30、举步维艰 ...
-
庆典后的夜宴上，薛婴齐言笑晏晏与臣子们攀谈，看不出情绪波澜。薛棠作为女眷，只能端坐看着，什么也做不了，便提前离席了。
出了宫门，一把长枪拦住了她的去路。
“三日解禁之期已过，公主要去哪？”
漫不经心的声音响起，一个身着盔甲的陌生男人出现在眼前。男人相貌周正，生得俊秀，不过举止无礼，眼神傲慢，一看便知来者不善。
薛棠警惕起来：“你是谁？”
男人立起长枪，悠悠开口：“属下王宁凌，右卫将军，奉旨看守公主。”
薛棠虽然从未见过他，但听过这个拗口的名字。他曾是薛桓芳的手下，如今薛桓芳当上了太子，他也跟着得了势，一副威风样子，还带着几分纨绔子弟的散漫轻狂。
“怎么不见裴将军？”她不动声色地问。
王宁凌一扬眉：“他去守城门了。他的舅舅犯了事，连累他降了职。”
薛棠心里一沉，裴衡光虽然看上去冷冰冰的，但心肠不坏，能为她做些事，可王宁凌不一样，他是薛桓芳的人。
见薛棠迟迟不动，王宁凌催促起来：“轿辇已备好，请公主回府。”
夜色昏沉，几个持着火把的卫兵将薛棠围住，只留出通向轿辇的狭窄空隙。薛棠更感窒闷，仿佛有无数把刀架到脖子上，身不由己。
她被押回了公主府，一下轿就察觉到了把守在府外的卫兵变多了。
“京中近期有贼人出没，太子担心公主安全，特意加派军队把守。”王宁凌加重了最后几个字的语气。
薛棠默不作声，隐在宽袖中的手帕攥成一团。
公主府的大门缓缓打开，眼前提灯的仆人极为面生，薛棠前进的脚步变得沉重，她环视一圈，府内的家仆也多了，他们上前行礼，一个个眼神犀利，深有城府，气氛格外压抑。
显然，这些人是来监视她的。
“这也是太子的安排？”
“正是，一切以公主安全为重。”
王宁凌观察着她的反应，可她仍是一副端庄淡漠的样子，看不出情绪变化。
良久，她浅浅一笑：“替我谢谢皇兄。”
王宁凌的心头生出几分诧异，原以为她会怯懦害怕，或是大吵大闹，可转念一想，一个敢闯宣政殿舌战群臣的女人，能是什么善茬？怪不得贺大人再三叮嘱，要他务必盯紧，不容闪失。
步入内宅的背影渐行渐远，王宁凌不再是吊儿郎当的样子，他握紧了手中的长枪，眼神凌厉，拿出了作战杀敌的气势。
薛棠沉沉前行，神色凝重，看来薛桓芳要对她下手了……
现在的她如同在刀尖上行走，举步维艰，朝不保夕。
夜间，薛棠一如往常地焚香沐浴，她的身子浸泡在温热的水里，清冽的梅花香萦绕鼻尖，疲乏感舒缓了许多，可精神仍然紧绷，愁绪冥冥。
织素郁闷不已，走了一个裴衡光，又来一个更难对付的王宁凌，现在公主府上下守卫森严，即使身处后宅，也毫无隐私可言。尤其是公主，被人盯得很紧。
“公主……”织素欲言又止，对面的符采一抬眼，织素闭紧了嘴。
“需要奴婢服侍吗？”
背后突然响起女人的声音，织素吓得心头一颤，这姑娘走路怎么没动静？
薛棠摇摇头：“有符采和织素就足够了。”
女人没有多言，往桶中添了一盆热水就离开了。
她是薛桓芳安插在薛棠身边的侍女，名唤叶儿，表面伺候薛棠的起居，实则暗中记录她的言行，再经王宁凌之手呈给薛桓芳。
薛棠心力交瘁，怕是等不到薛婴齐的那步险棋了。
她为文疏林求了情，若文疏林定罪，她也难逃干系，唯一的办法便是为他平反昭雪，查清贪污一案，如此一来，既可保全自己，又可破案立功。
她不禁想起了文疏林昏迷前偷偷说的一句话，
“我没有贪污，胥吏陈商……可以为我作证……”
这是一条很重要的线索，可她被关了禁闭，府里又遍布薛桓芳的眼线，什么都做不了，哪怕她呆在寝房的时间久了，都会引人注意，招来麻烦，除非……金蝉脱壳逃出去。
念头一出来，便是不可遏制地疯狂生长。
这无疑是置之死地而后生，可她必须要铤而走险博一次，哪怕难如登天，与送死无异，她也不想束手待毙。
一阵冷风吹过，泛黄的树叶簌簌作响。薛棠拾起庭院中的一片落叶，捏转着叶柄沉思默想。
“一场秋雨一场寒，公主小心着凉。”符采轻轻为她围上披风。
薛棠看着手中的落叶心生感慨，禁足的日子已经过去了大半年了，可当初独闯宣政殿的画面仍历历在目，她永远忘不掉被群臣抨击时的孤立无助，麻木的身体、颤抖不止的手……她更忘不掉帝王的薄情，是那样的高高在上，冷血残酷，明明是她的亲生父亲，却想置她于死地。
她要对抗的，何止是父兄群臣……
她望天叹息，这老天爷真是不公，若是老天姥，或许当无此劫。
不过感慨归感慨，不能一昧怨天怨地，还是要想法子自救，摆脱困境。
她的视线不经意间落在裹着身体的披风上，忽地心生一计，压低声音问：“卢济舟留下的祛寒散还有多少？”
当初她因受刑而昏迷不醒时，公主府有家仆受了风寒，卢济舟用他秘制的丹药治疗，很是管用。
“还有很多。”符采紧张道，“公主可是哪里不舒服？”
薛棠眉头舒展，“我需要你做一件事。”
作者有话说
第30章 举步维艰
