《良玉东墙》庾稚恭

18、 小试（上）

　　翌日清晨，许琢圭从薛璧家醒来，只觉浑身腰酸背痛。

　　久不活动身体，稍微一做大动作就容易这样，她还是懈怠太久了。

　　薛璧走进门，手里端着一锅热粥，他见许琢圭醒了，招呼道：“粥做好了，快起床洗漱啦！”

　　昨夜许琢圭家被小贼翻得乱七八糟，是薛璧主动把大床让给她睡，自己则打地铺睡了一晚，此刻见他，却依旧是一副精神饱满的样子。

　　真是天选受苦人，有这样好的体质，不多吃点苦都可惜（bushi。

　　闻着空气中甜粥的味道，许琢圭害羞地点着手指问：“你今日，也是休沐吗？”

　　薛璧走到床边，把她从被褥里掏出来，道：“今日午后我要进宫，为中秋宴守卫的事做准备，可能好几天都回不来了。”

　　这么贤惠的居家好男人，居然要为宫中琐事所累，太暴殄天物了。

　　许琢圭磨磨蹭蹭，拉着他的袖子，问道：“那明日楚王在芙蓉园的赏菊宴，你是不是去不了？”

　　“是啊，”薛璧搓了搓她的脸，道：“宫里也有各式各样的花，你若是喜欢，我偷偷拿几朵出来。”

　　那是偷偷拿嘛，那分明是偷偷偷！

　　他又问：“你是怎么知道芙蓉园有赏菊宴的？就连我，都是前几天听别人说起才知道的。”

　　他眼中带着促狭的笑意，仿佛早就猜到了答案，但就是要问出这个问题。

　　许琢圭解释道：“是罗夫子来书馆讲学时透露给我的，他说十年来，这还是楚王第一次回京，此次赏菊宴，也是楚王回京后办的第一场宴。”

　　据传，楚王是前太傅罗汾最得意的门生，两人私交甚好，楚王设宴，自然会给罗汾送请帖。

　　罗汾受邀参加赏菊宴，讲学时大嘴巴告诉许琢圭，听起来合情合理。

　　倒是薛璧，许琢圭奇怪道：“按理说，薛哥也该在赏菊宴的受邀之列，没想到居然是说听别人说，才知道这件事的。”

　　京城之内，稍微有点才能的，大多都会成为楚王会礼待的客人之列，但独独有几姓人家例外，这就不得不提当年血雨腥风的夺储之争了。

　　当年，所有人都对楚王即将成为皇储一事心照不宣，楚王本人也是对太子之位势在必得，谁料半路杀出了个游手好闲了大半辈子，又沉溺美人温柔乡五六年，背后还没有强大母族的奉王，也就是当今圣上，成为了最后的摘桃者。

　　奉王得以逆风翻盘，一路逆袭称帝，依仗的一共有三支力量，分别是威武将军薛宪的兵权，权宦温机的智谋，以及世家魏氏的势力。

　　楚王是夺储之争的败蔻，心胸狭隘的他，自然对姓魏的，姓薛的，姓温的特指温机都没什么好脸色，在其眼中，这就是群乌合之众。

　　许琢圭不知是知道这一点，还是不知道这一点，竟说这种让人尴尬的话。

　　难道要薛璧承认，说出他们一家都被楚王排挤了，她才满意么？

　　薛璧听完她的话，陷入了沉思。

　　官途一路顺畅的中郎将，第一次因为背后的家族，体会到官场的险恶，朝堂之争的阴暗面，

　　身在其中，歧视，无处不在。

　　真相，如此残酷。

　　许琢圭站起身，圆道：“许是楚王忘记了。”又推推他：“今早是喝粥嘛？我的薛哥好贤惠呀～”

　　薛璧顿了顿，很快将烦恼抛诸脑后，笑道：“嗯，院子里的栗子熟了，我便煮了些栗子粥。”

　　说着盛出两碗粥，尽显贤惠本色。

　　许琢圭伸了伸懒腰：“好诶！”

　　早上的栗子粥很甜，她原是不爱吃甜的，但现在，她觉得这滋味刚刚好。

　　——

　　许琢圭想参加赏菊宴，但无奈她如今一个平头百姓，怎么参加就是个问题。

　　聪明如她，很快想到了顾惊辞。

　　上次是顾惊辞偷偷跟踪她，这次换她偷偷跟踪顾惊辞，有来有往，才叫交情。

　　正伏案记着什么的顾惊辞忍不住长叹一口气，颇无奈道：“许娘子，有什么话你就直说吧。”

　　许琢圭跳出来：“这可是你先问的哦。”

　　随后便亮明了来意：“明日楚王设宴，顾郎君若赴邀与之陈情，令妹的事，或许有一线转机。”

　　昔日夺储之争，楚王虽败，残存的实力却仍旧不容小觑，凡是楚王认定要做，或是不做的事，就是当今圣上，也拿他没法。

　　圣上赐婚一事，说是天子金口玉言，不得更改，但若是能说动楚王，天子之言也不足为惧。

　　但有所得必有所失，要说动楚王违背天子，也就意味着，从此划归战队楚王阵营，今后想要在天子脚下平步青云，可就不可能了。

　　顾惊辞还在犹豫，许琢圭怂恿道：“顾郎君的前途千万条，令妹可只有一个啊！”

　　于是顾惊辞下定了决心：“你说的对！明日我要去芙蓉园，陈情与楚王听！”

　　计谋得逞，许琢圭厚脸皮地问：“顾郎君，你能不能带我一起去啊？”

　　根据礼尚往来原则，顾惊辞提醒她一次，她提示顾惊辞一次，算扯平了。

　　但她脸皮比较厚，觉得自己帮的忙要更大些，为追求公平，自然要得寸进尺些。

　　顾惊辞稀里糊涂，也就应下了。

　　到了赏菊宴当天，顾惊辞才惊觉事情不对劲。

　　但贼船都上了，他也只好备好一套小厮的衣服，交给许琢圭：“此次赏菊宴不允许外人进出，还得委屈许娘子换上我家小厮的衣服进去了。”

　　许琢圭接过衣服，谢道：“多谢顾郎君！”

　　顾惊辞看着她转身进马车换衣服，叹气不止：“也不知我这么做对不对。”

　　成功混进芙蓉园，许琢圭看着四处摆放的珍贵菊花，兴奋不已。

　　长安城果然不同凡响，能凑齐大魏各地，乃至世界各地的菊花品种。

　　与之相对的是顾惊辞的愁眉苦脸，他喃喃自问：“这种事，我该什么地方说？什么时机说？又该怎么说呢？”

　　许琢圭跟在他后头，安慰道：“顾郎君大可以放心，楚王一定会鼎力相助的。”

　　放心好了，楚王会紧紧抓住每一个能够正当噎皇帝的机会不撒手的。比如皇帝总热衷于乱点鸳鸯谱这件事，以往两人碰面，楚王总是要提的。

　　尽管许琢圭都这么肯定地安慰他了，顾惊辞还是没放下心来，直到入了曲江亭旁的座，他也还在忧虑。

　　今日赴宴的人，实在是精彩纷呈，一个个看下来，各个来头都不小。

　　其中，还有个不速之客，谭闻璋。

　　楚王的赏菊宴，这种身份、地位、声望、才能、交情总得有一样拿得出手，才能进来的地方，居然混入了一粒老鼠屎。

　　要说受邀，谭闻璋自己可没这本事。还是沾了姐姐谭钰骄的光，和彭螽县公郑怀谨攀上了亲戚，他的身份这才水涨船高。

　　可谓一人得道，鸡犬升天。

　　今日的宴，他一家来了个完完全全，他，他的姐姐，大舅哥彭螽县公，都来凑热闹了。

　　众人皆已坐定，静候楚王，一名少女骑着匹马，卷起风踏了一地碎花，风风火火地赶到。

　　窦瞒面露不屑，道：“诸位，还请移步杏园，楚王在那处侯着。”

　　其身下的马通身粉红，鬃毛和尾巴是耀眼的白，异常漂亮，就是不懂怜香惜玉，对盛开的满园秋色肆意践踏，甚是残忍。

　　谭闻璋用扇捂了捂鼻，丝毫不掩饰眼中的嫌恶：“楚王府的人果然是蛮夷之地出来的，当真是没规矩，居然骑着马来见客。”

　　“怎么？”窦瞒甩了甩马鞭，问道：“你不骑马，是因为没马吗？”

　　马，音通妈。

　　妈，母也，这是说他没教养呢。

　　谭闻璋涨红了脸，“你”了半天，最后憋出来四个字：“无可救药！”

　　窦瞒冷哼一声，没再多说什么，勒着马绳调转了方向，往杏园的方向而去。

　　面对楚王的轻待，有人已经不忿，想要起身离去，最后却被守在芙蓉园的侍卫架回来，无法，只好挪身跟上窦瞒去往了杏园。

　　行至杏园，这里已焕然一新。

　　原先的满园杏树，已经被连根拔起，挖得干干净净，成为了一片平坦空旷的小型击鞠场。

　　一旁的亭子里，隔着帐子，能看到里面坐着个玄衣银冠的男子，正在怡然自得地饮茶。

　　大家马不停蹄赶到了杏园，刚坐下，被稍微地礼待了一阵，楚王又下了任务，特邀大家上击鞠场活动活动筋骨。

　　来赴宴的老骨头们：“……”

　　如果这是皇帝的要求，那众人无话可说，只能遵从，但这是楚王，众人议论纷纷，摆在明面上的不高兴。

　　楚王：没人比我更懂与人相处。

　　这场击鞠，有人骂骂咧咧，有人跃跃欲试，还有的人，畏畏缩缩。

　　顾惊辞擦了擦额间的汗，他有求于楚王，自然要无条件地迎合楚王，可他实在不擅骑马。

　　好在，有好心的谭闻璋。

　　“校书郎也在啊？要不要一起上场比试比试？”谭闻璋故意对着顾惊辞，揶揄道：“哦我忘了，校书郎平日都是乘马车出行，不擅骑马哈哈哈哈！”

　　笑得太大声了，那句比试比试，听起来就像是鄙视鄙视。

　　谭闻璋用扇指了指顾惊辞身后的许琢圭，提议道：“我见你身旁这个小厮，倒是生得人高马大的，不如就由她来代替你上场，如何？”

　　许琢圭往身后瞧了两眼，怎么都没找到谭闻璋口中这个“人高马大”的人，后知后觉地发觉，原来他说的是自己啊。

　　有一说一，谭闻璋的嘴不饶人，眼神却是极锐利的，一下子就透过她不出挑的身长，看到她人高马大的灵魂，有眼光的。

　　顾惊辞挡在她身前，唯唯诺诺地筹措字眼拒绝着，许琢圭一个挺身而出，道：“好啊，多谢郎君相邀，还请指教。”

　　谭闻璋脸色难看了一阵儿，良久才咬着牙答应：“好，好……”

　　任何台阶都能下，豁的也行，小许的一点特异功能。

　　击鞠场上的马厩里，许琢圭在一群良驹中，挑中了匹品相不错的棕色骏马。

　　窦瞒拦住她，毫不客气道：“喂，许琢圭，我看上了你手牵的那匹马，我们两个换一下可好？”

　　“是你？”许琢圭微微讶异，恰好她也看上了她手上那匹，便欣然同意：“好哇！”

　　怎么还会有人不喜欢汗血宝马，她想不明白，但是天降一匹汗血宝马，她不能拒绝。

　　小粉马极温顺，许琢圭摸了摸它，它还友好地打了个响鼻。