3、世子 ...
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倏忽，他从树干上一跃而下，十二、三岁的年纪，眉眼正气，眼睛清澈干净，身量显出几分北地白杨的峭拔之势。
他身穿一领朱红绣袍衫，足蹬虎爪熟皮靴，手持玉雕鹰熊柄藤鞭，腰系蹀躞带镶珠宝玉，玉组相撞，瑱瑱悦耳。他束起乌发，耳后两侧几条长生辫直垂下，神态间自有一种贵气，面容俊逸，长身玉立，天生傲气，仿若人间太岁神。
铁浮雕鋄金虎纹佩刀佩戴在他左侧腰上，刀柄四周镶嵌的黑曜石璀璨耀眼，刀鞘鋄金，刃两侧刻有铭文，左侧为“上决浮云，下绝地纪。”，右侧看不大清。
沈听珠悚然，忙退后几步，俯身行礼道：“不知世子在此，臣女失礼。”
“你这小娘子，怎得没一点儿脾性？若不学着法子反击，便如俎上羔羊。”少年郎君攒眉，忽地霹雳出刀，只一出，一回，一颗青枣落地，他将铁浮雕鋄金虎纹佩刀于她，“喏，拿着——”
佩刀有些重量。沈听珠吓了一跳，双手堪堪接过来，摇了摇头，只道：“臣女…不敢僭越。”
少年郎君抱手，“僭越？”
沈听珠心中稍怯，闷闷地说道：“静宁一朝，除了当今圣上，只有一人敢持铁浮雕鋄金虎纹佩刀。”
她一头望向少年郎君那一双炯炯的虎目，每一个字都掰开揉碎了说：“声名赫赫的庆阳王之子——长晔世子赵玉琮。”
*
常言道：“栖亭一战，惨绝人寰。”
静宁四年，九嶷国率五十万大军进攻肃、凉、甘三州，庆阳王赵承详带兵征讨。时逢天降暴雪，粮道截断，军士哭嚎几乎饿死，九嶷国皇三子托木摩夜袭庆阳王大营，重伤庆阳王后，引火自焚。
当时九嶷国大军合围凉州，大雪压路，援军迟迟不至，军中一片大乱，庆阳王妃段君陶身怀六甲，挂帅出征，苦苦支撑三月，临盆难产，挣扎了一天一夜，天将破晓才生下赵玉琮，待到援军至，庆阳王妃已撒手人寰。
军中传言，赵玉琮出生时，天降祥瑞，虎踏祥云，隆古道暴雪骤停，大胤士兵得以行军，以少胜多，大破九嶷国合围之势，凉州上万百姓免遭屠戮。
庆阳王得知王妃死讯，哀痛欲绝，强撑病体围剿九嶷残军，两军酣战栖亭，二十万士卒死伤殆尽，血染栖亭海，疆场上累累白骨堆积成山，满目疮痍，尸横遍野。
永祯帝下旨厚葬所有将士，抚恤亲眷，又亲赐小世子赵玉琮“长晔”之称，承袭庆阳王位，世袭罔替，后命其入居宫禁，亲养于太极殿，躬亲教诲，恩宠殊异。
朝野皆知，赵玉琮不仅是皇上的亲侄子，更是庆阳王夫妇唯一的骨血，地位超然尊贵。
这柄铁浮雕鋄金虎纹佩刀，乃永祯帝御赐的专属之物，唯他一人，旁人皆不可得。
沈听珠知道他的尊贵，恭敬地奉上佩刀，“世子，这不合规矩，恕臣女不能领受。”
赵玉琮骤然笑出声，鋄金刀鞘在掌心转了个旋，“你以为，我要将这柄佩刀送给你？”
沈听珠不明白，“……世子是何意？”
“它是何物？”赵玉琮指了指佩刀。沈听珠茫然，“铁浮雕鋄金虎纹佩刀？”
“谁的？”
“您的。”
“见刀如见人。正如你沈氏一族，一师一相一后，百年经营，盘根错节——弊也，更是利也。看似是束缚，又何尝不是你最大的倚仗？”
沈听珠抬眸，刹那间心领神会。他是在点醒她，沈氏一族，荣损与共，血脉同承，依仗家族之势，未必不能放手反击。
她心头一热，许是因他曾救她于危难，又或是这几句推心置腹的话，让她对他生出一种近乎本能的信赖。
犹如，有些人只需一眼，你就愿意去信他，这便是人与人之间的定数。
沈听珠略敛下眼睫，娓娓而言道：“其实臣女有法子，只是阿爹有生养之恩，母亲有教养之恩，臣女结草衔环不能回报，三兄几句，臣女只难过些许，过了便不会放在心上，更不心怀怨恨，若是使手段，藏心思在家人身上，是万万不能的。”
“使手段，藏心思在家人身上，是万万不能的。”赵玉琮喃喃重复一句，似有所想。
沈听珠点了点头，心头似升起刹那一点的怯懦，很快又道：“当日之祸，他人欺我年弱势单，臣女不能奈何，世子教臣女反击之道，焉知‘静不露机，云雷屯也’的道理？”
赵玉琮本以为她性子唯唯诺诺，听到这话，眼中闪过一丝诧异。很快，他嘴角吊起玩味一笑，“静不露机，云雷屯也。”
“臣女多言，还望世子不要怪罪。”
赵玉琮笑了笑，从蹀躞带解下枚三寸象骨，屈指弹动，象骨竟发出幼狼呜咽之声，“你既诚心与我说道，今日有缘，我便送你一物，丹境有谚，象骨过处，百鬼退避。”
沈听珠眼中闪过一抹惊喜，“这是…”
“东陆阿史那部护身的暗器。”赵玉琮旋开象骨盖帽，露出螺旋气孔道：“你对着月牙缺口吹口气。”
沈听珠依言吹气，却只发出断断续续的哨音。
“气沉丹田，使点劲儿。”
沈听珠使力一吹，一声凄厉似狼嗥的声音破空而出，惊得她向后跌去。赵玉琮抬刀，用刀鞘稳稳抵住她的后腰。沈听珠忙站直，道了声谢。
赵玉琮按住象骨暗槽，内侧忽地弹出半寸薄刃，一击射中树上的青枣，“里面的麻药能放倒壮汉半日，对付宵小只需划破油皮，必要之时，你可用它脱身。”
沈听珠推辞道：“无功不受禄，世子之物，臣女怎能收？”
赵玉琮将象骨抛起，复又稳稳接在掌中，“我另有一个，这个尺寸小了半分，我拿着不合适，给你，正好。”
“臣女谢过世子。”沈听珠忙伸出双手，小心翼翼地接过，“不过世子此番前来，为何不走正门，反倒在这犄角旮旯处？”
赵玉琮露齿一笑，“…娘子莫怪，事出突然，我可不是有意偷听的，你们来时，我已经在这了，总不能再惹出其他动静，哎呀，想找个地方躲懒真难。”
沈听珠讶然，“世子怎在这树上躲懒？”
“前日我与五皇子读后汉书有疑，本是登门请教沈大夫，谁知沈大夫开口就是子曰子曰，我听得头疼。”赵玉琮格格一笑，说起了俏皮话，“想寻个安静处，这不巧，碰见个爱哭鼻子的小娘子。”
沈听珠不觉小声嘟囔一声，“臣女才没有爱哭鼻子，不知小娘子说的是谁？”
赵玉琮笑道：“说你啊。”
沈听珠不禁一笑。赵玉琮一怔，旋即失笑道：“行，我是小娘子。”
沈听珠发觉失礼，立时低下头，“臣女失礼，不该放肆，还请世子恕罪。”
“无妨，无妨。”
赵玉琮摆了摆手，神色间不见丝毫介怀。
沈听珠暗自松了口气，攥紧手中那枚象骨暗器。细想来，平白无故接受赵玉琮所赠之物，着实不妥，可眼下手边又没有什么值钱的物件相还。
正发愁间，她不经意抬眸，猛地想到什么，她起身将裙摆缠在腰上，一手抓住树枝，一脚蹬在树干，三下五除二就爬了上去。
赵玉琮没见过这般作风的女子，蓦然噎住了，“你…去做何事？”
沈听珠摘了几颗青枣，兜在一个小布包之中。不过片刻，她顺着树干跳下，拆开小布包，摊在赵玉琮面前，“古有：‘投我以木瓜，报之以琼琚。’，今臣女以青枣报恩还礼，再以青枣为证，日后凡世子所需，臣女能力之内，必当竭尽全力，还望世子不要将今日之事说于他人，世子以为如何？”
零碎的散光落在沈听珠晶亮的眼眸中，赵玉琮接过青枣，笑道：“我收下了，我们一言为定！”
*
展眼已到十月中旬，河南朱氏将入京阙，一路奔沈府而来。朱、沈两家是世交，感情深厚，朱老太爷是先帝亲封的宁国公，生一子一女，其子今任了户部侍郎，生三子，其二子，名唤朱涣，小字子均，今十三岁。
沈听珠和他关系最是要好，她有四位兄弟姊妹，大兄沈听祉早年娶妻升官，不在京阙，二姊沈听娩在太皇太后身边做随侍女官，平日住在慈安宫偏殿，三兄沈听祈不喜她，小弟沈听衳尚在襁褓。
府中日子，不似在田庄无人教养，每日需得跟着滕夫人学规矩，沈听珠顽皮一次，管束一次，总不得自由。
偌大的府邸，只有朱涣愿意陪她。
每逢节庆，他跟着朱夫人来沈家的时候，总会给她带上各种有趣的东西——有时是新淘来的机关木盒，有时是番商兜售的琉璃珠子。
沈听珠喜欢得紧，追着他喊二哥哥，他从来不烦不恼，笑着将东西往她手里塞。
年复一年，沈听珠板着指头算日子，待二姊从宫中回来，三人一处，自在快活。有时偷溜出门，沈听珠看个新鲜玩意，往人堆里一钻，随处玩闹去了。
朱涣与二姊纵她，寻个茶楼谈史论道，远远看去，一对璧人。
这次朱氏举家迁来京阙，又正赶上沈听娩归家，一大家子人在厅堂叙了一番，一齐用了膳，才放了小辈出去。
厅堂茶香袅袅，朱涣自内踱出，他穿件月白深衣，面皮白净，高鼻深目，比屏风上的墨竹还要清雅三分。
沈听珠正与沈听娩、沈听衳一处，沈听衳一边往沈听珠怀里钻，嘴里嘟嘟囔囔不知说些什么，一边勾住沈听娩鬓边的珠花穗子，咯咯笑着。
沈听珠眼尖瞧见朱涣腰间鼓鼓的麂皮袋，偷笑道：“二哥哥这回带了什么？”
朱涣翻出糖罐，唠叨道：“每日只许吃三块，多一块都不可。”
沈听娩嗔怪道：“子均总惯着小四馋嘴，仔细又牙疼了。”只见她身姿款款，乌发雪肌，俊眼明眸，容貌似清荷，峨眉秀丽大方，一身淡素衣衫，静姝温雅。
沈听衳眼睛盯住糖罐，伸出小手去抓，朱涣抬手捏了捏他的小脸，他自恼了，别一边不理人了。
沈听珠笑了笑，唤了乳娘来抱沈听衳，“听说文徽书院附近有家五芳斋，他家的点心可好吃了，阿姊和二哥哥陪我去买好不好？”
沈听娩点头答应，转头问朱涣道：“子均以为如何？”
“自然乐意之至。”
三人一道乘坐车舆，沈听珠坐在右面，一面巧解孔明锁，一面听朱涣问：“三郎怎得突然离家了？”
沈听娩叹了口气，“三郎这回闹得实在出格。前些日子书塾季考，他一字未写，还捣鼓画了一堆兵器图谱，阿爹气得火冒三丈，放言要烧了他那些宝贝，三郎哪里肯依，二人大吵一架，三郎立时牵马气愤愤地走了。”
沈听珠动作一顿。
沈听祈从小不喜读书，偏爱舞枪弄棒，每与阿爹争嘴，少不了离家出走，几日不归。这次也不知何时才肯回来……
朱涣笑说：“三郎如是而已。”
沈听娩揉着眉心，“阿爹今晨已安排人手外出找寻，说是绑也要把他绑回来。”
朱涣笑：“兵部刚奏请增设武举科，我看三郎可行。”
“哎，真是越大越管不住。且说前些日子渚匠工入朝，请求收一位亲传弟子，圣上特令窦仆射荐举，窦仆射细细选了几人，不料渚匠工看过，只叹一句：‘眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。’，至今还未收下一人。”
朱涣道：“渚匠工素来有性子，一般人怕是很难入他的眼。”
沈听珠问：“渚匠工是何人？”
“先言：‘国有六职，百工与居一焉。’，这渚匠工便是我们大胤的百工之首，他名唤渚晏，上知天文，下知地理，却不求一官半职，功名利禄更是不放在眼中，他来去随性自在，连圣上亦对其敬重三分。”
沈听珠又问：“这百工又是何职？”
朱涣解释道：“百工是以攻木、攻金、攻皮、设色、刮摩、搏埴，六种技艺之工，包罗万象，人尽其能。”
“原来如此。”沈听珠轻掀开车舆帷幔往外瞧了瞧，街市熙熙攘攘，人头攒动。她问：“阿姊，近日宫中有什么新信吗？”
沈听娩思索了一会儿，“嗯…过几日，南宗圣僧游至万福寺讲经传道，届时圣上会驾兴万福寺听圣僧讲学。”
“皇子公主，以及郡王他们会去听吗？”
“当然了，南宗圣僧大隐隐于市，极少出面讲经传道，这么千载难逢的机会，宫中贵人定是要前去的。”
沈听珠若有所思。
车舆又行了一段路，过了东崇门，直进了曲巷坊，临街设店，四面立邸。沈听珠打起帘子，忽道：“停车！这有个卖散货的邸铺，阿姊，二哥哥，我们去看看有没有什么好玩的。”
三人一齐下了车舆，朱涣和沈听娩在后，跟着沈听珠进了一间邸铺，内里摆着各样的器具小玩意。沈听珠一眼看中一把弹弓，拿在手中，长度正好，这把弹弓长一掌，弓弦中央有小兜，可发弹丸，执弓拉圆，射出达十力，弓架是树木的枝桠所制，有些许磨手。
“娘子好眼光，这是我们掌柜新进的弹弓，用来把玩再好不过了。”店家忙陪笑见礼道。
沈听娩问：“小四，你怎得想买把弹弓？”
“阿姊，这弓很好，我喜欢。”说着，沈听珠捻了个弹丸，放于弓弦中，一拉一放，“嗖”一声，力道十足。沈听珠欣喜道：“店家，这弓多少文钱？我要了。”
作者有话说
第3章 世子
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