《良玉东墙》庾稚恭

6、 擂台比试

　　尽管认识了那么一群家世不凡的人，许琢圭的生活还是如常。

　　早起，到酒肆做工，下工回家。

　　不过，再过十几日，这种情况就会有所改变，因为单褚给她的一月期限，眼看着就要到头了（；へ：）。

　　情况越来越糟，怎么不算有所改变。

　　她趁着清闲，托着下巴思考着未来。

　　“圭儿啊，”单大嫂手上提着包裹，走了过来：“酒肆也没什么客人，你也闲下来了，不如就帮我去军营给五郎送点东西吧！”

　　她没等许琢圭点头，就将东西塞了过去：“前几日五郎休沐回来，我看他身上的衣服都旧得不像话了，就找时间给他重新做了一套。”

　　对这个小叔子，她有点过分上心。

　　许琢圭接下东西，问道：“大嫂，你是不是有意撮合单褚和我在一起？

　　她直言：“不过，恐怕要让你失望了，单褚他不喜欢我的，我也不会对他生出旁的什么心思。”

　　单大嫂也是独裁久了，听不得这话：“你们两个小娃娃，懂的什么感情？”

　　又蛮不讲理道：“父母之命，媒妁之言，五郎自幼恃怙，长嫂如母，他的事，全权由我决定！

　　“什么喜欢不喜欢的，你们两个年纪相当，我看啊，就是天造地设的一对！”

　　任凭许琢圭如何有理有据，单大嫂自岿然不动，油盐不进。

　　多说无益，许琢圭拿起包裹，往外走去：“那大嫂，我去送东西了！”

　　逃避可耻，但确实有用。

　　军营。

　　过了散值的时辰，军营还有不少人。

　　这里原本不许外人进出，但今日比较特殊，军营特开大门，允许将士们的家眷探望。

　　许琢圭问到了单褚住的军帐的所在，几乎是一路低着头找了过去。

　　虽说来军营探望家人的多是女子，但军中一些将士轻佻惯了，也不管周遭有兄弟的妻女，就任性地打着赤膊四处晃荡。

　　甚至有的遇上面薄脸红的娘子，还要上前调戏一番。

　　这种人，许琢圭也是有幸遇上了。

　　“小娘子，你要寻哪位郎君？”男子腼着便便大腹，拦住了她的去路：“若是要找如意郎君，那你可就不必再找了，因为我已经来了。”

　　“哈哈。”许琢圭尴尬一笑，显然男子的这个笑话并不好笑。

　　她灵机一动，猛地指向男子身后：“看！苏将军过来了！”

　　苏略文是此次平定岳州玉笥山叛军的最大功臣，更是此处军营官衔最高的人，名号不可谓不响。

　　男子果然忌惮，唯诺地转过身去行礼。

　　许琢圭寻得良机，撒腿就跑。

　　只是就凭她的短胳膊短腿，哪里会是训练有素的战士的对手。

　　男子很快追上了她，还一把扯住了她脆弱的胳膊，差点把她的手拧脱臼：“呸，什么东西，敢忽悠你爷爷我，这回你跑不掉了吧！”

　　果然是有魄力的大哥，刚刚还怂得不行呢，现在就狂得不像人了。

　　许琢圭看着他身后，提醒道：“苏将军在你身后，这回不骗你……”

　　男子往地上啐了一口：“狗娘养的，还敢骗老子！”

　　说得铿锵有力，一句一个詈词：“今日就是苏略文那鼠辈站在这里，你也……”

　　“也什么？”苏略文的声音适时响起。

　　他原来生得极斯文的，整个人也是文质彬彬的书生模样，可此时看起来却是胡子拉碴，皮肤也被夏日的骄阳晒得黝黑，仅能从一对有神的眼睛，辨出他曾经的几分风采。

　　苏略文满脸黑线，紧紧逼问：“你刚才想说，就算是我站在这里，也什么？”

　　时机太不巧了，方才苏略文的爱妻来军营寻他，看见他的第一眼就抱头痛哭，说的是：“苏略文，你怎么想不开蓄胡了，还晒黑了这么多，不再是我爱的那个小白脸了。”

　　他本就是个极重规矩的人，加上一肚子火没处发泄，男子怕是在劫难逃。

　　唯恐城门失火，殃及池鱼，许琢圭丢下个笑，便迅速跑开了。

　　寻到单褚帐前，她在外等了一会儿。

　　一个面善的少年从里面走出，热情道：“你是来找褚兄的吧，他去冲澡了，得等一会儿回来。”

　　许琢圭拿着包裹，道：“我是受他嫂子所托来给他送衣服的，可以请你帮忙，替我把东西拿给他吗？”

　　“这样啊，”少年显得有些苦恼：“可是我现在还有急事……”

　　他指了指帐子：“不如你到里面坐一会儿，里面最干净的铺子就是他的，他应该很快就会完事。”

　　还提醒着：“记得一定要亲手把东西交给他，不然会被人拿走的。”

　　说完便欢快地走了，留下她一个人在帐前不知所措。

　　让她擅自闯进别人的私人地界，她根本做不到啊！

　　过往的人一波接着一波，可就是没有单褚的身影。

　　许琢圭转过身，对着帐子发起了呆。

　　帐子啊帐子，你为什么不能把单褚直接变回来？

　　似是听到了她的呼唤，单褚的声音在她耳边响起：“你怎么来了？”

　　少见地没有一见她就对她冷嘲热讽，还打趣道：“莫不是偷懒的时候被将军撞见了，被勒令在这里罚站？”

　　太过分了，明明他就抓到她一次偷懒，却要在每次见她时反复提及。

　　许琢圭无法忍受，回敬道：“你怎么好像很清楚的样子，难道此前被罚过？”

　　单褚不说话了。

　　看样子还真被罚过，这么熟悉流程，可能还不止一次。

　　许琢圭不敢放肆地笑，只能偷偷地笑。

　　可这也不能逃过单褚的眼睛，他红着张脸，撩开帐子：“进来吧。”

　　许琢圭犹豫再三，还是跟了上去：“大嫂让我给你送套衣服，原本我是想托和你住在一个帐中的郎君拿给你的，但是他有要事，还嘱咐我一定要我把东西亲手交给你。”

　　事无巨细，交代了个完全。

　　“我知道了。”单褚说着，拿出块茶点，再沏了杯凉茶，朝她走去。

　　尽管外头天光大佬，帐子里还是略显昏暗，需要靠点燃的煤油灯视物。

　　而单褚的脸，背着灯光，看着实在有些阴郁。

　　许琢圭被他步步紧逼，连连后退，直至最后退无可退，坐在了一张干净的床铺。

　　“伸手。”单褚吩咐道。

　　许琢圭乖乖瘫开两只手，表情严肃得像要接受审判一样。

　　单褚往她手上放了块茶点，还有沏好的茶，便转身整理起了一旁的书和信件。

　　他不禁轻笑：“你怕什么，我又不会吃了你。”

　　说完又意识到说错了话，很快噤了声。

　　许琢圭咬着他给的茶点，尴尬地“哈哈”笑了两声。

　　奇怪，真是奇怪，她现在居然完全接受不了单褚对她和颜悦色。

　　正当她举起茶杯，准备喝口水润润嗓子是，单褚突然阻止道：“等等！”

　　许琢圭手停在半空：“怎么了？”

　　问他什么，他又答：“没事。”

　　真是怪到了极点。

　　她瞟了一眼单褚的书，找话题道：“你看的这些书，都在往年常举的考纲之内，是打算参加科举考试吗？”

　　“你还知道这个？”单褚微微惊异，又不作多想，解释道：“我以前确实有这个打算，但是又怕榜上无名，也就作罢了。”

　　有点像借口，毕竟不被录取才是科举常态，一举成功的，那是天才。

　　在大魏，白发不第者都屡见不鲜。

　　许琢圭想问为何，因为单褚并不像那种一次都输不起的人，可转念想到单大嫂那强硬的性子，又似乎能理解了。

　　于是她又问：“你为何要离开军营？留在这里有更好的发展前景不是吗？”

　　单褚顿了顿，道：“这里不适合我，而且酒肆那边，还需要我帮忙。”

　　怎么个不适合法，他也没说。

　　他翻箱倒柜找出几本书，许琢圭问：“这些书你都要拿回去吗？”

　　单褚怀念地翻开书，看了眼书的扉页，点头道：“嗯，还要劳烦你帮我带回去。”

　　他把书包起来放好，问道：“你歇够了嘛？我送你出去。”

　　许琢圭立马起身：“好了！”

　　太阳西斜，军营里黄沙漫天，倒也有几分长河落日的氛围，颇让人有一种置身边塞的错觉。

　　单褚走在前头，不时回头，像是在一遍又一遍确认许琢圭有没有跟上。

　　她也不是什么会随意乱走的孩童，许琢圭刚要为自己说上一两句，就听到单褚道：“对不起。”

　　她怀疑是不是幻听了，又听他说：“我兄长就是被一个打扮妖艳的女子勾引，才会抛弃我嫂子而去，留我嫂子一个人撑起整个家，至今音讯全无。

　　“所以第一次见到你的时候，我就想到了那个女子，所以才会总对你恶语相向。后来我才发现，你……很好，并不是会是做出那种事的人。”

　　许琢圭难得在他这里听到夸自己的话，道：“谢谢你对我有所改观，也很开心你愿意不带偏见地看我。”

　　单褚问：“那，你能够原谅我吗？”

　　不能，至少现在还不能，人哪是那么容易消气的。

　　可是直言又太残忍了。

　　许琢圭手指着不远处的擂台，假装没听清他说的话，问：“那是在做什么？很热闹的样子。”说完兴趣盎然地跑了过去。

　　向来不爱凑热闹的她，也难得地凑起了热闹。

　　擂台上，穿着艳红胡服的少女手持长枪，一个回马枪，就将许琢圭方才在单褚帐前见到的那名少年挑下了擂台，人群中顿时爆发一阵呼声。

　　少年拍了拍身上的灰，承认技不如人，甘拜下风。

　　少女仰天大笑，拿银枪头对准了人群中的一个男子：“薛璧，咱们来比划比划，我若是输了，便娶你可好？”

　　薛璧直接认输：“不了不了，我打不过你。”

　　少女“啧”了一声，说了句“胆小鬼”。

　　只有知道内情的人才懂得这句“胆小鬼”的含金量。

　　想当初她以三千兵士一年的口粮为赌注，也是这样约薛璧打了一架，到最后她输了，可是一面哭着履约，一面偷偷给薛璧下药，剪了人家一头的秀发。

　　许琢圭不知道内情，自然会为该少女的飒爽英姿所折服。

　　单褚跟到她身边，刚要给她介绍：“她是当今楚……”

　　擂台上的少女高呼一声：“还有谁敢来挑战？”打断了他的话。

　　许琢圭高高地举起了手：“我！”

　　单褚：Σ(っ°Д °;)っ

　　许琢圭挤到了擂台边，少女朝她伸出了手，赞道：“有勇气，上来吧！”

　　要知道，方才上台的那些人，不是被她嘲讽像细狗，就是被人身攻击骂丑，现在却对许琢圭和蔼可亲，一整个双标。

　　少女自爆了家门：“玉笥山窦瞒，阁下怎么称呼？”

　　太有礼貌，都有点不像她了。

　　许琢圭学她抱拳：“岳州巴陵，许琢圭。”

　　窦瞒笑道：“你也是岳州人，以前我们指不定还见过。”

　　说着在一旁兵器架上找了把趁手的枪，直接扔给了许琢圭。

　　许琢圭慌乱地伸手去接，眼睛已经没出息地闭上了。

　　还好枪比较懂事，稳稳地落在了她手里，没砸在她身上。

　　擂台下议论纷纷，窦瞒却毫不理会，挥动枪杆：“你小心，我要来了！”

　　许琢圭刚和手上的枪认识，尚不熟练，勉强靠着反应快挡住了窦瞒的攻击。

　　仅仅是这样，窦瞒也还是给予了肯定：“不错嘛！”

　　还在每一次攻击前，提前预告，留足反应时间，放水不要太明显，溺爱到无边。

　　许琢圭慢慢跟上她的节奏，速度也提升上来。

　　她有意拉远两人的距离，凭着柔韧性好，总能一次次从擂台边缘虎口脱险，再找准时机反守为攻，用的还是现学的窦瞒使过的招数。

　　只一眼，便能将别人的招式转化为自己的，就是身经百战的老兵也要自愧不如。

　　许琢圭刻意将窦瞒引至擂台边，再一个闪身，到了窦瞒毫无防备的身后。

　　窦瞒也不是吃素的，很快反应过来，在她攻过来之前先一步攻了过去。

　　许琢圭节节败退，眼见胜负就要分出来了。

　　窦瞒小作得意，耍了套华而不实的花枪，最后一招捅刺，打算就此终止这场比赛。

　　许琢圭侧身躲过窦瞒的攻击，迅速地丢弃占手的自己的长枪，抓上窦瞒未能及时收回的长枪，将她的枪一把夺了过来。

　　随后握着枪身旋转一圈，在窦瞒惊异的目光中，用枪对准了她的脖颈。

　　动作行云流水，像是某种舞步。

　　窦瞒别开眼前的枪头，心甘情愿地认了输：“是我败了。”

　　许琢圭松了一口气，放下快比她人高的长枪，开始平复起了气息。

　　谁料这时，窦瞒不怀好意地靠近过来，趁她不备揽上她的腰，往她脸上吧唧了一口：“嘿嘿，没想到吧？”

　　有的人看似输了，但是赢了。

　　而有的人，赢了比赛，输了初吻。