2、第二话：泰坦 几天后 ...
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几天后，莉莉娅接到了圣女的邀请，独自前往了宗座圣殿。
“请。”
“谢谢。”
随着一声轻微的「咔哒」声，冒着热气的洁白茶杯被放置在了莉莉娅面前的茶几上。
莉莉娅端起茶杯喝了一口，茶水的苦涩在口腔内回旋，最后停留在了喉间。
“我的手艺比不上伊莱娜小姐，只能让您喝这些东西了。”
说话的人向莉莉娅表达了自己的歉意，莉莉娅也只是摇头回应了一句「没事」。
等到对方落座在莉莉娅对面的沙发后，她才放下茶杯，用带着疲惫的面容注视着对方。
坐在对面的女性穿着以白色为主体的圣者服饰，头上还戴着修女专用的白色头巾。在圣者服饰和头巾的边缘，还刺有一条金色的窄边。
翠斯特·安其罗·谢尔顿，索维里教会的圣女，同时也是谢尔顿家族的长女。
翠斯特比莉莉娅年长了几岁，在莉莉娅八岁以前，两人经常会聚在一起。可当莉莉娅八岁以后，她和翠斯特的关系就单方面地断掉了。
等到莉莉娅十二岁时，翠斯特就离开了王都，前往赫德王国接受了「圣者的学习」。学满三年后，被任命为圣女的她才回到了王都。
在那之后，莉莉娅和翠斯特之间仅通过信件交流。像这次本人亲自到场的邀约，对莉莉娅而言是数年后的第一次。
“看您的样子很累呢，没有休息好吗？”
翠斯特边喝着茶，边这么问着莉莉娅。
莉莉娅也想不到该怎么回答这个问题，只能做出含糊的回应。
“稍微有些忙……”
“是他们对您说了些什么吧？”
莉莉娅瞬间皱起眉，目不转睛地盯着翠斯特，可对方却只是轻柔地笑了一下，将茶杯放在了茶几上。
“我听说，陛下似乎想要您和赫德王国的三王子殿下联姻。这是真的吗？”
“你这么快就听说了啊……”
莉莉娅叹了口气，不想去回忆今早会议上的内容。但翠斯特已经挑起了话题，她也只好三言两语间做出会议上的总结。不过，她的心里还是对翠斯特不体贴的态度有着一丝不满。
“那帮家伙一致赞同联姻的事，还说不用等那位王子过来，就可以直接把我送过去。虽然父皇拒绝了他们的提议，但是……”
莉莉娅又想到了她和皇帝之间的约定，只要找到一个能为皇帝所用的人，她的婚事便不会再被过问。
可牺牲一个人的未来来拯救莉莉娅的未来，说实话，她不太做得出这样的举动。
皇帝想要的不是可以为国家提供财富的人，甚至也不是皇家骑士团的某位团长。
那样的人有着旗号、家族、履历，随意的一个动作，就会引来教会与其他国家的关注。
皇帝真正需要的，是像莉莉娅老师那样有着强劲实力的、却比老师更「干净」的剑。
一想到这里，莉莉娅又只能疲倦地叹了口气。
翠斯特用眼神描绘着莉莉娅的倦容，转头通过窗户，看向房间外的天空。
天空湛蓝一片，即使时节正值初夏，可刮进房间内的风却不觉得燥热，反倒十分舒适。
今天是个好天气。但是，莉莉娅的心情却阴郁到一直在下雨。
“我能理解您的感受，殿下。您应该也有听说过我十八岁时离开王都的原因吧？”
莉莉娅点了点头。
翠斯特在成年的前夕，家族执意让她与某位大贵族联姻，以维持岌岌可危的家族地位。但她没有同意，而是接受了教会的邀约，成为了圣者的候选之一。
当翠斯特成为圣女以后，她与谢尔顿家族的联系便彻底断绝了。至于原因，教规规定圣者之一的翠斯特需要切断在凡俗的所有关系，诚挚地将身心献给女神、以及教会。
没过几年，失去了翠斯特的谢尔顿家族正式没落，如今只被皇帝以「养育了圣女之恩」为由，保持了男爵的爵位。
或许要不了多久，谢尔顿家族的荣光就彻底不再了吧。
翠斯特会对莉莉娅说出这句话的原因，也只是想为对方提供一个选项。但是，莉莉娅有必须要完成的事，她还无法放弃如今皇女的身份。
毕竟，只有成为皇帝、登上皇位，才是她完成那件事的前提。
可说到底，没有任何功绩的她，似乎只有完成与皇帝的约定这一条路走了。
“总觉得，不太甘心呢……”
莉莉娅忍不住自嘲地笑了一下，端起茶杯，将茶水一饮而尽。
茶水已经变凉了，苦涩的味道更加浓郁。
此刻，莉莉娅开始回味起了伊莱娜泡制的茶。不管是多么廉价的茶叶，伊莱娜都能激发出茶叶自身的风味，称得上是与茶相关的行家。
但伊莱娜并没有跟随莉莉娅来到宗座圣殿，而是在皇宫等待着她。
“这么说来，我有一件事想要拜托您。”
听着莉莉娅的自嘲，翠斯特收回看着窗外的视线，重新落在了露出疑惑表情的莉莉娅的脸上。
“想要拜托我的事？”
“是的，或许用「委托」形容更加贴切。”
翠斯特说着，重新为莉莉娅倒上了一杯新的热茶。
“这份委托并不是出于对殿下的惋惜才提出来的，正相反，您的遭遇反倒为我提供了一个机会。倘若我以圣女的名义向您提出委托，您应该能知道这意味着什么。”
莉莉娅瞬间微眯起眼睛，她知道了翠斯特想表达的内容。
这个世界上只存在一个名为「索维里」的教会，教皇位于权利的顶端，其下是两位未来教皇候补的圣者。
身为圣者之一的圣女翠斯特，她之所以可以管理阿德莱德国的教权，正是因为这是她为竞争教皇一职而进行的修行。
索维里教会负责各国教权，而各国的政权则由其皇室负责。
两者表面上互不干涉，可当一国皇帝决定好新储君时，其所在国家的教皇或圣者便会对新储君进行调查与监视，持续时间直到圣者亲自为新储君登基冠礼为止。
在此过程中，教会需要保持客观的态度，留意新储君是否会做出危害国家、教会、世界的行为。只要确定新储君的行为是有害的，他们就会拒绝这位储君的登基。
倘若该国皇帝只有这一个孩子时，新储君仍然可以成为皇帝，但却只会成为一个没有实权的傀儡皇帝。
翠斯特的想法，恐怕是想让莉莉娅增加功绩，好降低皇帝让莉莉娅去和三王子联姻的打算吧。
“我能知道你的意思，你是想降低我和那位王子联姻的可能性吧？只要我能留下来，并拥有功绩的话，我成为储君的概率会比厄尔夫大很多——你是这么想的吧？”
“您猜对了一半呢。”
“咦……？”
不完全是这个原因吗？
莉莉娅想要继续问下去，但翠斯特却又一次注视起了窗外的景色。
“说起来，时间快到了呢。”
“时间……”
没等莉莉娅搞清楚状况，窗外便传来了剧烈的「轰——」声。
——
剧烈的「轰——」声出现在王都的一角，而后，
“吼——”
一道吼声响彻天际，肉眼可见的声波席卷了王都全境。
“这个是……！”
莉莉娅大吃一惊，她连忙站起来，快步走到窗边寻找起响声的来源。翠斯特也走到了她的身边。
很快，莉莉娅便在皇宫的方向看到了一头巨兽。
不，与其说是巨兽，不如用「巨人」来形容的更为恰当。
巨人的身长接近二十米，王都的城墙也只到它的一半。多亏了巨人夸张的身长，莉莉娅一眼就发现了它。
巨人的表面覆盖着粗糙的皮肤，皮下时不时有浅绿色的纹路显现。那双漆黑的眼睛没有瞳孔。
当莉莉娅看着那双眼睛时，她总有种自己正被盯着看的错觉。
“那不是泰坦吗……”
莉莉娅瞪大了眼睛，冷汗滑入衣领。
泰坦属于魔物的一种，在不会被魔物或魔兽侵扰的如今，莉莉娅对魔物的理解只停留在书籍上见过、与老师曾陈述过的阶段。
“身长不足二十米，肉眼可见的迟缓行动，以及那浅绿色纹路……是「风魔形小型泰坦」，似乎才苏醒不久。”
与只听说过魔物的莉莉娅不同，翠斯特对魔物有着很详细地了解，她迅速判断出了泰坦的具体属性。
“殿下，请您使用魔法阻止它。我得对圣殿骑士做出部署，不能陪您一起去了。但是，请放心，教会的骑士们一定会向您支援的。”
翠斯特的脸上失去了轻柔的笑，看上去比平时还要严肃不少。莉莉娅朝她点了一下头，快步跑出了宗座圣殿，朝着泰坦的方向跑去。
作者有话说
第2章 第二话：泰坦
，还差 