5、邛竹杖 ...
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天色已过未时，沈听珠送过裴之巽，径奔下山，方行几步，一人忽地从树上跳下，拦住她的脚步。
沈听珠吃一惊，待看清来人，才松了口气，恭恭敬敬地行礼道：“见过世子……”又闷声嘀咕一句，“世子怎得总是这样出现？”
“因为这样——才能抓到一个做坏事的小娘子。”赵玉琮一身赤色圆领缺骻衫子，腰束镶玄色虎纹绣白玉腰带，身姿修长英挺，他叼着一根狗尾巴草，吹一声哨子，一只海东青从云中飞出，又似巨大的雪花掠来，唳几声，黑色爪擘抓在他的肩上。
他歪了歪头，一张笑面，相貌堂堂，只道‘积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二’。
沈听珠眼珠子霍地一亮，欣喜道：“它是您养的吗？”
“非也，借来玩的。”赵玉琮食指弯起，顺了顺海东青的毛，它抖了抖头，似是享受，他一扬手，海东青叫两声，又突地飞走了，“它叫阿兕，东陆进贡来的，不亲人，又习惯啄人，是个难驯的。”
沈听珠抬头看去，只见阿兕展臂自由飞在山间，日光穿过纯白羽毛，层层叠叠，泛着金光，她一时看得呆住了，收不回视线。
赵玉琮向前一步，在她眼前打了个响指，笑道：“老实告诉我，你做了什么？”
沈听珠回过神来，不假思索道：“我没做什么啊。”
赵玉琮敛了笑容，似是苦恼地思索着，“昨个夜里…锄头…嗯，要不要我继续说呢？”
沈听珠一愣，心里咯噔了一下，忙道：“世子，这要命的事情，您可小声点吧！”
“承认了？”
沈听珠眼咕噜一转，又有了主意，“小女有一要事相求，不知…”
赵玉琮嘴角轻轻扬起，“但说无妨。”
沈听珠道：“世子可否将今日之事告与圣上？”
赵玉琮打趣道：“这事好说，不过…上次是青枣，这次，你打算用什么物什让我保守秘密呢？”
沈听珠涨红了脸，“世子何等身份，干甚只盯着小女子的物什？”说着，不情愿地从布兜掏出弹弓，递给他道：“这是我前些日子新购来的玩意，世子拿去吧。”
赵玉琮接了弹弓，盯着她皱成一团的小脸，笑得大声。沈听珠气恼一句：“世子拿了，可不许再笑了！”
“生气了？”赵玉琮观察着她的表情，弯下腰，眉宇间俱是泰山压顶的气势。
沈听珠近眼看去，不觉如临大敌，心头突突乱跳起来，“世子，我…我先走了！”
赵玉琮想伸手拦她，她却似泥鳅一般溜地滑走了，赵玉琮“欸”了声，忙追去，“真生气了？这弹弓不要了？”
“不要了，不要了。”
漫山只听得沈听珠的回声，迎着山泉水声，连绵不绝。
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小径这一边热闹，赵献琮没了平日的金尊玉贵，跋扈自恣，如今遭了这一下，不仅吃了一身灰，还摔伤了左脚，姿态狼狈不堪。他暂不能动弹，只留一张嘴，骂声不止。
路煦等人急得团团转，碰不得，说不得，没了办法，只得软了话，央求一旁的圣僧和渚晏，“渚匠工，圣僧，还请您两位出手相助，救我们家郡王上来吧！”
“阿弥陀佛，路施主稍安勿躁，老衲方才已唤了内侍来，要不了多久，来人就能将庆羡郡王救出来。”圣僧摇了摇头，问渚晏道：“蓬莱，这究竟是个什么陷阱？”
渚晏看一眼，“连环翻板——陵墓机关暗器的一种，是以人一踩上木板，便会自动翻转，将人推入深坑，坑底布满尖刀利刃，一旦中计，几乎不能生还，庆羡郡王如今所中，是改版过的连环翻板，设计之人只在坑底铺满炭灰，不会伤及性命。”
说到此，他不禁笑曰：“当真是‘冰雪净聪明’。”
这时赵玉琮从悬崖峭壁飞落下来，做一揖道：“渚匠工，圣僧。”又见赵献琮这狼狈像，立刻笑得不能喘气，“赵献琮，想不到你也有今天！”
赵献琮眼神阴毒，只盯着赵玉琮看，“这是不是你做的？！”
赵玉琮抱手，故意道：“对了，就是我做的，本是用来抓野兔，怎得抓住你们这些蠢货！”
渚晏若有所思看他一眼。赵献琮勃然大怒，一边抓起坑底的土块往他身上砸去，一边大声咆哮道：“獠贼！等本王上来，定要杀了你！”
“呀！”赵玉琮闪身躲开，掏了掏耳朵，怪里怪气笑道：“看来还有气，那还急着救什么？——赵献琮，当心气坏了身子，这该如何是好呢？”
路煦急得好似热锅上的蚂蚁，又不敢对这位发脾气，只得细语劝说：“世子爷，求您少说两句吧！”
赵玉琮得了趣，不为难路煦，他暗自舒了一口气。渚晏却道：“世子可否借一步说话？”
“渚匠工，请。”二人行至偏处，渚晏道：“今日臣见一娘子在此，世子可知她和这连环翻版……？”
“我知渚匠工要问什么，只是事出有因，着实不便奉告，还请渚匠工见谅，倘若庆羡王问责，全当是我的过错，晚辈在这敬您一礼，以作谢过。”
赵玉琮眼中带着几分敬重，正经行一大礼。渚晏将手一让，微笑道：“世子，使不得，使不得，臣明白世子的意思，万福寺还有要紧之事，臣先行一步！”
*
这夜急雨，赵玉琮在皇帝身边添油加醋好说了一顿，皇帝才知赵献琮这几日耍花招逃懒，大怒斥责赵献琮，又罚他跪于佛堂，抄写经书反思己过，他本伤了脚，如今长跪，又没人照顾，算是吃尽了苦头。
丑时，“吱”地一声，角门拉开一条缝，门外黑魆魆看不清，一道黑影冷森森说道：“庆羡王问话，昨个夜里，沈大夫及其家眷在何处？”
闪电急促闪过。沈忡应撑着伞，答道：“回王爷的话，昨夜臣与朱侍郎饮酒叙事，内子与小女听娩、听珠，朱侍郎之子朱湜，几人在隔间作诗题曲，至天明，一夜未出寝阁。”
黑影被冷雨袭得湿透了半身，语气不善道：“沈大夫之言，有何佐证？”
一声沉雷，电照长空。渚晏站在沈忡应身后，黑地看不出脸色，“可问完话了？昨夜我也在沈大夫这处，怎得连我也要问？”
“小人多嘴，不知渚匠工在此。”黑影吃了一惊，忙行礼告退。
沈忡应与渚晏二人对望一眼，一齐款步进门来。沈听珠跪在正中，沈听娩陪在左右，二人方挨了一回手板，正抽抽噎噎地哭着。沈听珠哭道：“母…母亲，此事是我一人所为，与阿姊无关！”
沈听娩忙打断她，语气坚定，护她道：“回阿娘的话，此事是我怂恿小四——”
外面沉雷一声接一声响着。滕夫人怒道：“事关皇家，非同小可，既敢做，就要策无遗算，而不是处处遗漏，让人抓住破绽！”
二人绷着脸，直瞪瞪盯着地面，不敢吭声。
渚晏呵呵一笑，“小娘子做事难免不周全，依我看，这事如今已然解决了，滕夫人万可放心。”
沈忡应见两个孩子可怜，当和事佬道：“娩儿，珠儿，你们二人如今跪也跪了，手板也打了，可知错了？”
“女儿知错！”
沈忡应点了点头，继续劝和道：“夫人，孩子们年纪小，也知晓自己的错误了，渚匠工还有话说，就让她们起身去用膳吧。”
滕夫人没有说话，沈忡应使了个眼神，两姐妹忙起身行礼离开。
后院直廊，沈听娩独去了，留给二人说话时间。渚晏虽未从赵玉琮嘴里问出话来，不过废了一番功夫，才从旁打听到这小娘子的身份。
沈听珠偷偷抬头盯了他一眼，他身体瘦削，窄脸齐眉，双眸如狸猫一般炯炯有神，明明年过半百，可看着却只像是三十多岁的模样。
两人正对上视线，他笑着递给她一罐止痛药膏，“四娘，你可愿意跟我学些手艺？或是…云游四海，去看那‘江作青罗带，山如碧玉簪’的风景？”
沈听珠想起他今日所说，有这一门本事，能让自己不受人欺负，更能出门见天地，立地耳热心动，明亮的眼眸不觉弯成月牙状，“渚匠工愿意赐教，小女不胜荣幸！”
但又想到什么，讪讪地吐了吐舌头，“只是…如今我闯了祸，阿爹母亲是不会同意我跟您学艺的！何况我资质平平，恐有损渚匠工的名声，再者我为沈氏女，族中长辈定不同意我出去抛头露面。”
“名声于我不过是虚名，我收徒只讲因缘，随愿而生，皆有定数，只要你愿意，沈家那边，我来想办法，我可帮你争取一段自由日子，不过我有一个条件，以后你得叫我一声师父。”
沈听珠忙说：“徒儿以后一定听师父的话。”
渚晏哈哈大笑道：“孺子可教也。”
*
光阴捻指，讲经会结束，圣上赐予圣僧袈裟、锡杖等宝物，又率领官员送行。圣僧辞谢出关，众百姓纷纷驻足，沿街欢送。
午时圣上辇出，百辟奉贺。沈听珠又来到后山小园，等待多时，才见裴之巽拄着手杖，走走停停过来，沈听珠开心一笑，不想裴之巽丢了手杖，站在崖边，欲往下跳。
沈听珠忙喝：“欸——你！”话音未落，只见裴之巽直直跳了下去，她吓得一惊，也丢了手中的手杖，合身扑上去，跟他一起跳下。
二人急速下落，随即重重摔在半坡上，沈听珠滚了几圈，面颊被树枝刮破，还有一截断树枝直插入左手手腕，她疼得直冒冷汗，右手慌乱抓住树干，左手强忍痛处，一把抓住裴之巽。
裴之巽猛然抬眸，冷冷道：“松手！”
“抓紧了，别松手！”沈听珠左手伤处被扯开，鲜血渗出，沿着她的手腕处流下，一滴又一滴落在裴之巽脸上，他不觉抬头，怔怔地看着沈听珠，她面色白得发青，一只手仍紧紧抓着他不放。沈听珠咬牙叫道：“郎君，别松手！”
冷风吹来，二人身子摇晃，随时要坠下去，裴之巽闭上眼，一字一顿道：“再不松手，你这手就要废了！”
沈听珠不听，左手紧抓住他，用尽全力拉他，鲜血大片渗出，她只觉手筋似要断开，蓦然一个大力，直把裴之巽拉上了坡，再转了身子，侧着身子蹭上了坡，二人平躺在半坡上气喘吁吁。沈听珠手痛得几不能动，单手抹了把额上的汗，“你有什么想不开的，竟要自戕？”
裴之巽阖上双眼，语气尽是消极，“何苦救我，一个废人、弃子，活着有何意思？”
沈听珠气急了，重重给了他一拳，骂道：“怎没意思？你今日遇见我，就证明你命不该绝！”
她用力拔出插在左手手腕处的断树枝，再撕了裙子，一头布条缠在腕处，一头绑在裴之巽手腕上，欲将他拖上去。
“别管我！”裴之巽厌世情绪达至顶峰，他甩开沈听珠，胸中苦涩，有气无力道：“我不需要你好心。”
沈听珠愤然甩了他一巴掌，“少说这混账话！你的命是我救回来的，想死，没这么简单！”
裴之巽被她打得脑袋嗡嗡作鸣，似是从来没被人这般对待，呆愣住没说话。沈听珠才不管他，拖着他一步一步往上走，三个时辰后，终于将他拖上了后山小园。
沈听珠体力耗尽，跌坐在地，大口呼吸，好一会才爬起来，认真道：“我儿时在田庄，受人欺负，挨饿受冻也是常有，如此这样，我都没有放弃活着…你一儿郎，又有何想不开的？”
小娘子衣襟凌乱，身上尽是黄土和血渍，脸上还划了好几道口子，裴之巽抬头看她，只听她极其诚恳道：“弃子又如何？你不听就是了……我从小被人骂小野种，不是照样活得好好的！况且你这腿，说不定哪日就好了，为何要轻易自戕？”
裴之巽撑起身躯，眼底掀起惊涛骇浪，他低下头，从心沿身，颤抖不止，“我，我……”
二人一时沉默，裴之巽傻愣半响，才问道：“你…今日来这做何？”
“等你呀，本来是过来碰碰运气，没想到你居然……”她没好气说道，又拿起方才丢在一边的邛竹杖递给裴之巽，道：“这是我特意给你做的手杖，你试试看。”
裴之巽一怔，“给我？”
沈听珠天真道：“对呀！这邛竹杖看似简单，实则大有乾坤，你看它上刻了竹叶，若遇危险，你只需要轻拨开侧面这片竹叶，就可以射出尖刺，保护自己，还有…这正中的竹节，轻触一下，下面会立刻放出支架，你若不小心摔了，也可以撑住。”
“你…是专门给我做的？”
“嗯！这手杖很轻，方便你拿着，左边刻了‘依依似君子，无地不相宜。’与竹相映，怎么样，是不是很不错？”
裴之巽表情晦涩，声音哑道：“为什么给我做这个？”
“一是多谢郎君没有告发我设陷一事，二是上次见郎君手上的邛竹杖，一下想到了《邛竹杖铭》这首诗，‘秀矣云竹，劲直篠荡。节高质贞，霜雪弥亮。圆以应物，直以居当。巧妙无功，奇不待匠。君子是扶，逍遥神王。’，所以才做了，你既要死，这么好的东西，可别想要了！”
裴之巽眼底发红，天底下还有谁能像这个傻子一般说如此疯话，又舍弃性命救他。他委屈道：“我不会再轻易自戕了……”
“这就对了，你的命是我冒死救的，再敢寻死，我可不会放过你！”沈听珠笑起来，转了转头，只见枫叶铺满连绵起伏的山峦，漫山红叶，层林尽染，半个万福寺藏在枫林之中，露出层层叠叠的一角飞檐，她沉醉于眼前的美景，赞道：“好美。”
“谢谢，你的手杖……”裴之巽看了看沈听珠，似乎不知该说什么，茫然片刻，夸道：“很厉害！”
沈听珠颇为得意，“多谢夸奖，只是一点儿小手艺，不足为奇。”
裴之巽看着她左手手腕渗血，艰难地吸了口气，“你的手如何？”
“没事，伤一手，救一命，值得！”点点金光透过枝叶，映在她澄澈又灵动的水色双瞳中，沈听珠从兜中掏出几个压坏的果子，递给裴之巽，道：“这果子可甜了，郎君尝尝，对了，还不知郎君如何称呼？我姓沈，名唤听珠。”
四目相触，裴之巽正想回答，又隐约听得有人喊道：“娘子”，沈听珠快吃了果子，忙说：“你不要再做傻事了，有人寻我，我就先走了，此地偏僻，你也快些走吧！”
秋风簌簌沙沙吹落枫叶，几声湫湫鸟鸣过后，万籁俱寂，少年郎君拿着手中的果子和手杖，独留在山间，用几不可闻地声音说道：“裴之巽。”
“我唤裴之巽。”
作者有话说
第5章 邛竹杖
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