《强取豪夺了死对头后》林漠平

4、第 4 章 账簿上的字

　　六月暑热。

　　一大清早，书院便挤满了人，脂粉香与墨香混在一处，太阳一蒸，熏得人双眸赤痛。

　　回廊后种了几株芭蕉，擎出一小方阴凉。萧璃躲在下面，见一侍从走过，抬手拍他肩膀：

　　“小郎君，进来躲躲阴。”

　　这人回头，一张圆脸上露出憨厚的笑意：

　　“大小姐又来瞧我们掌事啦？”

　　葱玉般的手指在唇间一点，萧璃从袖中取出几枚糖：

　　“小郎君，我请你吃糖，昨日未讲完的，你继续说吧！”

　　那日靳景珩下船，萧璃便调查起他来。

　　此人出身寒门，母亲是烟花巷弄里的女子，自幼饱受冷眼，全凭自己本事，得到今日这般地位。

　　他素不与人亲近，亦无深交之友。整个人神秘又难以捉摸。

　　“大小姐问那画上的姑娘？确曾有一位姑娘，身穿白罗衣，头戴白锥帽，来过咱们书院修书，还和掌事有过书信往来。”

　　萧璃眼眸一亮，想来，这人便是那“天上月”，自己所猜不错。

　　“画了这许多画，定是极喜欢的。你快与我说说，这姑娘生得何等模样？”

　　小侍从眼生警惕，可梅子糖发出一声脆响，带着凉意的酸甜味道散开，熏得他脸色泛红。

　　他支吾道：

　　“那姑娘聪慧......又善良。”

　　萧璃支颐，摆出一副细细听之的模样：

　　“他二人又是如何相识的呢？”

　　侍从诺诺道：

　　“此事......说来话长。”

　　萧璃眼眸一弯，露出乌亮的光泽：

　　“短的有什么意思？本小姐就爱听长的！”

　　小侍从心知无法糊弄萧璃，叹了口气，缓缓道来：

　　“说来也是掌事与那姑娘的缘分。那姑娘来修书那日，书院里来了......位特殊的客人。那客人称说自己丢了只镶金毫锥，一口咬定是书院中有人手脚不净，将其窃去。要求掌事立刻封锁书院，逐个搜身。

　　“掌事得知此事，便来找.....这位特殊的客人。那姑娘恰巧跟了来，只听了几句，一眼便发现那毫锥所在——竟是被那客人自己藏了，设局嫁祸咱们书院！”

　　萧璃双眸一眨不眨：

　　“所以你家掌事就被她的聪慧打动，心悦于她？”

　　“小人哪里猜得掌事心思？掌事一贯冷淡，不理旁事，但那日竟瞧了一眼那姑娘送来的书，还与那姑娘......留了书信......想来.......”

　　他越说声音越小，抬眼觑着萧璃神色。

　　萧璃哪里会为此生气，她不过是想从靳景珩口中探得爹的线索。若是从他口中探不出，迂回至他亲近之人处，或许也能有所得。

　　笑意如涓流汇入漆黑的眼眸，她用手肘戳了戳那侍从：

　　“想必那姑娘极美，她生得什么模样，你与我形容形容。”

　　侍从道：

　　“那姑娘都是蒙着脸，我们从未见过她长相。只见她身穿白罗衣，头戴白锥帽。”

　　萧璃秀眉蹙起：

　　“当真？这般打扮之人比比皆是，你怎知来人是她？”便是她自己，先前出门打听爹爹踪迹时，亦是这般装扮。

　　“莫不是不愿告知本小姐？白请你吃了这些糖！”

　　小侍从一惊，险些叫喉中梅子糖噎住，急促咳起来：

　　“不敢欺瞒大小姐，莫说相貌，便连她声音，小人也未曾听过。不过，那姑娘手上有一朵木芙蓉花的印记，极易辨认，小人画给大小姐看！”

　　小侍从跑去取纸笔，留萧璃一人坐在回廊上。

　　微风徐来，芭蕉叶沙沙作响。周遭安静下来，仿佛天地间只剩一个白衣人影。

　　他像一抔素雪，浑无半分瑕疵，叫人见了便心魂神往。却是山顶最高处的那一抔，叫人触摸不到。

　　他指挥几名挑夫搬运书架，瞧见几位富家小姐行来，他略一侧身，借着书架遮挡，便不见了踪影。

　　可这位置离萧璃更近了几分，她连忙往躲藏，却险些叫芭蕉叶子碰落钗环。

　　垂眸，那侍从已在纸上勾勒出轮廓。

　　蕉叶深翠，更衬那画中木芙蓉娇艳。没来由地，萧璃心口一阵发闷。

　　她将画纸收入怀中：

　　“她既有如此才能，本小姐倒也想与她结交，改日你替我引荐一番如何？”

　　侍从脸色愁苦：

　　“非是小人欺瞒，莫说大小姐，就连我们掌事，眼下也见她不着。”

　　萧璃挑眉：

　　“哦？这是为何？”

　　侍从叹道：

　　“那姑娘虽帮掌事解了围，却也得罪了贵客，没几日，那贵客特意寻了个掌事不在的日子，来书院抓人。那姑娘仓皇逃走，待掌事归来，唯见姑娘留下一封绝笔。掌事遣人寻访，却至今无音信。”

　　萧璃暗自点了点头，这小侍从与靳景珩所言一致，看来这天上月是因得罪了人，不知跑到哪里避祸，失了踪迹。

　　她装作热心，出了个主意：

　　“那客人跟一女子过不去，小肚鸡肠。未捉到人，定不会善罢甘休。若知那客人名姓，说不准能套得些消息。”

　　侍从不见喜色，反倒叹得更重：

　　“掌事的事，小人岂敢置喙？只盼着过两日书院集会，不知她会不会再回书院来。”

　　“过两日集会？”萧璃怔了怔，随即道：

　　“啊，我想起了，过两日是六月六，要办晒书节！”

　　六月六是京城的晒书日，这习俗自古有之。这一日，京城百姓会把自家的书籍拿到院中或是书院广场等空旷之地晾晒，避免受潮发霉。

　　虽说空旷之地即可，但拿到书院，还有个好处——有些书籍翻阅久了，主人已读得乏味，想要卖掉，购置新书。这般，书院的广场便提供了一个极佳的交易场所。

　　旻山书院是京城最大的书院，晒书易书之人自比其他书院更多。

　　靳景珩是旻山书院掌事，原是要离京，便无从操办。可眼下尚未启程，是以还是要由他主持。

　　心头一喜，她正好也有几本账簿，不如今年拿到旻山书院来，说不定还可借此与他攀谈。

　　待得萧璃到达书院时，晒书场已经人满为患。因着靳景珩，今年更添不少小姐姑娘。

　　隔着人群，萧璃一眼瞧见靳景珩。

　　他身量比旁人都高，立于人群中宛如挺拔的秀竹。步伐轻盈，行走间宛如一缕清风拂过。

　　但凡他所行之处，皆有人目光追随。萧璃眼中闪过一抹不屑。可那些目光只是追随，不曾走到他身边，即便深处喧嚣之中，也只得他一人，萧璃又品出几分孤独。

　　她心中生出个古怪的念头：能得此人倾心挂念之人，该是个怎样清冷温柔的女子。

　　萧璃步子放缓，待得近了，唇角漾起一抹柔婉的笑意：

　　“靳郎君，一别数日，别来无恙？”

　　她今日穿了件绣银线纹的月白褙子，下配皓色留仙裙，外搭一条雪缎流苏披帛。弃了黄金珠翠，只用白玉做点缀。

　　她本是美艳的长相，穿红衣更显明媚飞扬；此时着了素色衣衫，却平添几分妩媚，仿若一颗晶莹璀璨的露珠，挂在枝头。

　　那颜色偏浅的瞳眸扫了一眼，又垂落：

　　“萧大小姐，昨日刚见。”

　　萧璃唇角一僵，她来打听他的事，自是要悄悄的。虽然也没指望他浑然不知，可此时提及也太不给她面子。

　　萧璃咬紧后牙：

　　“我盼与靳郎君日日见，时时见。郎君博学，我听着瞧着，也可受益许多。”

　　温柔、娴静再加吹捧，她不信这人不受用。

　　果然，靳景珩眼眸动了动，那细长的眼角往上一撩，宛如薄薄的刀尖，在萧璃身上一挑。

　　萧璃却以为他来了兴致，正欲再表一表心意，却见那修长的手指在薄唇畔一点，靳景珩做了个噤声的手势。

　　他正帮一富户晒书，这富户家的书籍保存不当，受潮发霉，纸张像是糟豆腐，轻轻一碰就要散架。

　　他控制着力道，先将两页纸张揭开，又将发霉的地方裁去，换新纸张补上。动作利落又清晰，叫人瞧上两眼，便能学会。

　　忽地，涂了蔻丹的指甲擦过素白的袖口，将书夺了去。鲜红的指尖将剩下的书页揭开，手法竟与方才如出一辙。

　　她噙着眸光，含着笑意：

　　“如何？靳郎君，你会的，我也能。本小姐素喜助人，试想有这般一个人在侧：你做事时可相帮，你倦怠时可相陪，你遇困厄时，还能出谋划策、解囊相助，何等妙哉？哎，我若身边有这等人，便是梦里也要笑醒的。”

　　萧璃原想用这番话打动靳景珩，怎料说着说着，竟生出几分真情实意来。至少这般，便能有人帮自己分些重担了。

　　“何事须人相助才能做成，何人须人出谋划策才能定夺？”

　　他垂眸盯着书册，余光却斜斜而上，似是无声的引诱。

　　萧璃就着他的话，道：

　　“那可多着呢！譬如眼下，晾晒书卷，你一人也能料理，但若有我相帮，岂不更——”

　　“别动。”靳景珩冷喝。

　　他一把抽走她手中的书，脸上的神色比寒冬腊月的冰还冷。

　　“小姐请不要帮倒忙。”

　　萧璃眼露不解，虽说这么多书中，非要夺走他手上那本是故意。可她也是按照靳景珩的手法来的，分毫没有差错。

　　她质问道：

　　“我怎地帮倒忙了？”

　　这时有一书院侍从跑来，听见质问，解释道：

　　“萧大小姐，您怎能把书放在阳光下？书页脆弱，可禁不起晒。咱们书院大门上贴了，您怕是进来得急，没瞧仔细。”

　　萧璃一怔，想起书院门上确实贴了什么，但自己进来得匆忙，浑没在意。萧府有专人打理书籍，她更未曾问过细节，没想到犯了这样的错。

　　心中暗自恼悔，抬头一瞧，此刻，靳景珩和那些摊开的书都在屋檐洒落的阴影里，她却站在阳光下，明暗交界处，汇成一条泾渭分明的河流。

　　那侍从见她窘迫，正想岔开话头，低头一瞧，却惊喜道：

　　“萧大小姐，这是你方才所揭？你揭得很好哎，掌事你看——”

　　靳景珩径自起身，瞧都未瞧上一眼。他与她擦肩而过，似是已然知晓，旁人越推拒，她越纠缠。

　　于是他嗓音愈发地冷：

　　“可见小姐所说之人，并无存在必要。”

　　这话像一记锤子，将萧璃砸得懵然。她望着那二人的背影，眼眶隐隐发胀。

　　但她不愿在人前示弱，便飞快地眨了眨眼，余光一瞥，却在在人群里瞧见了萧姝。

　　她瞬间敛了神色。

　　那日萧姝直奔书院，不仅没捉着人，反倒受了一番奚落。回府后生了几日闷气，再没提过提靳景珩的名字，萧璃还以为她早将此事忘了。

　　怎料她今日也来了书院。

　　是为着靳景珩，还是听说了爹的事？

　　萧璃眼眸闪过一道精光，她压着步子，缓缓踱到萧姝身后。

　　萧姝正同一男子交谈。

　　这男子装束华贵，却既非富户也非官贵，言谈间常常提起“豫王”，萧璃猜他是豫王府上的宾客。

　　豫王是当朝皇帝陛下最年幼的儿子，自幼才高八斗，在京城中颇负盛名。

　　时下官贵同富户结交，二者利益互换，本是寻常。但官场复杂，人心难测，爹尚在时便告诫过众人，只可与官贵行生意往来，不可与之结交。既是不愿助长贪官污吏之风，也是为保家族不受朝堂更迭的波及。

　　堂妹一家当时便不以为意，眼下没了爹在耳边叮嘱，竟是要无视告诫，和豫王攀上交往。

　　同为萧家人，萧璃不能不管。她见萧姝兴味正浓，心头歹意顿生，冷不防抬手，重重拍在她肩头上。

　　萧姝吓得大叫，立刻转身，待瞧清是萧璃，惊恐瞬间化作怒气，狠狠跺脚道：

　　“堂姐鬼鬼祟祟地站在人后做什么！”

　　萧璃一扬下巴：

　　“你又是来做什么？”

　　“你管——”萧姝刚要翻白眼，却不知想到什么，又将目光收了回来：

　　“和堂姐一样，来晒书。”

　　萧璃轻笑一声，转头瞧那华衣男子。

　　那男子对萧璃欠身笑道：

　　“在下是豫王殿下的宾客，敝姓宋，萧大小姐别来无恙？”

　　这人方才同萧姝谈话，虽也有来有往，但神色倨傲。这会儿见了她，却多了几分谄媚。

　　萧璃了然，此人并非意在与萧姝结好，而是想结交整个萧家。确然，萧家是京城第一富户，平日里前来攀附的官宦本就不在少数。只是这位豫王已然权势赫赫，不知意图何在。

　　无论意图好坏，萧璃都不愿萧家卷入纷争。

　　漆黑的眼眸一转，露出一抹狡黠的笑意，她夸张地扭动腰肢上前：

　　“豫王殿下大名真是如雷贝耳啊，真没想到能在这里见到豫王府的下人！”

　　她故意将“贯”念成了“贝”，一副想卖弄，却败露了自己胸无点墨的模样。又称那宾客为“下人”，不知是她太不懂人情世故，还是刻意羞辱。

　　这宾客登时冷下脸来，皮笑肉不笑道：

　　“不知萧大小姐来晒什么书？”

　　萧璃把手一挥：

　　“什么晒书？我来看人，看那位俊俏得不行的靳掌事。”

　　好巧不巧，她刚说完，靳景珩便从她身后路过。

　　轻蔑的笑声传入耳，萧璃回头，只见那双浅淡的眼眸里写满“不学无术”。他步子飞快，好似自己就是墙角泥、瓦缝土，稍不留神就沾一身灰。

　　自己装作粗陋是有原因的，怪就怪他来得不巧。可眼下这般，明显是他又误会了自己。

　　谁许他几次三番误会自己？

　　见那宾客已对萧家没什么兴趣，萧璃甩了二人，去追靳景珩。

　　无妨，她还准备了其他物什。

　　这会儿人更多起来，偌大的广场也变得拥挤，没多时，她就把人给追丢了。

　　目光逡巡，忽地发现件更倒霉之事——替她带着账簿那面首，竟也不见了踪影。

　　萧璃心头惊慌交杂，却未见在她身后回廊阴影处，靳景珩盯着她，目光冷冽无一丝温度。

　　一侍从掠至靳景珩身侧，悄声道：

　　“萧家大小姐循着阿砚给的线索，这几日一直在找那女子，正巧暴露行踪。属下便沿着行踪打探，却未见萧家与太子往来，难道结交的是豫王？”

　　靳景珩未答，那侍从又试探道：

　　“亦或者，是在帮太子盯着豫王？”

　　“留意萧富户。”

　　先前几次提及萧富户，萧璃皆是反应剧烈，看来所寻之人与萧富户有关。这般，难保不是为太子招揽宾客。

　　侍从却误解：

　　“是了，萧大小姐一介女子，如何能与太子结交，幕后之人应当还是萧富户。还是掌事思虑周全。”

　　那侍从夸了这一句，抬头却见靳景珩眉心微蹙，不知方才哪句话触怒了他，心头一惊。

　　这位主子，表面上似个温润如玉的贵公子，可若真开罪了他，都未看清他的手段，已叫他不动声色地处理了。

　　侍从悄然后退，却不慎踩到摊在地上的书。

　　他惶急拾起，却慢了一步，靳景珩已先一步将那几册书挪至旁处。

　　忽地，靳景珩手指一顿。

　　那是几册账簿，却不似寻常的账簿只记出账和进项，连将进出那日发生何等趣事，一并记录在册，并附了作者当日的心情，倒像是本随话。

　　虽未引经据典，但字句都在理上。更惹人注目的还是那一手簪花小楷，勾转间如清风细柳，顿折时又如珠落玉盘。

　　指尖好似有记忆，依稀抚摸过这样的字迹，刻在木简上——

　　去去就回，莫忘敷药。

　　心神一震，可这账簿附近竟无人。

　　却在这时，门口传来一阵骚动。靳景珩身量高，一眼瞧见书院外闯进来一队官兵，中间簇拥着一个男子。这男子不是别个，正是方才讨论的那位豫王殿下。

　　他身为书院掌事，自要前去相迎。

　　他刚走，便有一人匆匆跑来。这人见账簿未失，长舒口气。这人正是萧璃面首之一，惊觉已与萧璃失散，便四下寻起来。