《天变不足畏》俞乘墨

85、更始

　　就在闻竹认为自己即将毙命时，肩上重量骤然卸下。

　　她惊愕回首，颐兰收回武器，毫无感情地播报：
　　“闻修之，你通过了考验，从今以后，要一心为公子做事。”

　　颐兰垂眸，看向地上颤抖的身影，目光复杂，昨夜的声音无端在耳旁回响：
　　“那景濯究竟给你下了什么迷魂药？让你连自己都不顾了？”

　　不，不该这么想。

　　颐兰闭上眼，强制自己清除这道不合宜的声音。

　　她是孤儿，幼年被卖到戏班，受戏班中人打骂凌辱，那年饥荒，班主将她垃圾般丢在路旁。濒死之际，是公子救了她，公子让她活，让她习武。

　　所有的一切，都是他给予的。

　　所有人都可以背叛公子，她杜颐兰偏偏不能。

　　一声轰鸣，火光冲天，身体被热浪包裹着推开，后背重重砸在地上……昨夜爆炸的情形历历在目，但凡有一丝一毫的偏差，她都将被炸得粉身碎骨。

　　她清楚此行凶险，可为了公子，她不怕。

　　睁眼闭眼的功夫，颐兰目光复归冷漠，闻竹在她的斧下颤抖，在杀人抑或被人杀的抉择中痛苦挣扎；薛红莲姣好的面容多了一道骇人疤痕，俯卧于地，奄奄一息。

　　她们不会知道，什么偶然撞破身份、顺利从妓院出逃……都是障眼法。

　　从一开始，她们就是局中人了。

　　有一人正冷眼俯视这一切，也包括她杜颐兰在内。

　　死亡阴影尚未消退，闻竹依旧怔然。

　　什么意思？

　　目光缓缓挪向上首端坐的景濯，他偏头打量着她，唇角噙着无谓的笑。

　　绷紧的弦骤然断掉，闻竹瘫坐在地。

　　尘埃落定，她却一点儿都不开心。

　　她抬头倔强地望着他，眸光逐渐黯淡，开始真心厌憎眼前这个男人。他是始作俑者，从始至终摆出局外人的高高姿态。从来不会好好说话，无数次戏耍她，把她当棋子；给她希望，打压却也从不手软。恃才傲物，自负倨傲……就这么一个人，真能指望他正世风吗？

　　景濯读懂了她的埋怨、不甘、暗恨，却只是笑笑，浑不在意，睥睨满地狼藉。

　　他从不在乎别人怎么看他。无数个人错看了他，可那又怎样？鸷鸟不群，古来如此。他幼即颖异，生而不凡，许多事情，只要是他认为有必要的，便去做了，从不需要从他人处求得认同。大到劝父亲果断进京，小到收服一把好用的剑。事实证明，他的选择，大多是正确的。

　　从古至今，破旧立新没有不流血的，没有铁石心肠，抵不住腥风血雨，抗不过风刀霜剑。施行新法需要做事的人，未必要多么清正，可以不拘小节，行些非常手段。可太坏了也不好，容易脏手，反而带累自己的名声，不值当。

　　他站起身，冷肃地审视地上的闻竹。

　　此人贪慕权位，心机颇深，还蒙骗了他的好友纪二。他看不上她诸多行径，做朋友？她不配；做个手下，刚好够格。

　　好得不纯粹，坏得不彻底，三分良知七分贪欲，当不了真君子，又做不成真恶人。这种人他见过太多，她却还有点不一样的地方，在此人身上，时常能发现意外收获。

　　在此之前，他怎么也想象不到，视死如归与胆小如鼠，竟会在同一个人身上出现。

　　试探她，看她在泥潭里如何扑腾，不也很有趣吗？

　　走出小楼的一刻，再次忆起她吓得抖如筛糠的样子，还有骂他的话，景濯噗嗤一声笑了出来，愈笑愈烈，一发不可收拾。

　　楼下意味不明的笑声清晰地传入耳中，闻竹不自觉握紧了拳头，但她的路还长，恁地憎恨，也只能暂时压下。

　　她刚刚得知，此处名为诊和堂，景濯是其幕后金主，医馆上下都是他的人。景濯还算守信，告知她在汴京期间若有伤病，来诊和堂找李郎中便是。

　　景濯出门之际，闻竹突然意识到，自己已经一天一夜没回纪府了。

　　易水见她不在，定然会告诉纪宣，也不知他会不会着急？

　　“在下寄住于纪府，纪家不见我人影，只怕……”

　　“无妨。”他云淡风轻，“我替你给他写了手信。”

　　景濯极为自然，反衬得她大惊小怪。

　　“可这……”

　　闻竹不知说什么好。纪宣怎看不出她的笔迹？如是肯定会露馅。

　　景濯怎不知她在想什么，一双狐狸眼充满嘲讽：

　　“他又没来找你，你急什么？”

　　闻竹哑口无言。

　　得知景濯顺手把胥也、熙礼捡了回来，闻竹喜出望外，看见胥也完好无损站在庭院，只是受了点儿皮外伤，悬着的心微微放下，两人交谈几句，闻竹进屋去看熙礼，怕打扰他，刻意放轻了脚步。

　　来到里间，熙礼并没有睡，两眼无神斜靠在床头，清秀的脸庞颓唐憔悴，毫无血色。

　　见她进来，熙礼微微侧过脸，目无波澜，好似看一个陌生人。

　　闻竹目光黯然，却没说什么，只从桌旁倒了茶水递给他。

　　熙礼静静看着她缠着绷带的手，沉默片刻，接过茶喝了。

　　一夜之间，天翻地覆，似有庞然大物从天而降，横亘在二人中间，格外别扭。

　　“……都伤到哪儿了？严重不严重？”

　　终究是闻竹沉不住气，先和他搭话。熙礼看上去伤得不轻，胸前密密匝匝缠的纱布，想是极长的伤口，从脖颈下穿过锁骨直到胸前，微微透出红色，似还在渗血，闻竹蹙眉，目光再要往下扫，熙礼却更加排斥，拉过被子把下半身盖住，缩向榻里：

　　“别看了，于礼不合。”

　　以为他又犯倔，闻竹先是无奈摇头，目光一滞，转瞬意识到言下之意：

　　“我——唉，我的身份，你都知道了。”

　　房间再次陷入沉默。

　　闻竹语塞，不知从何跟他说起。一个朋友，忽然从男的变成女的，无论对谁，可能都需要时间接受。

　　熙礼盯着床尾看了半刻，轻轻叹了口气，转过脸蹙着眉头看她，脸上总算有了丝情绪：

　　“闻修之，你胆子真大啊，你不怕死吗？”

　　闻竹欲言又止，想了想，突然笑出声来。怕死有什么用，有时死比活着还轻松些，让她默默无闻地活着，还不如直接了结了她。

　　“被别人知道，肯定是会怕的，但如果是你的话——”

　　此时摸不准白熙礼什么态度，闻竹停顿片刻，见他余光不住飘过来，才继续笑说：

　　“其实，也是有点害怕的。”

　　说不上哪儿奇怪，当初对纯良的纪宣袒露身份，她都心有顾忌，白熙礼没那么交心，她的疑虑反而少了。细细想来，白熙礼曾经单枪匹马告发柴生，宁肯被打也不说谎，自己拮据度日，却给乞儿们买白馒头……对德行的追求近乎偏执，这都是她亲见的。

　　也是奇怪？他善良没错，纯朴没错，若用至纯至善形容，闻竹总觉得哪里不对，一时说不清。总而言之，白熙礼大概不会告发她。

　　他果然抬眉说道：
　　“你多虑了，白某不屑于此。”

　　探询的目光依旧聚在他面容上，熙礼不大自在，别过脸，声音弱了下去：

　　“咳……人之相识，贵在相知。若锢于身份之别，便狭隘了。”

　　这倒像是他会说的话。闻竹轻笑，方才的狐疑烟消云散。

　　话说开了，气氛不似刚才尴尬，再与他闲聊，总算找回之前相处的熟悉之感。昨日种种如旧梦消逝，一切都在慢慢回归正轨，她打心底升腾出欣喜。

　　谈话时，熙礼不免问起景濯的事。闻竹思索，就算不承认投靠了景濯，只怕他也看出来了。遂告诉熙礼，昨日所为都是替景濯办事。好在他并未多问。

　　熙礼有伤在身，闲谈一遭，多少有些困倦，闻竹不忍打扰，起身告辞，让他好生将养。

　　转身正欲离去，心底有一疑问始终按捺不住，踌躇半晌，终还是不抱希望地问他：

　　“熙礼，昨晚你和我们分开的时候，究竟发生了什么？”

　　“——别问了！”

　　嘶哑的嗓音在房间内回荡。

　　白熙礼扫了眼惊愕的闻竹，缓缓闭目，喉结滚动，声音凄苦：“我们都忘记那里的事，就当从没发生过，好吗？闻修之，算我求你了。”

　　话语近乎哀求，闻竹心中震动，抿了抿唇。

　　是什么使得他如此痛苦？永远不愿再次回想？

　　昨夜染血的白衣再次在脑中浮现，闻竹心中不忍，再没有说话。

　　人终于走了。

　　褪去所有情绪，熙礼面如寒霜，将她方才递来的茶杯紧紧握在掌心。

　　砰——

　　下一瞬，茶杯飞了出去，直直砸在桌下，摔得粉碎。

　　胸前伤口因动作再次裂开，渗出的鲜血将白布染红，熙礼浑然未觉，只一味地捂着头，无法阻止苦痛的回忆再次将他侵占——

　　“要不你俩比划一场？谁活到最后，爷便带谁上去！”

　　“哈哈哈……好小子，砍得好！老头儿，加把劲儿啊！”

　　“……站那儿！刀放下！你、你要干什么——”

　　银光、红光……铁链、杀猪刀……老人浑浊惊恐的眼，伙计扭曲蜷缩的肢体……刀割断喉管，腹腔流出肚肠，滑腻的火油和鲜血……

　　一把烈火，将所有痕迹抹除得干干净净，却没能波及心底的那片阴影。

　　熙礼发了疯似的，一遍遍捶打自己的头颅，想将那些事物从记忆中驱逐。
　　无济于事。
　　紧掐的掌中渗出血痕，目眦尽裂——
　　都是因为她！
　　所有这些……他本都无需经受。

　　熙礼紧盯地上狼藉，回想她方才说过的每一句话……眼底是从未有过的怨毒。

　　至于陈小林、朱三娘，据景濯说，她们作为证人，已经被官府保护起来。

　　*

　　在诊和堂将养一日，换了几次药，次日午后，闻竹将胥也送回林彻宅邸，踌躇半刻，折去纪宅附近探听。

　　纪宅内外一片祥和，毫无消息。

　　闻竹坐在茶摊前沉思，忽然疑心起来——他难不成出远门了？生病了？昏迷了？

　　纪宣竟没有生疑，真没来找过她？