽车已经等在码头上。他们家点了点人，有点为难：“啊呀，怎么多一个出来？”

　　芳姐有点吃惊：“原来的话不是说能坐五个人？”

　　接亲的笑了：“新郎官在里面了呀。”

　　轩哥拍了拍云外的肩膀，对面顺着他的话讲：“今天天气不错呀，船是不是走得慢了？教堂那边已经等着了。”

　　新娘子坐在船头：“再等等，我的鞋带还没系好呢。”

　　云外于是走过去，帮她把鞋带系上，打了个结，顶顶漂亮。收拾好了，晴烟还不肯站起来。低着头坐了一会，才从攥着的手里递出个东西给云外——是两块碎银子：“三天要回门，我那时候指不定在船上在飞机上呢，等我娘什么时候回家，见着她了，你把这个，”她吸了吸鼻子，“把这个给她，我……”

　　她眨了眨眼，忽然把东西塞给云外，迈开步子走出了船舱。

　　云外站在船上，看她拘谨着，垂头，抬腿，坐进汽车里。

　　黑色汽车挂者彩带，在风中红得扎眼，冒着尾烟慢慢向前开，然后越来越快，在拐角处没了踪影。教堂没见着，不过不打紧。他对花窗不大感兴趣——穿婚纱的晴烟——他没往下想，原地站了一会儿，摊开手看沉甸甸的东西。

　　有一些必然的离别，你知道它总有一天会到来，也总有一天会被时间冲淡。但真正来临的时候，永远是一刹的空白，挨者后知后觉模糊了的思绪。

　　转身坐进船。他好像听见熟悉的笑——是前几晚靠在船舱里，用绸纱裙兜着角的晴烟，软磨硬泡地，嚷着要学系鞋带。

　　下礼拜吧，下礼再教你，云外把船划得好快，天黑了你到家又吃不上热饭。

　　她轻巧地下船，散着鞋带——那你下礼拜给我带酥糖。

　　风吹得不紧，柳絮懒洋洋地淌下也不往天上飞。银子被捂了一路热乎乎的，在云外手心里躺者，风一吹，渐渐就凉下来。

　　云外轻轻说：“好。”