《街隅公主归銮》叹霜

23、一饭之恩

　　阿幼刚一推门而出，竟不偏不倚地撞上端着铜盆的纹莲，纹莲吓了一跳，手中的铜盆微微晃了晃，还好稳住了，并没有洒出盆中装的水。

　　她抬眼瞧见阿幼鼻头微红，眼角也泛着猩红，不明所以地问道：“姑娘这怎么了？”

　　阿幼心烦意乱，摆了摆手，道：“现下不方便再住在这里，我去厢房住……”

　　话音刚落，阿幼转身朝西厢房走去，纹莲忽然想到什么，待回神拦她时，已不见阿幼的身影……

　　阿幼缓缓推开厢房门，一股冷风呼啸着灌了进来，屋内未燃灯火，夜色如墨，将一切都吞噬其中，不见光亮。

　　阿幼有些累了，饶是点灯，还得起身熄灭，何必费这力气，于是便接着隐约的月光，摸索着往床榻那处走去，这方刚躺上榻去，一只温热手猝不及防地搭在了阿幼的肩头。

　　阿幼顿时如遭雷击，浑身一个激灵，身体瞬间紧绷起来。她的反应极快，猛然回身，手臂迅速探出，快如闪电般擒住了那人的脖颈。

　　崔喜容被这突如其来的攻击弄得不住地咳嗽，呼吸也变得急促起来。她的脸涨得通红，眼中满是惊恐。

　　待稍稍反应过来之后，她艰难地抬起手，手指微微颤抖着握住了阿幼的手腕，声音因为喉咙的不适而有些沙哑，断断续续地说道：“阿幼……是我啊……”

　　阿幼自小跟陈铎行走江湖，过的是风餐露宿，刀尖饮血的生活，自是比任何人都要警惕。

　　听到这熟悉的声音，阿幼回过神来，赶忙松开了手。

　　恍然惊觉，崔喜容还住在侯府，恰巧就住在这间厢房，怎料想自己如此莽撞，竟误打误撞进了她的屋子，偏生她睡觉之时又未曾落锁。

　　“对不住，我不知你在这儿……”说罢，阿幼便欲起身离开。

　　她起身要出去，却被崔喜容一把拉了回去。

　　她刚要起身，却被崔喜容伸手一把拉住。崔喜容的眼神中透着真诚与热情，嘴角微微上扬，带着一丝娇憨地说道：“阿幼，莫要再折腾了。今夜便睡在此处吧。夜里寒凉得很，你我二人同睡，还能互相取暖……”

　　见她这般热情相邀，阿幼心中一暖，也不再忸怩作态。她轻轻整了整衣衫，而后坦然地阖衣平躺于床榻之上。

　　只听身侧床榻微微传来一阵轻响，床榻陷下去些许，崔喜容也侧身躺了下来。

　　两人静静地躺在榻上，却皆是了无睡意，她们心思各异，却同样难眠。

　　察觉到崔喜容并未入眠，她微微侧身，目光投向崔喜容的方向，轻声问道：“你那心上人……打算何时去寻他？”

　　崔喜容的眼睛在黑暗中微微闪动，像是藏着两颗闪烁的星子，她轻轻咬了咬下唇，略作思索后，轻声答道：“明日吧……”

　　阿幼心中的好奇又添了几分，她撑起身子，半卧着，眼睛里带着探寻的意味，继续问道：“那他是做什么的？”

　　崔喜容回答道：“他是科举状元出身，如今在翰林院任职修撰……”

　　阿幼听闻，心中一动，她口中这人，莫非是那日在崔府中见到的江悸？

　　“此人可是江悸？”

　　崔喜容顿时惊喜道：“你认得他？”

　　“回门那日，在崔府有幸见得一面……”

　　“原来如此……”

　　回想起那日见到江悸，虽隔着帷帽，但能看的出，对于崔喜容嫁人，他并未很在意。

　　“其实这些日子仔细想想，对于他……恐怕只怕是我的一厢情愿……”崔喜容幽幽地叹了口气，眼神中透着一抹难以掩饰的失落，她静静地望着床榻上方的帐顶，仿佛那里有她所有的心事。

　　阿幼听闻，微微侧身，眼睛里带着疑惑与关切，“何以见得？”

　　崔喜容想起先前与江悸相处的点滴，越想便越没底气。

　　“往昔之时，他常常来府中拜会我父亲。因着这个缘故，我便能时常与他相见，他待人谦和，对我又体贴入微，全然没有那些高门大户里富家子弟常见的桀骜不驯之态。再加上他才华横溢，满腹经纶，所以很快我就喜欢上了他……”

　　那时的崔喜容第一次见到这般优秀的男子，少女的心很快被他掳掠，便是他走路喝茶，举手投足间崔喜容都觉得极好，很是风雅。

　　许是这般心思作祟，崔喜容只觉得江悸待自己格外不同，仿佛自己在他心中是特殊的存在。她以为江悸也是喜爱自己的，只是碍于门第之见，才一直未曾表露心意。

　　然而，经历这几日的风波，每次在崔喜容最需要江悸的时候他都不在身边，听闻自己的成亲也不见他做任何事，于是她又有些想明白了，他对待自己固然是好的，可细细想来，他对待他人又何尝不是如此呢？哪怕是崔府的一个下人……

　　这么一想，原来自己并非那般特殊，或许这一切不过都是她的一场不切实际的意想罢了……

　　听完这些，阿幼提议道：“若你无法确定，还是去寻他问清楚的好，免得给自己留下遗憾……”

　　崔喜容微微坐起身子，眼神中重新燃起一丝火花，她轻轻地点了点头，说道：“阿幼说的是，明日我便去问个明白……”

　　……

　　次日，大理寺的牢房之内透着一股森冷的寒意，昏暗的光线从狭小的窗户透进来，只能勉强照亮这一方逼仄的空间。墙角的茅草堆上，柳遇静静地坐着，静静等着那个最后来见他的人。

　　江悸手提食盒，缓缓踏入牢房。他的步伐沉稳而又透着一丝冷硬，目光直直地投向茅草堆上的柳遇。

　　看着那落寞的身影，江悸的嘴角勾起一抹冷冷的弧度，声音如同冰棱般寒冷，道：“看在你我同窗一场的份上，今日我来为你送行，也算是答谢你当年的一饭之恩……”

　　说罢，他将食盒轻轻放在一旁的地上，眼睛里却没有丝毫的温度。

　　那一方，原本如枯木般坐在茅草堆上的柳遇，听闻此言，像是听到了世间最荒谬的笑话一般。他忽然仰头癫狂地大笑起来。那笑声在寂静的牢房里回荡，犹如夜枭的鸣叫，透着一种说不出的悲凉与绝望。

　　“我柳遇落得如今的境地，当有江大人一份功劳……”

　　闻得此语，江悸面上并无恼怒之色，他只是微微抬了抬眼，眼神中带着几分凉薄，权当柳遇是在喃喃自语，并未放在心上。

　　悸自顾自地蹲下身子，轻轻打开食盒。不紧不慢的摆放饭菜，“这顿饭菜比起你当日所请的那顿当是丰盛不少吧？”

　　柳遇一眼望过去，只见盘中的菜肴色泽诱人，荤素搭配得宜，热气腾腾地散发着诱人的香气。再回想当日自己所请的那顿饭，不过是粗茶淡饭罢了，相较之下，眼前的这顿饭不知要好上多少倍。

　　彼时，江悸穷困潦倒至极，甚至落魄无连饭食可果腹，他与江悸是同窗，又性情相投，见其可怜，心中怜悯之情顿生，便生起灶火，亲自下厨煮了面给他吃。

　　他说：“柳兄的这碗白面与我而言胜过世间山珍海味，来日便是赴汤蹈火，也定要报答……”

　　自那日后，柳遇只要稍有能力，便常常伸出援手去帮助江悸。

　　直到后来，江悸不仅拜入张相门下，更是一举高中，成为那风光无限的新科状元。

　　一时间，江悸如同那高悬于天空的璀璨星辰，受尽众人仰望。而柳遇呢，却依旧是个屡试不中的落魄举子。

　　在这朝堂之上，柳遇毫无关系可攀附，家中亦是贫寒，根本无钱财用以打点。若考不中进士，根本没有入朝为官的可能。

　　柳遇不过是一介手无缚鸡之力的读书人罢了。他心中明白，若无法入朝为官，那便只能守着父亲留下的那点家底，迟早坐吃山空。如此一来，他的生活越发贫困潦倒……

　　江悸高中入仕之后，柳遇深知彼此身份已然悬殊巨大，心中再无半分攀附之意。他本想，从此便与江悸断了往来，各自走各自的路。却未料到，江悸竟主动携着厚礼登门拜谢。

　　原以为，江悸这是知恩图报的君子之举，没想到他却是个吃人不吐骨头的魔鬼……

　　诸事皆毕，江悸缓缓回身，目光落在柳遇身上。他的眼中似有复杂的情绪一闪而过，旋即伸出手去，轻轻扶起柳遇，声音温和中带着一丝不易察觉的冷意：“柳兄，想必已是饿了，快快入座吧。”

　　待柳遇坐下，江悸亲自为他斟酒。

　　“这一杯，是为答谢柳兄的一饭之恩。”说罢，他仰头一饮而尽，那酒液顺着喉咙流下，眼神中似有往昔的回忆浮现。

　　都说君子不为五斗米折腰，可那时天灾不断，家中那几亩地实在没什么收成，饭都要吃不上了，哪里还顾得上君子不君子的，他差点便要到街头乞讨，与恶狗抢食。

　　“若辅，这袋粮你且拿回去……”

　　“我知你家中今年收成不好，这粮先给你拿去救急，谁家还没个难处，莫与我客气……”

　　柳遇那杯中酒一饮而尽，掷杯声瞬间把江悸的思绪拉回到眼前。

　　紧接着，江悸再次拿起酒壶，又斟满一杯，“这一杯，是为答谢柳兄所作的那些好文章……”言毕，他又一次将酒一饮而尽，喉结上下滚动，酒水的辛辣似乎也难以驱散他心中的某种情绪。

　　待柳遇也喝下，方又斟下最后一杯，“这最后一杯，是为谢柳兄未将此事全盘托出……”

　　放下杯子，江悸忽而变了脸色，阴恻恻地看着面前的将死之人，阴冷地说道：“吃完这顿，柳兄便安心上路吧，来生莫投身于这般困苦的境地，最好像沈昭、永王那些人一样，不需费力参加科举便可有官做，有爵位承袭……”

　　江悸临出门之际，身后忽传来柳遇的声音。那声音在这冰冷的牢房之中幽幽响起，仿佛带着无尽的悲戚与绝望。

　　“江大人……万般困苦皆是我咎由自取，柳遇不孝，可怜家中瞎眼老娘无人照看，若你尚念那一饭之恩，只求你照顾一二，黄泉路上，柳遇不胜感激……”

　　江悸闻得此言，身形猛然一滞，脚步戛然而止，他江悸并未转身，那清冷的侧脸在昏暗的光线中显得有些冷峻，他双唇紧抿，没有开口回应，只是轻轻地点了点头。

　　片刻后，那抹淡雅的身影消失在拐角处，周围一片死寂，唯有柳遇那微弱的呼吸声……