《小报探官札记》团子贝琳达

37、飞蛾扑火

　　“后来呢？”
　　深夜，纪茹房间内一灯如豆，明明灭灭。
　　纪茹面庞半明半暗，瞳仁幽深。回忆如同巨大漩涡，将她牢牢裹挟其中，逃不得，挣不脱。或许，也是她自己不想挣脱。
　　已讲了大半夜，纪茹声音发涩，却不想停下，“我被带到这座宅子养伤，安全了之后，我得以冷静下来思考，想明白了一件事，是万琳要杀我。知道我在客栈的只有她，要杀我的人只会是她，这不难想，但难的是，她为何要杀我？”
　　“我细细回想那日我与她的交谈，这才发觉，在我提到你调查的事之后，她有过短暂的不对劲。她要杀我，恐怕是为了将那件事的知情人灭口，免得那事一再掀起波澜。我打定主意为你翻案，本来无从下手，万琳将她自己作为线索，送到了我面前，那不如我就从她查起。”
　　“可她身处宫城，我难以接近她。这时我又想到，她隐秘地出入公主府，这事也很可疑。或许接近永庆公主，我就有办法查到万琳。但万琳说对了一点，以我的身份，永庆公主不会让我接近她，所以我想到了袁适。”
　　“更重要的是，老天已经给了我接近袁适的机会。成为袁适身边，无法被轻易抹杀之人，就是我接近永庆公主，接近万琳的办法。这办法固然迂回，但我不急，我可以用一辈子换一个真相。”
　　曲折的过往被讲完，更深露重，一室寂静。
　　纪莘百感交集，太多念头和疑问堵在一处，反倒都说不出口。
　　纪莘长长地叹息了一声，起身取来薄被，盖在纪茹肩头，将她裹紧。
　　“你被袁适救回，于是他就这么，要了你？”纪莘问道。
　　“没有，起初他只是留我养伤，是我想尽办法引诱他，花了小半年时间才成事。袁适温文、潇洒，内心却压抑了许多苦闷，若不是看破了这一点，或许我还不能得手。”
　　“他，待你好吗？”
　　“他将我视作知心人，自然待我如珠似宝。”
　　纪茹提起袁适，与提起陌生人无异，毫无娇媚、羞涩、含情脉脉之类的神态。
　　话到嘴边，纪莘忆起纪茹执念入魔般的模样，未出口的话又咽了回去，换了个问题。
　　“你是如何找上陈氿的？”
　　纪茹展开薄被，将纪莘也裹进被中，两姐妹依偎在一起，如同年幼时的许多次。
　　“阿姊你指的是陈东家？其实这不是我第一次雇佣小报，起先我找人调查的是荣庆公主。一来我想引起荣庆公主与永庆公主相争，她们斗得越激烈越好，二来，我想试试哪家小报做事最好，三来是为我自己，荣庆公主最重视脸面，我就偏要她出丑，如此也能出口恶气。但我没想到，查出来的事竟然能彻底扳倒荣庆公主，不过这样的结果也很好。至于陈东家，他做成了一次，第二次自然而然地我就找上了他。”
　　“阿茹，你相信陈氿吗？”纪莘与陈氿打过数次交道，固然要承认陈氿机智、敏锐、擅出奇招，但对他的人品却不敢恭维。纪茹做的事太冒险，纪莘无法不担心。
　　“我都不算认识他，当然更谈不上相信他，但我相信他想认真做买卖。”
　　说及做买卖，“你哪来的那么多钱？”
　　纪茹放开薄被，跳下床榻，从衣箱深处翻出几只木盒，扔到床榻上。
　　纪茹一一打开木盒，指给纪莘看，“这盒是人参，这盒是燕窝，这盒是阿胶。这些都是袁适给我的，他还给过我许多首饰。首饰不见了不好解释，可补品不一样，我偷偷留下，阿凝再帮我卖掉，这样我就有钱了。”
　　“你——”纪莘语塞，“可他为何给你这么多补品，你还每日喝药，你得了什么病？”
　　纪茹一一扣好木盒，放回衣箱藏好，边做边回答道：“没什么病，大部分是我装的。我不装成这个样子，怎么骗得他的同情怜惜。”
　　纪莘又一阵语塞，心中五味杂陈。
　　纪茹搭上自己的全部，以利用和欺骗无辜之人为代价，在做一件飞蛾扑火的事，稍有不慎便会粉身碎骨。
　　纪莘想阻止纪茹，可如何说得出口。造成这一切的，让纪茹遭受了许多苦楚的，分明是她纪莘。
　　纪茹察觉纪莘情绪，难得地流露出几分往昔神态，耍无赖般地撒娇道：“阿姊，我们快睡吧，讲了这么久，我早就困死了。你今日就住在这里，我们像小时候一样，好吗？阿姊你还记不记得我们小时候？”
　　提及小时候，纪莘眼底浮起笑意，道：“我当然记得。你入掖庭时太小，对外面没有记忆，所以也不觉得掖庭多苦，日日过得无忧无虑。反倒是我，每晚但凡听到些响动，就无法入睡。你呢，知道我睡不着，便会拍我，哄我睡觉，真不知道我们两个谁是阿姊，谁是妹妹。”
　　说到这里，纪茹已经铺好床躺下，被子裹得严严实实，只露出一张小脸，与纪莘面对面。
　　“我无忧无虑，是因为有阿娘，冯阿娘，还有阿姊你，你们时时护着我。阿姊，你回来了，真好。”
　　纪莘从被子里伸出手，拍了拍纪茹肩膀，“睡吧。”
　　纪茹乖乖点头，闭上双眼。
　　纪莘收回手，也合上了双眼，却无半分睡意。
　　此前她一直以为，是宫正司急于破张司闱的命案，所以才将这件事卷进先太子谋逆，并挑中她来背锅。
　　但原来，一切可能并非意外，而是人祸。
　　有人为了阻止她的调查，借着先太子谋逆案，杀害张司闱，栽赃给她，利用圣后的怒火，将她灭口。
　　她已死过一次，家人也被连累至此，不管是为自己还是为冯阿娘和纪茹，她必须找出真相。
　　未来的路，该如何走？

　　“阿凝，这位是我的远房堂妹，名叫纪莘。她来华都找营生，也是天大的巧事，竟让我们遇上，并且相认了。”纪茹一早将阿凝叫进房间，如是对阿凝道。
　　从今以后，纪茹和纪莘对外以堂姊妹相称，这是两人今早刚刚商量好的。
　　“竟有这样巧的事。”阿凝感叹道，随后想起什么，又面带疑惑，“堂妹名字的‘莘’是哪一个字？”
　　“她与我阿姊同名，这可真是莫大的缘分，我也是昨日才知道。她与奇真轶报合作，此前在宅子里用的是假名字。”纪茹对阿凝解释完，又转头对纪莘解释，“阿莘，阿凝曾经是宫里的花房宫女，我与她便是那时认识的。去年她到年纪，离了宫，我们得以又遇到，她便来陪着我了。”
　　纪茹说得委婉，阿凝自觉没什么说不得的，和盘托出道：“我出宫时本有些积蓄，可恨我家阿兄不长进，耶娘又偏心，竟然合伙骗走我的积蓄，挥霍一空。还好又遇到娘子，我家中也无甚可留恋的，我索性留在这里，还要多谢娘子给了我容身之处。”
　　纪莘了然，原来阿凝是纪茹昔日在宫中交好的小姊妹，难怪纪茹如此信任她。
　　纪茹道：“阿莘与奇真轶报的陈东家是合作关系，后续的事由她来牵线搭桥最合适。后面的每一步都至关重要，我们一起努力。”
　　阿凝笑道：“那不如今日我做几样拿手菜，预祝我们来日功成？”
　　纪莘道：“好啊。不过在此之前，我今日想去见见陈氿。”
　　“他昨日说，待他想好办法，会通知我们。阿莘你不必急于今日。”纪茹道。
　　“依我对他的了解，他这人一转眼珠就是一个主意，什么事用得着想这么久。我今日就去问问他，免得他憋着什么坏心思。”
　　纪茹被纪莘对陈氿的形容逗笑，“也好，你去吧，我等你回来。”
　　阿凝自觉起身，道：“阿莘你同我来，我给你带路。”
　　纪莘跟着阿凝走到东跨院高墙下，阿凝蹲下，拨开半人高的杂草，露出一处小洞。
　　纪莘恍然大悟，东跨院很是雅致，院子里花圃、青石板路、鹅卵石道搭配有致，唯独院墙下的一排杂草凌乱，原来是为了掩盖狗洞。
　　阿凝解释道：“这个狗洞外面就是坊道了。其实这个洞在外面看得到，但它太窄小，成年男子难以通过，管事没当回事。还好它留了下来，我们女子勉强能够通行，它就成了我和娘子出宅子的通道。”
　　原来如此，难怪东跨院常年大门紧锁，纪茹和阿凝却能出入自由。
　　纪莘没有二话，从狗洞钻了出去。

　　从进入陶记酒肆起，纪莘便很吃惊，而在被店小二带入一间极宽敞的雅间后，纪莘的吃惊到达了顶峰。
　　纪莘下意识回头去找陈氿，这人该不会把她骗到这里，自己跑了吧？
　　陈氿没跑，落座后对小二道：“你家的招牌，丁子香淋脍，升平炙，光明虾炙，汤浴绣丸，单笼金乳酥，各来一份，再来一份酥酪。”
　　纪莘直觉不对，反常，太反常。
　　她今日去找陈氿，陈氿对她的到来毫不意外，直接带她来了华都城中的著名酒肆，并且提前预订过雅间。
　　“你发财了？”纪莘只能如此猜测。
　　“是啊。袁宅那位娘子出手大方，接连和我做了两桩买卖，我赚大了。这买卖你也出了力，请你一顿是应该的。正好此处宽敞又无人打扰，适合说话。”
　　这样听着合理了些，纪莘放下心来。可转念一想，陈氿的钱是从纪茹那里赚的，纪莘又有些不是滋味。
　　“我找你是有正经事的，我替那位娘子来问问你的计划。”
　　陈氿早有准备，“这事我细细盘算过了，但说计划之前，先问问你，你认为永庆公主如何看待袁适？”