23、满园群芳至 ...
-
“秦夫子何必待我如此客气。我阿姐当年拜您为师，学得一手好棋；嫂嫂又待我甚好，您二老为嫂嫂父母，只当我是自家小辈，不必拘束！”
容暄俯身扶起自己的外祖父外祖母，却只得如此称呼。
她自出生以来，几乎不见外人，连他们二老也不例外。是以二老只知外孙女体弱多病，常常搜罗了天南海北的药材，在女儿归家时让她带回去。
待容暄“受惊而亡”的消息传开，他们也是真的伤怀不已。
她听母亲在信中讲，外祖母当时便悲痛到腿软无力，侍从搀扶下还是磕碰到了手肘。好在无恙。
秦怀仁已是年过半百，见着容暄也十分欢喜：“上次见到你时不过垂髫之年，如今方才即将加冠，却已成为大雍百姓心中的定海神针，毫不逊于父兄！”
“盘算起来，定国公还未取字。可需要我们给你操办加冠礼？礼数这方面皆可放心，怀仁自是不会出差错。”外祖母邹氏对他亦是笑意满面。
容暄不欲耽于琐事，只是道：“今年家中遭逢大变，府中尚且挂白，我也没心思大办了。倒是要辜负您二位的好意，实在惭愧。”
秦怀仁听着也自觉不妥，连忙附和：“这自是应当的。这位小姐是？”
今日唯容暄与岳银朱相携拜访，容一容二扮作护卫赶着马车。几人随出门迎接的主人一并往秦府内去。
容暄随之开口介绍道：
“这位岳姑娘家道中落，自晋州往青州投奔亲眷却遍寻不得，恰巧遇上了嫂嫂。嫂嫂此生唯有一女，却横加夭折，岳姑娘陪伴之下方得缓解痛楚。”
“故而嫂嫂待岳姑娘甚为亲厚，对外只称是远房亲戚。如今我回帝都任职，嫂嫂便也派人送她同来，想着有我和您在，能护着她见见世面。”
邹夫人瞧着岳姑娘姿容秀美，礼仪端庄，也颇为欢喜：“寻雁来信是讲过的。我记得你名唤银朱？真好，听说你又通诗书又掌商队，是个有能耐的小娘子呢！”
“您实在谬赞了。小女银朱，参见秦夫子与邹夫人。”岳银朱落落大方地见礼，并不生怯。
秦怀仁并非古板之人，素日里也常帮扶家贫不可读书者，并不拘泥于门第之念。
是以他无甚疑虑，愿意为眼前姑娘作保：“小女于青州河东郡也干了些善事，岳姑娘那时相陪还能得到她的认可，品德才学想必无需怀疑。为名节计，假称亲眷确是上上策。你便安心住在帝都，以后只当是亲戚常走动便好。”
说话间，已是进了正院。
秦府不像容家。秦大儒兄弟几人没有分家，容暄的几位叔外祖父皆是子孙满堂，算得上是枝繁叶茂的一个大家族。
因着内院女眷多不便轻扰，容暄便就此停下脚步，出言将银朱托付给外祖母照看。
“我是习武之人，粗枝大叶不懂变通。嫂嫂信任岳姑娘，教我把容府在帝都的铺子田庄一并交到她手上。邹夫人，之前劳您看顾，如今再劳累您交给她，也松快些。”
不想邹氏却道：“原先确是我管着不错，只是后来到底精力不济，便托了二房的大儿媳看着。正巧今日晴朗，姑娘媳妇们尽在园子里赏景，这不，我打算引着银朱过去，也好给她露个脸。”
相比起定国公府的宽旷，秦府的院落就显得紧凑些。亭台楼阁，湖池水榭，竹林假山，打眼瞧去便知此处适宜曲水流觞，颇显文人墨客气韵。
秦氏以诗书传家，近年来家中为官者虽少，但上至老爷夫人，下至丫鬟小厮，多多少少都能出口成章。
后园群芳毕现，既有百花争春之态，又有众女对弈观花，自成美景。
岳银朱甫一与众人照面，发觉正行着飞花令，忍不住在眉眼间溢出几分笑意。
“三叔母，这是哪寻来的大家闺秀，倒把我头上新打的镂金簪都衬得黯淡无光了！”梳着堕马髻的长脸女子远远迎上前来，说话间笑容满面。
邹夫人拍拍岳银朱的手，微微抬声道：“这是我娘家那边的亲戚，本家姓岳，你们唤她岳姑娘就行。这孩子有才气，绝不逊色于我女儿。银朱，这便是我所言二房的余娘子。”
话音刚落，引得众人皆惊。
平阳郡夫人便是以文采闻名，邹夫人拿这姑娘和自己女儿相较，可见着实是喜爱极了。
“余夫人安好，带了些布匹脂粉，还请诸位笑纳。我初至帝都，若有礼数不周之处，还请您多多见谅。”
余夫人瞧着就是爽利人，也没拖沓，直道：“岳姑娘来得也是正好，家中姑娘们与你算是年纪相仿，想必能玩到一块去。我叫人去收拾内院上房，保准让你住得安心！”
岳银朱轻轻推开臂上双手，婉言拒绝：“倒不是想要辜负您的好意。只是我于青州来时，平阳郡夫人专程捎信给定国公，留我在公府栖身。若是再行换地，怕是不美。”
“原来如此，我琢磨着夫人也是想让你帮着操持铺面。那你今日且在这儿与我们同乐，待过些时候，我把账本盘算利索了，使管家给你送到府上便是了。 ”余夫人心思通透，转瞬间勘颇关窍。
“那真是劳您费心了。”
书房内。
“帝都不似北关，朝中诸事牵一发而动全身，上上下下盯着你的眼睛少不了。”秦怀仁轻啜杯中清茶，忧心道，“容翎，你十三岁就往北军去，如今初初就任，万事皆要当心。”
容暄卷起外祖父晾干的墨宝，神色从容：“自踏进明德门那刻，我便做好了此等准备。您久在京中，见事又明，今日前来正想向您打听打听朝中事。朝中有奸佞作祟自不必言，只是我尚不如何清楚内情。”
秦怀仁搁下茶盏，一时神色有些肃然：“以我看来，凡与夏氏有牵连的官员，应当俱为一丘之貉。虽说这夏太傅文采斐然，但为人处世上却是令我鄙薄。”
“夏氏当年押宝押中了，后来凭借女儿让家族更上一步。只是寻常人家自当就此督促儿女上进，再修养品德留下好声名，待到有人被保举做官之后，家族慢慢也就起来了。可这夏氏既不规劝贵妃贤淑，又不加紧管教子弟，反而只维持了面子上的体面，实则声名俱毁。
“你可听说，前些时日，夏太傅兄长的一个庶子在京郊抢夺民田，逼得那家商户家破人亡了？”
容暄闻言悚然：“天子脚下竟有如此恶行？我自知富贵堆里藏污纳垢，却多是阴暗角落之事，在光天化日下如何这般肆无忌惮呢？这与燕蛮又有何区别？！”
秦怀仁亦是深深叹气，眼角似有星点亮光：“纪京兆尹将人收监，却不想事未查明，自己先被撸成了白身。夏家及其依附者权势横流，已如天高。其实不是他们自己多有能耐，但我们又能奈他何呢？”
字里行间似有不同寻常的味道。
容暄讶然，不自觉向前倾身，压低声音：“卧榻之侧岂容他人酣睡？夏家此时如此放纵，家中又没有不世出的大才，终归有一天是要被清算的。”
“我或许能等，可折在其中的芸芸众生，如何还有那一天呢？民生多艰啊！”他纵有鸿渐之仪，也是无能为力。
容暄直直抬眼相望：“秦夫子见识深远，不知百官之中可还有谁似您一般心怀苍生者？若有，还望您引见给小子交游一番，方才不负相投之志。”
“合该如此。”
秦怀仁没有躲避那双敏锐的凤眼，依旧冷静沉声：
“吏部侍郎杜羡之正是我的得意门生，凭他之才，熬了这么多年早该迈进正三品的门槛。只因不满夏氏那群人所为，得罪了夏太傅，生生在侍郎之位上捱了八年之久。他常来看我，每次谈及朝廷总是难掩愤然，正应安排你们二人好好聊聊。”
“我年老体衰，到底还是你们年轻小子有魄力啊！”
晚间，丫鬟剔银灯引，余氏凝神翻看着账本。
听得外间喧哗，见是夫君踏夜进门，绕过三扇松柏梅兰纹屏风，径直朝着自己而来。
“这是看什么呢，大晚上的也不怕坏了眼？”秦大郎将披风随手扔给侍从，大马金刀地往榻边一坐。
余氏不时拨弄几下算盘，淡淡道：“急着对账，交给别人我放心不下。这账本最好干干净净地送到定国公府上，否则让人家怎么看我们。”
秦大郎嘴角微笑陡然顿住，只是余氏专心埋首盘账，未曾注意到。
“定国公府家大业大，还和我们计较这点儿蝇头小利。就那么几个铺子也值得火急火燎地讨要？”
余氏刺了他一句：“几个铺子？那可是开在朱雀大街上的老店，哪一个营收不比你手下的破庄子多？”
转而又有些沮丧：“到底是人家的东西，我们也赚了不少，已是感恩戴德了。只是也太早了些，要是再晚上一月，能给阿典攒一份丰厚的聘礼呢！”
却听到：“定国公又不缺这点儿银钱，我们就是略微拿些，他还能知晓不成？”
作者有话说
第23章 满园群芳至
，还差 