《乱天下之三浪迹天涯》阖昙

30、30

　　冬去春来之际，老郎主的病情越来越严重，他已无法处理族中事务，许多人猜测老郎主很可能撑不到春暖花开之时。然而令所有人意外的是，老郎主在挑选继任者时再次犯了糊涂，他没有选择有勇有谋的拓都，反而选了默默无闻的三王子兀哈木。
　　与此同时，深受族人拥戴的拓都离奇地沉寂了起来，他带着妻儿搬去东郊放牧去了，远远地离开了金帐大营。
　　失去竞争者的兀哈木很快得到了大巫的肯定，他即将成为萨娄族新的郎主。
　　大妃与刺廑密谋，他们想趁拓都不在金帐大营之时，提前让兀哈木接任郎主之位，同时巩固自己的势力，到时候就算拓都赶回来，也无力对抗他们，只能成为任由他们宰割的羔羊。
　　于是即将到来的春牧节成为了最合适的时机。

　　春牧节的到来预示着荒原上的草木丰茂，牛、马、羊等牲畜可以四处放牧，不用局限于勒若川了。同时春牧节对于萨娄族人来说也是一个重要的节日，相当于中州人的新春佳节。然而今年的春牧节又有了新的意义，萨娄族新的郎主将在这一天继位。
　　来自勒若川各地的萨娄族代表都已来到了金帐大营，他们与大营内的族人们汇聚在祭坛周围。
　　久病初愈的大巫精神焕发地出现在祭坛上，他将亲自主持春牧节的祭典活动，同时他还将主持新郎主的继任大典。
　　大妃与刺廑抛下病重的老郎主出席了祭典活动，他们要亲眼目睹兀哈木登上郎主之位，营造出是由他们将兀哈木扶持上位的舆论效果，以便将来能够挟持兀哈木掌握住权势。
　　台下的族人和来自各地的代表都已知道了兀哈木与大妃、刺廑的关系，他们痛惜拓都不争气，没有像个男人一样留下来战斗，而是选择了逃避。
　　天和气朗，日头高挂中天。
　　大巫在爱徒勃合里的帮助下，完成了这场耗时耗力的祭典活动，他那年迈疲弱的身影看来无法再主持这样的大型活动了，好在他有一名出色的徒弟勃合里，这也是令他感到欣慰的事。
　　祭典活动刚结束，台下的族人不禁打起精神，因为接下来将是新郎主的继任大典，虽然他们对这名不见经传的新郎主并未抱太大的希望，但还是想亲眼见见这新郎主到底是个什么样的人。
　　大巫在勃合里的搀扶下并未离开祭坛，他环顾台下人头攒动的族人，心中不由得生起一股自豪感，这些年来族里的人口又多了不少，而且人人都能够吃饱穿暖，不必再为生存担忧了，这样的好日子必须延续下去。想到这里，他强打起精神，对台下的族人宣布道：“老郎主病危，已有半年没有理事。所谓国不可一日无君，家不可一日无主，如今春牧已至，诸事繁杂，族中再不能无人做主了。”顿了顿，他瞧了下族人的反应，见所有人都在专心聆听，于是接着讲道：“现在应老郎主的委托，由我宣布继任郎主的人选。”
　　祭坛一侧的大妃、刺廑互视一眼，两人均按耐不住内心的兴奋。
　　然而绝大多数的族人都露出失望和迷茫的神情。
　　大巫望向站在大妃身旁的兀哈木，郑重道：“请三王子兀哈木上来。”
　　大妃如同对待亲生儿子般，眼中透露着慈爱的神色帮兀哈木整理了下衣袍，最后饱含深情地送兀哈木上祭坛。
　　兀哈木有礼有节地应对大妃的“深情厚谊”，缓缓走上祭坛。
　　一名随从跟兀哈木一同走上了祭坛，在他手里捧着一根象征郎主权力的金红色权杖。
　　兀哈木双手交叉胸前，向大巫躬身施礼。
　　大巫点了点头，以示还礼，随即他走到兀哈木面前，肃容道：“现在由你继任为郎主，从此以后你要勤事爱民，不得任意妄为，更不可做出对不起族人的事······”
　　兀哈木乖乖地连声应诺。
　　待问询完毕，大巫从随从手中取过金红色权杖。兀哈木连忙屈膝跪地，双手高举过头顶。大巫将权杖塞进他手中。
　　兀哈木双手接过金红色权杖，心嘭嘭直跳，那是亲手触摸到权势的感觉，怎能不让人心潮澎湃。
　　大巫见此情形，意味深长道：“这东西只有能力出众、威武明断之人方能掌控，能力稍有不足者，只会惹祸上身，自取灭亡。”
　　兀哈木猛然惊醒，瞬时汗出如浆，待冷静过后，他向大巫深深一躬，接着面朝台下的族人，朗声道：“我兀哈木自知能力有限，而且对我萨娄一族也无特殊的贡献。德不配位，必有灾殃，兀哈木深明此理，所以我决定退位让贤，将郎主之位传给我兄长——拓都。诸位可有异议？”
　　还没有反应过来的族人呆愣了老半天，等反应过来后，顿时响起了震耳欲聋的欢呼声。
　　一旁的大巫面露微笑，欣慰地点了点头。
　　大妃、刺廑的脸早已气成猪肝色，他们想破脑袋也无法想明白兀哈木会将到手的权力拱手让人。
　　在阵阵呼喊拓都的声浪中，隐藏于人群中的拓都揭开遮脸的面纱，走上了祭坛，他先向大巫表达了崇高的敬意，随后拥抱自己的好兄弟兀哈木。
　　兀哈木将权杖双手捧给拓都。
　　拓都望着即将到手的至高权力，此刻他心中五味杂陈，对于他来说，这一路走来确实艰辛无比，不过还好在一众亲朋好友的帮助下，他硬是走到了这里。
　　在大巫的点头默许下，拓都欣然接过权杖，他举起权杖仰天长啸，将所有的不甘委屈都宣泄了出来。
　　在场所有萨娄族的子民随之高呼庆祝。

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　　半个月后，老郎主咽下了最后一口气，举办完丧事后，大妃、刺廑、撒斡等一众心怀叵测、拨弄事非之人全都被发配至荒原以东的苦寒之地，终生不得踏足勒若川。
　　处理完这帮恶人后，拓都对萨娄族逐步开启了有计划的改革，他整顿吏治，启用了一批有抱负、勇敢的年轻人，并建立完善了一套高效、便捷的制度，废除了一些积弊已久、不得民心的制度，他又设立了论功行赏制，使得人人做事都有动力。经过一系列的改革，整个萨娄族如改头换脸般迎来了一股新的气象。

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　　三月里的勒若川始终阳光灿烂，那些新长出来的嫩草在阳光下鲜亮鲜亮的。
　　一群新生的小马驹徜徉在嫩绿的草原上，三三两两地啃食着地上的青草。三个人影策马驰骋在草原上，领头一人马技高超，他将走远的小马驹重新驱赶回马群中，后面的一男一女跟着有模有样地学着，虽显得有些笨拙，但已掌握了三分要领。如此这般不断忙碌着，他们正乐在其中。
　　“斛勒！你慢点，我们可追不上你。”乐欢了的柳樱因追不上前面的斛勒不禁叫了起来。
　　在前面驱赶小马驹的斛勒放慢马速，一脸憨笑地回望自己的两名主人。
　　虞瀚东与柳樱追了上来，柳樱不断向斛勒讨教控马和驱赶马儿的本领，斛勒手舞足蹈地指点着。
　　经过一段时间的相处，虞瀚东、柳樱学了一套简单的手语，现在已经能够看懂斛勒所打的手语了。斛勒虽不能说话，但他耳聪目明，极为聪慧，与他俩交流毫无障碍。
　　春牧节过后，虞瀚东与柳樱对放牧产生了浓厚的兴趣，于是曾有过放牧经验的斛勒当起了两人的导师。
　　骑在马上飞奔，在草原上起舞，这天高地阔的自由让三人享受其中。
　　一阵马儿脖子上的铃铛响起，有三人骑马正朝他们缓缓走来。
　　虞瀚东等人停了下来，望向走近的拓都、合安，还有巴缪。
　　三人来到虞瀚东等人跟前，相互打过招呼后，巴缪微笑着对斛勒道：“走，我跟你比试一下。”说完他呼啸一声，座下的马儿四蹄腾空，飞奔了出去。
　　斛勒猜想拓都夫妇与虞瀚东、柳樱有话要说，巴缪是故意支开自己的。他望向虞瀚东，眼含征询之意。虞瀚东点了点头。他用力抽打马臀，跟着巴缪去了。
　　合安缓步至柳樱身旁，对她道：“他们有话要说。妹子！你陪我走走。”
　　柳樱稍愣了下，欣然答应了。
　　望着柳樱与合安往另一边走去，虞瀚东暗自琢磨拓都来找自己有什么事。
　　拓都翻身下马，找了片隆起的高地，一屁股坐了下来。
　　虞瀚东跟着下马，来到他身旁坐在柔软的草地上。
　　拓都眼望无尽的草原，面露欣喜之情，他感慨道：“每当烦恼彷徨之际，我都会这样坐在草地上，望着这片看不到尽头的草原，心里面就会舒畅许多。”他看向虞瀚东，接着道：“今日我还是第一次带着愉快的心情坐在这里，看着这片既熟悉又陌生的草原。”
　　虞瀚东知道他自小生活艰难，奋斗至今终于有了新的局面，此刻他的心境也有了翻天覆地的变化。
　　拓都脸上泛着欢愉的笑容，道：“这一路走来十分不易，如今我最应该感谢的自然是我的妻子合安，她在我最困苦的时候给了我温暖，让我不至于过早丧命。然后是我的一帮兄弟，他们没有嫌弃我，还为我挡下了无数明枪暗箭。对于他们，我可以给与财富、地位，以及一生相守的承诺。然而对于你···”顿了顿，“我最可贵、最真诚的朋友，我实在想不出怎么报答你的恩情？”
　　虞瀚东笑了笑，正想着如何婉拒拓都的好意。
　　拓都跟着又道：“大巫的一句话点醒了我，他说‘你将会失去一个虚伪的兄弟，得到一个真诚的兄弟。’阿埋已死后，我才明白了这句话的含义。”他望着虞瀚东，眼中满含真切，道：“虞兄弟！你可愿与我结拜为兄弟？”
　　虞瀚东没曾想拓都竟要与自己结义兄弟。相处数月，他深知拓都为人坦荡无私，对人至诚，又勇敢无畏，是一个难得的朋友，如能与他结义，真是求之不得。于是欣然道：“我一生下来便由恩师抚养，身边所亲近之人唯有恩师、师哥、师姐三人，如蒙不弃，我当然愿意。”
　　拓都一手搂着他的肩膀，喜道：“我就知道你是个爽快人。”
　　这时合安与柳樱一道回来了，只见柳樱下马后，蹦蹦跳跳地来到虞瀚东身旁，她向虞瀚东展示着自己新得的金玉耳环，喜滋滋道：“你看，这是合安姐姐送我的耳环，漂不漂亮？我刚才认她作姐姐了。”
　　虞瀚东不禁笑道：“你认她作姐姐，那为何是她送礼物给你啊？”
　　柳樱一阵嘻笑，合安走来笑着道：“柳妹妹也送了我一支珠钗，可比我送她的耳环珍贵多了。”说着她展示了下头上那支雕刻精细、玲珑剔透的珠钗。
　　四人顿时欢笑一团。

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　　按照萨娄族的传统，非血亲之人结义为兄弟需要得到大巫的祝福，并攀上祭坛附近的石柱形山体，在那上面待一天一夜，如未遭猛禽所害，并能坚持下来完成考验，就可正式成为结义兄弟。
　　结义当天，拓都、虞瀚东在众人的簇拥下来到大巫所住的毡帐内。
　　大巫的身体状况日渐好转，他的气色随着天气和暖变得越发精神了。在为拓都、虞瀚东祈祷完毕后，他和颜悦色地对两人道：“将上身的衣服脱了。”
　　两人虽不明其意，但还是遵命行事。
　　待拓都、虞瀚东脱去上身的衣服，大巫拿着一只陶制小瓶走至两人面前，他一边口中念念有词，一边将陶瓶中的糊状液体倒在手心，然后涂抹在拓都、虞瀚东身上。
　　虞瀚东感觉这油脂般的液体涂抹在身上冰冰凉的，除了油腻，并不觉得异样，也闻不出什么异样的气味。
　　大巫涂抹完毕后，亲切道：“好了，你们可以出去了。”
　　拓都、虞瀚东穿好衣服后，向大巫告辞，离开了毡帐。
　　外面欢声如雷，前来看热闹的族人亚肩迭背，多不胜数。
　　在向众人致敬后，拓都、虞瀚东一同许下誓言：“天神可鉴，我拓都（虞瀚东）祸福相依，患难相扶，一生坚守，誓不相违！”
　　虞瀚东在人群中看到柳樱正兴高采烈地朝自己挥手，他不由得露出了一个无比灿烂的笑容。
　　随拓都来到了高达十数丈的石柱形山体前，按照规则，虞瀚东、拓都脱去上衣，赤裸上身，攀爬而上。
　　拓都、虞瀚东都是身手矫健之人，他们手脚并用，沿着挂满了祈福的五彩布条的山体，如猿猴般迅速敏捷地攀至顶端，那块地方只有数尺见方，两人背靠背盘膝而坐，就这样开始接受考验。
　　两人端坐许久，由旭日初升至日高三丈，炎炎烈日照射在身上，有些干燥闷热，然而可能身上涂抹了特殊液体的关系，他们直到现在还不觉得特别难受。虞瀚东暗忖，这东西难道是防晒液？心中有些觉得好笑。
　　“看！它来了。”背后的拓都忽然道。
　　随着高亢的鹰唳声响起，虞瀚东举目见到一只雄鹰展翅飞过头顶，它在上空盘旋了几圈，突然俯冲下来。
　　虞瀚东心中大惊，他们现在身处的地方只有方寸之间，难以施展闪转腾移的身法躲避雄鹰的攻击，危急关头，他一时不知如何是好。
　　这时只听见拓都大吼一声，站起身来，他赤手空拳仍然摆出迎击的姿态。
　　受其感染，虞瀚东一咬牙，也站起身了，准备与飞速俯冲而来的雄鹰展开一搏。
　　当雄鹰临近两人时，突然一个回旋，重新飞回天上。
　　两人均没想到这雄鹰面对即将到手的猎物，竟然会舍弃而去。见雄鹰在空中盘旋了两圈直接飞走了，他俩静待片刻，又重新坐了下来。
　　接下来又有几只雕、鹫、鹰之类的猛禽前来攻击他俩，可当这些令人闻风丧胆的猛禽飞近两人时，都不约而同地选择了舍弃猎物，这让他俩有些疑惑不解。
　　一直挨到天黑，夜风凄厉寒冷，他俩仍保持着背靠背的坐姿，生生硬抗着这刺骨的寒意。
　　次日凌晨，清脆的鸟儿唱着欢快的歌曲从两人头顶飞过，或许它也好奇，这两人一动不动坐着，难道是石人不成。
　　他们确实像石人一般，就这么一动不动地背靠背盘膝端坐着。
　　午后，随着悠长的号角声被吹响，山体下面传来了阵阵欢呼声，那是坚守了一天一夜的族人庆祝两人完成了考验。
　　虞瀚东、拓都回头互视对方，均露出会心的微笑。