4、第 4 章 ...
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平江府衙内，程瑾连同几位下属官员聚在一起，等候京中来人。
“大人，听说来平江的，正是带头查处颍州知府的定国公世子，听闻世子年纪不大，也不知懂不懂行，可别来了之后，胡乱指挥，就像前年那位特使，还不够给咱们添乱的……”王通判越说声音越小。
“王大人切莫先入为主。圣上既决意取消和买，我等自当听命行事，不管来人究竟如何，都得遵循圣命。”程瑾淡定回道。
座下几人互相看了看，一时有些拿不准程瑾的意思，索性无人再提此事，大家转而开始讨论起最近的天气。
就这么等了一会，听见有衙役来报，“大人，世子已到。”
程瑾听后，连忙带着众人，出门迎接。
“世子远道而来，下官有失远迎。”
“程大人客气了，在下奉命前来，协助平江取消和买一制，此事关系民生，恐怕要呆上一段时日，还望程大人多多关照。”
“世子说笑了，您远道而来，舟车劳顿，晚上下官设宴给您接风，不知您可否赏光？”
“接风就不必了，只是我对此地不熟，还望程大人帮忙安排住处，若能尽早住下，再好不过。”
“既然如此，下官这就带您去往住处，您也好早些休息。”
两人一问一答，有来有往，听得下属官员神色各异。
李知远不由高看程瑾一眼。来之前，太子叮嘱，此前御史台所收丰城县丞状告颍州知府的折子，正是走了程瑾的门路，才避开众人，递到京中。如今看来，这位知府很不简单。
程瑾得了李知远同意，当即亲自带李知远去了住处。
出了府衙，几人沿着同侧的街道一直朝巷子里走去，直到程府门口，程瑾才停了下来。
李知远看了看眼前的宅子，笑得十分玩味：“程大人这是何意？”
程瑾上前解释，“世子莫要误会，此处乃我夫人当年用嫁妆购置的一所小院，地方虽然不大，但是东西齐全，更是不算偏僻，还请您在平江期间暂行住在此处，下官就在隔壁，若有任何事情，您随时找我，如此也方便照应。”
李知远这才瞧见，程府宅子隔壁，还有一处独门小院，不过因为在路的尽头，并不显眼，这才没有瞧见。
“有劳程大人了。”
“那下官就先行告辞，您也早些休息。”说完，程瑾离开了院子，回到知府衙门。
人一走，此时院中就剩下了主仆二人。李知远不紧不慢地在院中逛了两圈，四处瞧瞧看看，一时间也没挑出什么可疑的地方。
“世子，咱们可要私下再另寻住处？”王安小声问道，“这平江知府倒也颇有意思，也不知道把您安排在他隔壁打的什么主意。”
“不必了，这儿就挺好，住在这儿，正好瞧瞧他是什么人。”
“小姐，慢点~”，小枝急急忙忙地喊着，一路跟在少女后面。穿过垂花门，进入内院，沿着游廊，少女一路小跑，推开内厅厅门，“母亲！我回来了。”程夫人端坐在厅中，放下手中的茶杯，微笑着看着眼前气喘吁吁的女儿。
阳光照在少女周身，藕粉色的襦裙衬得她越发明媚，因为跑动，额前还掉下一小簇碎发，眼前的少女正是程季安。
“瞧你跑的，快点坐下，好好喘口气。”程夫人说着，牵过女儿的手，拉着她在一旁坐下。
“你舅舅前些日子送的信到了，家中茶叶生意近两年越发忙碌，你表哥在家中锻炼多年，此次你舅舅打算带着他，先回平江接手一部分生意。日后熟练了，再去京城。”
因为跑动，程季安的脸颊一直红扑扑的，她抓过小枝递过来的茶，两口喝了下去，没等缓过来，急忙追问：“那清姐姐呢？”
“自然是跟着一起过来的。”
听到这话，程季安悬着的心才放下来。
程夫人娘家哥哥名唤陈彦，家中多年经营茶叶生意。自太祖平定天下后，一直大力恢复民生经济。陈家祖上多年经商，有幸在动乱中保留了一部分祖产，随着天下太平，生意越做越大。前些年，陈彦带着妻子儿女和部分人手离开平江，到泉州做茶叶生意。
那年程季安八岁，表姐陈清十岁，两人自小一起长大，感情甚好，却一别多年。因此，听到表姐会一起回来的消息，程季安格外高兴。
“你表姐今年也有十九了，此次让她一起回平江，也是想着她年纪到了，不好让她一直在外，若是之后回京，你舅母还想托你父亲帮忙寻一门好亲事的。”程夫人叮嘱女儿道。
程季安听了这话，一双桃花眼滴溜溜转，气鼓鼓地说，“母亲莫要唬我，我可听说了，现在不兴前朝早早嫁女这一套了，我大齐民风开放，女子也是识文断字，更有行商的，女儿家若要嫁人，都得好好选个夫婿，可没有匆忙嫁人的道理！”
说起来，程季安来到的这个朝代在史书上并未有过，到今天为止不过刚刚来到第三代，几代皇帝算是励精图治，日子一天天变好，民风尚算开放，对女子的约束没有想象那般严格。
她高兴之余也十分庆幸，自己没有托生在前朝末年，不然还不知小命保不保得住。另外，据她多年观察，如今的女子大多在二十左右才会嫁人生子，并不需要十四五岁就生儿育女，让她放心不少，因为她至今还不能接受青少年时期就生子当妈。
“就你道理多！”程夫人笑得眯起了眼，顺手把女儿额前散落的头发别好，接着，母女二人说笑着讨论起要替陈彦一家置办些什么。
傍晚，太阳刚一落山，小厮就在院落掌灯，整个前厅立刻亮了起来，在昏暗的天色中显得格外温暖，程瑾和儿子踩着夕阳最后的余晖一同回到家中。
程家家中共有三个儿子，程瑾排行老大。多年前高中后，外放至平江府做官，从县衙一路至今日，任平江知府，和程夫人陈柔在平江相识，结为夫妇，生下一儿一女。大儿子程修愈今年已有十九，在平江的云山书院学习，再过一阵子就要下场考试。
“哥哥！今日书院可有好玩的事，快来同我说说。”程修愈前脚和父亲踏入家门，后脚就听到了妹妹清脆的嗓音，“书院日日都是学子温书学习，哪里有那么多趣事，你怕是想寻借口让我带你出去玩吧。”他笑着迎了过去，和妹妹一道往前厅走去，程瑾缓缓跟在两人后面，一起进了屋子。
“夫君可还想吃些什么？今日你同阿愈都差人回来，说今晚不在家中用饭，我就准备了甜汤，可要用些？”程夫人瞧程瑾一脸疲惫，不由得担心起来。
程瑾直到回到家中，才觉得松快几分，“那便喝些吧，咱们一家人，正好坐在一起说说话。”
程夫人见夫君点头，立刻让丫鬟把一早准备好的东西端了上来，众人净手过后，纷纷喝了起来。
程季安看见程父今日的表情，心下格外好奇，也顾不得细细品味甜汤，牛嚼牡丹一般，三两口就喝完了糖水，笑嘻嘻地引起了话头。
“父亲今日怎地这般疲累？可是京中那位到了？”问完话后，她就紧盯着程瑾，生怕错过什么。
程瑾心中暗觉好笑，自家这个女儿小时候就一副小大人模样，四书五经，府衙办事一应流程，这些男子杂七杂八的事情她全都好奇得紧，没有她不想知道的，偏她脑子也颇为灵光，学起来不比书院童生差多少，看事情举一反三，敏锐得很，有时想哄骗糊弄几句，竟也偷懒不成。
不过大约人的天赋精力总归有限，女儿于女红一道，实在不太精通，又十分淘气，歪理颇多，当初请女师傅的那几年，每年年底总要比别家多贴些束脩给老师，好叫人家多多包涵。
程瑾故意晾了女儿一阵，待他用完糖水，才一本正经地说道：“你猜得不错，京中特使已到，如今已经住下了。”
“那父亲今日可是去给他接风了？”程季安又追问。
“原本是这样安排的，不过那位大人旅途劳累，便回了宴请，为父今晚，是听王大人他们倒苦水去喽。”
程季安心下明了，怕是父亲这几位下属觉得这位特使不大认相，日后指不定多么难搞，还是得先下手为强，先行拉拢上峰，如此日后才好行事。
程季安这头好奇心得了满足，也不再打听父亲公事，便同哥哥论起舅舅一家回平江的诸般琐事，等到了时间，拜别父母兄长，老老实实回房歇息去了。
打发了儿女后，程夫人坐在榻上，就着烛光，缝制钱袋。程瑾坐在另一侧，随手翻了几页书。
随着最后一针落下，一朵栩栩如生的荷花完整的出现在了钱袋上。
“天也不早了，夫人，前几日不是刚绣过荷包，改日再接着做吧，莫要累坏了眼睛。”
“你的女儿你还不清楚，女红倒是不擅长，却偏偏喜欢学人家那时兴样式，用东西又费，女孩子家，怎么好用破破烂烂的荷包，我可得早早绣好备用荷包，替她准备着，”说罢，将绣好的荷包与针线收好，递给进来添茶的丫鬟。
两人收拾一番，换好中衣，又听程夫人说道，“不知是否是最近生意有变，本来哥哥之前同我说，要等明年他们才回平江，突然提前这么久，我这心里总是放心不下。”程夫人眉头微蹙，叹了口气。
“夫人莫要担心，这几年商业变革渐起，圣上也有意大力发展，机不可失。澈儿早早出来历练，利大于弊。”
“况且平江这边有我们照看，不会有大事的，放心吧。”
说着，程瑾熄了蜡烛，也和衣躺下，又拍了拍程夫人，两人渐渐睡去。
作者有话说
第4章 第 4 章
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