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2、第 2 章 ...
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那人沉默不语，只是端详了她片刻，便如轻盈的飞鸟越过树梢离去。
只留时半春怔怔地坐在地上，呆若木鸡，心跳如雷，仿佛要冲破胸腔。
她几乎以为自己置身于凶杀现场，即将被灭口。
时半春颤抖着双腿从地上站起，然后狠狠地朝那人离去的方向啐了一口。
【现阶段任务二：一个月时间内将食肆做大做强。进度提示：0%】
冰冷的机械声突兀响起，尤其是后面那串数字，简直令人心寒。
时半春愣了片刻，迅速恢复冷静，开始思考当前的状况。
好消息：地契已经取回，居住的屋子和食肆算是保住了。
坏消息：原身爹娘离世后，由于经营不善，食肆已经倒闭。
时半春在大学所学的生物化学专业就业困难，无奈之下转行卖鸡叉骨。
因着做事认真且能言善辩，吸引了不少顾客，赚得盆满钵满。
然而，问题在于她只会炸鸡叉骨，对其他菜品一窍不通。
好在系统只是要求盘活店铺，并未强制规定售卖何种菜品，时半春在忧虑之余，也感到一丝兴奋。
如今有现成铺子无需交付房租，终于得以有契机实现前世之夙愿——开设一间自助鸡叉骨店。
无需匆忙招待逐一记录客人的口味，仅需备好食材，坐等收钱即可。
实乃完美之策。
她言出必行，暂且将被吓之事搁置脑后，归家后首件事便是将重新营业所需之事逐一记录于纸上。
古代并无现成的鸡叉骨，需与养鸡之家谈妥价格以确保长期合作，余下鸡肉尚可制成炸鸡柳。
伙计则寻找回食肆先前的，店内亦需重新清扫，还需定制若干夹取物品的夹子。
最为关键的秘制酱料，必须亲自调制。
时半春搁笔，单独取出一张纸，写下几味调味料，准备明日采购。
如此事无巨细地筹备了三日，进度整整推进一个店后，朱雀街倒闭的时氏食肆更名后再度开业。
“香香香鸡叉骨自助开业！进店前十的客人享七折优惠！”
时半春卷起一本书当作喇叭，顶着烈日，呼喊得颇为卖力。
街上行人众多，店亦处于佳位，然而不知何故，始终无人光顾。
自最初燃放鞭炮时来了几人凑个热闹后，开业两小时内竟无一人愿意进店看一看。
“香香香鸡叉骨店？鸡叉骨是何物？”
“不知，不过闻着倒是挺香。”
两位年约十五六的姑娘挎着菜篮，因鸡叉骨的香气，吸引而放缓脚步，在店铺门口谨慎地探讨着。
大红绫布被整整齐齐地系成一个喜结挂在门楣，铺子门口两棵槐树之间系着一根粗绳，上面挂着一块木板，最上面用大字写着“香香鸡叉骨自助”，后面几排小字居中，写着“茴香、番茄、蜂蜜……”
想来是这鸡叉骨不同的口味。
“甘梅是何味道？”
“嗯，我亦未曾尝过。”
时半春已留意两位小姑娘多时，遂放下书本，手持刺绣团扇，沉稳地向她们走去。
“二位姑娘何不进店一观，今日小店开业，有优惠相赠。”
小姑娘们见店主眉眼如画，着一身桃红纱裙，头上挽着时兴的流云髻，好似春日桃花姣好。
身上还散发着若有若无的清香，似是山间幽兰，又似是清晨露水。
此时正微笑着邀请她们，不禁有些羞涩地红了脸。
然而家中生计艰难，平日里仅靠粗茶淡饭果腹，实在不敢多花银钱只为尝个新鲜。
时半春看出她们的迟疑，微微一笑，说道：“进来看看吧，权当是我邀你们品鉴今日口味，分文不取。”
两位姑娘相互对视一眼，便跟着这位看上去性情温和的娘子走进店里。
店内收拾得甚是整洁，左侧摆放着一排排桌椅，右侧置有一张从前到后的大桌子，上面除了炸得金黄的几桶鸡叉骨外，还有整齐摆放的小碗、碟子、托盘以及标有标签、装在竹筒里的酱料。
时半春放下扇子，走向后厨，端起用木盘盛放的鸡柳，介绍道：“此乃鸡柳，二位姑娘请品尝。”
姑娘们对视一眼，其中一人拿起一根细长的竹签，插上一条鸡柳，轻轻咬了一口。
鸡肉条外面裹着薄薄的淀粉，咬下去口感酥脆，油脂的香气在口中弥漫开来，上面似乎撒了糖粉，吃起来咸香中带着一丝淡淡的甜味。
“此表面所裹为何物？”那位稍矮些的姑娘问道。
“乃是特制糖粉，姑娘品尝后感觉如何？”
两位姑娘边吃边频频点头，又叉起一块鸡叉骨。
这鸡叉骨较鸡柳多了一丝鸡油的香气，香脆可口，让人一旦啃上就难以停止。
“这鸡柳若购买自助餐便可获赠一盘，姑娘是否……”
姑娘们听闻后着实心动，奈何囊中羞涩，犹豫片刻后皆纷纷摇头，“抱歉。”
虽说这鸡叉骨美味至极，但其价格着实昂贵，吃一次的花费可供家中食用三日馒头。
“无妨，二位慢走。”
推销再次失败。
【进度提示：2%】
时半春送别两位姑娘，听着进度提示，心中虽有失落，但并未气馁。毕竟人人口味各异，且当下消费水平较低，银子得来不易，鲜有人愿花钱尝试未曾吃过之物。
只是可怜她一连数夜未眠，腌制并炸好的鸡叉骨。
“香香香鸡叉骨自助？此店名倒是别具一格。原以为是杀鸡之店，未料进店后香气扑鼻。”
未见其人，先闻其声。
一道含笑却又清冽的声音自背后传来。
时半春转过身，望向唯一主动进店的客人。
乃是一位年纪约二十八九的美妇人，仪态端庄，衣着华美，想必出身富贵人家。
一看便知是贵客。
时半春面露喜色，端着自制的果茶稳步走进，柔声道：“客人想吃些什么？”
沈黎仔细端详店内格局，疑惑地问：“何为自助？”
“夫人付银两之后，可随意食用本店叉骨。”时半春借机介绍道：“口味可自行选择，想吃哪种皆可，然不可浪费，时限为两个时辰。夫人是否有意一试？”
沈黎并未回应，只是微微一笑，反问道：“如今女子多以内敛为要，犹如城西说书人手中之木偶，受人操控——为何你这未出阁的女子，竟敢如此放浪形骸，抛头露面出来经商？”
时半春突想起，生前街头大妈每每见到她都要说的话。
这么辛苦，嫁人岂不好？
为何不结婚，两个人养家多轻松。
时半春默默摇头，神色庄重地回道：“因我父母双亡，若不经商，恐将饿死。”
她言辞恳切地说：“公子可大展宏图，实现自身抱负，同为人，女子为何不能？众人皆轻视于我，我偏要有所作为。况且据我所知，前朝尚有女皇以女为尊，如今改朝换代，何以又轻视女子了？”
沈黎似乎是被她一番话镇住了，一时间店里安静的很，只留耳边传来几声隔壁烧饼摊的叫卖。
莫非是某位皇亲国戚？自己方才那番话莫要惹出什么事端。
时半春心中甚是不安。
“说得好。”沈黎惊叹之余为时半春鼓掌，“小小女子竟有这般见识，着实令我刮目相看。”
时半春稍稍松了口气，“夫人过奖了。”
沈黎的目光逐一扫过木桶的鸡叉骨，从袖中取出一块金条放置在桌上，“我不喜在外用膳，烦请你帮我包上几包，稍后我遣人来取。”
“好嘞。我各种口味都为您装上一些。”
沈黎沉思片刻后答道：“多谢。只是，我有一事不知是否当讲。”
金主至上，时半春摸着那块金条笑得合不拢嘴，“您请讲您请讲。”
“姑娘可是今日才开店？生意是否欠佳？”
“您如何知晓。”时半春不禁，邀请沈黎坐下，亲自为她斟满一杯茶，“夫人有何高见？”
沈黎轻抿茶水，缓声道：“并非高见，不过是略提些建议罢了。你这店经营模式颇有意思，味道也尚佳，只是价格过高，三十文一位，堪比寻常百姓家一年的肉食开销。”
“且这炸鸡叉骨店前所未见，诸多百姓仅知其为食物，却不知其味道与外形究竟如何，我见不少人只是在店外徘徊，不敢入内，想必是此缘由。”
沈黎所言的价格问题，亦是时半春正在思量的问题，价格过高可适当降低，只要能售出，少些利润也无妨。
然而后一个问题，却是当前最大的难题。
美味固然美味，可顾客稀少无人购买，便相当于缺少了自然的推广。
推广……
若无自然推广，搞个暗广不就行了。
时半春须臾间便有了主意，起身向沈黎躬身施礼，“多谢夫人提点。”
“不必。”沈黎微微一笑，起身辞别，“看来姑娘已有定夺，若有需助之处，去城西沈家寻我便可。我尚有要事，就此别过了。”
送走沈黎，时半春旋即着手筹备宣传事宜。
最为质朴简约的方式当属发放传单。
价格适度下调十文，卖点即为随意享用，能吃多少便吃多少，不另行收费，凭传单进店可享六折优惠。
世人皆好占小便宜，望着这张传单，实难不为之心动。
【进度提示：3%】
系统提示无疑亦是一种肯定，时半春思来想去，愈发满意，在纸上粗略写了一版文稿，又花银子请了位书生润色一番，写了几首文绉绉的小诗。
美中不足的是古时并无打印机，每张传单皆需手写，待吩咐小厮去街上分发时，已近酉时，多数店面已然打烊。
唯有时半春的鸡叉骨店仍在执拗地亮着灯。
“殿下，仅那家店还亮着灯，我们可要去？”暗卫蹙眉望着店门口招揽顾客的时半春，“那日我在树上所见之人便是她。她不会察觉我们在豢养私兵吧？殿下，殿下？”
顾如徽手中握着那张纸，正看得饶有兴致，“鸡叉骨自助？此店的经营模式倒是新奇，本王前所未闻，”
暗卫：……
“殿下！”
“我听到了。”顾如徽将传单小心叠起，凝视着香香香鸡叉骨自助的招牌，沉声道：“京中情况如何？”
“已按您的指示，消息已传开——徽王颇为纨绔，为赏青州海棠，竟敢不顾皇兄震怒，执意乘金轿撵前往。”
“继续留意我那太子侄子，莫让他太过清闲。”
“是。那家鸡叉骨店，您可要去查看一番？”
顾如徽再次展开传单，朝鸡叉骨店的方向迈步，“去。”
发传单的效果立竿见影，客人比预期多了不少。
时间已晚，剩余的叉骨皆分给了伙计，并无剩余。
时半春正准备关店回家歇息，恰见顾如徽二人走来。
她目光一亮。
无他，只因顾如徽俊逸非凡，宛如小说中所描写的男主。
身着黑色圆领窄袖长袍，腰间悬着块鱼戏莲叶间的坠子。
丰神俊朗，面如冠玉。
一时竟有些看痴了，还是顾如徽拿起那张传单轻晃，问道：“姑娘，可还营业？”
时半春遗憾地摇摇头，“鸡叉骨已售罄，公子明日再来，我送您一盘炸鸡柳。”
“啊。”顾如徽略感失望，随后微笑着调侃道：“姑娘的店颇有意思，想今日必是宾客盈门，今日是我来迟了，明日我早些前来。”
【任务进度：5%】
进度条增长的令人费解，时半春心中虽有疑虑，但对顾如徽的好感却愈发深厚，毕竟他相貌英俊、说话中听，还能助力自己推进进度，着实令人心生欢喜。
“那明日公子定要前来。”
顾如徽微笑颔首。
“必来。时辰已晚，姑娘早些归家歇息罢。”
时半春凝视着那两道渐行渐远的背影，突然感到似曾相识。
顾如徽身旁那人的身形，竟与那晚在树上的黑衣人如出一辙？
“站住！”
暗卫身躯一震，竟全然不顾主子在侧，足尖轻点地面，施展轻功疾驰而去。
顾如徽不明就里，以为有什么要紧事，赶忙紧随其后。
时半春就这样眼睁睁地看着他主仆二人如金鹧鸪一般，振翅高飞，逃之夭夭。
倒也无妨，明日来了再问不迟。
岂料次日并未等来顾如徽，反倒是等到了意想不到之人。
