《热血少侠黑化后》茉月潮

2、入京

　　陈玉芝心中骇然，战战兢兢后退，却见生火那头已有动静，几人起身张望，朝着声音源头寻来。

　　她不敢久留，只恐有失，顾不上杂树乱枝，匆忙循路返回。

　　不想那伙人行迹更快，人多势众，即便陈玉芝已赶回休憩之处，形色慌乱气喘吁吁，他们仍是站在了少年方才生起的火堆边上，目露凶光。

　　少年倏地站起，握紧剑柄，一把拽过玉芝将其护在身后。

　　他们的眼神不似仇家，不似歹徒，而更像是来自动物身上原始的兽性，纯粹饥饿之下逼迫迸发出的狩猎模样，不禁令玉芝胆寒。

　　陈玉芝能看见少年的脊背亦在颤抖，他虽比自己更高些，但也总是个年纪不大的少年，脊骨肩膀还没生长出男人的枝条，只是附了些许薄而有力的肌肉在上头。

　　“小姑娘，饿了吧？”为首的男子嘿嘿地笑，黑夜之下目有绿光，嘴角上是尚未擦净的油污，陈玉芝不敢再联想那些油污都来自何处。

　　她不言语，男子便对着挡在身前的少年道：“小兄弟，我看你也跟着走了好几日，饿吧？难受吧？”

　　“我们只是想活下去——弄了些能吃的玩意。那么一点儿，也不够分。”男子步步逼近，“这小姑娘……是不是也想尝尝？”

　　陈玉芝颤颤巍巍地答：“不想……”

　　“瞧着细皮嫩肉的，和那妇人差不多。”男子面上笑出残忍的沟壑，“小兄弟，肉的滋味比那野果树根强得多。”

　　少年当即明了他们来意，转手将陈玉芝紧紧搂在身侧，利落拔剑，剑刃直指来人。

　　男子嗤笑出声，叫着：“才半日交情，呈什么英雄？这离京城的赈灾布粥处还有百里地呢！”

　　“你若舍不得这小姑娘，我那还有个妇人可与你交换，啊？”

　　字字入耳，如寒冰刺骨。

　　陈玉芝只觉躯体冷热交加，脊背汗水直流，三言两语便拼凑出了事情的大概，吓得牙齿战战，肩头颤颤。

　　即便不是自己家人，那也是活生生的几条人命，怎在他们口中如砍菜割草一般轻易？

　　少年搂在她肩头的五指愈发用力，转腕上前剑刃破风，直架在为首男子的颈边。

　　“滚。”

　　男人耸耸肩膀，不情不愿地走了，临行前眼中仍对二人紧盯不放，如同深林中记仇的野兽。

　　少年放下长剑，松开搂她的手：“此地不宜久留，去往京城还有一条山路，换小路走。”

　　“开始我怕山中豺狼虎豹防不胜防，可如今看来，人心比豺狼可怕。”少年取了火把踩灭地上火堆，示意着陈玉芝跟上脚步，“他们若是饿得狠了……恐怕会不择手段。”

　　“嗯，说得是。”陈玉芝也给刚才几位禽兽不如的家伙吓得要命，自然同意。

　　少年嘱咐：“密林危机丛生，你千万跟紧了。”

　　杂草横生，藤蔓纠缠，高木蔽日。

　　少年举着火把走在前头，指节紧握，步步谨慎。

　　陈玉芝也打起精神不敢懈怠，只是路过灌木瞧见上头结了些红果，匆匆忙忙摘下几把往怀里塞。

　　不知行过多远，少年终于停下脚步，点燃火堆席地而坐：“今夜便在此歇会儿。”

　　陈玉芝走得腿酸气喘，早盼着他说这话了，脚腕一软就重重坐在地上，怀中野果洒了一地。

　　“你瞧瞧有没有能吃的，”她对着火光左右研究，“我刚才路上采的，也不知会不会有毒。”

　　少年低头端详，捡几个又红又大的扔了，剩下些歪瓜裂枣，抓过一个搓了搓塞嘴里：“剩下的能吃。”

　　“那好吧。”陈玉芝也不挑剔，酸果总比饥肠辘辘或是易子而食强多了，扔几个进嘴中啃啃便囫囵咽下。“恩人大恩大德，无以回报呀。”

　　“你摘的嘛。”

　　陈玉芝学着他语气：“你救的嘛。”

　　少年忍不住撇过头笑，陈玉芝也歪过头追问：“不是么？”

　　“其实……是我认错人了。”少年眼睫低垂，俊容明暗，“幺妹亡于今年暴雨洪灾，苦苦支撑无人搭救，溺毙七日才寻见尸身。”

　　“啊……所以你才要报仇。”

　　“是我不好，没能赶到。”少年声音沉闷，“但若是堤坝牢固，那客栈又怎会冲垮，她又怎会……”

　　一时间连山林都静谧，听得见燃火噼啪。

　　陈玉芝沉思良久，忽而启唇：“是只有一个贪官么？”

　　“我父亲是商贩，有时要做些规矩外的事情，其实都暗地里同官府打点清楚了才能行事。”陈玉芝看着少年的眼，“虽然我不太懂具体行情，但父兄常说，舍小搏大，这就是买卖。”

　　“贪污弊案不是小事，他们既敢豁出去搏，就必定是收了值得豁出去的好处。”少年像是醒悟，“恐怕早已是层层打点，各个买通，牵一发而动全身。”

　　陈玉芝点点头：“嗯，牵扯太多，若要为你妹妹报仇，恩人还要从长计议。”

　　少年听了她一口一个恩人的忍俊不禁，沉重复仇来日方长，现在要紧的是劝她赶紧换个叫法。

　　“别这么叫了，怪别扭的。”他拨拨火堆，“我又不要你当牛做马。”

　　“那叫你什么，”陈玉芝搞不明白，“你把我当做妹妹，那我叫你哥哥么？”

　　少年扭脸看她，水眸多情面如凝脂，兴许是因灾患才害得病态恹恹，却也不减风姿。

　　他登时便红了面颊，头不知该往何处扭，急忙嚼上一颗酸果掩盖羞赧。

　　“楚赴。”

　　酸苦汁液横流，舌根津液渐起。

　　“陈玉芝。”

　　她那半湿的衣衫还沾在身上，说起话来都黏黏糊糊，牵扯不清。

　　楚赴眼见，问她是不是衣裳未干，大可借火烤烤。

　　“怎……怎么烤？”陈玉芝皱眉望他，眼睛眨了千百回。

　　楚赴抬手就要解外衫，换来陈玉芝一声惊呼，捂着眼睛就要转到后面去。

　　他递过衣服，碰碰陈玉芝肩头：“你先穿我的，把湿的烤干再换回去。”

　　陈玉芝眼观鼻鼻观心，接了外衣踌躇不定，张嘴再三还是对恩人嘱咐：“你别看我。”

　　“好。”楚赴将自己唯一一柄长剑也递了过去，再扭过身以背相对，双手环抱胸前，坦然道，“若是回头偷看，你就拿剑刺瞎我眼睛，让我此生不见光明，如何？”

　　他说话也太吓人了。陈玉芝腹诽，但也的确安心许多，几下脱掉衣裳，换衣动作飞快，待整理齐全才依样画葫芦拍拍楚赴肩膀：“好了。”

　　楚赴寻了几根干净些的树枝，陈玉芝将湿衣撑开架在火堆上烤，可挪了好几次位置不是太高就是太低，和楚赴一番商讨试验，决定一人举半个时辰，轮一遍下来总该干了。

　　昏昏欲睡，又不敢入眠，陈玉芝只好又开口找楚赴说些小话，生怕自己困得将衣裳栽到火里去。

　　也不知道楚赴嫌不嫌她烦人，陈玉芝记得自己在家中可从来没那么多话的，其实她总是好奇得很，也碎嘴得多，但家宅中后母严苛，兄弟离心，自己身份低微唯唯诺诺，不论说什么，不是惹人非议便是叫人笑话，久而久之便也说不出话来了。

　　就连父母选婿时她也没资格多说一句。媒婆将男子的画像一张张往家里带，她瞧了都觉得不好。

　　楚赴听她说得有趣，追着问都是怎么不好？

　　她话匣子开得更大，说有个嘴巴大得能吃小孩，有个满脸麻子像癞蛤蟆，还有的秃脑袋歪鼻子斜眼睛，说书先生嘴里的妖怪都没媒婆的画像全。

　　“可父亲只会说这个家世有益，那个身份不凡。”轮到楚赴接手烤衣裳，她将枝条递过去，撇嘴道，“我一个都不喜欢。”

　　“那你喜欢什么样的？”楚赴一张嘴话便自个儿秃噜了出来，待意识到自己问的话，后悔得直咬舌尖。

　　好在她说不知道。

　　“我是不知道哇。”陈玉芝冥思苦想，“我只知道自己不想嫁过去，却不晓得喜欢别人是什么滋味。”

　　“楚赴，你有心上人么？”

　　楚赴心中一震，火焰烧入五脏六腑肌肤血脉，呼吸像被炙烤过般滚烫。

　　奈何没来得及回答，衣服就干了。

　　陈玉芝轻车熟路，拿过长剑就叫他转过身去，威胁道若是敢扭头看她，就戳瞎楚赴的眼睛。

　　“好。”这回少年将双手叠在脑后，示意清白。

　　没多久陈玉芝也将他外衣还回去，困意浓浓地打个哈欠，仰头躺下问咱们该睡了么？

　　楚赴颔首，谴责自己道心不定。

　　百里距离不长不短，楚赴和陈玉芝在密林中赶了十几日的路，反倒比大队的流民先到。

　　一进城陈玉芝就向官差打听何处才是赈灾施粥的地方，这几天他们嚼酸果啃树皮，早就头重腿软，苦不堪言。

　　她大半个躯干都倚靠在楚赴身侧，后边几日林子里实在找不出野果，树皮她又啃不动，若不是楚赴强撑，恐怕还走不到京城。

　　“恩人，”楚赴架着她往施粥处走，陈玉芝絮絮叨叨地浪费体力，“你又救我一命。”

　　可这回轮到楚赴无力开口，惨白嘴唇似乎刚要说些什么，就“砰”的一声倒在了地上。