《如靡》转烛zz

7、西属

　　一出宫门，便看到有两人走来。走近些，沈惜时才惊喜的发现，原来秦舜和周元瑾竟已回京了。

　　她福身向他们行礼，他们也伏手作揖。

　　秦舜微笑着看她，说道：“昨日未见表嫂真容，几年未见，表嫂真是越发美丽了。”说完，还不禁笑出了声。

　　沈惜时知他在打趣自己，也附和着笑了。沈惜时又看向一旁的周元瑾，发现他也正盯着她看，嘴角微微扬起。

　　“周公子。”沈惜时对他微微点头。

　　“太子妃。”他收起表情，似在向她报告，“今日皇上有事召集太子与臣二人，想必需要些时辰……”

　　他话未说完，沈惜时已明白意思：“多谢周公子提醒了，我也正要回东宫，静待成安回来。”说完，对他们二人福身，笑着离去。

　　秦舜摸了摸头，看向了周元瑾，只见他正看着女子离去的背影，脸上也没表情。直到看到沈惜时在宫女的搀扶下上了马车，他才偏过头来。

　　“快进去吧。”周元瑾提醒道。

　　等到二人进了正清宫，只看见皇上与萧成安在此，二人脸色皆是凝重。即使他们二人早已听闻这件事，还是不由得担心起来。

　　二人行完礼，便各自落座，这时皇帝才开口：

　　“自你们二人回京后，西属国便不断骚扰我东隅边境，孤前几日同周将军早已商讨过，以我国兵力，尚不足迎战……”

　　“陛下的意思是，与西属谈和？”周元瑾开口补充道。

　　皇上赞许得点了点头，不过脸上的担忧之情不减。

　　“议和之事，不如派臣去。”周元瑾起身走到大殿中间，向皇上一拜，“臣镇守边疆，与西属人多有来往。父亲也曾对臣言，若是出了什么差错，大可以性命相抵。”

　　皇上望着底下跪着的周元瑾，眼神中有不可捉摸的意味，萧成安与秦舜也起身，此时也看不懂眼前之人的行为了。

　　过了许久，当周元瑾以为要被降罪时，皇上却开口了：“既然周老将军忠君为国数十年，孤也必深信周小将军，即日便带领人马，前往边境。”

　　周元瑾再拜：“臣谢主隆恩。”

　　等到三人同出正清宫，秦舜不禁开口问道：“元瑾，你这是何意，且不说那西属人狡诈，你去了怕是进退两难，何况我们才回京不到一月，你又要离开了？”

　　萧成安看了周元瑾几眼，眼神复杂，什么话也没说。

　　“一月也足够了，相较于京城，我更偏爱边境清净之地，至于西属议和之事，我也早有打算，今日来，目的也是如此。”

　　周元瑾抬头望向广阔天际，连自己都不知道自己的本意是否如此。

　　江未留还在太医院办差时，突然有人来访。她回头看了一眼，手中还在挑着草药，来人倒是让她意外。

　　“秦小将军？”江未留试探着开口。

　　秦舜望着江未留，惊喜地开口：“是你啊！”他跑过来，离江未留有些近，她不禁往旁边挪了挪。

　　“秦小将军来太医院是有事吗？若是生了什么病的话，那真是来错时间了，那一群太医要么回家休养，要么去各宫医诊了，现在只有我一人。”

　　秦舜双眼放光，一拍手：“那我来得正是时候！”

　　江未留停下了手中的活，疑惑地看向了秦舜。只见他慢慢凑过身来，俯在江未留耳边低声问了一句：

　　“小医女，你能不能给我配些药，就是那种不要人命，但能让人生不如死的那种？”

　　江未留听完立马挪了一大步，离他远了一些，一副防备的表情，盯着秦舜看了好久，才说出一句：“秦小将军不如去监狱司，说不定那儿有折磨人的东西。我们医者只救人，不害人。”

　　秦舜摆了摆手，故作玄虚地叹了口气，转而后一脸期待地说：“哎，这怎么能叫害人呢？害自己人才能害，害敌人岂不是利己？”

　　“敌人？”江未留疑惑道。

　　“西属，算不算敌人？”秦舜大手一拍。

　　江未留深感困惑，她突然没反应过来西属是何东西。在脑中反复回忆了好几遍后，才茅塞顿开。

　　西属，不就是书上所写的，两朝时期中的另一国吗？东隅与西属这时似乎水火不容，战事频起。

　　江未留试探地问道：“为何要用这些东西对付西属？你若不说，我便不给。想必秦小将军私自来找我要，定不是行军打仗所用吧？”

　　秦舜无奈地挠了挠头，思虑了半天，才道出了实情。

　　“西属侵我边境，皇上正准备议和。元瑾自行请命，可西属人诡计多端，我怕会有危险。好了，就说这么多，你暂时不允许告诉别人，若是你敢……”他顿了一下，手伸向腰间的佩剑，眼神中带有威胁。

　　江未留完全无视了他的眼神，只注意到了他的话中“议和”二字。

　　萧成安回到东宫时，沈惜时正在翻阅他的书籍。

　　看到他来了，沈惜时放下书，上去迎接他。他看上去脸色有一点儿差，沈惜时关切地开口：“刚才你与父皇谈了些什么？怎么脸色这么不好？”

　　萧成安没说话。

　　他闭上眼睛，回想在正清宫与父皇的交谈。

　　皇上严肃地开口：“成安，前几日西属便蠢蠢欲动，不断骚乱边境，依你看，是该如何？”

　　“儿臣以为，以东隅兵力尚不能与之一击，否则必大伤我军元气，不如议和。”萧成安仔细分析了一会儿，才流利答出。

　　皇上点了点头：“议和自是上策，割地贡俸也是小事，不过，西属趁着两位大将回宫之时出兵，怕是别有目的，只可惜孤还未能完全猜明……”

　　萧成安思索了甚久，想到了一个可能，不禁脸色沉了下来：“我东隅与西属交战二十年，两国国力皆是大伤，按理来说，西属倒不至于在此时出兵讨伐，怕是他们早已料定我们不会选择兵戎相见，议和之事势在必得，也许就在其中使诈……”

　　“说得有理，议和之事，绝非想象中那么简单。”皇上赞同了他的观点，不过还是心有顾虑，“西属究竟会做些什么？”

　　“西属狼子野心，可惜现在他们却内斗不止，或许是想借我国之力来帮助其中一方罢了，那么最可能之事，便是……”

　　“和亲。”皇上冷冷说道，“哼，西属真是好手段。国内皇族凌氏与摄政王楚氏争权不休，倒也不知是谁敢出此阴招。”

　　“凌氏二位公主明淑与明景皆在婚龄，只是明淑早已不在京城。儿臣听闻西属摄政王曾有一位胞妹，只可惜早已失踪不见，倒是没有合适人选。”萧成安面无表情的陈述道。

　　和亲，和亲……真的是和亲吗？

　　皇上笑了笑，似明白他的心思：“以西属的脾气，怎会将他们尊贵的公主给太子作侧妃？依孤看来，若是真要和亲，我东隅的重臣之子，任他西属公主挑选。”

　　萧成安面上点头，只是心中仍惴惴不安。

　　三日后，周元瑾与秦舜带领人马离开京城，帝后与太子亲自送行。沈惜时本来也该是去的，但萧成安让她待在东宫，就不让她费心了。

　　沈惜时虽疑惑，但也妥协了。听闻二人这次离京去往边境，是与西属议和，不免感到有些担心。

　　看着车马离宫门越来越远，萧成安的心也越来越不安。

　　秦舜与周元瑾二人骑马而行，秦舜不禁望了望身边人的脸，只见他还是一贯的面无表情。

　　“你还没告诉我，为什么自主请缨？很危险的，何况你一介武将，哪里争得过他们！”秦舜不满地抱怨道。

　　周元瑾看都没看他一眼，有意无意地加快了速度。秦舜还没反应过来，人已经跑了，气急败坏地骂道：“你小子就担心娶不到姑娘吧！我看谁能受得了你！”

　　行至边境，已是十日后。

　　军营中士兵正练习，近日西属得知东隅议和之事，也退了兵以表诚意。秦舜望着眼前辽阔的荒漠之地，眼神中藏有杀机。

　　周元瑾非不让他随行，说是万一他出了意外，还有人镇守军营。秦舜听了当场就想找他打一架，让他见识见识自己的厉害。可秦舜并没有这么做，而是将随身携带的一包药粉给了周元瑾。

　　在周元瑾疑惑的表情下，秦舜才别扭地开口：“这药是我找人配的，关键时候，让西属人服下。”秦舜信誓旦旦地说。

　　周元瑾感到有些好笑，若是真有鱼死网破的那一刻，拔刀不比下药来得有用，但他还是收下了。

　　议和的那天，正好黄沙弥漫，天气阴晴不定，扰得周元瑾的心些乱。他睁开眼望向营帐内的，刚落座的西属人。

　　领头的是西属的丞相，他面色严肃，却也掩不住眼神中的狡黠之意。周元瑾与他对视，二人看了对方许久，才微微点头示意，移开了目光。

　　依旧是西属拟好了议和协定，命人拿来示于东隅使团。其中，周元瑾一眼望下去：东隅割衍城及北部地区，每年贡奉黄金百两，良马万丝绸锦缎十万余匹……

　　周元瑾微吸了一口气，尚在接受范围之内，只不过看到最后一条时，他的脸色也有些微变。和议书上赫然写着：和亲。

　　他心一紧，不禁攥上了一样东西。议和之时不许配戴兵器，单枪匹马而来的他本就退无可退，如今他似乎摸到了一包药，是秦舜交给他的，他正犹豫着。

　　西属丞相看出了周元瑾的犹豫与惊疑，解释道：“我西属愿献上明景公主，与东隅结为姻缘。”

　　东隅使团有人倒吸一口气，周元瑾也有些诧异。

　　明景公主凌贞，是西属太子一母同胞的妹妹，也是西属皇帝疼爱的掌上明珠，至今从未出席过任何场合，就连西属百姓也不得见公主的真容。这样尊贵的身份，这般神秘的女子，竟是这次议和中最大的意外。

　　正当众人未回过头来时，一名异域女子从营帐内部缓缓走出，让周元瑾等人大起防备之心。

　　西属众人皆起身跪拜，大喊：“参见明景公主。”

　　那女子踱步从他们面前走过，转身面向了周元瑾等人，发出一声轻笑，笑声如清铃一般动听。