19、心上人 ...
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天色晚了，皇帝随众臣子在芸飞亭上筵宴，酒杯数盏，沈听祈吃醉了酒，连连推了几杯，自避开，移去廊下醒酒。
院中几朵牡丹开得正盛，侍官洒水于瓣上，一颗颗水珠，晶晶亮着，宴亭中有笑语声，道：“你说，当年若不是沈大夫为了一个妓子胡闹，如今这仆射的位置那能轮得上他窦孜彦。”
“这就叫英雄难过美人关…牡丹花下死做鬼也风流。”几声大笑。
沈听祈独立亭下，看着牡丹，心下泛冷。
身后一人走来，沉声道：“三郎，你瞒得过别人，却瞒不过我，以你的骑术，今日若你想，那怕小四豁了命，也打不进最后一球。”
沈听祈不言。朱湜又道：“你明明很在意小四，为何…总要说些难听的话？”
“谁说我在意她？”沈听祈方才开口，一张脸隐在黑暗里，神色晦暗不明。
“你若不在意小四，今日为何帮她？”
沈听祈仍是无动于衷。朱湜叹了口气，“三郎，上一辈的过错，你何苦要为难到小四身上？她自小吃尽苦头，受遍欺负…这样还不够吗？”
沈听祈倚在回廊，久久不答，好似一块冷硬的石头。
夜里寒意更深，直渗入骨髓里，既冷又刺，他不由有些恍惚，想起第一次见沈听珠的时候——那时她只有七岁，穿着不合身的旧衣，跟在侍女身后，他坐在檐上耍花枪，瞥一眼她胆小怯懦的模样，骤然向空中刺出一枪。
正值仲夏，院中夏荷盛放，红鲤轻摆鱼尾，池中泛起涟漪，清风吹过，莲叶翻飞，莲花香飘在风中，也撩过他的衣袍。
沈听祈收了花枪从檐上一跃而下，拦在沈听珠面前，檐下几个仆从惊呼，他不屑地笑了笑，开口，嗓音冷硬犀利，“你就是阿爹养在外面的女儿？”
她抬头，身形瘦小蜡黄，好似吃不饱饭。沈听祈拴好缨穗，见她不知如何应答，嗤笑一声，“果真一脸讨人厌的模样！”话落，挑起一石，风回电激斩去，顷刻，石块四分五裂炸开。
沈听珠一颤，全身瑟瑟发抖，还是学着礼数，小声叫道：“三兄。”
沈听祈上前一步，花枪压近沈听珠，“你这声三兄，我可担不起！你和你阿娘好本事！狐媚子使手段，让阿爹不归家——凭你母女二人这等模样、出身，简直脏了我们沈家的门楣！”
“沈听祈！”远处一声怒喊传来，沈听祈收了花枪，抱手退后。沈忡应急步走来，厉色道：“你不去书院读书，整日耍枪弄棒，如今还敢恐吓你妹妹，你——”
沈听祈打断他的话，鼓掌大笑，“阿爹教训的是，不过，我有一事想请教阿爹，您不顾家族体面，成日里沉溺花街柳巷，我如今这样，是不是上梁不正下梁歪的缘故？”
“混账东西！”沈忡应勃然大怒，扬手扇了他一巴掌，“你今日不许吃饭！给我滚去祠堂罚跪！”
沈听祈生挨了一下，偏头咬牙瞪着沈听珠。她扯着沈忡应衣角，明明怕极了，却还想着拦住沈忡应。
“装模作样…假仁假义！”沈听祈心道。
往后几年，二人一见面，沈听祈定要冷嘲热讽一番，沈听珠始终闭口不言，逆来顺受，日子过着，他逐觉乏味，懒得多嘴，又常见她追着朱湜叫二哥哥，心里说不上来的烦躁。
两年前盛暑，沈听祈跑去庄子上学武，他头戴一顶范阳毡笠，手持红缨枪，与教头斗了二十余合，不分胜败。
沈听珠随渚晏寻配釉原料，途中落脚庄子，二人相见不相识。不料过了几日，山上一伙强匪下山打家劫舍，杀人性命，沈听祈聚起庄客打熬气力提防贼寇，保护庄子，沈听珠帮助各家改良旧的衣甲、弓箭和器械。
待到强匪到来，兄妹二人齐心合力，递相救命，沈听祈这才惊觉，往日沈听珠不声不响，不过是假作乖。
自此之后，不知为何他总想和她争一句嘴，每与她骂几句，方才舒坦，再后来，她与朱湜关系愈是亲近，沈听祈愈烦，他们二人明是外人，却亲如兄妹，一见他，好似是个哑巴，半晌吐不出一个字。
夜色沉沉，沈听祈自嘲一笑。
二哥哥…这声称呼，还真是烦人又扰耳。
*
更鼓声起，沈听珠和柳昭惜一齐凑在马厩里看追云，它扬了扬尾，嚼着草料，斜眼看二人一眼，又扭过头去了。
柳昭惜新奇道：“这名马还真是不一般，不过……这性子，看着不大好。”
沈听珠方挨了近些，追云立时张嘴作势要咬她，她吓得一缩，初一跳上来，邦邦给了它两下，追云扬蹄乱叫一声，恼得别去了一边。
柳昭惜摸了摸初一，笑盈盈夸道：“初一真乖，知道护人。”
初一舔舔爪子，扬起脑袋，一脸傲娇模样。
二人一笑，夜间柳昭惜缠着沈听珠一处睡，小娘子一处总是话多些，说东说西，沈听珠心下想起那日赵献琮和高琼贞在假山之言，裹着锦衾问：“九娘，你知不知这高琼贞……”
她话还未完，柳昭惜忙捂住她的嘴，神秘道：“说不得。”她拉过沈听珠，二人紧挨着，柳昭惜道：“这高琼贞是长公主的独女，长公主与圣上一母同胞，感情甚好，当年长公主下降于工部尚书高文骥，生了高琼贞后，便伤了身子，再不能生养，二人只高琼贞这一个掌上明珠，万分偏疼，她性子跋扈霸道，又是圣上特封的郡主，京阙贵女没人敢招惹她，见她，能避则避。”
“她和杜医师有何恩怨吗？”
“这我就不知了，不过…她俩好似总是不睦，因为何事，外人也不知。”柳昭惜性子直爽，枕着胳膊，翘起脚来，笑道：“四娘，不说她们了，你可知这几日小娘子们私下都在说何吗？”
沈听珠跟她一处躺着，侧过脸问：“说何？”
柳昭惜面露几分羞涩之姿，“当然是说长晔世子雄壮威猛，床榻之术必然了得，若得了他做郎君，有的是福气呢。”
沈听珠听得面红耳赤，“哎呀”一声，捂住她的嘴道：“九娘，你怎得乱说话呢？”
“我可没乱说，今日打马球你可见了，世子那身段、臂力，小娘子若上了榻，哪能受得了。”
京阙贵女素来风流，娘子之间私语又不大忌讳。沈听珠羞极了，捂住脸，骤然想起赵玉琮胸口那头威风凛凛的猛虎，一时默默埋进锦衾之中，柳昭惜将她从锦衾里剥出来，逗她道：“四娘怎羞成这般了？莫不是想到哪家儿郎了？”
沈听珠忙挠她痒道：“不许乱说！”柳昭惜痒得止不住在床上打滚，她咯咯笑着告饶：“好了，好了，放过我吧，不逗你了。”
沈听珠恼得瞪她一眼。柳昭惜自然靠过来，枕在她肩上，“世子身份尊贵，京阙想嫁于他的小娘子，多如牛毛……我还听说太皇太后有意让你阿姊与世子一处。”
“阿姊与世子？”沈听珠一惊，忙坐好身子，认真问道：“什么一处？”
柳昭惜天真道：“自然是想将你阿姊嫁于世子做正妃啊，你阿姊一言一行，皆是世家名门贵女的典范，论模样、才情、礼仪、行事，更是顶级，她与世子从小一起在宫中长大，家世、门第、样貌，样样配得上，若能一处，也是般配的。”
沈听珠一阵心乱，胸口好似一下空了一块，那丝她理不清的心绪一同涌入这块空地，撑得她眼底一片灼然，难耐涩酸。柳昭惜绕着手指，微露小女儿家的心思，“四娘，你……你有没有心悦之人？”
“心悦一个人，是何感受？”
柳昭惜想了想，“我不知该如何说，嗯……你试试闭上眼睛，第一个想到的儿郎，便是心悦之人。”
沈听珠问她：“九娘有心悦之人吗？”
柳昭惜扭扭捏捏半响，才道：“有的。”
“哪家的儿郎？”沈听珠好奇问道。柳昭惜捂住脸，“哎呀，羞死了，不告诉你。”
二人又打闹起来，直至夜半，待柳昭惜睡熟了，沈听珠才缓缓闭上眼睛，须臾，她骤然睁开眼睛，心咚咚直跳不止，她想到的这一人——是赵玉琮。
*
次日天晓，日色当午，没有半点云彩，凉风不过檐屋，猎苑大热，黄土尘灰扑在半空，燥热蒸人，演武场建在击鞠场北边，黄旗麾动，箭靶与射位南北正对，几位贵女并排较射，惊落了一树的桃花，左右两边，齐端坐着其他贵女，谈笑附雅，轻摇团扇。
万侯珺跨坐在马上，左手开弓，右手搭箭，霍地弓弦响，似风飞出，再取第二支箭来，搭一弓，连射三支，只听得“飕飕——”几声，三支三靶，正中靶心，收势，嫣然一笑，“众位娘子，如何？”
沈听珠和柳昭惜连忙拍手叫好：“公主，你好厉害啊！”
万侯珺笑道：“小意思，你们也去试试。”
沈听珠一拍马，学着万侯珺模样，取弓在手，搭上弓弦，向后扯了扯弓，一挚出一箭去，那支箭飞出，错过箭靶，落在草地上，一箭射不着，她再搭第二支箭，一射出，又不知落往何处，几支箭下来，沈听珠一靶未中，掌心还被弓稍磨得通红，她一拍脚，回马转来，以手扶额，“…献丑了。”
柳昭惜也是如此，二人相视，纵情大笑，“哈哈哈……四娘，轮百工制造，没人能比得过你，但轮这骑射，你可真得多练练了。”
沈听珠摇头，“若我在平地，兴许还能中一发，可在这马上，实在不成，马儿一跑起来，我便看不准箭靶了，九娘，你怎得也如此？”
柳昭惜吐了吐舌头，“我阿爹怕我受伤，很少让我骑马射箭，我也是不成的。”
“娘子可听过‘百骑环绕，可裹万众，千骑分张，可盈百里’？这便是我们天祜骑兵的厉害，其他三陆都望尘莫及。”万侯珺搭弓射箭，再射几箭，齐中靶心，“而这骑法有三种，对蹬，抹鞦，分鬃，射箭不仅讲究换位，更是要求马术精湛，想学好骑射，不是件容易事，得好好下功夫才是。”
“百骑环绕，可裹万众，千骑分张，可盈百里。”沈听珠心中默念，再搭上弓弦，道：“九娘，我们再练练吧。”
“好。”
二人又射了几箭，几个贵女叫了柳昭惜过去说话，沈听珠手磨得泛疼，暂歇片刻，商秋心疼，忙给她敷上药膏。
这时万侯珺唤了众娘子去射猎，进了猎场，众人自由狩猎，商秋与沈听珠一处，二人走至山脚下，远远看见一只野兔跳过，沈听珠忙搭弓，一箭射出，不出意料射了个空，她方收了弓，忽听不远处有声音，沈听珠忙做了个噤声的动作，猫着腰过去，躲在草丛中，偷偷探出看了一眼。
却见高琼贞和杜如筠站在一处，一人穿黑红，一人穿素白，高琼贞身上系了许多亮金的饰品，衬得她愈发光彩照人，杜如筠一如往日，简单素净，清冷疏离。
二人不知说了什么，高琼贞动作幅度颇大，晃得身上饰品铛铛作响。
杜如筠始终如常，说了几句，便要转身离开。
高琼贞立时恼怒，对着她骂了几句，猝然拉弓射出一箭，沈听珠眼见不妙，忙对准高琼贞这箭，射出一箭抵挡。
只听得“嗖嗖”两声，电光火石之间，两箭相碰，突地爆出碎末，一箭堪堪断开，落在地上，另一箭斜过杜如筠，正插进树干中，飞起爆开的细碎箭末擦过高琼贞的侧脸，划出一道微不可察的口子，她登时盯住沈听珠，大怒叫道：“来人——抓住她！”
作者有话说
第19章 心上人
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