《南风且如意》爆烤栗子

24、祭奠

　　“如意姐，如意姐。”曹文初风风火火地跑了进来，高兴地说：“朝廷已经颁旨，定远侯将于三日后处斩！定远侯府的男丁全部流放崖州，女子没入司乐坊！”
　　“恶人有恶报！一人犯错，牵连全族，眼看着自己的族亲都因他而颠沛流离，也不知他是否会后悔自己当初的决定！”如意讥讽道，低头看着廖神医将缠在自己手上的纱布一点点的拆开，指缝之间还有许许多多已经结痂的伤口，这原本是一双纤纤玉手，现如今却布满丑陋的伤痕。
　　“姑娘试着动动手指？”廖神医说道。
　　如意点了点头，试着握了握拳头，短短几日，竟是一点痛感也没有了。
　　“怎么样了？”曹文初担心地问。
　　她再反复尝试了几次，欣喜地说道：“不痛了！”
　　曹文初这才松了口气。
　　“看样子指骨已经没什么大碍了，”廖神医笑着说，“你再将那日你带回来的玉露生肌膏敷上几日，那些伤口也会很快痊愈。”
　　“嗯，有劳廖神医了！”如意笑着道谢，看向了桌边的那只白玉瓷瓶，不由得想到了萧胤，这药膏想必是他提前就准备好的，没想到他竟如此细心，自打相识，他与叶南风屡次助我，我却一次也不曾真正地谢过他们。此次他又在朝中为我说话，兴许也得罪了太子，也不知有没有给他带来什么麻烦……
　　三日后，如意几人一早就来到了城东的兴武牌坊，定远侯一事在京都闹得沸沸扬扬，民间流言不断，听到消息的百姓都早早地赶来了这里看热闹。
　　达官贵人他们见得不少，但像定远侯这样位高权重的大臣被判斩首之刑，大雍朝已是多年未见。
　　要说上一次像这样的大场面，还得是十几年前那沈渡大将军投敌叛国，全族被斩首的场景。年纪大一点的人或许都还记得，那一年的夏季，沈氏一族及其亲信，一百五十六口人，就在这兴武牌坊，足足斩了一个时辰才斩完，尸身遍地，惨不忍睹。当最后一人倒下时，天空乌云密布，顷刻间下起了瓢盆大雨，血水顺着雨水将整条街道都染成了红色，浓烈的血腥味充斥在空气里，让人忍不住作呕。围观的人都噤若寒蝉，年幼的孩童都被吓得躲进了大人的怀里，一切都陷入了一种无法言喻的沉闷气氛中。
　　不多时，定远侯就被带来了，不过仅仅半月的功夫，他已经痩了整整一圈不止，花白的头发散乱披在脑后，神情呆滞，满面沧桑地走了上来。脚下沉重的脚镣随着他的移动发成刺耳的声音，他被按在了地上跪着，麻木地等待着大理寺卿耿玉怀的宣判。
　　“父亲！父亲！”一个女子哭喊的声音突然响起，她被衙役拦在了前面，脸上全是泪水，神情悲戚而绝望，这正是太子妃陈芊芊。
　　定远侯循着声音的方向望了过去，下一秒激动起来，大喊道：“芊芊，你怎么来了？快回去！”
　　陈芊芊摇了摇头，朝着大理寺卿大喊道：“让我进去，圣上已经允我来送定远侯最后一面！”
　　一个衙役凑到耿玉怀的耳边小声说了几句，耿玉怀挥了挥手，说：“让她进来。”
　　陈芊芊此时已有身孕六七个月，她一路小跑到定远侯的面前，颤巍巍地跪了下来，用手帕擦拭着定远侯满是脏污的面颊，哭泣道：“父亲，都怪女儿没用，救不了父亲！”
　　“事已至此，不必自责。都是为父的错！”定远侯叹了口气，老泪纵横，悔不当初。
　　“芊芊，可还记得为父说的话？一定要求太子殿下保住你弟弟！”定远侯激动地握住了陈芊芊的手。
　　“父亲，弟弟明日便会出发去崖州，你放心，不管用什么手段，我都会保住他！不会让他去那里受苦！”
　　“好，好，好……”定远侯点了点头，看着她的肚子，说：“待你生下皇子，我陈氏一族有朝一日定能再东山再起！”
　　“太子妃，时辰已到，该行刑了。”耿玉怀打断了他们的对话，定远侯本是武将出身，征战沙场多年，生死离别见得自然不少，并不像普通人那般没有胆色，他叹了口气，劝说道：“时辰到了，你回去吧！记住为父的话，一定要保住你弟弟！”
　　陈芊芊擦去了脸上的眼泪，向身后吩咐道：“将东西拿过来。”
　　一个婢女连忙从篮子里端出了一壶酒，陈芊芊将它倒了一大碗，送到了定远侯的嘴边，说道：“父亲，让女儿最后送你一程吧。”
　　定远侯含泪不语，点了点头，将酒一饮而尽，陈芊芊放下碗，连磕了三个响头，这才在耿玉怀的催促下离开了刑场。
　　定远侯的眼睛依依不舍地追随着女儿的身影，不想却看见了人群中几个熟悉的身影，他先是一愣，待他看清如意身旁的蒋穆飞，眼中全是震惊之色，蒋穆飞直视他的双眼，露出一抹嘲讽的笑，定远侯瞪大了眼睛，不可置信地望着他，这是……
　　只听见咔嚓一声，定远侯的表情定格在了那一瞬间，头颅落在地上滚了好几圈，他的眼睛却还在望着蒋穆飞的方向……
　　如意深深地松了口气，他终于死了。
　　她的眼角含泪，转过头发现曹文初也同样如此，她拍了拍他的肩膀，说：“都结束了，我们走吧！”
　　离开刑场后，蒋穆飞和云鹤去了重云阁，如意则和曹文初坐着马车去了城外的青云山上。
　　“如意姐，这是哪儿？”
　　曹文初跳下车，看了看周遭的风景，这里山明水秀，十分清净，倒是个不错的地方。
　　如意慢慢地走下车，又从车里拿出了一个篮子，曹文初见状连忙上前接住，笑着说：“让我来。”
　　如意不再说话，望了望山上的方向，对曹文初说：“走吧，咱们去上面看看。”
　　“嗯，好。”曹文初在如意面前，一如既往的乖巧，自打过了上次的事，他便更是对她唯命是从，只要有他在，如意做什么都不用亲自动手，或许是这世上再没有了至亲之人，曹文初更是珍惜跟如意之间的感情。
　　按照云鹤所指的方向，如意很快就找到了地方，夏府的众人都葬在了一处，她远远地就看见那里立着两尊墓碑，那里面躺着的都是她最亲近之人。
　　她的眼眶忍不住泛酸，就连走上前都感觉异常的艰难，她用力的深呼吸几口，来平复自己此刻的心情，义父，晚意，我来看你们了。
　　曹文初这才知道她是来祭奠家人的，一时间想到了自己的家人还曝尸荒野，无人收尸，他的头低了下去，心中十分自责和难受。如意看出了他的心思，一只手抓住了他的手臂，和他快步走到了墓碑面前。
　　“义父，曹大人，今日我和阿初来看你们了！”
　　曹文初闻言愣在了当场，他不敢相信自己的耳朵，她刚刚是在说父亲吗？
　　他缓缓地抬起头，只见其中一块墓碑上写着几个大字：沧州曹氏全族衣冠冢。上面还密密麻麻地写着他们的名字。看见那些熟悉的名字，曹文初的眼泪一下就涌了出来，他有些不知所措地站在原地，结结巴巴地问：“这……这是怎么回事？”
　　“师兄早就派人去沧州为你的家人收敛尸骨，我知你心中定会挂念，便又叫他在此处为他们立了衣冠冢。”如意看向两尊墓碑，又说：“曹大人和我义父虽是多年至交，但身处两地，甚少有机会见面，现在倒是可以在一处促膝长谈了。”
　　曹文初一时无言，这些日子压抑已久的情绪从潮水般涌来，他跪在了墓碑前，重重地将头磕了下去，却迟迟没有再抬起头来。
　　如意看见他的肩膀在剧烈地颤抖着，心中不免一阵酸涩，她知道这个倔强的少年此刻正在无声地宣泄他内心的痛楚，她没有去打扰他，而是默默地将篮子里的东西拿了出来，又点燃了香烛。
　　“义父，晚意，曹大人，今日害你们的人已经得到了惩罚，望你们泉下有知，能够瞑目。”如意端起一杯酒轻轻地洒在了墓碑前。
　　她放下酒杯，用帕子擦拭了夏仁泽名字上的灰尘，义父，你与曹大人至死也在忧心沧州之事，如今定远侯虽死，铁矿也已被朝廷征收，但那真正的幕后之人还深藏暗处，位高权重，也不知道接下来还会不会有其他的动作？你们的死是否也还与他有关呢？如意在心中深深地叹息了一声。
　　“义父，你们放心，你们生前所牵挂之事，我会继续查下去，若是还有蛀虫想要为祸大雍，我必竭尽全力，将其除之。”说完，如意重重地在墓前磕了几个响头。
　　一阵宣泄后，曹文初的情绪平稳了许多，他擦干了眼泪，眼睛红红地看了看如意，也跟着说：“父亲，你放心，如意姐待我很好，日后我会继续跟着她，查清事实的真相！”父亲，既然身为你的儿子，我绝不会丢了你的脸。
　　两人又待了好一会儿，眼见夕阳西下，天际已经染得一片橙红，这才收拾东西准备离去。没走几步就看见了一个人远远地站在一棵大树下，那人正是多日未见的叶南风。