24、第 24 章 ...
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八月十三，午时已过，葳蕤阁中。
叶夫人接过夫君卸下的幞头，为其宽衣解带，望向夫君眼下的乌青之色，以及干枯起皮的薄唇，她不禁蹙眉，娇声细语道：“昨日接得老爷口信，方得心安。不知是何事竟这般十万火急，需得连夜操劳？”
似是通宵未眠，叶文质疲累至极，言道：“圣上谕旨，中秋佳节前，东市火灾之报务必呈上。”
叶夫人道：“昨日暑气异常，此火起的，也不意外。”
叶文质任由夫人掖被，思绪却仍萦绕案宗，观现场痕迹，绝非自燃。
昨日早朝，圣上大发雷霆，倭国使臣将至，若此灾令倭国使臣生出不利之言，有损大夏声名，相关人等皆将问罪。
夤夜未眠，甫一枕首，未几便酣然入梦。待其醒转，整衣束带，推扉而出，只见宋知微伫立于门畔等候。
“现在什么时辰了？”
宋知微敛衽施礼，回道：“父亲，申时初刻。”
叶文质缓步而出，问道：“可有要事？”
宋知微直截了当言道：“八月十一东市之火灾，实乃人为纵火。”
叶文质凝眸望向她，她怎会知晓？莫非此事与她有所干系？金城郡那桩事端，她卷入其中，引得朝堂之上心怀叵测之徒借此上疏劾奏，于他而言，不过等闲，可却着实玷污了她的清誉。
“此间事，你休要插手。为父自会妥为处置。”
父亲怎么这般态度？
“父亲，是发生何变故了吗？若是因为有人非议女儿行止，父亲无需挂怀。”
“不在意？你一深闺女子，日后尚需择良婿以嫁。”
果真为此缘故，宋知微最不愿的便是父母因她而遭牵连。
“父亲甫新上任，便遭人弹劾失职，一荣俱荣，一损俱损，长安城暗流汹涌，若无父亲的亨通官运，岂止是小女，整个叶府皆将陷入乱流之中。”
叶文质转身，凝眸注视宋知微良久。其所言确有几分道理，他也不是未曾思量。难道让她远离纷争，逍遥自在，便是违逆天命吗？
“你说吧，东市火灾，你知晓些什么？”
宋知微言道：“父亲随女儿来观一物。”
宋知微引叶文质入书房，案上置一巨幅画卷。
“父亲，此乃东市商铺地图。”
叶文质观其道：“此图我曾见过，有何奇怪之处？”
她指东角道：“起火之处，当在此处。”
宝墨轩，乃一纸笔铺。
“犯人于此处纵火，十一那日天候酷热，又逢午时，纸笔铺子燃起，亦不是什么奇事。”
叶文质问：“如何断言此乃人为？”
宋知微回道：“昨日父亲未归，我与阿清又往东市一行。”
叶文质惊诧：“又？初至长安不过数日，你等何时曾去？”
宋知微详述：“阿清欲于长安置铺开医馆，东市起火之际，我等恰好在。”
叶文质闻讯，双眉蹙起，沉声问道：“你们可曾受伤？”
宋知微摇头道：“父亲勿需忧虑，我二人皆通轻功，起火之地距我们所在之处尚有数丈之遥。彼时我闯入火场，救出了一名女童。”
竟还闯入火场救人？！
叶文质怒斥：“你怎么如此鲁莽！若遇不测……”
见父亲这般为自己忧心，宋知微仿若于隆冬腊月饮下热汤，心中暖意融融。
她浅笑道：“父亲，女儿这身手，您还不放心么？”
可惜此言也没能稍解叶文质的忧心，他事后闻之，犹觉冷汗涔涔。
“纵然武艺高强，终究凡胎俗骨，岂可与熊熊烈火相抗？”
便是金枝玉叶、天潢贵胄，涉险之时，其父母依然难免牵挂。
她微微颔首，言道：“父亲所言极是，女儿铭记于心。”
叶文质见其知错，方才舒展眉头，“你救人，与那纵火之徒又有何干系？”
宋知微纤纤玉指轻点于地图之上，其上赫然书有三字：“绫罗坊”。
“绫罗坊坐落于东市之中，宝墨轩则位于绫罗坊之东。当日炎阳高照，无一丝风。当烈火蔓延至绫罗坊时，女儿正冲进去救人。一进入，便觉事有蹊跷。绫罗坊之西乃试衣之所，东侧则堆积着诸多布料。依常理推断，东边火势应远甚于西边才是。然女儿踏入西厢房，却见火势亦颇为汹涌。”
叶文质轻抚画卷，徐徐道：“长安的屋舍，皆以竹木构之，火势蔓延甚疾，这也可以解释过去。”
宋知微言道：“那若闻有爆响之声，又当如何解释？”
“爆响之声？！你亲耳听到么？”
当时未觉察，只因隐于木梁轰然崩塌之音中，可事后回想，确实是先爆响而后木梁倒塌。
她相信她的记忆、判断。如今所念，唯重返现场，亲自寻找线索。
“是，女儿亲耳听到。”
叶文质拂袖欲去，意欲往绫罗坊寻爆炸痕迹。却被宋知微一声“父亲”叫住，回首望向宋知微。
“父亲，火灾发生之时，女儿乃在场之人，可否允女儿同往现场，或许女儿可以寻觅得线索。”
他望着宋知微，自金城郡至鄯州一路，知微的能力，他已略窥一二，她前往自无妨碍，可是恐怕又遭人冠以乡野女子之名。
“父亲，一家人当共同克难关。”
也罢，声名之优劣，又何足道？知微的性情，但凡接触者皆无人言其不是，任凭他人蜚语流言吧！
“好。”
两日前，绫罗坊尚悬挂满绫罗绸缎，华美绝伦。然而如今，竟沦为火灾祭品，仅余一片焦土残垣，片瓦无存。
宋知微掩鼻踏入，按照初入时的路径，重来一遍，直至厅内门槛处站定。
她阖眸屏息凝神，思绪重回那日那时。
火，挟着一种恐怖声音，仓皇扑来。墙倾屋塌之音与男女呼号之响，喧嚣如沸鼎。
而其间还有一响。
“嘭！”
声响不大不小，恰好隐匿，若非凝神细听，恐只当是某处梁柱倾颓。
然此声不是物体倒塌之声，而是一股蓄势已久之力，自内而外，猛然迸发。
她旋身，循声觅去，习武之人，早谙听声辨位之术。
不巧，却被门槛绊住，慌乱间欲扶墙稳身，谁料一臂递来，待她再睁眸，恰与一双漆黑眸子相望。
“宁远哥哥。”
叶安吉浅笑盈盈：“这是做什么呢？”微垂螓首，以目示意，“方才险些绊倒了。”
，还差 