《韶时逢》心苧

92、知慕少艾，相约同游 次日清晨，

　　次日清晨，晨光丝丝缕缕照在东市大街上。刚过辰时，靖都东市的主街道已然热闹起来，两旁食摊密密排开，摊主们扬声招呼着往来百姓与旅人，烟火气伴着吆喝声漫开。

　　其中最出名的，莫过于东莱楼的早点。这楼里不仅歌舞称绝，吃食更是精致出众——掌勺多是江南名厨，菜肴自不必说，各式糕点尤其让人回味。只是价格同样不菲，寻常平民百姓往往望而却步，偏引得权贵们趋之若鹜，欲罢不能。

　　此刻，东莱楼临街的厢房的窗纸将房内的光景晕成朦胧的画，一对少男少女的身影静静落在纸上。

　　萧柏旸今日一袭流云纹霜蓝衣，本该是清正模样，偏生眉宇间带着几分漫不经心，配上那银蟒发冠，端的是个肆意潇洒、风流不羁，此刻正捧着盏冰镇葡萄汁，指尖漫不经心地划着杯沿，一脸惬意闲适，

　　而对面的姜子恬，今日穿了身杏绿百褶裙，发间一支桃花芳草簪衬得她娇俏脱俗，此时正埋首跟蒸笼里的糯米鸡较劲，手指费劲地解着捆在上面的绳结

　　萧柏旸见状眉头紧拧，满脸嫌弃：

　　“快点，解个糯米鸡都慢吞吞的。这东西凉了口感就差了。”

　　“有本事你自己来解试试！”

　　姜子恬听了这话，火气一下子上来，当即反怼。

　　“可以啊，”

　　萧柏旸那双精致的蓝眸微挑，慢悠悠道：

　　“不过，你托我打听的消息，怕是也没必要说了。”

　　“……”

　　姜子恬满腔怒气瞬间像被戳破的羊皮筏般泄了去，只得咬牙忍着。没办法，谁让这家伙拿捏住了她最想听的消息呢。想想好姐妹为此事愁眉不展的模样，她只能先按捺住火气——大不了寻个合适的时机，再连本带利报复回来。

　　自她赴约来这东莱楼，这家伙便没安生过，一会儿让斟茶，一会儿要拿糕点，支使起人来倒像使唤自家仆婢一般顺手，当真是可恶极了！

　　姜子恬手上解着绳结，心里早把萧柏旸翻来覆去骂了几遍。

　　可转念一想，小不忍则乱大谋，为了好姐妹，这点气又算得了什么？她深吸一口气，指尖的力道却不自觉重了几分，绳结被拽得更紧了。

　　见那糯米鸡身上的绳索被越拉越紧，萧柏旸眉心一蹙，随即从腰间摸出匕首，寒光一闪，轻轻一划，那绳线便应声断开。

　　“你有刀不早说？”

　　姜子恬又气又急。

　　“你也没问啊。”

　　萧柏旸语气平淡，仿佛只是在说件寻常事。

　　姜子恬被堵得差点破防，指尖攥得发白，却还是强压下火气——为了好姐妹，她忍！

　　随后一把将解开的糯米鸡推到他面前，咬着牙道：

　　“这下可以说了吧？”

　　萧柏旸却没接话，反而又将手边的一碗葱油面挪到她面前。面上铺着密密麻麻的油葱，香气直冲鼻腔。

　　“把这些葱挑出来，我不爱吃。”

　　“不爱吃你还点？故意的吧！”

　　姜子恬的火气又噌地冒了上来。

　　“对啊，”

　　萧柏旸抬眼瞧着她，嘴角勾起一抹促狭的笑，“我就喜欢看别人给我挑葱的样子。”

　　泥人还有三分性呢！
　　面对如此刻意的刁难，姜子恬再也忍不了了，抬手便要探向腰间的针袋——既然他如此可恶，那就别怪她不择手段了！

　　但指尖刚触到针袋的布面，厢房的门就被“吱呀”一声推开。一个男声悠悠飘了进来，声音带着几分威严：“小白羊，许久不见，怎么还生出了喜欢欺负师妹的恶习？”

　　“小白羊？谁？他吗？”

　　姜子恬没来得及去看来人是谁，却先抓住了重点，

　　再瞥见萧柏旸耳根泛红、脸颊涨得通红的模样，姜子恬心下彻底确认——果然是他！

　　方才那点被欺负的气闷，顿时被这意外的乐子冲散不少，嘴角的笑意愈发藏不住。

　　想看看是哪位高人送来这等乐子。视线正对上门口——便见好友陶丝窈正笑意盈盈地望着她，

　　今日的她穿了身淡荷红褶裥裙，裙角以金线细细绣出蜷曲花瓣。伴着她的一颦一步轻轻晃着微光，端的便是一个清艳可人，头上也仅别了一只鎏金步摇，丝毫不见张扬。步摇垂落的细链随她的动作轻晃，也衬得她肤色若雪、容颜如玉，让人挪不开视线

　　而陶丝窈身旁站着的，不是别人，正是江怀湛。他身着一袭墨竹云团纹束袍，衣式利落将他身姿衬得愈发玉立修长，墨竹暗纹隐在袖间，添了几分清逸之气；墨发仅用一支素青玉簪定住，未加多余装饰，却更显眉眼疏朗、气度出尘，

　　两人站到一处，恰是一冷一暖，甚是相称。

　　姜子恬刚要打招呼，就见一向乖张的萧柏旸竟突然换了副模样，脸上的促狭与不耐瞬间敛去，起身时动作都带着几分不易察觉的拘谨，对着江怀湛微微欠身：

　　“师兄，你怎么来了？”

　　江怀湛没接他的话，只淡淡扫过桌前，目光落回萧柏旸身上：

　　“我若不来，怎知你竟在此处为难师妹？”

　　“哪能啊，师兄”

　　萧柏旸立刻换上嬉皮笑脸的样子，语气里带着讨好，

　　“我就是跟师妹闹着玩呢。”

　　这突如其来的转变，看得姜子恬彻底愣住了——方才还拿腔拿调支使她的人，此刻竟乖顺如猫，连说话都这般恭敬……

　　姜子恬正愣神，陶丝窈已坐到她身侧，晃了晃她的胳膊：

　　“子恬，怎么了？魂都快飞走了。”

　　姜子恬回过神，望着江怀湛的方向叹服：

　　“就是突然觉得……江师兄好生厉害！”

　　江怀湛闻言淡淡一笑：

　　“没什么，不过是从前在宫中的书房同窗几年，我又比他年长些而已。”

　　说罢看向萧柏旸，语气带点揶揄，“是不是啊，萧小侯爷？”

　　“师兄这就生分了！”

　　萧柏旸堆起笑，摆手道：

　　“叫什么小侯爷，叫我阿旸便好。”

　　他嘴上应着，心里却叫苦。当年他最晚入宫，见江怀湛少言寡语，便起了顽劣心思捉弄，没成想次次被反制，最后被折腾得怕了——才知这人是白切黑的“芝麻水圆”，看着软乎实则绵里藏针。这些年他能躲就躲，躲不过也只能认怂。

　　“那你既唤我一声师兄，我倒要问问你。”

　　江怀湛放下茶盏，目光沉静，“这几日我回书院，听其他老师说，你没好好温书，成日净想着逃学？”

　　“师兄，你是不知道，”

　　萧柏旸苦着脸，

　　“那些夫子上课，无趣得我直打瞌睡，哪有心思听下去？”

　　“哦，是吗？”

　　江怀湛眉梢微挑，“那日后我亲自来教你如何？反正我如今已是助教，教你一个不成问题。”

　　“别别别！”

　　萧柏旸头摇得像拨浪鼓，“这怎么能劳烦师兄呢？万万使不得！”

　　“不劳烦，应该的。”

　　江怀湛淡淡应道。

　　萧柏旸顿时像被抽走骨头，垮着肩坐回椅子，嚣张气焰荡然无存——让师兄日日监督他念书，那他还有活路吗？

　　江怀湛见他这般模样，随即收敛玩笑神色，语重心长道：

　　“阿旸，我知你不愿活在旁人的眼光里，但你终究要为自己打算。整日无所事事，招猫逗狗——这样的日子，你还能混多久？”

　　他望着萧柏旸，目光恳切：

　　“待日后亲朋皆故去，又有谁会时时照拂你？难道你还能指望旁人护你一辈子不成？”

　　话语不重，却像千斤分量砸在萧柏旸心上。他脸上的嬉闹之色瞬间褪去，嘴唇紧抿着，指尖无意识地抠着杯沿，半晌没出声。

　　看着师弟这般垂头丧气的模样，江怀湛不由得轻轻叹了口气。

　　他本不是爱管闲事的性子，可偏偏最清楚这师弟的底细——看似玩世不恭、整日混日子，也不过是用一层顽劣的壳子掩着内心那点脆弱罢了。且他天资聪慧，只是打小没了双亲，又在至亲的算计里摸爬滚打着长大，心里的那点防备与不安把心气磨没了而已。

　　若不是惜才，又念着几分同窗情谊，他又何苦费这唇舌。

　　“好了好了，大家还是快些用早膳吧。”

　　见气氛忽然胶着，陶丝窈适时出声打破沉默，温声道，

　　“空腹想事可是会伤身的。”

　　言罢，她手上动作不停，取过茶壶为众人沏了茶，一一端到面前。又转向江怀湛，温柔浅笑道：

　　“今日难得书院休沐，师兄就不要再苛责萧师兄了。求学之事本就该循序渐进，急不来的。”

　　江怀湛望着她笑意嫣然的模样，紧蹙的眉头也不由得舒缓，应了声“嗯”，转头对萧柏旸道：

　　“先用膳吧。”

　　萧柏旸沉默片刻，才像是缓过神，乖乖拿起筷子，低头默默吃起眼前的糯米鸡，只是动作慢了许多，显得有些心不在焉。

　　一旁的姜子恬凑近陶丝窈，小声问道：

　　“窈窈，你们怎么也来这儿了？”

　　“昨日师兄送我回家，想着该谢他，便约了今日出来买些回礼。刚到东莱楼，掌柜的说你在这儿，我们就上来了。”

　　陶丝窈轻声解释，

　　“真的吗？”

　　姜子恬闻言，眼底浮起一抹促狭之意，面上却摆出全然不信的模样。

　　“你呀，就是古灵精怪。”

　　陶丝窈被她看得有些不好意思，伸手轻轻点了点她的鼻尖，无奈笑道

　　“不然还能因为什么？

　　“也可以是知慕少艾，相约同游啊。”

　　姜子恬故意拖长了尾音，眼睛在陶丝窈和江怀湛之间转了个圈，嘴角挂着促狭的笑。

　　陶丝窈的脸“唰”地红透了，从脸颊一直蔓延到耳根，手里的茶杯差点没端稳，嗔怪地伸手推了她一下：

　　“你这张嘴，真是越来越没正经了！”

　　姜子恬刚想求饶，就见江怀湛不缓不急地说了句：

　　“师妹说的……倒也无错。”

　　直道相思了无益，未妨惆怅是清狂，

　　对心悦之人表达爱意本就不是什么羞耻的事。而她应当也会懂他……

　　这话一出，陶丝窈便低垂着头，脸颊红得如同夏日盛放的红荷一般娇艳动人。一时间，一股似有若无的暧昧气息在两人之间无声徘徊。

　　“这才对嘛。”

　　姜子恬心满意足地看着似乎更进一步的两人，欣慰地笑了笑。

　　突然，一阵“吭哧吭哧”的吃东西声适时响起，瞬间破坏了这微妙的气氛。她不满地望了一眼不知何时又振作起来、正在津津有味啃着糯米鸡的萧柏旸。

　　“吃吃吃，你就知道吃！”

　　姜子恬看向他语气带着几分嗔恼，

　　“吃够了吗？吃够了就把你打听到的说出来！”

　　“什么事啊？子恬。”

　　陶丝窈抬起头来，眼里带着疑惑，

　　姜子恬指了指还在嚼着糯米鸡的萧柏旸：

　　“这家伙说他帮我打听到了柳夫子的旧事，却推三阻四的不肯说，怕不是唬我的。”

　　“我唬你？”

　　萧柏旸一听，当即皱起眉反驳，可他两边腮帮子被糯米鸡塞得鼓鼓囊囊，说话含混不清，原本该带点傲气的语气，反倒透着股憨态，模样甚是滑稽。

　　姜子恬被他这副样子逗得“噗嗤”一笑，：

　　“行行行，我信你！那你倒是也说说，你到底打听到什么了？”

　　萧柏旸这才顺了气，狠狠嚼了几口咽下食物，又端起茶杯抿了一口，才故作神秘地压低声音：“这可就隐秘了。你们只知柳夫子当年嫁与她夫君赵诚，是城中人人称羡的佳话，却不知——起初与赵诚有婚约的，根本不是柳夫子，而是柳家的嫡长女，柳蕙。”