《明启乾业》宫南月明

42、第 42 章 潜心布局

　　经过一日半的行进，刘恭带着乌泱泱一片的人马来到广州。
　　才扎下营，他未列整兵马，反倒私自离军送元内监回家，且身边只带了猎枭一人。
　　经过半个时辰的行车，三人来到了广州最富庶的环翠镇。此镇环绕一千亩碧湖而建，湖名曰碧波湖。因湖水翠绿清澈，形同翡翠，环翠镇也因此得名。
　　碧波湖支流繁多，贯通全郡各处，因而郡内农商富饶。而地处中央的环翠镇，自然也成了贸易中心，通商发达，久而久之酒肆、南北杂货、手艺店铺、精致小馆皆荟萃于此。
　　在环翠镇的东北角，曾有一处空置的数百亩大宅，原是当地盐商所居。后该盐商获罪家产充公，宅子便被官府对外售卖，然所需数百金绝非寻常人家所能承受，故而空置数年。
　　直至四五年前，宅子突然开始内外翻修，镇里的百姓皆好奇这座宅子的新主人是何方显贵。可直至宅子修好数年，也未见有人进出，只有几个奴仆模样的人，每月会进去打扫一次。
　　不过今日，这座宅子的新主人，终于来此光临了。
　　马车低调地停在宅院后门，二人依次下车后，刘恭走在最前推门而入，映入眼帘的是与周遭截然不同的繁华世界。
　　大门内，映入眼帘的是一片近百亩的后花园，沿着园中小道而行，十步一株桃花，三步一棵兰草，花园中央则是上百棵红梅围成的梅林，正迎着寒风吐蕊芬芳。
　　池塘中，尽管荷叶凋零后的枯干显得有些突兀，不过数十条怡然自得的锦鲤却养得肥美，可见数年来养护得益。
　　可惜现下时值寒冬，除了梅香寒兰，只剩万籁俱寂。若待春日到来，这片丝毫不逊皇家园林的花园，不知会美到何番田地。
　　元内监贪婪地将眼前的一切刻入脑海，赞叹之语没有片刻停歇。
　　走了一柱香的功夫，二人才来到宅楼所在之处。
　　朱木搭建起的围廊，每一处雕花、每一丝纹理，都仿造皇宫的模样。
　　足有三丈高的祠堂气势恢宏，几案上的烛台熏香早已命人点燃，映得堂内金碧辉煌。层层叠叠的供台鳞次栉比，宛若千里云梯逐级而上。祠堂之内万事俱备，只待主家祖上牌位一一呈上。
　　院内的正厅同样气派非凡，悬梁离地面足有两丈许，厅内左右两侧整齐排列了八对案椅，靠墙的正座则用名贵楠木制成，尽管表面只刷了一层清漆，木质的色泽却比朱色油漆更加艳丽、柔顺。
　　刘恭带着元内监四处转了一圈，整座主人房整整有三十余间寝屋，围绕周边的厢房则有百余间，足以令五世同堂的大家族住得宽敞舒坦。
　　“元大人，小王为您准备的安居之所，可还满意？”
　　二人耗费了一个时辰，才将整个宅院逛了大半。刘恭见元内监的嘴角止不住上扬，于是得意地问道。
　　元内监转过身，朝刘恭深深地鞠躬行礼，“老奴在深宫服侍了快一辈子，日日观他人饮酒作乐，每每想到皇城一砖一瓦都归陛下所有，老奴辛苦一生到头来也不能为家人们带去什么，心中多少有些不是滋味。如今托恭王殿下的福，终能在暮年体会到自己做主的日子，有机会做个衣锦还乡之人，这辈子也算是没有白活。”
　　“元大人言重了。小王能有实力购下这处宅院，也多亏了您暗中协助。而现在，只差最后一步了，待您回京将诸事料理妥善，我就派人接您老母兄弟，还有义子等人来此团聚，安度晚年。”
　　元内监孩童时便入宫净身，无儿无女。好在他的两个兄弟家丁兴旺，于是两家各选了一个幼子认元内监作了义父，养在老夫人身边。
　　元内监一家出身寒微，人口却不少，一大家子十几口人，过去数十年仰仗元内监每月接济才能维持温饱。不过七年前，元内监每月送去的钱两比原先翻了几番，他的两个义子也由他资助搬出了老宅，自个儿立了门户。
　　所以尽管元内监与家人聚少离多，且一别往往便是数年，但全家老小对他却是颇为尊敬。哪怕相隔数百里，他们每月都有书信往来。
　　至于两位义子，更是对元内监感恩戴德。二人除了定期书信，告知内监家中近况，问候内监身体康否，每年佳节之前，还会特意去一两次京城，候着内监得空时在宫外小聚，给他瞧瞧孙辈。
　　只是宫规森严，内官认义子是不被准许的。所以无论是在信中，还是宫外面见之时，他们彼此间还是只以叔侄相称，生怕被有心之人捉住把柄。
　　或许正是源于对宫外家人的牵挂，原本全心全意扑在宋帝身上的元内监，在自己人到中年时渐渐生了私心。
　　不过，他偶尔擅自出宫面见义子的消息，经酒肆掌柜之口，传到了望月楼舞姬耳中；再借虞美娘之口，令恭王知晓了内监的这一命门。
　　于是，二人之间的合作，便从那时起，悄无声息地开始了。
　　元内监在尔虞我诈的深宫呆了数十年，精通口舌之道，最善害人于无形。同时，他身为宋帝最信赖的内官，总能最快知道几乎所有禀报给宋帝的一手消息。
　　刘恭与刘显恒的私交，在外人看来还算不错。七年前，兄弟二人暗中谋和，共同侵吞江州的税款。整桩事件的人手安排、交易往来皆由身在江州的刘显恒牵头操办，而心思更为细致缜密的刘恭，则会在细节处提供一些建议，替他留心京城风向，同时偶尔推荐人选。
　　多年来，并非没有官员向圣上检举江州税款的疑点，曾先后有过四个地方官员将折子成功呈到了宋帝面前。只是这些八品、九品县官递上去的文书，实在得不到宋帝的重视，况且所言又无实证，便皆被暂时搁置待日后商议。
　　而后过不了多少时日，上秉之人或因罪入狱，或离奇失踪，检举之事也就不了了之了。
　　这套缜密的保险制度，是刘显恒、刘恭还有元内监三人相互配合的成果。元内监率一旦发现检举此事之人，便将消息放给刘恭，刘恭则派人通知刘显恒暗中将其除去。
　　根据两位亲王在此事中付出的辛苦，贪墨钱款的大头都去了平王府，小利则输往恭王府。
　　七年来，刘恭所拿的小利，林林总总加起来也有近三千两黄金，其中一小半都用在了为元内监置办府邸上，而所剩的大头花在了构建暮隐斋，小头则用以维系以虞美娘为首的在京情报网。
　　二人花了一个多时辰环顾了整个宅院，从边门而出，猎枭已驱车在此等候。
　　刘恭与元内监在车内简要地商讨着回京后的对策，没多会儿，猎枭已将车行至元家老宅门口。
　　在猎枭的搀扶下，元内监小心地下了车。
　　临别时，元内监隔着窗对刘恭说道，“陛下准老奴五日告假，今天已是第二日，大后天的晚上，老奴便要赶回宫中。目前陛下的身体状况不容乐观，还请殿下抓紧时间，做好准备。”
　　“元大人放心，小王在此静候佳音。”
　　送走元内监，刘恭并未与顺安军和怀德军汇合，反倒带着猎枭只身来到了函郡境内。
　　二人下车后，曲径通幽步入一座树木环抱的凉亭。
　　凉亭内，看似只坐了一人，而在四周的树丛中，却无处不在散发着杀气。
　　“二哥，方才送元盛全回老宅，耽误了时辰，没让您久等吧？”
　　“没有，我掐着点到的，在此坐了不到一刻，不妨事。”
　　亭内坐着的男子，是平王刘显恒，连日来紧绷的神经令他卧不安枕，原本硬朗的脸上少了许多锐气，额头、眼角的皱纹似乎深了几分。
　　“二哥，咱们之间无需弯弯绕绕的，我就把我的想法，同您直说了。我希望您能将乾山关的虎怯军与函谷关的白马军暂且交由我统领。只要有您带出的四万精锐坐镇，我便不怕顺安、怀德两军阳奉阴违。到时候整整八万大军压境兵临城下，再与曹邦里应外合，建康城内那些军心涣散的将士们，只需稍稍煽风点火，自会投靠咱们门下。”
　　“嗯，计划听起来是不错，只是你为何笃定，我会将四万兵权交给你呢？我可不会沦为一只屠刀下任人宰割的牛羊。再说，届时计谋成功之后，你又打算如何？”
　　刘恭挑了挑眉，面露浅笑，仿佛早就料到对方会作此答复。
　　“事成之后，自然是彻底架空太子，由我来做摄政王，再从长计议。到时候，王家依然是昔日不可一世的王家，您，依然是身份显赫位高权重的亲王。”
　　刘显恒冷笑了一声，说道，“刘恭，你可真是好算计。从长计议的意思是，待日后你羽翼丰满逼刘玄明禅位，自己好名正言顺地称帝。而我潜心筹谋多年，权当是为你做嫁衣呗？”
　　刘恭讽刺地摇着头笑了笑，“诶，二哥此言差矣。贪墨江州巨额税款，豢养私兵，掌控两军，这多年来的心血，为弟再清楚不过了。可是，您的筹谋眼下不是失败了么？除了贵姬娘娘，您的外祖、舅舅皆被戴上镣铐，其余男丁也已下狱，至于您，如今也不过是圈地自守强弩之末，所幸近来陛下病入膏肓，实在没精神料理王家上下。若是不久之后这天下被太子璟王掌控，您觉得，下场会是如何呢？”
　　“呵呵，你总算是露出你的獠牙了。过去，你始终装作品行荒诞玩世不恭，让所有人都觉得你空有些小才却胸无大志。多年来，很辛苦吧？”
　　“唉……这话，您只说对了一半。其实我本性，就是那样，这段日子要我压抑心中□□，那才是辛苦。不过么，装出这副模样的确能让所有人放下戒备，以至于各户高门显贵的门下皆被发展了我的眼线，而他们却毫不自知，这其中，也包括了你。”
　　刘恭斜嘴扬起一道邪魅的笑容，看得刘显恒咬牙切齿。
　　因为刘恭最后这句，简直就是在戳他的痛处。
　　“你就不怕，我今天将你杀了，提着你的项上人头将顺安、怀德军收入麾下？八万兵士攻下建康，足矣。”
　　刘恭慵懒地摇摇头，在心中暗自嘲笑着刘显恒的愚蠢。
　　“二哥，您说得没错，只要能兵不血刃让两军归顺于您，未必不能攻下京城篡位称帝。不过嘛，您这江山能坐几时，有想过么？我大宋二十二州、三十六郡、二十四军，每支军队少则数千，多则数万，其中半数皆由宗亲们掌管。您若敢兵变篡位，那他们每一位都有立场匡正皇室，将你正法并扶持新君，而参与其中者皆会因此奇功，从边缘宗室受封一等亲王。到时候，十几万大军联合讨伐虎视眈眈，您靠着消耗严重的残兵，能抵挡多久？对了，还有王家，还有贵姬娘娘，在您攻入京城之前，他们还有活路么？”
　　刘显恒紧咬牙关，面色铁青，这种被人捏在手心的感受，令他感到窒息。
　　“依你所说，我无法坐稳江山，难道你就办得到？”
　　刘恭轻笑，抖着腿微微点头，“那是自然，我已有对策。我乃一等亲王，我有把握逼迫刘玄明封我为摄政王。而您，如今已是逆王之身，无论如何，是做不到的。所以，我的提案，对咱们二人来说，都是最佳的出路。眼下我唯一的困境，是无法让两军的将领完全服从于我。但若有了您的协助，令我有足够的精锐傍身，那么仅凭那几个没骨气的将军，自然没一个敢挑头忤逆。”
　　“半数。”刘显恒紧抿着唇，已被逼至绝路的他，似乎除了刘恭的提议之外，确实别无他法，“我可将虎怯军与白马军的两万精锐借给你。”
　　“咱们各退一步吧，三万。”刘恭犀利的眉峰下，一双丹凤眼微眯，如鹰隼盯着猎物般注视着刘显恒，“您不是还养着数千精锐中的精锐么？到时候朝廷分身乏术，您这方土地，有一万几千人驻守，足以确保无虞。”
　　“那还有最后一个问题。整个布局你主动、我被动，我如何信你在马到成功后，会兑现承诺？”
　　“放心，我这人的品行虽被众人指摘，却鲜少行欺瞒之事。我，刘恭，在此对天发誓，功成后必力护王家上下和贵姬娘娘平安无虞，保平王刘显恒尊荣一生，若有虚言，便叫我身败名裂，不得好死。怎样？这誓言，够毒了吧？”
　　“行，我信你。那你打算何时行动？”
　　“时间紧张，还请二哥三日内将三万大军集结在函郡静候消息。待我率两军兵抵函郡边界，劳您携招安书率三万将士投诚，到时候我自有办法让您留在江州。”
　　刘显恒思量片刻，艰难地点了点头，“行，那为兄就静候贤弟佳音了。”
　　言毕，二人没有多余的寒暄，就此行礼别过。
　　回军营的路上，猎枭不紧不慢地赶着马，车驾晃晃悠悠地在村间小道上缓行。
　　刘恭从车窗探出头，手臂撑在床沿上，懒散地欣赏着平日难得一见的乡间景致。
　　无垠的田野，如今已褪去了金黄，只剩一片荒芜。孤单的农夫牵着牛，百无聊赖地犁地，为来年的播种做着准备。
　　路过了星星点点的低矮棚户，期间陡然出现了一座还算气派的青砖红瓦民居，与周围毫不起眼的乡野格格不入，不由引起了刘恭的关注。
　　大概这就是这书中所言的乡绅之家吧……刘恭在心中默默想着。
　　就在他枕着头，想透过敞开的大门，窥探寻常人家的日常生活时，屋内突然传出了凄厉的求饶声。
　　“夫人！求您留咱俩一口饭吃吧！我可以做手工，可以干农活，我不会白吃家里的！求您了！”
　　“滚出去！”
　　两个身体粗壮家丁模样的男子，将一位少妇和一个孩童粗暴地扔出了大门，与此同时一名有些年纪身材略显臃肿的女人拦在大门口，指着二人厉声责骂道：
　　“家君已撒手去了，咱这一家子生活来源都没啦！眼下只能坐吃山空，也就能指望俩大儿快快出人头地，哪还养得起你们这两个累赘！之前我给你体面你不要，偏逼我将你们轰出门。我告诉你，咱们虽是读书人家，但你若非逼着我动粗，我也是不怕的！”
　　趴倒在地上的女子，手脚并用爬到夫人跟前，死死拽住她的裙摆，声泪俱下地说道，“夫人，现在天寒地冻的，您将咱们娘俩赶出来，这是在要咱们的命啊！我们俩曾同侍一夫，好歹也算姐妹一场，您怎能这般无情！”
　　“姐妹？呵！”站着的夫人抬手狠狠甩了一个巴掌，将女子打倒在地，“若不是当年你瞧家君有个一官半职，便死皮赖脸地缠着，还把肚子搞大了，能进得了咱家的门？你算个什么东西？一个唱曲儿的妓女！能让你过几年装主子的瘾已是咱家的仁慈了，留你这等贱籍女子在家中，往后岂不污了咱家的脸面？”
　　“夫人……我求您……我们会走，但您容我们住到来年开春了再走行吗？您不能把人往死路上逼啊！”
　　跪在地上的女子将身后嚎啕大哭的男孩搂在怀中，楚楚可怜地抬着头，右手仍倔强地抓住夫人的衣摆不放。
　　“你！”夫人被此举气得通脸涨红，“到底是个贱人，赖死在咱家了是吗？当年大着个肚子，家君好心把你纳进门，也不知你好几个月大的肚子里究竟是哪家的货色！昨日你也瞧见了，咱家各房耆老都同意把你从族谱上除去了，到底算不得我自作主张！你若再纠缠，别逼我请你吃罚酒！”
　　跪倒在地的女子怯懦地抬头看了夫人一眼，轻轻摸了摸生疼的脸颊，却还是死死拽住对方不放。
　　“来人，把这俩东西扔远点，把门关上！”
　　身材臃肿的夫人狠狠踢开了女子的手，两个家丁将母子扛起，走到百步之外的田地旁，像抛死猪一般将二人扔了下去，随后转身回到院内，重重锁上了大门。
　　“停车！”
　　刘恭突然从车上一跃而下。
　　此刻他的脸上，写满了阴鸷与愤恨，令人不寒而栗。
　　眼前的这一幕，勾起了他孩童时痛苦的回忆……
　　当年，生下皇子的徐雅琴，还只是个后宫最末流的才人。
　　后宫没有子嗣的妃嫔众多，他们对徐才人心怀嫉妒，故而千方百计百般刁难。
　　刘恭六岁那年的除夕，徐才人为了邀宠，特意将幼年的刘恭带去了晚宴，尽管通常情况下，这等正宴上，唯有成年、或是嫡出的皇子公主，才会列席。
　　那晚，太子当众作了一首平仄稍有瑕疵的小诗，宋帝哈哈笑着作了点评。紧接着，刘恭在徐才人的指示下，来到宋帝身边背诵了数则《诗经》名篇，引得龙颜大悦。
　　面对宋帝的夸赞与赏赐，他难得感受到了来自父亲的温暖与爱意。
　　然而晚宴结束，当年位列九嫔之首的周淑媛，酒过三巡来到徐才人的寝殿，不分青红皂白就扇了她一巴掌，狠毒地斥责道：“一个贱婢出身的才人，把这小贱蹄子带到正宴上，是想刺激谁呢？”
　　刚刚得到宋帝夸赞教养有方的徐才人，难得地硬气了一回，不假思索地起身顶撞道，“淑媛与妾同为后宫妃嫔，首要的职责便是让陛下高兴。妾将恭儿带去晚宴与陛下同庆，淑媛哪怕心有妒忌也不该这般贬低妾身与陛下的八皇子！”
　　这番话显然触到了周淑媛的逆鳞。
　　周淑媛天生貌美，又为四品兖州刺史嫡女，生性高傲。可入宫数年却迟迟未能得孕，即便每日服汤药调养肚子仍然毫无动静。她本就对只上了一次龙床就喜得皇子母凭子贵的徐才人颇为嫉妒，而方才一番话更是激起她心中的怒火。
　　“好啊，区区才人竟敢出言不逊顶撞我？方才你还在堂上教唆八皇子抢太子殿下风头，那今夜妾身便替皇后娘娘好好管教一下你这个不知天高地厚的贱人！来人！”
　　徐才人见对方似乎要来硬的，一下子慌了神。她将刘恭护在身后，声音颤抖着说道，“我与你同为后妃，你岂敢动用私刑？不怕陛下怪罪吗？”
　　然而，身份高贵且更加受宠的周淑媛冷冷一笑，屋内随后便出现了几个内官，他们将徐才人硬生生拖到冰天雪地之中，当着刘恭的面将她按在长凳上，还将她身上的衣裙扒得只剩内衫。
　　刘恭哭喊着要上前阻拦，却被领头的内监一把抱住，束缚在寝屋门口。
　　随着徐才人的一声声哭喊，重重的板子打在她的身上。不过五下，殷红的血液便湿了素白的内衫。
　　直至十下过后，徐才人的声音越来越微弱，刘恭凄惨的喊叫与求饶声响彻了整座宫殿。周淑媛才害怕事情闹大，下令终止了责罚。
　　第二日，这件事传到了宋帝耳中。
　　望着俯身趴在床榻动弹不得的徐才人，刘恭双眼中燃烧着愤怒，心中期盼宋帝重罚周淑媛以报昨夜之耻，毕竟后宫之中有权责打妃嫔的，唯有皇后一人。周淑媛此举，已属严重的僭越。
　　然而，周淑媛午后只去朝晖殿内跪了一刻，朝宋帝认了个错，称自己酒醉犯事并非本意，宋帝竟真的将此事轻轻放下，小惩大诫罚周淑艳禁足半月草草了事。
　　从那之后，刘恭心中最后一丝光亮彻底熄灭。
　　从他三岁记事起，每每遭上位妃嫔白眼嘲讽，他会安慰自己，他毕竟是宋帝的皇子，有着至高无上的天子关怀。来自宋帝偶尔的温暖，是他一直渴求并想要抓住的光芒。在六岁前的他看来，后宫这些冷嘲热讽的乌合之众不过是嫉妒罢了。
　　可这件事，无异于将他心底最后一扇透光的窗，狠狠关上了。从此，他明白了，这个世界上唯有徐才人——他心中唯一的母亲，还真心爱着身份卑微的他。至于其他人，都是把他们母子当作玩意儿，肆意糟践的敌人。
　　刘恭苦涩一笑，摇摇头从久远而苦痛的回忆中挣扎了出来。
　　他来到狼狈躺在田地中，久不能起的母子身边，温柔地笑着，伸出了手。
　　“手给我，我拉你们起来。”
　　被刘恭与猎枭扶到村道上的女子，额头贴地跪拜着，“公子，我们母子实在走投无路了，求您赏一口饭吃吧！我打扫院子、缝纫女工、修剪花草，都是做得的。”
　　“上车吧。”刘恭吩咐猎枭将二人扶入车厢内，自己则和猎枭坐在车头，“我府里刚好缺个整理院子的，明日我会叫人送你去府里安顿。”
　　身后的女子，哭腔中带着笑意的感谢话语，听得刘恭有些心疼。
　　他突然摇了摇头，露出了一丝嘲讽的笑。
　　“做了那么多残忍无情的恶事，真没想到你还会对这些低贱下人，产生怜悯之心。”
　　刘恭在心中讽刺地对自己说。
　　当马车路过这座宅院旁边，刘恭拍了拍猎枭的肩膀，拇指不经意地指向宅院的方向，凑到他耳边低声说道：“晚上多带几个人，一把火烧了。记得从外头钉死前后门，别放跑一个。”
　　猎枭被刘恭眼中的寒意惊出了冷汗，微微点了点头。
　　一路上，刘恭与车厢内的女子攀谈着，随意询问了一下她家的状况。待回到兵营，便找了处空帐子，将二人暂时安顿了下来。
　　随后，刘恭在两军将领的陪同下巡视了营地。
　　顺安军的主将姓季，出身南豫州四大门阀之一，其父受封平康伯。作为嫡次子，其从小含着金汤匙长大，故而举手投足间总有一股高高在上的意味。顺安军的副将姓刘，出身没落宗室，他的祖父是太祖皇帝的异母兄弟，当年被封二等郡王，如今王朝更迭几经分家，门内又缺乏有才之士，出自偏房的他早已家道中落，才被迫入军中搏出一番天地。
　　怀德军的主将姓束，不久前才被提任，故而军中副将之位虚悬，全军皆由其一人掌控。他父亲曾是南兖州商王府的管事，由于自幼身手不凡得主人赏识，成年后便被保举入了怀德军当了名小统领。如今的官职，也是他真刀真枪杀出来的。
　　安顿好军中事务后，刘恭请三人到自己帐中饮酒玩乐。
　　也不知他何时差人去的烟柳之地，当三位将军受邀来到炭火烧得正旺的帐中时，已有三名衣着清凉面容娇好的女子静候在旁，端着酒杯等待侍奉。
　　“殿下，您这是……”束将军见到眼前的景象，不由驻足愣在原地，身体也跟着颤抖了一下。束将军的妻子，乃商王的嫡幺女，这位夫人在姐妹中年纪最小，自幼是被商王捧在手心中长大的，故养得性格刁蛮。在当下为官男子妻妾成群的世道里，束将军却只敢守着这位相貌平平的正妻老老实实过日子，从未纳过一房妾室。而寻歌姬舞妓消遣，更是他只敢幻想却从未实践的。
　　季将军拍了拍束将军的肩膀，揶揄道，“束老弟，我曾听过你害怕夫人的传闻，看来是真的啊……那可真是可惜了，恭王殿下的一番美意喽。”
　　不知是帐内的躁热，还是对方的嘲笑，或是眼前女子的火辣，逐渐令束将军的脸潮红了起来。
　　他抿了抿嘴唇，吞了下口水，没好气地说道，“是何人胡言？没有的事。”
　　刘恭轻笑，“三位将军站那么远干嘛？来！快落座吧。”
　　待三人依次坐下，刘恭带头举起酒杯说道，“小王听说三位仁兄皆有了家室，咱们行伍中人辛苦，一年到头不得几日着家。军中无趣，而家中糟糠也缺乏激情，今日难得逍遥在外，我便自作主张寻了三位貌美如花的头牌，还望诸位满意。”
　　季将军撇了撇嘴，家世显赫的他纳了多房美妾，刘恭方才这番话似乎并不合意，“末将家中除糟糠之外，那许多良妾们却也颇具风情。”
　　刘恭赔上个略带歉意的微笑，可心中却暗暗对他画上了叉，“南豫州季家声名远扬，将军院里不乏貌美良妾当是自然。不过良妾有良妾的美好，风尘女子也自有曼妙风韵，还请将军好好享受莫要嫌弃。”
　　话音刚落，站在季将军身后的红衣女子扭着身体蹭到他身旁，一点点曲下双腿侧坐在男人腿间，右手托起酒杯，魅惑地将杯沿蹭着他的双唇。
　　季将军微闭上眼，任由女子将酒灌入喉中。
　　女子不小心手一抖，一小口烈酒顺着季将军的脖子淌入衣中，正当他皱眉睁眼之时，女子将玉手探入衣中，顺着他的腹肌、胸膛，一点点将酒水拭去。
　　季将军歪嘴一笑，抬手将红衣女子揽入臂弯，说道，“到底是入得了殿下法眼的女人，身上有些讨好人的功夫，怎么殿下，没给自己也寻一个？”
　　就在红衣女子缠绕在季将军身上的同时，另外二位身着橙衣与粉衣的女子，也各自坐到了另两位将军的身上，与之勾肩搭背侍奉酒菜。
　　望着三人微红的脸，刘恭满意地轻笑，“三位将军尽兴便好。小王还未成亲，过去也曾逍遥过一段时候，现在呢，娘娘正在为我物色亲家，便让我那随从整日盯着我，我也不好顶风作案嘛！”
　　“嗨，跟宗室沾点边儿的，就爱把那点无足轻重的风评脸面瞧得比命都重，我成亲前，父母也是这般！”刘将军朝刘恭附和道。其实他内心是喜好美色的，奈何家门落寞囊中羞涩，每每去烟花柳巷，却舍不得花大价钱请头牌们陪酒。今日难得有这等美女作陪，心中很是享受，却又要顾及脸面，寻个托词。
　　“将军们若喜欢，这几日就让她们留在各位营帐里作陪，酒楼里我早已给掌柜打点好了。”
　　“哎呦！还是殿下想得周到！”束将军并不喜爱他的妻子，当年为了官途顺遂才娶了她。多年来，因不和谐的家庭生活压抑许久，今晚根本经不起风尘女子的挑逗。他怀中的粉衣女子略加诱惑，便已令其神魂颠倒。
　　晚上的酒桌上觥筹交错，四人你一言我一语地诉说着家常，讲着荤段子，却并未过多聊及正事。
　　刘恭心中的盘算很明确，他今晚花重金请来美人宴饮的目的，仅仅是尽快与三人建立交情。一个人在欢愉之时，最易卸下戒备之心，令他人对其的心性、背景建立更深入的了解。
　　通过短短一个半时辰的恭维交谈，刘恭便了解了他们的家庭状况、摸透了各自的性格秉性，也在最快的时间内令三人对他建立了初步的信任。
　　亥时四刻，被刘恭频频灌酒的三人已烂醉如泥。
　　在刘恭的暗示下，三名女子扶着踉跄的将军们，回到了各自帐中歇息。
　　待人走后，刘恭收敛起了脸上的笑容，取而代之的是志在必得的得意神色。
　　“猎枭，时辰差不多了，带几个口风严实的，走吧。”
　　猎枭会意，点了几个府里带来的武卫，一行人上了马朝营外行去。
　　约摸子时三刻，在一片平坦的田野中，熊熊大火陡然燃至十丈高，滚滚浓烟涌向天际，淹没在漆黑的夜色之中。
　　火光之中，高墙之下的院内凄惨喊声四起，女人的惊呼声、男人的咳嗽声、孩童的啼哭声汇成一片，宛若一支迎接灭亡的曲子。被木桩牢牢钉死的大门，不停被从内撞着，咚咚作响，可却纹丝不动。
　　短短一刻过后，喧闹的宅院逐渐趋于平静，丈许的围墙内，徒留一片焦炭与冲天的火光。
　　不远处，刘恭眼含笑意注视着这一切，火光倒映在漆黑的瞳孔中闪烁，明亮而惊悚。
　　他拍了三下掌，围在宅院边的众人朝他站的方向撤离。
　　刘恭脸上扬起满意的笑，笑得轻狂不羁，笑得阴森狰狞，仿佛在他心中，方才葬身火海之人，就是在他孩童时嘲讽、欺凌过他与徐婕妤的人们一般……